La meseta del Decán es una gran altiplanicie que se extiende por la mayor parte del territorio centro-sur del subcontinente indio.
Localización Se extiende de este a oeste por los estados indios de Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Maharastra, Telangana, Andhra Pradesh y Karnataka.
Contexto geográfico thumb|250px|right|Vista panorámica. Su altitud oscila entre los 79 y 750 Ocupa una superficie de unos 800000km² (similar a la de Turquía), tiene forma de triángulo invertido y sus límites los definen los siguientes accidentes geográficos: al oeste, la cordillera de los Ghats occidentales; al este, la cordillera de los Ghats orientales; al norte, el río Narmada (que forma con el Tapti la separación entre el norte y el sur de la India). Destacan también las estribaciones montañosas de los Satpuras y Vindhyas que conforman la base del triángulo invertido. Al sur, las colinas y montes de Nilgiri y Palni que son una extensión de los Ghats occidentales.
Demografía Las principales ciudades que se encuentran en la meseta son las siguientes: Bangalore, Hyderabad, Bhopal, Pune, Nagpur.
En el Decán conviven numerosos pueblos e idiomas. Los pueblos bhil y gond viven en las colinas a lo largo de los bordes norte y noreste de la meseta y hablan varios idiomas que pertenecen a las familias de idiomas indoario y dravídico. El marathi, un idioma indoario, es el idioma principal idioma del noroeste de Deccan en el estado de Maharashtra. Los hablantes de los idiomas dravidianos telugu y kannada, los idiomas predominantes de Telangana, Andhra Pradesh y Karnataka respectivamente, ocupan las porciones de la meseta de esos estados. La ciudad de Hyderabad es un centro importante del idioma urdu en Deccan; sus alrededores también albergan una notable población de hablantes de urdu. El dialecto urdu que se habla en esta región también se conoce como Dakhini o Deccani, llamado así por la propia región. El tamil se habla en las partes más al sur de Deccan, en las áreas ocupadas por el estado de Tamil Nadu. Las partes del noreste de Deccan se encuentran en el estado de Odisha. Odia, otro idioma indoario, se habla en esta parte de Deccan.
Si bien esta región ocupa la mayor parte del territorio peninsular de la India, su densidad demográfica es comparativamente muy inferior al de las fértiles y sobrepobladas regiones del norte del país, básicamente por poseer condiciones de pluviosidad menores para el hábitat humano.
El cultivo principal es el algodón; también son comunes la caña de azúcar, el arroz y otros cultivos extensivos.
Toponimia El nombre Decán (Deccan en inglés) es una forma anglicanizada de la palabra dakkhin en prácrito, a su vez proveniente de la palabra dakia en sánscrito, que quiere decir Sur. thumb|100px|left|Régimen pluviométrico en el Oeste. Estructura geológica
El Decán es una meseta de rocas cristalinas interrumpida por horsts que se levantan en su interior (montes Vindhya) o en sus bordes (Ghats occidentales y Ghats orientales).
Enormes coladas de roca basáltica rica en titanio, magnesio y hierro.
Capas de lava que alcanzan extensiones de 10000km², un volumen superior a los 10000km³ y un espesor de 2400m, vestigios de una fortísima actividad volcánica a finales del Cretácico superior (68-64millones de años). De ahí se deduce que la edad de la meseta es de unos 70millones de años.
Formación Debido a erupciones fisurales, se originan a lo largo de una fisura o dislocación de la corteza terrestre. Las lavas son fluidas y recorren grandes extensiones formando amplias mesetas, con un kilómetro o más de espesor y miles de kilómetros cuadrados de superficie. Los restos de los flujos, conocidos como Traps del Decán, cubren aún cerca de 500000km².
En Rajahmundry, a unos 1000km del centro de los Traps del Decán, se observan algunos sedimentos marinos que contienen microorganismos fósiles entre el flujo de la lava de esos enormes traps. Este flujo provocó una enorme liberación de CO2 a la atmósfera que pudo ser una de las causas de la extinción de los dinosaurios. (Véase apartado correspondiente más abajo).
La formación de las islas Seychelles se remonta a más de 200millones de años cuando este terreno se desprendió del borde occidental de la India, en las proximidades de la meseta, separándose de la plataforma continental.Seychelles - situación y geografía
Clima
Comprende dos zonas climáticas bien distintas de exterior a interior. Por un lado, existe un clima tropical húmedo en el borde de la meseta, el anillo exterior. Esto es debido a la abundancia de precipitaciones en las laderas de los montes Ghats tanto Orientales como Occidentales. Por el contrario la zona interior de la meseta es semiárida debido a que las borrascas y en definitiva todas las masas de aire húmedo (mayoría de origen monzónico), descargan su contenido en las cordilleras que la delimitan. Se produce entonces el denominado Efecto Foehn (se observa en la imagen como disminuyen las precipitaciones hacia el interior). Las precipitaciones medias se sitúan en torno a los 500-1000mm.
Las temperaturas, si bien hay una excepción con valores más suaves en el borde exterior, son suaves en invierno y tórridas a finales de la primavera y principios de verano, con valores que pueden superar fácilmente los 40 °C e incluso rozar los 50 °C.
Hidrología La cruzan el río Godavari, principal río del sur de la India, y el Krishná, ambos por el nordeste. Existen otros ríos menores que nacen en la propia meseta.
Flora La vegetación de la meseta del Decán es menos exuberante que la de las zonas más húmedas del subcontinente indio, si bien hay bosques de especies muy apreciadas por su madera, como la teca y el sándalo. Las laderas bajas de los Ghats occidentales están recubiertas de una densa jungla bajo influencia monzónica. Se pueden encontrar agrupaciones más o menos densas de bambú, palmera y árboles caducifolios. En casi toda la meseta predomina una vegetación subtropical seca, de tipo sabana con presencia apenas de especies arbóreas pero sí de muchos arbustos y matorrales.
Fauna En cuanto a especies animales, las más representativas son el elefante asiático y el ya extinto guepardo que era el más extendido de los grandes felinos por esta zona, dada su predilección por las grandes extensiones de sabana. Otros grandes mamíferos son el rinoceronte indio, el oso bezudo, el chacal, el dole, el gaur, el búfalo salvaje, el jabalí y varias especies de simios, antílopes y ciervos.
Distintas especies de serpientes venenosas como la cobra, la daboia y las serpientes de agua salada o no venenosas como las pitones. Entre los reptiles también cabe destacar a los cocodrilos y gaviales. Las aves más importantes son el loro, el pavo real, la garza y el martín pescador.
La India se caracteriza por tener un clima caliente, esto le da la oportunidad a las selvas, llanuras, colinas y montañas de ser de ser hábitat de los felinos ( leopardos, tigres y panteras), y en especial los guepardos que habitan en el Decán. Tomando en cuenta que el tigre es una especie que está en peligro de extensión se hace el esfuerzo nacional e internacionalmente, para esto existen reservas como Ranthambore y Rājasthān, esto ha incrementado más la población debido a la seguridad y resguardo de la salvaje especie. Conociendo a la India en un viaje | 8/8/2017 | https://www.sildaviaviajes.com/destination/viajes-organizados-a-la-india/
Relación con la extinción de los dinosaurios Algunos geólogos apoyan una nueva hipótesis, que la causa de la extinción de los dinosaurios habría sido una cadena de inmensas erupciones volcánicas masivas en la meseta de Decán.
La mejor evidencia en favor del vulcanismo es la existencia de casi 1300km² de lava en la meseta, depositadas al finalizar el Cretácico.
Coincidiendo con la caída de dos grandes meteoritos, uno en Yucatán y otro en la cuenca del Almirante; algunos creen que este último desató las erupciones de Decán, al fracturar la corteza terrestre. Por lo que se sumaron sus efectos a los de los meteoritos.
Unos 500000años antes de la extinción del límite K/T, que acabó con los dinosaurios, comienza el vulcanismo masivo del Decán. El CO2 liberado en la atmósfera produce un enorme incremento del efecto invernadero: la tierra se calienta alrededor de 7 °C u 8 °C, y los océanos unos 4 °C. Suceden las primeras extinciones. 300000años antes del K/T, cae un enorme meteorito en el cráter de Chicxulub (México). El impacto libera más CO2 en la atmósfera; no desencadena extinciones, pero sí tensiona los ecosistemas que no pueden sostener las cadenas tróficas. Entre 150000 y 200000años antes del K/T, el clima se enfría y el nivel del mar baja más de 60 m.
Finalmente, en el límite K/T, hace 65millones de años, se reactiva el vulcanismo del Decán y un segundo asteroide colisiona contra nuestro planeta. Se produce así la extinción de los dinosaurios.Qué-mato-a-los-dinosaurios
Historia Decán produjo algunas de las dinastías más significativas de la historia de la India, como el Imperio Vijayanagara, la dinastía Rashtrakuta, la dinastía Chola, la dinastía Thagadur, Adhiyamans Pallavas, la dinastía Tondaiman, dinastía Satavahana, dinastía Vakataka, dinastía Kadamba, dinastía Chalukya, dinastía Yadava, dinastía Kakatiya, Imperio Chalukya Occidental e Imperio Maratha.
De la historia temprana, los principales hechos establecidos son el crecimiento del Imperio Maurya (300 a. C.) y después de eso el Decán fue gobernado por la dinastía Satavahana, que protegió el Decán contra los invasores escitas, los sátrapas occidentales.Historia de Asia por B.V. Rao p.288 Entre las dinastías más destacadas de esta época se encuentran la Cholas ( a de nuestra era), el Chalukyas (siglosVI a XII), la Rashtrakutas (753-982), Yadavas (siglosIX-XIV), Hoysalas (siglosX-XIV), Kakatiya (1083-1323 d. C.) e Imperio Vijayanagara (1336-1646).
Los reyes Ahir gobernaron en el Decán. Una inscripción rupestre en Nasik hace referencia al reinado de un príncipe de la tribu Abhira llamado Ishwarsena, hijo de Shivadatta.The Castes and Tribes of H.E.H. the Nizam's Dominions, Volume 1], por Syed Siraj ul Hassan-página-12 Tras el colapso de la dinastía Satavahana, el Decán fue gobernado por la dinastía Vakataka desde el hasta el .
Del al , el Decán fue gobernado por la dinastía Chalukya, que produjo grandes gobernantes como Pulakesi II, que derrotó al emperador del norte de la India Harsha, y Vikramaditya II, cuyo general derrotó a los invasores árabes en el .
Del al , la dinastía Rashtrakuta gobernó esta región. Dirigió exitosas campañas militares en el norte de la India y fue descrita por los eruditos árabes como uno de los cuatro grandes imperios del mundo.Portraits of a Nation: Historia de la antigua India por kamlesh kapur p.584-585
En el se estableció el Imperio Chalukya Occidental, que produjo eruditos como el reformador social Basavanna, Vijñāneśvara, el matemático Bhāskara II, y Someshwara III, que escribió el texto Manasollasa.
Desde principios del hasta el , la meseta del Decán estuvo dominada por el Imperio Chalukya Occidental y la dinastía Chola.The Penguin History of Early India: From the Origins to AD 1300 de Romila Thapar: p.365-366 Se libraron varias batallas entre el Imperio Chalukya Occidental y la dinastía Chola en la meseta del Decán durante los reinados de Raja Raja CholaI, Rajendra CholaI, JayasimhaII, SomeshvaraI y VikramadityaVI y Kulottunga I.Ancient Indian History and Civilization por Sailendra Nath Sen: p.383-384
En 1294, Alauddin Khalji, emperador de Delhi, invadió el Decán, asaltó Devagiri, y redujo a los Yadava rajas de Maharashtra a la posición de príncipes tributarios (véase Daulatabad), luego procedió hacia el sur para conquistar el Orugallu, Carnatic. En 1307, se inició una nueva serie de incursiones dirigidas por Malik Kafur en respuesta a los tributos impagados, lo que supuso la ruina definitiva del clan Yadava; y en 1338 el sultán Muhammad bin Tughluq completó la conquista del Decán.