derecha|150px|miniaturadeimagen|Tropas de la 10.ª División de Montaña en Italia, en la Segunda Guerra Mundial. Guerra de montaña se refiere a la guerra en las montañas o en los relieves accidentados. Este tipo de guerra es también llamada guerra alpina, por las montañas de los Alpes. La guerra de montaña es uno de los tipos de guerra más peligrosas para combatir, ya que implica sobrevivir no sólo al combate contra el enemigo, sino también al tiempo extremo y al relieve peligroso.

Introducción Las cordilleras son de importancia estratégica, ya que a menudo actúan como frontera natural y también pueden ser el origen de una fuente de agua potable, como los Altos del Golán.

Atacar una posición enemiga preparada en terreno montañoso generalmente requiere una mayor proporción de soldados atacantes con respecto a los defensores que en una guerra librada en terreno llano.

Las montañas presentan peligros naturales como rayos, fuertes ráfagas de viento, desprendimientos de rocas, avalanchas, nieve acumulada, hielo, frío extremo y glaciares con sus grietas; en este sentido, puede ser similar a la guerra en clima frío.

El terreno generalmente irregular y la lentitud en el movimiento de las tropas y el material son amenazas adicionales para los combatientes.

El movimiento, los refuerzos y la evacuación médica (Medevac) por las pendientes pronunciadas y las áreas a las que ni siquiera los animales de carga pueden llegar implican un enorme gasto de energía.

La guerra de montaña o guerra alpina se refiere a los combates en las montañas o en los terrenos igualmente accidentados.

El término abarca las operaciones militares afectadas por el terreno, los peligros y los factores propios del combate y el movimiento a través de terrenos difíciles, así como las estrategias y las tácticas empleadas por las fuerzas militares en estas situaciones y entornos.

Las cadenas montañosas son de importancia estratégica, ya que a menudo actúan como un borde natural y también pueden ser el origen de una fuente de agua potable, por ejemplo, los Altos del Golán, donde existe un conflicto por el agua.

Atacar una posición enemiga preparada en terreno montañoso requiere una mayor proporción de soldados atacantes a soldados defensores que una guerra llevada a cabo en una superficie plana.

Está generalmente aceptado que la proporción requerida para la fuerza atacante, que lanza una operación ofensiva, para que la ofensiva pueda tener una buena posibilidad de éxito es una proporción de 3 a 1. En terreno montañoso, la proporción requerida es mucho mayor.

Las montañas en cualquier época del año son peligrosas: relámpagos, fuertes ráfagas de viento, caídas de rocas, avalanchas, nieve, hielo, frío extremo, glaciares con sus grietas y el terreno irregular y el lento ritmo de las tropas y el movimiento de los materiales son todas amenazas adicionales para los combatientes.

El movimiento, los refuerzos y la evacuación médica, en pendientes pronunciadas y en áreas donde ni siquiera los animales de carga pueden llegar, involucran un enorme gasto de energía.

La guerra de montaña presenta desafíos extremos debido al terreno abrupto, clima frío hostil y gran altitud, lo que limita la movilidad, dificulta la logística militar y exige un entrenamiento especializado. Las tropas se enfrentan a un desgaste físico severo, temperaturas bajo cero, riesgo de aludes y aislamiento, favoreciendo tácticas de defensa y guerrilla sobre los ataques convencionales.

Historia Historia temprana Se dice que el término guerra de montaña surgió en la Edad Media después de que las monarquías de Europa encontraran difícil combatir a los ejércitos suizos en los Alpes porque los suizos podían luchar en unidades más pequeñas y tomaron posiciones ventajosas contra un enorme ejército inmanejable. Más tarde, guerrilleros, partisanos e irregulares que se escondieron en las montañas después de un ataque emplearon estilos similares de ataque y defensa, lo que dificultó la lucha de un ejército de asiduos. En la campaña italiana de Bonaparte y en la rebelión de 1809 en el Tirol, la guerra de montaña jugó un papel importante.

Otro ejemplo de guerra de montaña fue el Cruce de los Andes llevado a cabo por el Ejército de los Andes comandado por el general José de San Martín en 1817. Una de las divisiones superó los cinco mil metros de altura.

Primera Guerra Mundial derecha|miniaturadeimagen|Frente italiano entre 1915 y 1917; las Batallas del Isonzo y la ofensiva del Asiago. En azul, las conquistas italianas iniciales. La guerra de montaña volvió a aparecer en la Primera Guerra Mundial, cuando algunas de las naciones involucradas en la guerra tuvieron divisiones de montaña que hasta ese momento no habían sido probadas. La defensa austrohúngara repelió los ataques italianos, al aprovechar el terreno mayormente montañoso de los Alpes julianos y las Dolomitas, donde el congelamiento y los aludes fueron letales. Durante el verano de 1918, tuvo lugar en el frente italiano la batalla de San Mateo, esta batalla se libró en un terreno muy elevado, y fue una de las batallas más duras libradas durante la guerra. En diciembre de 1914, la ofensiva de Sarıkamiş fue lanzada por el Comandante supremo del Imperio otomano Enver Bajá con 95 000-190 000 tropas, contra los soldados rusos desplegados en el Cáucaso. Insistiendo en un ataque frontal contra las posiciones rusas en las montañas en el pleno invierno, el resultado final fue devastador, y Enver Bajá perdió el 86% por ciento de sus fuerzas. La Campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Kargil y el conflicto de Siachen, también fueron ejemplos de guerra de montaña a gran escala. Uno de los combates más duros librados en las montañas tuvo lugar en las Dolomitas, durante la Primera Guerra Mundial.

Segunda Guerra Mundial

Batallas de Narvik Kokoda Campaña de pista Operación Renntier Operación Gauntlet

Conflicto de Cachemira Desde la partición de India en 1947, India y Pakistán han estado en conflicto en la región de Cachemira. Han tenido tres guerras y numerosos adicionales escaramuzas o conflictos de frontera en la región de Cachemira se localiza en los Himalayas, la cordillera más alta en el mundo.

Las primeras hostilidades entre las dos naciones, en la guerra indo-pakistaní de 1947, mostraron que ambas estaban mal equipadas para combatir el frío, y mucho menos en las altitudes más altas del mundo. Durante la guerra chino-india de 1962, estallaron hostilidades entre India y China en la misma área.

La posterior guerra indo-pakistaní de 1965 entre India y Pakistán se libró principalmente en los valles de Cachemira en lugar de en las propias montañas, aunque tuvieron lugar varias batallas de montaña. En la guerra de Kargil (1999), las fuerzas indias trataron de expulsar a los oponentes que habían capturado los puestos de alta montaña. La guerra de poderes en 1999 fue la única guerra moderna que se libró exclusivamente en las montañas. Después de la guerra de Kargil, el Ejército indio implementó entrenamiento especializado en el uso de artillería en las montañas, donde los proyectiles balísticos tienen características diferentes a las del nivel del mar.

Guerra de las Malvinas derecha|miniaturadeimagen|Paisaje de Georgia Del sur La mayor parte de la guerra de las Malvinas tuvo lugar en las colinas en condiciones semiárticas en las Islas Malvinas. Sin embargo, durante la etapa inicial de la guerra, hubo una acción militar en la sombría isla montañosa de Georgia del Sur, cuando una expedición británica trató de expulsar a las fuerzas argentinas de ocupación. Georgia del Sur es una isla antártica, y el conflicto tuvo lugar durante el invierno austral, por lo que las condiciones alpinas prevalecieron casi hasta el nivel del mar. La operación —nombre en código Operación Paraquet— era inusual, ya que combinaba aspectos de la guerra anfibia de largo alcance, la guerra ártica y la guerra de montaña. Se trataba de varios buques, tropas de fuerzas especiales y helicópteros."Fregadero el Belgrano", Mike Rossiter, 2007, Transworld, Londres, pp 189@–233

Guerra de Afganistán derecha|miniaturadeimagen|Topografía de Afganistán derecha|miniaturadeimagen|Patrulla australiana en las montañas de provincia de Urūzgān A lo largo de la historia, pero especialmente desde 1979, se han llevado a cabo muchas operaciones de guerra de montaña en todo Afganistán. Desde la invasión de la coalición a Afganistán en 2001, estos han sido principalmente en las provincias orientales de Kunar y Nuristan.

Kunar y el este de Nuristán son terrenos estratégicos. El área constituye una importante ruta de infiltración en Afganistán, y los insurgentes pueden ingresar a estas provincias desde cualquier número de lugares a lo largo de la frontera pakistaní para acceder a una vasta red de valles fluviales. En esta parte de Afganistán —Comando Regional del Este—, el Ejército de los Estados Unidos adopto un estilo híbrido de guerra de montaña que incorpora la teoría de la contrainsurgencia —COIN—, en la que la población es primordial como el centro de gravedad en la lucha. En la contrainsurgencia, apoderarse y mantener el territorio es menos importante que evitar bajas civiles. El objetivo principal de la contrainsurgencia es asegurar el respaldo de la población y, por lo tanto, legitimar al gobierno en lugar de centrarse en derrotar militarmente a los insurgentes. La doctrina de contrainsurgencia ha resultado difícil de implementar en Kunar y Nuristan. En las regiones montañosas escasamente pobladas del este de Afganistán, los estrategas han argumentado a favor de mantener el terreno elevado, un principio de la guerra de montañas clásica. El argumento sugiere que si el contrainsurgente no le niega al enemigo el terreno elevado, entonces los insurgentes podrán atacar a voluntad. En las regiones de Kunar y Nuristan, las fuerzas estadounidenses continúan persiguiendo un estilo híbrido de guerra de contrainsurgencia, con su enfoque en ganar corazones y mentes, y la guerra de montañas, por medio de la cual las fuerzas estadounidenses se apoderan y mantienen el terreno elevado.

Entrenamiento para la guerra de montaña miniaturadeimagen|Marines reales entrenando en los Himalayas, 2007. El gasto de entrenamiento de las tropas de montaña les impide estar en el orden de batalla de la mayoría de los ejércitos, excepto aquellos que razonablemente esperan luchar en ese terreno. El entrenamiento en la guerra de montaña es arduo y en muchos países es el dominio exclusivo de unidades de élite, como fuerzas especiales o comandos, que como parte de su cometido deberían tener la capacidad de luchar en terrenos difíciles —por ejemplo, los Marines Reales—. Las unidades regulares también pueden ocasionalmente emprender entrenamientos de esta naturaleza.

Austria y Alemania derecha|miniaturadeimagen|Gebirgsjäger del Ejército Alemán durante un ejercicio de escalada. Gebirgsjäger es la palabra alemana para infantería de montaña —Gebirge significa «cordillera» y Jäger significa «cazador» o «guardabosques»—. La palabra Jäger es el término tradicional alemán para infantería ligera.

La infantería de montaña de Austria tiene sus raíces en los tres regimientos «Landesschützen» del Imperio austrohúngaro. La infantería de montaña de Alemania sigue ciertas tradiciones de los Alpenkorps (cuerpos alpinos) de la Primera Guerra Mundial. La infantería de montaña de ambos países comparte la insignia de la planta Edelweiss. Fue establecido en 1907 como un símbolo de los regimientos de Landesschützen austro-húngaros por el emperador Franz Joseph I. Estas tropas llevaban sus Edelweiss en el cuello de sus uniformes. Cuando los Alpenkorps acudieron para ayudar a los Landesschützen a defender la frontera sur de Austro-Hungary contra el ataque italiano en mayo de 1915, Landesschützen agradeció a los hombres de los Alpenkorps y les otorgó su propia insignia: los Edelweiss.