El sitio de Víborg se desarrolló durante la primavera de 1710 en el marco de la Gran Guerra del Norte e involucró a Suecia, la potencia dominante en ese entonces en Europa septentrional, y la vecina Rusia. Ocurrió porque Pedro I quería garantizar la seguridad de la cercana San Petersburgo y tras el estallido de la guerra las tropas suecas se habían hecho fuertes en la ciudad de Víborg. El sitio comenzó el 22 de marzo, con trece mil soldados rusos bajo el mando de Fiódor Apraksin. En abril, el propio zar lideró una flota de 250 barcos, armas y suministros para el asalto final. La guarnición sueca se rindió el 12 de junio y la ciudad pasó a manos rusas.
Contexto miniaturadeimagen|Grabado de 1709 que muestra el Castillo de Víborg a la izquierda. miniaturadeimagen|Las fortificaciones de Víborg antes del sitio. Tras la victoria en la batalla de Poltava, el ejército ruso estaba preparado para emprender nuevas acciones al noroeste del teatro de operaciones. El 1710, emprendió una ofensiva en dos direcciones: sobre la costa del Báltico (donde, en otoño de 1710, Riga fue asediada) y sobre Finlandia, con ataques a Víborg y Kexholm. El sitio fue comandado por el almirante general Fiódor Apraksin, asistido por los generales mayores Robert Bruce y Wilhelm Bergholtz. Antes del sitio, Bruce y Bergholtz habían comandado operaciones de carácter defensivo, principalmente en San Petersburgo. Posteriormente, encabezaron la ofensiva sobre Finlandia. Fueron escogidos porque los mandos más experimentados en la guerra de asedio (incluyendo Borís Sheremétev, Jacob Bruce y Anikita Repnín) estaban concentrados en torno a Riga. Consecuentemente, se consideró que Pedro comandara en persona las operaciones a Víborg, para no tener que reasignar los generales más experimentados y arriesgarse a una derrota en Riga.
El 1709, la principal defensa de Víborg eran cinco baluartes llamados Holtz, Neuport, Klein-Platform, Wasserport y Eleonora, conectados por una muralla de piedra, en la zona este de la ciudad. La parte oeste, conectada con el sector principal, tenía tres baluartes llamados Valport, Panzerlachs, y Evrop. Al oeste de la muralla entre Panzerlachs y Evrop existían un revellínes y dos caponeras, y entre Evrop y Eleonora había otro revellín. Los revellines eran de tierra, pero las principales defensas orientales eran de piedra. La mayoría de las fortificaciones a la parte oeste eran de madera, con la excepción de la torre de guarda de piedra, llamada torre de Petersburgo.
Separada de estas fortificaciones, en la pequeña isla al noroeste de la ciudad, la isla del Castillo o isla Zámkovy (en ruso Замковый, de zámok o castillo), estaba el Castillo de Víborg que disponía de 151 bocas de artillería.
En aquel momento, las fortificaciones estaban en mal estado porque el alto mando sueco no había centrado sus esfuerzos en la zona, y los fondos asignados a su mantenimiento eran insignificantes. Además, los fuertes de Nöteborg y Nyenschantz eran considerados suficientes para la defensa de la región. El 1702, aun así, se llevaron a cabo algunas reparaciones bajo la supervisión del capitán L. Stobecks.
Según el historiador Yuri Moshnik, en 1710, la guarnición de Víborg tenía unos 6000 hombres; sus colegas B. Adamóvich y A. I. Dubravin hablan de 4000 hombres. Desde 1702, el mando de la plaza estaba en manos de Zacharias Animoff, un anciano con la salud delicada. Por este motivo, en febrero de 1710, el coronel Magnus Stiernstråle lo reemplazó oficialmente; este había encabezado de facto la mejora de las defensas de la ciudad.
Ataques previos Rusia ya había intentado tomarse Víborg en octubre de 1706, cuando un grupo fue enviado bajo el mando de Robert (Roman) Bruce. El 22 de octubre, se emplazaron los morteros y se inició el bombardeo, que se alargó durante cuatro días y causó cinco incendios a las fortificaciones de Víborg. A finales del bombardeo, las fuerzas rusas se retiraron a San Petersburgo, puesto que los comandantes rusos se dieron cuenta de que no se podía completar el sitio sin apoyo naval y artillería apropiada. Además, el otoño no era una época adecuada para las operaciones de sitio. Pedro propuso volver a intentar capturar Víborg en 1708, pero fue rechazada por el alto mando debido a una ofensiva sueca.
Ataque ruso El plan de Pedro incluía una combinación de fuerzas terrestres y navales, y someter la fortaleza a un largo sitio. En febrero de 1710, fuerzas rusas especialistas en sitios se reunieron en la isla de Kotlin. Esta vez, el ataque se produjo en dos etapas. El 2 de marzo de 1710, el general Apraksin recibió órdenes de atacar Víborg, y planeó avanzar el 15 de marzo.Russian State Naval Archives. Ф. 233. Opus 1. Д. 248. L. 26. Sin embargo, el 16 de marzo, seguía en Kotlin, desde donde informó a Bruce que partiría “el día siguiente”.Archive ВИМАИВИВp. F. 2. Opus 1. D. 47. P. 170. De hecho, salió el 21 de marzo y llegó con la caballería el mismo día a Víborg; la infantería y la artillería llegaron el 22.
Llegada de las fuerzas rusas La infantería y la artillería ocuparon los arrabales y sus cercanías, lo que forzó a los suecos a reagruparse detrás los muros de la ciudad. Estos intentaron quemar los arrabales para evitar que cayeran en manos rusas pero fracasaron, pues tuvieron que retirarse apresuradamente. izquierda|miniaturadeimagen|El teatro de operaciones de la Gran Guerra del Norte, 1709–1721. Los trabajos de aproximación se hicieron bajo el fuego de la artillería sueca. Desde el 21 hasta el 29 de marzo (cuando, según Aleksandr Myshlaevski, los rusos empezaron a disparar su artillería), la artillería sueca disparó 66 bombas y 1200 balas de cañón. Los suecos realizaron una salida para frenar los trabajos de aproximación, pero fueron rechazados.
Número de piezas de artillería El número de piezas de artillería implicadas en el sitio de Víborg varía en función de las fuentes. En algunas fuentes, incluyendo Diario… del emperador Pedro el Grande desde 1698 al Tratado de Nystad, Informe de la captura de Víborg, La Vida y los Asuntos del Gran Soberano y La Fortaleza de Víborg: Crónicas desde 1710 a 1872, se afirma que intervinieron diez cañones de 12 libras y 3 morteros. N. G. Ustryálov considera que había diez cañones de 12 libras y cinco morteros, M. M. Borodkin contabiliza 24 cañones y cuatro morteros, y M. V. Vasíliev 12 cañones y cuatro morteros, aunque ninguno de estos historiadores da sus fuentes. En una carta a Pedro de Fiódor Apraksin, datada el 2 de abril de 1710, dice: "el enemigo ha emplazado tres baterías contra nosotros; nos dispara de forma eficiente y precisa: han desmontado uno de nuestros cañones, otro ha estallado por el exceso de uso; quedándonos diez cañones en nuestras baterías" (esta es la única ocasión en la cual la artillería sueca destruyó elementos de la rusa). De este modo, Myshlaevski concluyó que originalmente los rusos desplazaron 12 cañones contra Víborg, pero solo debe de ellos fueron usados en el sitio, puesto que dos de ellos no funcionaban. Probablemente se empraren tres morteros, pero no hay fuentes primarias para validarlo.
En todo caso, no había suficiente artillería, puesto que no se pudo llevar más debido al hecho que era muy difícil desplazar la artillería por tierra, y el hielo impedía el transporte por mar.
Bombardeo inicial derecha|miniaturadeimagen|300x300px|Movimientos de las tropas rusas y posiciones de las baterías. No está claro qué día los rusos iniciaron el bombardeo. Según los informes de Apraksin a Pedro y el diario del mismo zar, la artillería rusa abrió fuego el 1 de abril. Apraksin, pero, informó al zar que él "empezó a bombardear Víborg y el castillo el 30 de marzo, y el primer día se lanzaron 130 bombas, y 90 el segundo." Además, Myshlaevski publicó la lista de cuántos sacados hicieron los morteros y cañones sobre Víborg del 21 de marzo al 9 de abril, y cuántos de ellos golpearon la ciudad en el bombardeo empezó el 29 de marzo, cuando se dispararon 150 salvas de mortero y 60 de cañón, y que durante los tres días siguientes solo dispararon los morteros que causaron cien salvas al día. En total, durante el primer periodo del sitio, los atacantes dispararon 2975 salvas de mortero y 1531 de cañón, y los suecos dispararon 399 salvas de mortero y 7464 de cañón. Las proporciones entre lss salvas de cañón y mortero indican claramente los objetivos de asediados y asaltantes; los morteros eran utilizados mayoritariamente para batir las fortificaciones, mientras que los cañones eran utilizados para hacer fuego de contrabateria y silenciar la artillería contraria. El 5 de abril, Apraksin anotó que "nuestros cañones son de poca ayuda, puesto que son bastante pequeños y ligeros" Los morteros, sin embargo, infligieron daños importantes a Víborg y el castillo, lo que forzó los ciudadanos a refugiarse en las bodegas. Sin embargo, los soldados tuvieron que permanecer en sus posiciones y sufrieron importantes bajas.
Pronto, los generales mayores Bruce y Bergholtz se dirigieron a Apraksin con una propuesta para asaltar la fortaleza, sin esperar "la apertura de una brecha ". Su razonamiento era que podían acabar perdiendo más soldados por las dolencias y heridas derivadas del sitio que en un asalto directo. Pedro se enteró por una carta de Apraksin, y afirmó que podía ser una acción “muy relevante, pero también muy peligrosa". Finalmente delegó la decisión sobre el general Apraksin el cual, para no asumir la responsabilidad de un fracaso, decidió esperar la llegada de los refuerzos un golpe el mar deshelara.
La pequeña guarnición sueca centró sus esperanzas en el apoyo de la marina sueca un golpe el hielo permitiera la navegación. Los rusos, por otro lado, sufrieron la carencia de municiones y comer, puesto que, con los caminos entre Víborg y San Petersburgo bloqueados por el deshielo, la única ruta de aprovisionamiento era la marítima. Ninguno de los dos bandos fue capaz de imponerse al otro y restaron esperando la llegada de refuerzos de las marinas respectivas. La marina que primero llegara a la zona proporcionaría una gran ventaja estratégica y táctico al bando respectivo.
La llegada de los refuerzos miniaturadeimagen|Ilustración contemporánea de la flota rusa llegando a Víborg. Mientras tanto, en San Petersburgo, ya estaban en marcha los preparativos para un ataque anfibio. Los preparativos se realizaron en la fortaleza de San Pedro y San Pablo. El 4 de abril, Kiril Naryshkin, el primer comandante de San Petersburgo, recibió órdenes para enviar 18 cañones de veinte libras a Víborg desde Narva (a través de San Petersburgo), "por tierra o por mar, por el camino que sea lo más conveniente ", y 9000 balas de cañón. Sin embargo, Naryshkin no pudo reunir la artillería rápidamente. Solo hasta el 25 de abril envió los cañones a Kotlin, donde Solovoy los recibió.
Pedro no esperó la llegada del tren de artillería y el 30 de abril zarpó. No pudo demorar su partida debido a la escasez de municiones y provisiones que sufrían sus fuerzas a Víborg. Como el mar estaba en parte congelado, el viaje fue extremadamente duro. Cuando el hielo era particularmente grueso, la tripulación debía "transportar un pequeño cañón hasta el bauprés y dejarlo caer sobre el hielo" para romperlo.Las notas de Just Juel, embajador danés ante Pedro el Grande (1709-1711). Moscú, 1900. p. 196 Muchos barcos de transporte se desviaron de su rumbo por el viento o el hielo y apenas pudieron ser rescatados. Cuando la flota de Pedro finalmente llegó el 9 de mayo, los rusos solo tenían provisiones para tres días. Las fuerzas rusas también fortificaron Trångsund (ruso: Vysotsk, finlandés: Uuras) para bloquear la ciudad desde el mar.