Cable-Satellite Public Affairs Network (C-SPAN) es una cadena de televisión por suscripción estadounidense que fue creada en 1979 por la industria de la televisión por cable como un servicio público. C-SPAN transmite muchos procedimientos del gobierno federal de los Estados Unidos, así como otros programas de asuntos públicos. La red C-SPAN incluye tres canales de televisión (C-SPAN, C-SPAN2 y C-SPAN3), una estación de radio (WCSP-FM) y un grupo de sitios web que brindan contenido multimedia y archivos de programas C-SPAN. Los canales de televisión de C-SPAN están disponibles para aproximadamente 100 millones de hogares de televisión por suscripción en los Estados Unidos, mientras que WCSP-FM, también llamada Radio C-SPAN, se transmite por radio FM en Washington D. C., y está disponible en todo Estados Unidos en por la proveedora de radio satelital XM Satellite Radio, a través de transmisión por Internet, y a través de aplicaciones para dispositivos iOS, BlackBerry y Android.
C-SPAN transmite eventos políticos de los Estados Unidos. En particular la cobertura en vivo del Congreso de los Estados Unidos, así como los procedimientos ocasionales de los Parlamentos canadienses, australianos y británicos (incluidas las Preguntas semanales del primer ministro), entre otros eventos importantes. Su cobertura de eventos políticos no se ha editado, por lo que proporciona a los espectadores (u oyentes) información sin filtro sobre la política y el gobierno. La cobertura no política incluye programación histórica, programas dedicados a libros de no ficción y programas de entrevistas con personas notables asociadas con políticas públicas. C-SPAN es una organización privada sin fines de lucro, financiada por una tarifa de afiliación de 6 ¢ por suscriptor pagada por proveedoras de televisión por suscripción, y no tiene anuncios en ningún de sus canales, estaciones de radio o sitios web, ni solicita donaciones. La red funciona de manera independiente, y ni la industria del cable ni el Congreso tienen el control del contenido de su programación.
Historia
Desarrollo Brian Lamb, presidente y ex director ejecutivo de C-SPAN, concibió por primera vez el concepto de C-SPAN en 1975 mientras trabajaba como jefe de la oficina de la industria del cable en Washington D. C., de la revista comercial Cablevision. Fue una época de rápido crecimiento en la cantidad de canales de televisión por cable disponibles en los Estados Unidos, y Lamb imaginó una red sin fines de lucro financiada por la industria del cable para las sesiones televisivas del Congreso de los Estados Unidos y otros eventos de asuntos públicos y discusiones sobre políticas. Lamb compartió su idea con varios ejecutivos de cable, quienes lo ayudaron a lanzar la red. Entre ellos se encontraban Bob Rosencrans, que proporcionó $ 25,000 de fondos iniciales en 1979, y John D. Evans, quien proporcionó el cableado y el acceso a la cabecera necesaria para la distribución de la señal C-SPAN.
C-SPAN se lanzó el 19 de marzo de 1979, a tiempo para la primera sesión televisada puesta a disposición por la Cámara de Representantes, comenzando con un discurso del entonces representante de Tennessee Al Gore. En su debut, solo 3.5 millones de hogares fueron cableados para C-SPAN, y la red tenía solo tres empleados. El segundo canal C-SPAN, fue C-SPAN2, que salió al aire el 2 de junio de 1986 cuando el Senado de los Estados Unidos permitió televisar la primera sesión. C-SPAN3, el canal más reciente, inició operaciones a tiempo completo el 22 de enero de 2001, y muestra otras políticas públicas y eventos en vivo relacionados con el gobierno los días de semana, junto con la programación histórica del fin de semana. C-SPAN3 es el sucesor de un canal digital llamado C-SPAN Extra, que se lanzó en el área de Washington D. C. en 1997, y transmitió eventos políticos en vivo y grabados de 9:00 a. m. a 6:00 p. m. Hora del este de lunes a viernes.
C-SPAN Radio comenzó a operar el 9 de octubre de 1997, cubriendo eventos similares a las redes de televisión y, a menudo, transmitiendo simultáneamente su programación. Las transmisiones de la estación en WCSP (90.1 FM) en Washington D. C., también están disponibles en el canal 120 de la radio satelital XM y se transmiten en vivo en c-span.org. Anteriormente estaba disponible en Sirius Satellite Radio desde 2002 hasta 2006.
Lamb se retiró en marzo de 2012, coincidiendo con el aniversario del canal, y le dio el control ejecutivo de la red a sus dos tenientes, Rob Kennedy y Susan Swain.
El 12 de enero de 2017, la alimentación en línea para C-SPAN1 se interrumpió y se reemplazó por una transmisión de la red de televisión rusa RT durante aproximadamente 10 minutos. C-SPAN anunció que estaban solucionando el problema y estaban "operando bajo el supuesto de que se trataba de un problema de enrutamiento interno".
Aniversarios C-SPAN celebró su décimo aniversario en 1989 con una retrospectiva de tres horas, en la que Lamb recordó el desarrollo de la red. El 15 aniversario se conmemoró de manera poco convencional, ya que la red facilitó una serie de recreaciones de los siete debates históricos de Lincoln-Douglas de 1858, que se televisaron de agosto a octubre de 1994 y se han vuelto a transmitir de vez en cuando desde entonces. Cinco años después, la serie American Presidents: Life Portraits, que ganó un Premio Peabody, sirvió como una observación de un año de duración del vigésimo aniversario de C-SPAN.59th Annual Peabody Awards, May 2000.
thumb|right|El senador Robert Byrd (a la derecha), el fundador de C-SPAN, Brian Lamb (a la izquierda) y Paul FitzPatrick activaron el C-SPAN2 el 2 de junio de 1986. FitzPatrick era el presidente de C-SPAN en ese momento. En 2004, C-SPAN celebró su 25 aniversario, momento en el que se vio la red principal en 86 millones de hogares, C-SPAN2 en 70 millones de hogares y C-SPAN3 en ocho millones de hogares. En la fecha del aniversario, C-SPAN repitió la primera hora televisada de debate en la Cámara de Representantes desde 1979 y, a lo largo del mes, las características del 25 aniversario incluyeron segmentos de "antes y ahora" con periodistas que habían aparecido en C-SPAN durante su primeros años. También se incluyó en el 25 aniversario un concurso de ensayos para que los espectadores escriban sobre cómo C-SPAN ha influido en su vida con respecto al servicio comunitario. Por ejemplo, un ganador del concurso de ensayos escribió sobre cómo la programación de libros de no ficción de C-SPAN sirve como recurso en su misión caritativa para grabar libros de audio de no ficción para personas ciegas.
Para conmemorar los 25 años de recibir llamadas telefónicas de los espectadores, en 2005, C-SPAN tuvo un "maratón de llamadas" de 25 horas, desde las 8:00 p. m. Hora del Este el viernes 7 de octubre, que concluye a las 9:00 p. m. Hora del este el sábado 8 de octubre. La red también tuvo un concurso de ensayos para el espectador, cuyo ganador fue invitado a presentar una hora de transmisión desde los estudios de Capitol Hill de C-SPAN.
Alcance y limitaciones de la cobertura C-SPAN continúa ampliando su cobertura de procedimientos gubernamentales, con un historial de solicitudes a funcionarios gubernamentales para un mayor acceso, especialmente a la Corte Suprema de los Estados Unidos. En diciembre de 2009, Lamb escribió a los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado, solicitando que C-SPAN televise las negociaciones para la reforma de la atención médica. Las reuniones del comité sobre atención médica fueron transmitidas posteriormente por C-SPAN y se pueden ver en el sitio web de C-SPAN. En noviembre de 2010, Lamb escribió al presidente de la Cámara entrante, John Boehner, solicitando cambios en las restricciones a las cámaras en la Cámara. En particular, C-SPAN solicitó agregar algunas de sus propias cámaras operadas por robot a las cámaras controladas por el gobierno existentes en la cámara de la Cámara. En febrero de 2011, Boehner negó la solicitud. También se denegó una solicitud previa a la Designada por el presidente, Nancy Pelosi en 2006, para agregar las cámaras de C-SPAN en la cámara de la Cámara de Representantes a los procedimientos del piso. Aunque C-SPAN utiliza los cables de alimentación de cámara del Congreso, las cámaras son propiedad y están controladas por cada órgano respectivo del Congreso. Las solicitudes de C-SPAN para el acceso de cámaras a eventos no gubernamentales, como la cena anual del Gridiron Club, también han sido rechazadas.
El 22 de junio y hasta el 23 de junio de 2016, C-SPAN tomó imágenes de video de la Cámara de Representantes a través de los servicios de transmisión por secuencias Periscope y Facebook Live durante una sentada de los demócratas de la Cámara de Representantes solicitando una votación sobre las medidas de control de armas después del 2016 Disparo en el club nocturno de Orlando. Esto debía hacerse porque, dado que la sentada se realizó fuera de la sesión formal y mientras la Cámara estaba en receso oficial, las cámaras existentes de la Cámara no podían utilizarse para cubrir el evento por regla. Aunque el uso de dispositivos electrónicos para transmitir desde Periscope por parte de los demócratas de la Cámara de Representantes violó las reglas de la Cámara de Representantes que prohíben su uso dentro del recinto C-SPAN no declaró por qué eligió transmitir esos feeds. La red publicó avisos de responsabilidad en el aire y en sus feeds oficiales de redes sociales, observando las restricciones.
Expansión y tecnología Desde fines de la década de 1990, C-SPAN ha ampliado significativamente su presencia en línea. En enero de 1997, C-SPAN inició la transmisión en tiempo real de C-SPAN y C-SPAN2 en su sitio web, la primera vez que el Congreso fue transmitido en vivo en línea. Para cubrir las convenciones demócratas y republicanas y los debates presidenciales de 2008, C-SPAN creó dos sitios web independientes: el Centro de Convenciones y el Centro de Debate. Además de las transmisiones en tiempo real de las cadenas de televisión en línea de C-SPAN, c-span.org presenta más programación en vivo, como audiencias de comités y discursos que se emiten más tarde, después de que la Cámara y el Senado se hayan ido.
C-SPAN comenzó a promover la interacción de la audiencia a principios de su historia, mediante la incorporación regular de llamadas telefónicas de los espectadores en su programación. Desde entonces se ha expandido a las redes sociales. En marzo de 2009, los espectadores comenzaron a enviar preguntas en vivo a través de Twitter a los invitados en el programa de llamadas de la mañana de C-SPAN, Washington Journal. La red también tiene una página de Facebook a la que se agregó transmisión en vivo ocasional en enero de 2011. La transmisión en vivo tiene la intención de mostrar eventos seleccionados del Congreso que son bien publicitados. En junio de 2010, C-SPAN se unió al sitio web Foursquare para proporcionar a los usuarios de la aplicación acceso al contenido de C-SPAN etiquetado geográficamente en varias ubicaciones de Washington D. C.
En 2010, C-SPAN comenzó una transición a las transmisiones de alta definición, que se prevé que tenga lugar durante un período de 18 meses. La red proporcionó C-SPAN y C-SPAN2 en alta definición el 1 de junio de 2010, y C-SPAN3 en julio de 2010.
Programación
Senado y la Cámara de representantes