El capitán general de Aragón fue un cargo español creado en sustitución del virrey de Aragón tras la abolición de este por los Decretos de Nueva Planta en 1711. Fue la máxima autoridad en Aragón en representación del rey hasta la creación de la administración moderna con provincias, gobernadores civiles y otros cargos a partir de 1833, pasando desde entonces a ser una institución puramente militar antes de desaparecer con las reorganizaciones del ejército español durante el .
Historia El Reformismo borbónico (1711-1808) El cargo fue creado tras el fin de la Guerra de Sucesión en aplicación de los Decretos de Nueva Planta que sustituyeron las leyes e instituciones del reino de Aragón y el resto de la Corona de Aragón.Luis Suárez Fernández, Carlos E. Corona Baratech, José Antonio Armillas Vicente Historia general de España y América, p. 118 El apoyo a la Casa de Austria por una parte significativa de la administración aragonesa había supuesto una crisis del sistema de corregimientos, con gran parte de ellos vacantes tras la guerra, y una castellanización de la administración, tanto por homogeneizar el marco legal siguiendo el centralismo francés como por la desconfianza del nuevo rey ante los antiguos poderes locales que habían apoyado a su rival.
Así, el capitán general (inicialmente y hasta 1722 comandante general) sustituyó en 1711 a los virreyes de la época austríaca. Su autoridad incluía el mando militar en todo Aragón, siendo el cargo en teoría el máximo rango castrense del territorio y debiendo corresponder a la máxima antigüedad entre los oficiales (al ser esta considerada en el escalafón militar). Sin embargo eso no se cumplía siempre, como se vio en 1739 en el conflicto entre el capitán general Francisco Pignatelli y su subalterno de mayor veteranía, el gobernador de Jaca Felipe Ramírez de Arellano. Muchas veces los nombrados procedieron de cuerpos próximo al monarca como era típico en el generalato de la época (Guardia Real, cuerpos de ingenieros o artillería).
El capitán general ejercía el mando directo de algunas unidades, como la Compañía Suelta de Aragón o el Batallón de Voluntarios de Aragón, y el indirecto de las fuerzas bajo los gobernadores de los partidos militares.
miniaturadeimagen|250x250px|Palacio de los Luna, sede de la Audiencia y del Capitán General. Fuera del ámbito militar y por herencia del sistema de lugartenientes y virreyes el capitán general actuaba como autoridad estatal. Presidía sobre el Erario y la Real Audiencia de Aragón, si bien solo intervenía en la segunda con motivos administrativos o de orden público. Por ello se ubicaba físicamente el capitán general en el Palacio de los Luna en el Coso de Zaragoza, sede de la Real Audiencia. Se trataba en el periodo del máximo cargo administrativo en Aragón, una desviación del sistema castellano que fue sin embargo habitual en la antigua Corona de Aragón, Galicia y Canarias. Como tal, también supervisaba a los corregidores que en Aragón eran habitualmente militares por la cercanía de la frontera con Francia.
Pese a ello, era un cargo considerado de categoría media entre las capitanías española, siendo considerado el traslado a las más críticas capitanías de Valencia o Cataluña un ascenso. No era tampoco infrecuente que el cargo sufriera interinidades por otras comisiones del elegido, lo que motivó el uso esporádico de comandantes generales interinos y desde 1800, la existencia de un segundo comandante que automáticamente reemplazaba al capitán general si este se encontraba ausente. La situación típicamente reducía la autoridad del cargo dado que el comandante no mantenía la presidencia de la audiencia, sino que esta pasaba a un regente independiente.
Guerra de la Independencia y reinado de Fernando VII (1808-1833) thumb|right|250px|Palafox, retratado por Goya, es probablemente el capitán general más famoso debido a su papel en los sitios de Zaragoza. Sin embargo no detentó el cargo oficialmente hasta la restauración de Fernando VII.
Como otras instituciones, la capitanía entró en crisis ante la ocupación francesa a principios del . El 24 de mayo de 1808, al difundirse la noticia de que la familia real había sido exiliada del país, se produjo un asalto a la Aljafería que depuso al capitán general Jorge Juan Guillelmi ante su oposición a armar a los insurrectos. Rota la cadena de mando teórica, el partido antifrancés formó una junta de gobierno y eligió a José de Palafox como su comandante. Zaragoza sufrió por ello dos sitios en 1808-1809 que terminaron con la toma por el ejército francés. La Junta Suprema Central designó una Junta de Aragón y parte de Castilla como autoridad teórica, pero hasta finales de la guerra la ocupación francesa, liderada por Louis Gabriel Suchet detentó el poder de facto. Solo con el tratado de Valençay de diciembre de 1813 se repuso el orden institucional, que llevó a la vuelta de Palafox al mando en 1814 formalmente investido capitán general por el ahora rey Fernando VII.
Las turbulencias e inestabilidad en el periodo que siguió se pueden ver en la alta rotación en la capitanía en el periodo 1823-1833. La presencia de los Cien Mil Hijos de San Luis en 1823-1828 también contribuyó a que varios de los capitanes fueran extranjeros.
Decadencia y final (1833-1904) Desde 1835, el capitán general en Aragón vio reducidas sus competencias a las propiamente militares con motivo de la creación de las provincias de España en 1833 y la sucesiva creación de autoridades civiles que devinieron en los gobiernos civiles y diputaciones provinciales. Así, tras la entrada en vigor de las provincias en noviembre de 1833, una orden real de 27 de abril de 1834 establecía:
Algunos autores han señalado al entonces capitán general, José de Ezpeleta y Enrile, como el último capitán general en el pleno sentido del término.
Las capitanías generales fueron reformadas, reorganizándose a lo largo del como parte de la construcción del estado liberal en España. Mediante un decreto de 8 de septiembre de 1841 de Baldomero Espartero se reorganizaron las capitanías generales en toda España formando 14 distritos militares, uno de los cuales tenía el cuartel general en Zaragoza. Estos distritos militares fueron sufriendo diferentes modificaciones a lo largo del , coexistiendo el nombre con el de las antiguas capitanías generales. Así, el nombre de capitanía general de Aragón siguió en uso para el distrito que comprendía las tres provincias aragonesas pese a que en 1893 se le agregaron las provincias de Soria y Guadalajara. Este uso del nombre tradicional de la capitanía general de Aragón cesó formalmente con el Real Decreto de 2 de noviembre de 1904 que estableció las regiones militares de España y un esquema numérico para designarlas.
El territorio de la antigua capitanía fue así reconvertido en la V Región Militar, bajo el mando de un capitán general que habitualmente ha sido considerado sucesor de la antigua entidad aragonesa. En 1986 la región desapareció finalmente cuando la V Región Militar (Aragón) y la IV Región Militar (Cataluña) fueron integradas en la nueva Región Militar Pirenaica Oriental, con mando y cuartel general en Barcelona. En 1997 ambas regiones se integraron a su vez con la antigua VI Región Militar en la nueva Región Militar Pirenaica, con mando y cuartel general en Barcelona. En 2002 el Ejército español se estructuró en unidades tácticas, desapareciendo las regiones militares.
Lista de capitanes generales de Aragón
Reinado de Felipe V 1711-1714: Alberto Octavio T´Serclaes de Tilly 1715-1717: Juan de Acuña y Bejarano 1717: Juan Francisco de Bette 1717-1718: Feliciano de Bracamonte Rodríguez de las Barillas 1718-1721: Claude Abraham de Tubières de Grimoard 1721-1722: Manuel de Orleans, conde de Charny 1722-1732: Lucas de Spínola y Spínola 1732-1733: Jaime de Guzmán-Dávalos y Spínola 1733-1736: Lucas de Spínola y Spínola 1736-1738: Alexander Cecille I 1738-1740: Francisco Pignatelli y Aymerich 1740-1741: Lucas Fernando Patiño y Attendolo 1741: Francisco Pignatelli y Aymerich 1741-1746: Lucas de Spínola y Spínola 1746-1751: Luis González de Albelda y Cayro Reinado de Fernando VI 1751-1754: Lucas Fernando Patiño y Attendolo 1754-1760: Joaquín de Montserrat Reinado de Carlos III 1760-1768: Lucas Fernando Patiño y Attendolo 1768-1769: Wolfgang José Bournonville y de Ursel 1770-1778: Antonio Manso Maldonado 1779-1784: José de Gregorio y Mauro 1784-1792: Félix O'Neille y O'Neille Reinado de Carlos IV 1792-1795: Miguel de la Cueva y Enríquez de Navarra 1795-1796: Juan Antonio de Courten y González 1797-1808: Jorge Juan Guillelmi y Andrada Ocupación francesa 1808-1813: Louis Gabriel Suchet de facto Reinado de Fernando VII 1814-1815: José de Palafox y Melci 1815-1820: Luis de Palafox y Melci 1820-1821: Antonio José Amar y Borbón 1821-1822: Rafael del Riego 1823 (mayo-diciembre): Felipe Fleyres 1823-1824: Pedro de Grimarest 1824-1825: Carlos de España 1825-1826: Luis Alejandro de Bassecourt y Dupire 1826: Rafael Sempere Esclápez 1826-1830: Felipe Augusto de Saint-Marcq 1830: Manuel Llauder 1830-1832: Blas de Fournás y Labrosse y Gailhac-Lagardie Reinado de Isabel II 1832-1835: José de Ezpeleta y Enrile último capitán general con poderes civiles 1835 (marzo-junio): Antonio María Álvarez Tomás 1835 (agosto-septiembre): Manuel Latre Huarte 1835 (septiembre): José de Palafox y Melci 1835-1836: Felipe Montes 1836 (marzo): Evaristo Fernández de San Miguel 1836-?: José Ramón Rodil y Campillo 1837-1838: Marcelino Oráa 1839: Leopoldo O'Donnell 1841-1843: Mariano Ricafort 1843-1844: Narciso Clavería y Zaldúa 1844-1845: Manuel Bretón del Río y Fernández del Jubera 1845: José Manso y Solá 1845-1847: Valentín Cañedo Miranda 1848-1850: Fernando de Norzagaray ? - 1852: Juan de Lara e Irigoyen ? - 1854: Felipe Rivero y Lemoine 1854-1856: Ignacio Gurrea Medrano 1856: Antonio Falcón Abellán 1856: Domingo Dulce y Garay (interino) 1856-1859: José María Marchessi y Oleaga 1859-1862: Luis García y Miguel de la Calle 1862-1863: Fernando Cotoner y Chacón 1863-1865: Joaquín del Manzano y Manzano 1865-1866: Juan Zapatero y Navas 1867: Eusebio Calonge Sexenio Democrático 1868: Anselmo Blaser 1868-1871: Joaquín Bassols 1871-1872: Juan Alaminos y Vivar
1872-1873: José Santa Pau y Bayona
1873-1874: Agustín Burgos y Llamas 1874: Romualdo Palacios González 1874-1875: Gabriel Baldrich y Palau Restauración 1875: Carlos Yauch Condamy 1875: Eulogio Despujol y Dusay 1875-1876: Ramón Fajardo e Izquierdo 1876: Ramón Blanco y Erenas 1876-1877: Rafael Juárez de Negrón y Centurión de Córdova 1877-1882: Ignacio María del Castillo 1882-1884: Luis Dabán y Ramírez de Arellano 1884-1886: Zacarías González Goyeneche 1886-1888: José Chinchilla 1888-1893: Antonio Moreno del Villar 1893-1894: Enrique Bargés y Pombo 1894-1896: Francisco Javier Girón y Aragón 1896-1897: Julio Seriñá y Raymundo 1897: Miguel Correa y García 1897-1898: Álvaro Suárez Valdés y Rodríguez San Pedro 1898: Federico Ochando y Chumillas 1898-1899: Francisco Javier Girón y Aragón 1900-1902: Francisco Borrero y Limón 1902-1904: Emilio March García Capitanes de la V región militar 1904-1907: Enrique Franch Trasserra 1907-1910: Adolfo Rodríguez Bruzón 1910-1917: Luis Huerta Urrutia 1917-1918: Arturo Alsina y Netto 1918-1922: Juan de Ampudia y López 1922-1923: José Olaguer-Feliú 1923: Carlos Palanca y Cañas 1923-1925: Enrique Barreiro del Riego 1925-1928: Francisco Perales Vallejo 1928-1931: Jorge Fernández de Heredia y Adalid Segunda República (capitanes de la V división orgánica) 1931-1932: Leopoldo Ruiz Trillo 1932-1935: José Sánchez-Ocaña Beltrán 1936: Miguel Cabanellas Ferrer ... Régimen Franquista 1939-1945: José Monasterio Ituarte 1945-1949: Juan Bautista Sánchez González 1949-1953: Álvaro Sueiro Vilariño 1953-1954: Francisco Franco Salgado-Araujo 1954-1961: Manuel Baturone Colombo 1963-1964: Mariano Alonso Alonso