Tun Abdullah bin Haji Ahmad Badawi (; Kepala Batas, Penang, 26 de noviembre de 1939-Titiwangsa, Kuala Lumpur, 14 de abril de 2025) abreviado simplemente como Abdullah Ahmad Badawi es un político malasio que fungió como el quinto primer ministro de Malasia 2003 y 2009. Fue también presidente de la Organización Nacional de los Malayos Unidos (UMNO), partido político más importante del país, y dirigió la coalición parlamentaria conocida como Barisan Nasional (Frente Nacional). Es informalmente conocido como Pak Lah, Pak significa "Tío", mientras que Lah es tomado de su nombre 'Abdullah'. También se lo conoce como el "padre del desarrollo del capital humano" (Bapa Pembangunan Modal Insan).
Siendo diputado del Dewan Rakyat desde 1978, Abdullah ascendió al poder después de la caída en desgracia del vice primer ministro Anwar Ibrahim, en 1998, siendo elegido por el entonces mandatario Mahathir Mohamad para reemplazarlo en 1999. Tras el retiro de Mahathir, Abdullah asumió su cargo el 31 de octubre de 2003. Abdullah enfrentó con éxito las elecciones federales del 21 de marzo de 2004, en las que obtuvo la victoria más aplastante en la historia electoral del Frente oficialista, con el 90% de los escaños bajo su control (198 de 219). De este modo, consolidó su posición política y fue elegido para un mandato completo.
Durante su primer mandato, Abdullah buscó alejarse de las políticas económicas implementadas por su predecesor, Mahathir Mohamad, basando su idea económica en "la innovación y la creatividad", e hizo hincapié en una reactivación del sector agrícola de Malasia. En 2005, Abdullah condujo exitosamente a su país a un acuerdo de libre comercio con Japón. A partir de 2007, sin embargo, el gobierno de Abdullah debió enfrentarse a un fortalecimiento repentino de la oposición externa, con varias manifestaciones contra la falta de libertad de prensa, el Poder Judicial sesgado, y la supuesta parcialidad de parte de la Comisión Electoral. En este marco se realizaron, adelantadas, las elecciones federales de marzo de 2008. La elección se polarizó entre el oficialismo y una nueva alianza opositora, el Pakatan Rakyat, y la coalición gobernante sufrió su mayor debacle en casi cuatro décadas, perdiendo la mayoría absoluta de dos tercios (que necesitaba para modificar la Constitución Federal) pero conservando una mayoría reducida en medio de acusaciones de gerrymandering y fraude electoral de parte de la oposición.
Aunque fue reelegido, ante el fracaso electoral, durante el siguiente año Abdullah fue fuertemente incitado a dimitir por parte de organizaciones civiles y partidos opositores, y ante el descenso de su popularidad, la presión interna para su salida del poder comenzó a incrementarse en las filas del Barisan Nasional. Finalmente, el 1 de abril de 2009, Abdullah renunció al liderazgo de su partido y a la jefatura del gobierno, y entregó el mando a su vice primer ministro, Najib Razak, dos días más tarde.
Poco después de abandonar el poder, Abdullah recibió el título 'Tun' de parte del Yang di-Pertuan Agong, Mizan Zainal Abidin, por su servicio a la nación."Exit PM Pak Lah, enter Tun Abdullah". En 2013, no se presentó para la reelección en su circunscripción y abandonó el legislativo. Actualmente, se desempeña como Canciller de Universidad Tecnológica Petronas (UTP).
Primeros años Abdullah Ahmad Badawi nació en Bayan Lepas, Penang, en una prominente familia religiosa. El abuelo paterno de Badawi, Syeikh Abdullah Badawi Fahim, era descendiente de Hadrami.Noor, Elina, Noor, Ismail. Pak Lah: A Sense of Accountability–An Insight Into Effective Stewardship, Utusan Publications & Distributors, 2003, . Syeikh Abdullah era un líder religioso respetado y nacionalista, y fue uno de los miembros fundadores de Hizbul Muslimin, organización que posteriormente se convertiría en el Partido Islámico Panmalayo (PAS). Después de la independencia, Syeikh Abdullah se convirtió en el primer mufti de Penang como estado de Malasia."Case of three Abdullah Badawi's at launching of Institute", The Star, 13 de febrero 2008. Su padre, Ahmad Badawi, era una figura religiosa prominente y miembro de Organización Nacional de los Malayos Unidos (UMNO), organización en la que Abdullah realizaría toda su carrera política. Su madre, Kailan Haji Hassan falleció en Kuala Lumpur a la edad de ochenta años el 2 de febrero de 2004, con su hijo ya en el poder. Su abuelo materno, Ha Su-chiang (chino tradicional: 哈蘇 璋, chino simplificado: 哈苏 璋, pinyin: hā sūzhāng; Wade-Giles: Ha Su-chang ), también conocido como Hassan Salleh, era un musulmán Utsul proveniente de Sanya.Backman, Michael. Asia Future Shock: Business Crisis and Opportunity in the Coming Years, Palgrave Macmillan, 2008, , p. 133.PM meets relatives from China , The Star Online, 22 December 2003. Chiang"Chinese/Native intermarriage in Austronesian Asia".
Badawi es un antiguo alumno de la escuela secundaria Bukit Mertajam. Estudió en la MBS (Methodist Boy's School) de Penang para su sexta formación. Badawi obtuvo una Licenciatura en Estudios Islámicos de la Universidad de Malaya en 1964.
Carrera política temprana Después de graduarse de la Universidad de Malaya, se unió al Cuerpo Administrativo y diplomático de Malasia (el término formal para el servicio civil). Se desempeñó como Director de Juventud en el Ministerio de Juventud y Deportes, así como Secretario del Consejo Nacional de Operaciones (MAGERAN). Renunció en 1978 para presentarse como candidato a diputado por el distrito electoral de Kepala Batas en el norte de Seberang Perai (que también había sido representado por su padre). En los comicios de 1978, Abdullah obtuvo el escaño con el 62.41% de los votos, siendo la que de hecho sería su victoria menos aplastante durante su período legislativo. Percentage figures based on total turnout. Results only available from the 2004 election. Fue reelegido consecutivamente en las elecciones de 1982 (68.51%), 1986 (69.33%), 1990 (70.35%), 1995 (82.77%), 1999 (69.40%), 2004 (77.72%), y 2008 (65.78%).
Temprano durante el mandato de Mahathir como primer ministro, estalló una amarga disputa dentro del partido gobernante UMNO y se dividió en dos bandos, coloquialmente conocidos como 'Equipo A', compuesto por leales a Mahathir, y 'Equipo B', que apoyó al exministro de Finanzas Tengku Razaleigh Hamzah y el ex vice primer ministro Musa Hitam. Mahathir prevaleció, lo que llevó a la exclusión de Razaleigh de la recién establecida UMNO (Baru) o la nueva UMNO. Abdullah era un partidario cercano de su mentor político Musa Hitam en el Equipo B y como resultado, fue despedido de su puesto de Ministro de Defensa en el Gabinete. No se unió al partido Semangat 46 (Espíritu del 46) que fue establecido por Razaleigh. Semangat 46 desapareció en 1996 y Razaleigh retornó a la UMNO poco después.
Cuando UMNO (Baru) se formó en febrero de 1988, Mahathir, el presidente y primer ministro de UMNO, trajo a Abdullah al comité pro tempore de la UMNO (Baru) como vicepresidente. En 1990, Abdullah conservó su puesto en las internas. Durante la reorganización del Gabinete en 1991, Mahathir lo trajo nuevamente al Gabinete como Ministro de Relaciones Exteriores. Ocupó este puesto hasta noviembre de 1999, cuando Syed Hamid Albarlo lo sucedió. Aunque perdió su vicepresidencia en las elecciones internas de la UMNO de 1993, permaneció en el gabinete y fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores. Antes de 1998, también se desempeñó como Ministro en el Departamento del primer ministro, Ministro de Educación, Ministro de Defensa y Ministro de Relaciones Exteriores. Completó su período de prueba cuando fue nombrado vice primer ministro de Malasia y Ministro del Interior tras el despido de Anwar Ibrahim a fines de 1998, convirtiéndose en sucesor declarado de Mahathir.
Gobierno Llegada al poder Mahathir renunció el 31 de octubre de 2003, rechazando una oferta de Abdullah de darle un cargo en su gabinete y comprometiéndose a retirarse de la política. Al asumir la jefatura del gobierno, Abdullah Badawi prometió reprimir la corrupción, empoderando así a las agencias contra la corrupción y brindando más vías para que el público descubra las prácticas corruptas. Abogó por una interpretación del Islam conocida como Islam Hadhari, que defiende la intercompatibilidad entre el islam y el desarrollo económico y tecnológico. Hizo hincapié en una reactivación del sector agrícola de Malasia. Abdullah de inmediato dejó su huella como un primer ministro más tranquilo y menos adverso al diálogo que Mahathir.
Al momento de su llegada al poder, y a diferencia de Anwar Ibrahim, Abdullah era una figura relativamente desconocida ante el público malasio. Muchos analistas políticos y medios de comunicación desconfiaban de Abdullah, y consideraban que le costaría mucho ocupar el vacío de poder dejado por el largo período de gobierno de Mahathir. Fue descrito, sin embargo, como un político con reputación de "buen tipo" que no tenía ideologías fijas y parecía más dispuesto a dialogar con otros grupos políticos. Mahathir: Legacy, CNN
Elecciones de 2004 Pocos meses después de asumir y con el objetivo de legitimar su mandato, Abdullah solicitó la disolución temprana del Dewan Rakyat y el llamado a nuevas elecciones para el 21 de marzo de 2004. En las anteriores elecciones, en 1999, últimas bajo el liderazgo de Mahathir, el Barisan Nasional había sufrido una pequeña debacle ante el surgimiento del Barisan Alternatif (Frente Alternativo), compuesto por varios partidos opositores bajo el liderazgo del encarcelado Anwar Ibrahim. Ante los comicios venideros, y con credenciales religiosas superiores a las de Mahathir, Abdullah pudo realizar una campaña secular más atractiva que la que proponía el Frente Alternativo, dominado por el Partido Islámico Panmalayo y con fuerte énfasis en islamizar a la población. Esto, sumado a la lucha contra la corrupción iniciada por Abdullah y a la salida del importante Partido de Acción Democrática (DAP) de la coalición opositora, contribuyó a que el Barisan Nasional tuviera la victoria más aplastante desde su fundación, con el 63.85% del voto popular y el control del 90% de los escaños. Logró arrebatar también la gobernación del estado de Terengganu al PAS y estuvo muy cerca de tomar el control de Kelantan por primera vez desde 1990. De este modo, todos los estados excepto Kelantan tuvieron mayoría legislativa del Barisan Nasional. A esta victoria se la conoció como "Abdullah Tsunami" (El tsunami de Abdullah).
Obra de gobierno thumb|left|240px|Abdullah Badawi junto al presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, en julio de 2004. En septiembre de 2004, el líder de la oposición Anwar Ibrahim fue liberado de prisión luego de la anulación de sus cargos de sodomía. La condena de Ibrahim había sido vista por varias organizaciones internacionales de derechos humanos como parcializada por motivos políticos. Ibrahim agradeció públicamente a Abdullah por no haber interferido en su liberación y reconoció una ligera liberalización política de parte del nuevo gobernante. Abdullah también se centró en la seguridad interna de Malasia después del aumento de las prácticas corruptas, como el soborno, en la aplicación de la ley en Malasia .
Abdullah es extraoficialmente conocido como Pak Lah (diminutivo malayo para 'Tío Abdullah'). El gobierno malayo emitió una declaración de que el primer ministro no debería ser referido por este apodo en artículos oficiales y en papel prensa; sin embargo, el apodo todavía se usa informalmente. De hecho, el propio Abdullah a menudo usaba ese apodo para referirse a sí mismo durante las reuniones públicas.