Niue (; en niuano, Niuē) es un territorio insular en el océano Pacífico sur, conocido como la Roca de Polinesia.Niue Island: Geographical Perspectives on the Rock of Polynesia Paperback. James P. Terry Warwick E. Murray. 301 pag. Insula (2004). ISBN 9299002304, ISBN 978-9299002308 A pesar de poseer un autogobierno, mantiene un estatus de libre asociación con Nueva Zelanda. Está localizado a unos 2400 kilómetros al noreste de Nueva Zelanda, en un triángulo entre Tonga, Samoa y las Islas Cook. No es miembro de la Organización de Naciones Unidas, aunque sí de algunas de sus agencias especializadas, como la Unesco.
Historia
thumb|left|Sello de 1920. Los primeros pobladores de Niue fueron viajeros polinesios procedentes de Tonga, que llegaron en torno al . Nuevos colonos procedentes de Samoa llegaron a la isla hacia la década de 1440. La presencia europea en Niue comenzó en 1774 con la visita del capitán James Cook, quien la llamó "Isla Salvaje" debido a la feroz oposición de la población local al desembarco. Según la Enciclopedia Británica de 1911 parece que entre los nativos se había extendido el temor de que los extranjeros trajesen enfermedades que en otras islas del Pacífico habían sido devastadoras."Niue" Enciclopedia Británica de 1911.
El siguiente gran arribo fue hecho por la Sociedad Misionera de Londres en 1846. Durante un corto período fue un protectorado bajo el mandato del Reino Unido, siendo traspasado en 1901 a Nueva Zelanda.
Durante la Primera Guerra Mundial 150 hombres de Niue lucharon en el ejército neozelandés.Pointer, Margaret. Tagi tote e loto haaku - My heart is crying a little: Niue Island involvement in the great war, 1914-1918. Alofi: Government of Niue; Suva: Institute of Pacific Studies, University of the South Pacific, 2000, ISBN 982-02-0157-8"Niuean war heroes marked" , Susana Talagi, Western Leader, May 22, 2008
El autogobierno fue permitido por el parlamento neozelandés según el Acta de Constitución de Niue del año 1974, tras un referéndum celebrado el mismo año en el que los locales tenían tres opciones: independencia, autogobierno o continuación como territorio de Nueva Zelanda. La mayoría eligió el autogobierno, y la constitución escrita de Niue fue promulgada como ley suprema. Robert Rex, de origen étnico europeo y nativo, fue elegido por la Asamblea de Niue como primer ministro, cargo que ocupó hasta su muerte 18 años después. Rex se convirtió en el primer niués en recibir el título de caballero, en 1984.
En enero de 2004, Niue fue azotado por la tormenta tropical Heta que mató a dos personas y causó un gran daño a la isla provocando que muchas de las personas cuyas casas habían sido destruidas no las reconstruyeran y se fueran de la isla.
Gobierno y política
El Acta de Constitución de Niue de 1974 otorga la autoridad ejecutiva de la isla al monarca de Nueva Zelanda, actualmente Carlos III, y al gobernador general de Nueva Zelanda. La Constitución especifica que se conformará un Gabinete del premier de Niue y otros tres ministros. El premier y los ministros deben ser miembros de la Asamblea de Niue, la asamblea legislativa de la nación.
La asamblea consta de veinte miembros elegidos democráticamente, catorce por los electores de los gobiernos locales. Los seis restantes son elegidos de la misma manera, excepto que algunos gobiernos locales son combinados para cada escaño. Los electores deben ser ciudadanos de Nueva Zelanda, que residan desde hace al menos tres meses, y los candidatos deben ser ciudadanos y residentes al menos desde hace un año. Si dos candidatos tienen el mismo número de votos la votación se repite, y si el número de votos sigue siendo igual tras la repetición, el nombre del candidato ganador se establece al azar sacando su nombre de un sombrero. Las elecciones generales de Niue del año 2020 proclamaron como premier de la isla a Dalton Tagelagi.
Derechos humanos
Organización territorial
300px|thumb|Villas de Niue.
Niue se divide administrativamente en catorce villas (o municipalidades) agrupadas en dos regiones tribales históricas: Motu y Tafiti. La capital, Alofi, se divide en dos villas: Alofi Norte y Alofi Sur. Cada villa posee un consejo municipal que elige a su presidente. Cada villa es representada por un diputado en la Asamblea de Niue.
N.º Villa Población(2001) Áreahttp://www.spc.int/prism/country/NU/stats/Nu_Environment/NU_Land/Land.htm The Total Land Area of Niuekm² Densidad de población(hab/km²) Motu (área tribal histórica en el norte) 1 Makefu 87 17,13 5,1 2 Tuapa 129 12,54 10,3 3 Namukulu 14 1,48 9,5 4 Hikutavake 65 10,17 6,4 5 Toi 31 4,77 6,5 6 Mutalau 133 26,31 5,1 7 Lakepa 88 21,58 4,1 8 Liku 73 41,64 1,8 Tafiti (área tribal histórica en el sur) 9 Hakupu 227 48,04 4,7 10 Vaiea 62 5,40 11,5 11 Avatele 150 13,99 8,9 12 Tamakautoga 140 11,93 11,7 13 Alofi Sur 358 46,48 13,2 14 Alofi Norte 256 Niue 1.788 261,46 6,8
Geografía
thumb|Costa de Niue. Niue es una isla de 262km² situada en el sur del océano Pacífico, al este de Tonga. Niue es una de las islas coralinas más grandes del mundo. El terreno de Niue consiste en unos acantilados escarpados de piedra caliza a lo largo de la costa con una meseta central que se eleva a cerca de 60m sobre el nivel del mar. Un arrecife de coral rodea la isla, con la única rotura principal en el arrecife de la costa occidental, cerca de la capital, Alofi.
Hay tres arrecifes de coral periféricos dentro de la Zona Económica Exclusiva, sin superficie terrestre:
Arrecife de Beveridge, 240km (150 millas) al sudeste, atolón sumergido que se seca durante la marea baja, 9,5km (5,9 millas) de norte a sur, 7,5km (4,7 millas) de este a oeste, superficie total 56km² (22 millas cuadradas), sin superficie terrestre, laguna de 11 metros (36 pies) de profundidad. Arrecife de Antiope, 180km (110 millas) al noreste, una meseta circular de aproximadamente 400 metros (1300 pies) de diámetro, con una profundidad mínima de 9,5 metros (31 pies). El Arrecife de Haran (también conocido como Arrecife de Haran), que según se informa se rompió furiosamente, a 294km (183mi) al sureste. Además de estos, el Arrecife Albert Meyer, (casi 5km (3,1mi) de largo y ancho, con una profundidad mínima de 3m (9,8ft), 326km (203mi) al suroeste) no es oficialmente reclamado por Niue, y la existencia de las Rocas Haymet (1273km (791mi) estesureste) está en duda.
Clima De clima tropical, con mucha precipitación entre noviembre y abril.
Economía
thumb|Playa Avatele.
La economía de Niue es en gran medida dependiente de la ayuda de Nueva Zelanda. Los gastos del gobierno con regularidad exceden ingresos, y el déficit es arreglado por subvenciones de Nueva Zelanda que son usadas para pagar salarios a empleados públicos. Niue ha reducido gastos públicos reduciendo los servicios a casi la mitad.
El sector agrícola consiste principalmente en la horticultura de subsistencia, aunque algunos cultivos vendidos y no utilizados como forraje sean cultivados para la exportación. La industria consiste principalmente en pequeñas fábricas que procesan maracuyá, petróleo, miel y coco. La venta de sellos, principalmente a coleccionistas extranjeros, es una fuente importante de ingresos.
La isla en años recientes ha sufrido una pérdida seria de la población debido a la emigración de niuanos a Nueva Zelanda. Los esfuerzos para aumentar PIB incluyen la promoción de turismo y una industria de servicios financiera.
Moneda y finanzas
La moneda utilizada en Niue es el dólar neozelandés. En el presupuesto de 2005 el gasto fue de 21,9 millones de dólares neozelandeses, y los ingresos de 21,5 millones. Entre los ingresos más importantes destacan: el impuesto sobre la renta y las tasas además de la asistencia financiera de Nueva Zelanda. Una importante fuente de reposición del presupuesto son también los sellos postales y las monedas de colección. El PNB del año 2000 fue de 7600000 dólares y el PNB per cápita fue de 3600 dólares, datos que sitúan al país en la 231.ª posición.
Turismo thumb|Avaiki.
El turismo ha sido identificado como uno de los tres sectores económicos más importantes para el desarrollo económico en Niue (los otros dos son la pesca y la agricultura). En el año 2006, el gasto estimado de los visitantes alcanzó los 1,6 millones de dólares, por lo que el turismo se ha convertido en una importante fuente de ingresos para Niue. Niue seguirá recibiendo el apoyo directo del gobierno y de los organismos donantes en el extranjero. El único aeropuerto es el Aeropuerto Internacional de Niue. Air New Zealand es la única compañía que actúa en Niue volando una vez a la semana. En el año 2005 se hizo cargo de Polynesian Airlines que dejó de volar en noviembre de ese mismo año.
Existe actualmente una estrategia de desarrollo turístico para aumentar el número de habitaciones disponibles para los turistas extranjeros en un nivel sostenible. Niue también está tratando de atraer a inversores extranjeros para invertir en la industria del turismo ofreciendo a la empresa derechos de importación y concesiones fiscales como incentivos.
Relaciones económicas externas
La lejanía de los principales mercados y la ausencia de grandes reservas de mineral imponen una limitación significativa de la producción a escala industrial. La principal característica del comercio exterior de Niue es una tasa muy baja de exportaciones y una tasa muy elevada de importaciones. Las principales importaciones son de alimentos, productos manufacturados, maquinaria, combustible, equipos médicos y medicinas y las principales exportaciones son de productos agrícolas. Sus socios principales son los mismos que los del comercio internacional de Nueva Zelanda.
En el período comprendido entre 1996 a 2004, el volumen de las importaciones varió de 3,7 millones de dólares neozelandeses a 11,9 millones, con un promedio de importaciones procedentes de Nueva Zelanda de 4,5 millones.
Infraestructura thumb|Mapa de la isla de Niue.
El transporte en Niue consiste en una red de carreteras, un aeropuerto y un puerto de mar. Una carretera de circunvalación alrededor de la costa de la isla es la vía principal, pero también existen carreteras en toda la meseta central que une al pueblo de Alofi con Lakepa, Liku y Hakupu en la costa opuesta. Todos los pueblos en Niue están conectados por carreteras. También hay caminos de utilidad para el interior y algunas zonas costeras que son utilizados principalmente para el acceso a las plantaciones de taro, el coco y áreas de acceso a pie a la mar.
El Aeropuerto Internacional de Niue se encuentra en el oeste de la isla, al sur de Alofi y es el único aeródromo de la isla. El aeropuerto fue ampliado en el año 1995 para permitir a los aviones Boeing 737 despegar con su máxima capacidad de peso. Los Boeing 737-300, Boeing 737-800 y Boeing 757 son los principales aviones que han utilizado el aeropuerto. Air New Zealand es la única compañía aérea que actúa Niue, con un vuelo semanal hacia Auckland.
Niue tiene un puerto de mar, el "Sir Robert's Wharf" en Alofi, que sólo se puede usar por las embarcaciones pequeñas de fondo plano debido a su poco calado. El carguero MV Tiare de Arrecifes utiliza el muelle cuando el mar está en calma. En caso contrario los buques de carga utilizan los puntos de atraque de los barcos de pesca a unos 100 metros de los arrecifes para descargar su carga.
La mayoría de los hogares de Niue cuentan con un vehículo propio. Hay cuatro compañías de alquiler de coches que también alquilan bicicletas, motos y minibuses.
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