Henry Huttleston Rogers (29 de enero de 1840 - 19 de mayo de 1909) fue un industrial y financiero estadounidense. Descendiente de los peregrinos originales del Mayflower, hizo su fortuna en el negocio del refino de petróleo, convirtiéndose en líder de la Standard Oil. También desempeñó un papel importante en numerosas corporaciones y empresas comerciales en la industria del gas, del cobre y en los ferrocarriles.
Semblanza El éxito de Rogers en la industria petrolera comenzó con Charles Pratt en 1866, cuando inventó el proceso mediante el que se podía separar la nafta del crudo, lo que hacía posible un refinado del petróleo más económico. John D. Rockefeller compró su negocio y el de Pratt en 1874, y Rogers progresó rápidamente como directivo de la Standard Oil. Materializó la idea de utilizar largos oleoductos para transportar el petróleo en lugar de usar vagones de ferrocarril. En la década de 1880 amplió sus intereses más allá del petróleo para incluir el cobre, el acero, los bancos y el transporte por ferrocarril, así como la Consolidated Gas Company, que suministraba gas de carbón a las principales ciudades. En la década de 1890, cuando Rockefeller se retiró del negocio del petróleo, Rogers se convirtió en la figura dominante de la Standard Oil. En 1899, estableció el fideicomiso de la Amalgamated Copper, con sede en Butte, Montana, que dominaba una industria con una gran demanda, ya que la nación necesitaba cables de cobre para construir sus redes eléctricas. Su última gran empresa fue la construcción del ferrocarril Virginian Railroad para dar servicio a los campos de carbón de Virginia Occidental. Después de 1890, se convirtió en un destacado filántropo, así como en amigo y admirador de Mark Twain y de Booker T. Washington.
Su biógrafo afirma:
Temprana edad y educación Rogers nació en Fairhaven, Massachusetts, el 29 de enero de 1840. Era hijo de Rowland Rogers, un excapitán de barco, contable y tendero, y Mary Eldredge Huttleston Rogers. Ambos padres eran yanquis y descendían de los peregrinos que llegaron en 1620 a bordo del Mayflower. La familia de su madre había usado antes la grafía "Huddleston" en lugar de "Huttleston" (en consecuencia, el nombre completo de Henry Rogers a menudo está mal escrito).
Excepto por un breve traslado a Mattapoisett, Massachusetts durante su primera infancia de Rogers, la familia vivió en Fairhaven, un pueblo de pescadores cruzado por el río Acushnet desde el puerto ballenero de New Bedford. Fairhaven es una pequeña ciudad costera, bordeada por el río Acushnet al oeste y la bahía de Buzzards al sur. A mediados de la década de 1850, la caza de ballenas ya era una industria en declive en Nueva Inglaterra. El aceite de ballena pronto fue reemplazado por el queroseno y el gas natural. El padre de Henry Rogers fue uno de los muchos hombres de Nueva Inglaterra que cambiaron la vida en el mar por otro trabajo para mantener a sus familias.
Rogers era un estudiante promedio, y estaba en la primera clase de graduados de la escuela secundaria local en 1857. Cuando todavía vivía con sus padres, fue contratado en el Fairhaven Branch Railroad, un precursor temprano del Old Colony Railroad, como mozo de equipajes y guardafrenos. Trabajó allí durante tres o cuatro años, mientras ahorraba cuidadosamente su sueldo.
Matrimonios y familia
Para obtener más información sobre los hijos de Abbie y Henry Rogers, los matrimonios y sus descendientes, consúltese Abbie G. Rogers
Mientras estaba de vacaciones en Fairhaven en 1862, Rogers se casó con su novia de la infancia, Abbie Palmer Gifford, quien también pertenecía al linaje de los pioneros del Mayflower. La pareja se instaló en los campos petroleros a lo largo de Oil Creek, donde vivían en una cabaña de una habitación. Henry trabajaba en la refinería de petróleo de Wamsutta. Mientras vivían en Pensilvania, nació en 1865 su primera hija, Anne Engle. Tuvieron cinco hijos, cuatro niñas y un niño. Otro hijo murió al nacer.
Después de que la familia se mudó en 1866 a Nueva York, en 1867 nació Cara Leland Rogers en Fairhaven; Millicent nació en 1873; seguida por Mary (también conocida como Mai) en 1875.
Su hijo Henry Huttleston Rogers Jr. nació en 1879 y era conocido como Harry. Vivió en la ciudad de Nueva York y se convirtió en coronel en la Milicia de Nueva York. Sirvió en la frontera con México en 1916 y con el Ejército de los Estados Unidos en Francia desde 1917 hasta 1919 como teniente coronel en la artillería de campaña durante la Primera Guerra Mundial. También fue miembro de la Sociedad de Rhode Island de Cincinnati.Miembros de la Sociedad de Rhode Island de Cincinnati. 1924–1925.
Abbie Palmer Gifford Rogers murió inesperadamente el 21 de mayo de 1894. Se ha conservado su hogar de la infancia, una casa de dos pisos con un tejado a dos aguas, construida en el estilo neogriego clásico. Se conserva y se puede visitar en Fairhaven, Massachusetts, donde ella y su esposo se criaron.
En 1896, Rogers se volvió a casar con Emelie Augusta Randel Hart, una popular divorciada de la vida social de Nueva York. No tuvieron hijos.
Carrera mini| H. H. Rogers miniaturadeimagen|alt=Ação da Charles Pratt & Company no valor de $100, emitida em Nova Iorque em 2 de abril de 1883 para H. H. Rogers e endossada pelo seu próprio punho no verso|Ação da Charles Pratt & Company no valor de $100, emitida em Nova Iorque em 2 de abril de 1883 para H. H. Rogers e endossada pelo seu próprio punho no verso En 1861, Henry, de 21 años, reunió sus ahorros de aproximadamente 600 dólares con los de su amigo, Charles P. Ellis. Se dirigieron al oeste de Pensilvania y sus campos petrolíferos recién descubiertos. Tomando prestados otros 600 dólares, los jóvenes socios comenzaron a montar una pequeña refinería en McClintocksville, cerca de Oil City. Llamaron a su nueva empresa la Refinería de Petróleo Wamsutta. Rogers y Ellis y su refinería ganaron 30.000 dólares durante su primer año. Esta cantidad fue mayor que las ganancias de tres viajes de un buque ballenero durante un viaje promedio de más de un año de duración. Cuando Rogers regresó a su hogar en Fairhaven para unas cortas vacaciones el año siguiente, fue recibido como un triunfador.
En Pensilvania, Rogers fue presentado a Charles Pratt (1830-1891). Nacido en Watertown, Massachusetts, Pratt había sido uno de once hermanos. Su padre, Asa Pratt, era carpintero. De medios modestos, pasó tres inviernos como estudiante en la Academia Wesleyana, y se dice que a veces vivía con un dólar por semana. En las cercanías de Boston, Massachusetts , Pratt se unió a una compañía especializada en pinturas y productos de aceite de ballena. En 1850 o 1851, llegó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó para una empresa similar que maneja pintura y aceites.
Pratt fue un pionero de la industria del petróleo natural y estableció su refinería de queroseno, la Astral Oil Works en la sección Greenpoint de Brooklyn, Nueva York. Su producto más tarde dio origen al eslogan "Las lámparas sagradas del Tíbet están alimentadas con aceite Astral". Posteriormente fundó el Instituto Pratt, que con el tiempo se convertiría en una de las más prestigiosas escuelas de arquitectura de los Estados Unidos.
Cuando Pratt fue presentado a Rogers en McClintocksville durante un viaje de negocios, ya conocía a Charles Ellis, habiendo comprado aceite de ballena en el este de Fairhaven. Aunque Ellis y Rogers no tenían pozos y dependían de la compra de petróleo crudo para refinar y vender a Pratt, los dos jóvenes acordaron vender toda la producción de su pequeña refinería Wamsutta a la compañía de Pratt a un precio fijo. Esto funcionó bien al principio, pero unos meses después, los precios del petróleo crudo aumentaron repentinamente debido a las maniobras de los especuladores. Los jóvenes empresarios lucharon por intentar cumplir su contrato con Pratt, pero pronto se quedaron sin fondos propios y al poco tiempo estaban muy endeudados con Pratt.
Charles Ellis se rindió, pero en 1866, Henry Rogers fue a ver a Pratt a Nueva York y le dijo que tomaría la responsabilidad personal de toda la deuda. Esto impresionó tanto a Pratt que inmediatamente lo contrató para su propia organización.
Nueva York, refinado de petróleo Pratt convirtió a Rogers en capataz de su refinería de Brooklyn, con la promesa de una asociación si las ventas superaban los 50.000 dólares al año. Rogers se mudó a Brooklyn con su familia, y pasó de capataz a gerente, y luego a superintendente de la refinería de petróleo Astral de Pratt. Logró y superó la importante meta del aumento de ventas que Pratt había establecido al reclutarlo. Según lo prometido, se le recompensó con una participación en el negocio. En 1867, con Henry Rogers como socio, fundó la firma Charles Pratt and Company . En los años siguientes, Rogers se convirtió, en palabras de Elbert Hubbard, en "las manos y pies y ojos y oídos" de Pratt (Little Journeys to the Homes , 1909). A medida que su familia creció, Henry y Abbie continuaron viviendo en la ciudad de Nueva York, pero pasaron sus vacaciones frecuentemente en Fairhaven.
Mientras trabajaba con Pratt, Rogers inventó una forma mejorada de separar del petróleo crudo la nafta, un aceite ligero similar al queroseno. Se le otorgó la patente estadounidense # 120.539 el 31 de octubre de 1871.
Luchando con Rockefeller A principios de 1871-72, Pratt and Company y otros refinadores se vieron envueltos en un conflicto contra John D. Rockefeller, Samuel Andrews y Henry M. Flagler (de Rockefeller, Andrews & Flagler, una compañía refinera con sede en Cleveland) y la South Improvement Company. Al desarrollar lo que se convertiría en la Standard Oil, Rockefeller, un gerente de habilidades extraordinarias, y Flagler, un comerciante excepcional, se dieron cuenta de que los costos y el control del envío de crudo serían elementos clave en la competencia con otros refinadores. Con su combinación de ingeniosa manipulación del mercado y tratos duros con el poderoso ferrocarril Pensilvania Railroad (PRR), el proceder de la South Improvement Company fue un ejemplo del tipo de tácticas comerciales con las que Rockefeller y sus asociados solían tener éxito. Aunque Rockefeller se convirtió en el objetivo de muchos críticos que rechazaron los implacables procedimientos de la Standard Oil en los años posteriores, el plan de reembolso de la South Improvement fue idea de Flagler.
La South Improvement era básicamente un mecanismo para obtener tarifas secretas netas favorables de Tom Scott, responsable del Ferrocarril de Pensilvania (PRR) y de otros ferrocarriles, a través de descuentos secretos del transportista común. Un "operador común" es algo así como un servicio público, ya que a menudo tiene ciertos derechos, poderes y monopolios sobre sus servicios más allá de los que habitualmente tienen las empresas comerciales normales. Se esperaba que un operador común sirviera al bien público y tratara a sus clientes de manera uniforme. Las tarifas en aquella época eran promulgadas en forma de información pública. El esquema de reembolso se realizó por fuera de estas tarifas. Como efecto colateral, se incrementaron las tarifas oficiales, que se cobraban a los clientes que no estaban al tanto del sistema de reembolsos.
Los periódicos se apresuraron a airear el asunto. La injusticia del plan de la South Improvement indignó a muchos productores de petróleo independientes y propietarios de refinerías. Rogers lideró la oposición entre los refinadores de Nueva York, que formaron una asociación, y a mediados de marzo de 1872 enviaron a Oil City un comité de tres representantes, con Rogers a la cabeza, para consultar con la Unión de Productores de Petróleo. Trabajando con los independientes de Pensilvania, Rogers y la delegación de Nueva York lograron llegar a un acuerdo con los ferrocarriles, cuyos líderes finalmente acordaron abrir sus tarifas a todos y prometieron terminar sus tratos turbios con la South Improvement.