La caída del Reino de Hawái tuvo lugar el 17 de enero de 1893, con un golpe de Estado contra la reina Liliʻuokalani en la isla de Oahu por parte de ciudadanos del Reino de Hawái, de Estados Unidos y residentes extranjeros que residían en Honolulu. La mayoría de los insurgentes fueron extranjeros. Los revolucionarios establecieron la República de Hawái, pero su objetivo final era la anexión de las islas a los Estados Unidos, que tuvo lugar en 1898.
Antecedentes La dinastía Kamehameha fue la monarquía reinante del Reino de Hawái, comenzando con su fundación por Kamehameha I en 1795, hasta la muerte de Kamehameha V en 1872 y Lunalilo en 1874. El 6 de julio de 1846, el Secretario de Estado de los Estados Unidos John C. Calhoun, en nombre del presidente John Tyler, otorgó el reconocimiento formal de la independencia de Hawái bajo el reinado de Kamehameha III. Como resultado del reconocimiento de la independencia de Hawái, el Reino de Hawái celebró tratados con las principales naciones del mundo y estableció más de noventa legaciones y consulados en múltiples puertos y ciudades. El reino continuaría por otros veintiún años hasta su derrocamiento en 1893 con la caída de la Casa de Kalākaua.
Reciprocidad del azúcar El azúcar fue la principal exportación por Hawái desde la llegada del capitán James Cook en 1778. La primera plantación permanente en las islas fue en Kauai en 1835. William Northey Hooper arrendó 980 acres de tierra (4.0 km²) de Kamehameha III y cultivó allí caña de azúcar. Dentro de treinta años habría plantaciones en cuatro de las principales islas. El azúcar había alterado completamente la economía de Hawái.
La influencia de los Estados Unidos en el gobierno hawaiano comenzó cuando los propietarios de plantaciones oriundos de Estados Unidos exigieron una opinión en la política del reino. Esto fue motivado por la religión misionera y la economía de la industria azucarera. La presión de estos políticos nacidos en el extranjero era sentida por el rey y los jefes con demandas de tenencia de tierras. Después de una ocupación de cinco meses por parte de los británicos en 1843, Kamehameha III cedió ante los asesores extranjeros a las demandas de terrenos privados a través del Gran Mahele; la distribución de las tierras fue impulsada en gran medida por los misioneros, entre ellos Gerrit P. Judd. Durante la década de 1850, el arancel de importación de los Estados Unidos sobre el azúcar de Hawái era mucho más alto que los aranceles de importación que los hawaianos cobraban a los estadounidenses, y Kamehameha III procuraba la reciprocidad. El monarca deseaba reducir los aranceles que se pagaban a los Estados Unidos, sin dejar de mantener la soberanía del reino y haciendo que el azúcar hawaiano fuera competitivo con otros mercados extranjeros. En 1854, Kamehameha III propuso una política de reciprocidad entre los países, pero la propuesta no prosperó en el Senado de los Estados Unidos. izquierda|miniaturadeimagen|Charles Reed Bishop, Ministro de Relaciones Exteriores (Hawái). Desde 1873, una comisión militar de los Estados Unidos aconsejó intentar obtener la Isla Ford a cambio de la importación de azúcar libre de impuestos para Estados Unidos. El General de División John Schofield, comandante estadounidense de la división militar del Pacífico, y el brigadier brevet, el general Burton S. Alexander, arribaron a Hawái para determinar su capacidad defensiva. El control de los Estados Unidos sobre Hawái fue considerado vital para la defensa de la costa oeste de los Estados Unidos, y estaban especialmente interesados en Puu Loa, Pearl Harbor. La venta de uno de los puertos de Hawái fue propuesta por Charles Reed Bishop, un extranjero que se había casado con una integrante de la familia Kamehameha, había ascendido en el gobierno para ser Ministro de Asuntos Exteriores de Hawái y era propietario de una casa de campo cerca de Puu Loa. Mostró a los dos oficiales de los Estados Unidos alrededor de los lagos, aunque su esposa, Bernice Pauahi Bishop, desaprobó discretamente la venta de tierras hawaianas. El monarca, William Charles Lunalilo, se contentó con dejar que Bishop manejara casi todos los asuntos de negocios, pero la cesión de tierras se volvería impopular entre los nativos hawaianos. Muchos isleños pensaron que todas las islas, en lugar de solo Pearl Harbor, podrían perderse y se opusieron a cualquier cesión de tierras. En noviembre de 1873, Lunalilo canceló las negociaciones y volvió a tomar bebidas alcohólicas, en contra del consejo de su médico; su salud declinó rápidamente y murió el 3 de febrero de 1874.
Lunalilo no dejó herederos. La legislatura estaba facultada por la constitución para elegir al monarca en estos casos y eligió a David Kalakaua como el nuevo monarca. El gobierno de los Estados Unidos presionó al nuevo gobernante para que entregara Pearl Harbor a la Armada de los Estados Unidos. A Kalakaua le preocupaba que esto condujera a la anexión por Estados Unidos y a la contravención de las tradiciones de los hawaianos, quienes creían que la tierra «era fértil, sagrada y no estaba a la venta para nadie». De 1874 a 1875, Kalakaua viajó a los Estados Unidos para una visita de estado a Washington D. C. para ayudar a obtener apoyo para un nuevo tratado. El congreso aceptó el Tratado de reciprocidad de 1875 durante siete años a cambio de la isla Ford. Después del tratado, la producción de azúcar se expandió de 12000 acres (49km²) de tierras de cultivo a 125000 acres (510km²) en 1891. Al final del acuerdo de reciprocidad de siete años, Estados Unidos mostró poco interés en la renovación.
Rebelión de 1887 y la Constitución Bayoneta izquierda|miniaturadeimagen|Lorrin Thurston, Ministro del Interior (Hawái) El 20 de enero de 1887, Estados Unidos arrendó Pearl Harbor. Poco después, un grupo de la mayoría de los no hawaianos que se llamaban a sí mismos la Liga Patriótica de Hawái inició la Rebelión de 1887. Redactaron su propia constitución el 6 de julio de ese mismo año. La nueva constitución fue escrita por Lorrin Thurston, el ministro del Interior de Hawái, quien utilizó a la milicia hawaiana como amenaza contra Kalakaua. Kalakaua fue coaccionado bajo amenaza de asesinato para destituir a los ministros de su gabinete y firmar una nueva constitución que disminuyó significativamente su poder. Esta sería conocida como la Constitución Bayoneta.
La Constitución Bayoneta le permitió al monarca nombrar ministros del gabinete, pero le había quitado el poder de destituirlos sin la aprobación de la Legislatura. La elegibilidad para votar por la Casa de los Nobles también se modificó, estipulando que tanto los candidatos como los votantes debían poseer propiedades valorizados como mínimo en tres mil dólares, o tener un ingreso anual de no menos de seiscientos dólares. Esto dio lugar a la privación de derechos a dos tercios de los hawaianos nativos, así como a otros grupos étnicos que anteriormente tenían derecho a votar pero que ya no podían cumplir con los nuevos requisitos de votación. Esta nueva constitución benefició a los propietarios blancos de plantaciones extranjeras. Ahora que la legislatura era responsable de naturalizar a los ciudadanos, los estadounidenses y los europeos podrían conservar la ciudadanía de su país de origen y votar como ciudadanos del reino. Junto con los privilegios de voto, los estadounidenses podrían postularse para un cargo y aún conservar su ciudadanía de los Estados Unidos, e incluso permitía que los estadounidenses voten sin naturalizarse. Los inmigrantes asiáticos fueron completamente excluidos y ya no podían adquirir la ciudadanía ni el derecho a voto.
En ese momento de la Constitución Bayoneta, Grover Cleveland era presidente de Estados Unidos y su secretario de estado, Thomas Francis Bayard, envió instrucciones por escrito al ministro estadounidense George W. Merrill de que, en el caso de que se produzca otra revolución en Hawái, era prioridad proteger vidas, bienes y el comercio estadounidense. En julio de 1889, hubo una rebelión a pequeña escala, y el ministro Merrill desembarcó a infantes de marina para proteger a los estadounidenses; el Departamento de Estado aprobó categóricamente su acción. El sustituto de Merrill, el ministro John L. Stevens, leyó aquellas instrucciones oficiales y las aplicó en sus controvertidas acciones de 1893.
Rebelión de Wilcox de 1888 derecha|miniaturadeimagen|Barracones de 'Iolani, 2007 La rebelión de Wilcox de 1888 fue un complot para derrocar al rey de Hawái, Kalākaua, y reemplazarlo con su hermana en un golpe de Estado en respuesta a la creciente tensión política entre la legislatura y el rey después de la constitución de 1887. La hermana de Kalākaua, la princesa Liliʻuokalani, y su esposa, la reina Kapiolani, regresaron del jubileo de oro de la reina Victoria inmediatamente después de que las noticias llegaran a Gran Bretaña.
El primo lejano de Kalākaua, Robert William Wilcox, un oficial hawaiano nativo y veterano del ejército italiano, regresó a Hawái casi al mismo tiempo que Liliʻuokalani en octubre de 1887, cuando cesó la financiación de su programa de estudios al firmarse la nueva constitución. Wilcox, Charles B. Wilson, la princesa Liliʻuokalani y Sam Nowlein intentaron derrocar al rey Kalākaua para reemplazarlo con Liliʻuokalani. Tenían 300 conspiradores hawaianos escondidos en los Barracones de 'Iolani y una alianza con la Guardia Real, pero el complot fue descubierto por accidente en enero de 1888, menos de 48 horas antes de que se hubiera iniciado la revuelta. Ninguno fue procesado, pero Wilcox fue exiliado. El 11 de febrero de 1888, Wilcox se fue de Hawái a San Francisco, con la intención de regresar a Italia con su esposa.
El Partido Misionero, que había impuesto la Constitución Bayoneta a Kalākaua, le ofreció el trono varias veces a la princesa Liliʻuokalani, pero ella creía que se convertiría en una figura impotente como su hermano y rechazó la proposición de inmediato.
Liliʻuokalani intenta reescribir la constitución En noviembre de 1889, Kalākaua viajó a San Francisco por cuestiones de salud, hospedándose en el Palace Hotel. Murió allí el 20 de enero de 1891. Su hermana Liliʻuokalani asumió el trono en medio de una crisis económica. La Ley McKinley había paralizado a la industria azucarera hawaiana al eliminar los aranceles sobre las importaciones de azúcar de otros países en Estados Unidos, eliminando la ventaja hawaiana anterior obtenida a través del Tratado de Reciprocidad de 1875. Muchas empresas y ciudadanos de Hawái sintieron tensión por la pérdida de ingresos; en respuesta, Liliʻuokalani propuso un sistema de lotería para recaudar fondos para su gobierno. También se propuso un polémico proyecto de ley de licencias de opio. Sus ministros y amigos más cercanos se oponían a este plan; intentaron sin éxito disuadirla de perseguir estas iniciativas, las cuales se usaron en su contra en la crisis constitucional en ciernes.
El principal deseo de Liliʻuokalani era devolverle el poder al monarca abrogando la Constitución Bayoneta de 1887 y promulgando una nueva, una idea que fue ampliamente apoyada por la población hawaiana. La Constitución de 1893 habría aumentado el sufragio al reducir algunos requisitos de propiedad y eliminado los privilegios de voto otorgados a los residentes europeos y estadounidenses. Habría también impedido el derecho a voto a muchos empresarios europeos y estadounidenses residentes que no eran ciudadanos de Hawái. La reina recorrió varias islas a caballo, dialogando con la gente sobre sus ideas y recibiendo un apoyo abrumador, incluyendo una larga petición en apoyo de una nueva constitución. Sin embargo, cuando la reina informó a su gabinete de sus planes, retuvieron su apoyo debido a una comprensión de la posible respuesta de sus oponentes a estos planes.