Iaai ([jaːi]) es una lengua austronesia hablada mayoritariamente en la isla de Ouvéa, en las islas de la Lealtad, Nueva Caledonia. Tiene alrededor de 4.078 hablantes nativos,Dotte 2012 pero no goza del estatus de lengua regional de Francia, a pesar de ser la sexta lengua neocaledonia en número de hablantes.Únicamente cinco de les 29 lenguas neocaledonias (en el informe Cerquilini de 1999 o 40 según la Académie des langues kanak),tienen este estatus: drehu (isla de Lifou), nengone (isla de Maré), ajië (en Houaïlou), paicî (alrededor de Poindimié) y xârâcùù (cerca de Canala y Thio) Sin embargo se enseña en algunas escuelas. Comparte su espacio con el idioma fagauvea, una lengua polinésica.
La principal fuente de información sobre la lengua iaai son las diversas publicaciones de las lingüistas Françoise Ozanne-Riviera y Claire Moyse-Faurie de Lacites - CNRS.
Fonología El iaai es notable por su gran inventario de fonemas inusuales, en particular sus consonantes, con una rica variedad de nasales sordas y aproximantes. Quizás es la única lengua en el mundo que posee una nasal retrofleja sorda.
Vocales El iaai tiene diez cualidades vocales, todas las cuales pueden ser largas y cortas. Hay poca diferencia de calidad en función de la longitud. Frontalno redondeada Frontalredondeada Central Posteriorno redondeada Posteriorredondeada Cerrada Semicerrada Semiabierta Abierta Consonantes El iaai tiene una distinción de sonoridad inusual en su sonorantes, así como varias coronales. A diferencia de la mayoría de las lenguas neocaledonias, las oclusivas sonoras no son prenasalizadas.Ver Maddieson & Anderson (1994). (Palatalizada)consonante labial Labiovelarizadalabial Denti-Alveolar Alveolar Retrofleja Pre-palatal Velar Glotal Oclusiva Sorda Sonora Nasal Sorda Sorda Fricativa Sorda Sorda Aproximante Sorda Sorda (vowel) Vibrante
Referencias
Bibliografía
Maddieson, Ian, & Victoria Anderson (1994). "Phonetic Structures of Iaai". In UCLA Working Papers in Phonetics 87: Fieldwork Studies of Targeted Languages II.
Categoría:Lenguas neocaledonias