thumb|280px|Miembro de la tribu de los mursi, una de las etnias que forman parte de la gran diversidad que conforman los grupos étnicos de Etiopía. La población de Etiopía es muy diversa. La mayoría hablan lenguas semíticas o cushitas. Los oromo, amhara, somalí y tigray forman más de las tres cuartas partes de la población, pero hay más de 80 grupos étnicos diferentes en Etiopía, de los que algunos tienen poco más de 10.000 individuos. El inglés es el idioma extranjero más hablado, pues se enseña en las escuelas de secundaria; por otro lado, el amhárico es el lenguaje de las escuelas primarias, pero está siendo reemplazado en muchas áreas por lenguas locales como el oromo, el somalí y el tigriña.
Grupos étnicos más importantes miniaturadeimagen|280px|Mapa de las regiones y zonas de Etiopía miniaturadeimagen|280px|Principales grupos étnicos de Etiopía El censo está basado en estimaciones de la población en 2017. Teniendo en cuenta las subdivisiones propias de cada etnia, se cuentan unos 140 grupos étnicos distintos que suman casi 107 millones de habitantes. miniaturadeimagen|Camellero afar, etnia que vive en el nordeste de Etiopía, en una zona desértica Etnias con más de 1 millón de individuos Oromo, 34,6%, unos 35 millones. En la región de Oromía, en Etiopía. Hay dos grupos principales, los borana y los barentu. Los borana (1,3 millones, animistas) viven al sur, entre Kenia y Etiopía, y los barentu están divididos en numerosos subgrupos; entre los más importantes: arsi (5,9 millones), bale (1,95 millones), jima (3,4 millones), gujo o guji (1,67 millones), kereyu, hararghe (6,58 millones), wellega (7,23 millones), tulema o selale (casi 8 millones), wollo y gabra, entre musulmanes, ortodoxos, evangélicos y animistas. miniaturadeimagen|Muchacha del pueblo nyangatom, con unos 54.000 miembros, de los que unos 39.000 viven en Etiopía, en el valle del río Omo, y el resto en Sudán del Sur. miniaturadeimagen|Campesino amhara cargando heno Amhara, 27,1%, 27,5 millones, cristianos, relacionados con los tigray. Viven en el norte del macizo etíope, en la Región de Amhara. Hablan el idioma amhárico. Son fronterizos con los tigray por el norte, los afar por el este, los oromo por el sur, los benishangul/gumuz por el sudoeste, y la República de Sudán por el oeste. Están emparentados con los gurage y junto con los tigray forman los habesha, el pueblo abisinio, que engloba diversas tribus. La región de Amhara cubre unos 170.000 km², dividida en 10 zonas administrativas, 105 woredas y 78 ciudades. Se reclaman descendientes del hijo mayor de Noé, Shem, cuya línea descendente pasa por Salomón, la reina de Saba y Menelik I, y forman parte de la Iglesia ortodoxa de Etiopía. Son agricultores, pero esencialmente ganaderos, y el 40% de todo el ganado de Etiopía se encuentra en su región. Producen leche, carne, lana, carbón, yeso, gemas, etc. El turismo está centrado en los lugares sagrados de las iglesias de Lalibela y en los palacios de Gondar y las cataratas del Nilo Azul.
Somalí, 6,1%, 6,85 millones en Etiopía. Musulmanes en su mayoría que viven en el Cuerno de África, en Somalia, Etiopía, Yemen, Yibuti y Kenia. En total hay unos 22,5 millones de somalíes por el mundo. Hay cuatro grandes grupos divididos en clanes. Los mayores grupos son los somaal y los sab. Se consideran guerreros y se enfrentan con frecuencia entre los clanes.
Tigray, 6,1%, 6,6 millones, cristianos. Viven en el extremo norte, en la frontera con Eritrea. relacionados con los amhara y los tigre de Etiopía y Eritrea.
Sidama, 4%, 4,5 millones, cristianos, centro sur de Etiopía, en una zona fértil, en la Zona Sidama, de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur, al nordeste del lago Abaya. Es la principal zona productora de café de Etiopía, cultivado entre 1.500 y 2.200 m de altitud, con una variedad, el sidama, de alta calidad. Hablan el idioma sidamo. La zona, montañosa, de unos 10.000 km², tiene tres climas muy distintos: una zona caliente, entre 500 y 1.500 mm, con lluvias entre 400 y 800 mm, una zona templada, cafetera, entre 1.500 y 2.500 m, con lluvias entre 1.200 y 1.600 mm, y una zona fresca, hasta 3.500 m, con lluvias de hasta 2.000 mm. El 95% de los sidama son agricultores, y su principal alimento es la raíz de una planta conocida como ensete.
Welayta o wolaitta, 2,3%, 2,6 millones, unos 200 clanes divididos en 2 tribus principales llamadas malla y dogala. Hablan el idioma wolaiya, una lengua omótica Viven en el norte de Etiopía. Son cristianos.
Hadiya, 1,7%, 2 millones. Hablan el idioma haddiya, que es lo que tienen en común aunque pertenecen a diversas etnias. Viven en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur.
Afar, 1,7%, 1,83 millones. Viven en Yibuti, Eritrea y Etiopía. En total, son más de 2,5 millones. Están formados por dos grupos, los asaemara (rojos), en el área de Assayita, y los adaemara (blancos) en las áreas desérticas., como la llanura de Afar y el desierto de Danakil.
Gurage, 2,5%, 1,8 millones según el censo de 2007, divididos en tres subgrupos: oriental, occidental y septentrional, con distintos clanes: ennequor (117.000), geta o geto (87.000), gumer (100.000, cristianos), indegagn (62.000), inor (210.000), izha (108.000), kistane (169.000), muher (110.000, cristianos), chala (145.000), y grupos más pequeños. La mayoría son cristianos, aunque hay un porcentaje de musulmanes. Los gurage orientales se independizaron en 2000 para formar otro grupo, los silt'e, que son mayoría, 1.400.000 y tienen su propia zona, la zona Silte en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur. Son agricultores sedentarios y su cultivo principal es el ensete, que puede prepararse de diversas formas. Practican una agricultura rotativa a la que se añade café y khat. Hablan diversas variantes de las lenguas gurage, que se escriben en escritura etíope. miniaturadeimagen|Madre kambata con sus hijos enfrente de su tuku, la choza con el tejado de paja cónico, en la zona Kembata Tembaro, de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur en Etiopía.
Silti, o gurages orientales, en torno a 1.438.000 separados en 2000 de los gurage, con su propia zona en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur. Hablan el idioma silte y están divididos en subgrupos: azernet, berbere, alichcho, wuriro, melga (o ulbareg) y silt'i (o summusilt'i). La mayoría son musulmanes.
Gamo, 1,69 millones. 85% cristianos. Hablan el idioma gamo y viven al oeste del lago Abaya, en una zona de verdeantes colinas, en la zona Gamo-Gofa, de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur, habitada también por los gofa, que son 550.000, y otros pueblos. Las tierras altas de los gamo llamadas en inglés Gamo Highlands, en el macizo etíope, son una región aislada sobre el valle del Rift, con una superficie de 18.000 km². Al sur se encuentra el lago Chamo y la cima más alta es el monte Gughe, de 4.207 m. Practican la agricultura desde hace 10.000 años. Hay más de 65 variedades de cebada y 12 de trigo, más de 100 variedades de ensete y docenas de mandioca, taro y ñame. En las colinas abundan los lugares sagrados, unos 272 bosques sagrados en la cima de los montes, restos del viejo bosque afromontano.
Gedeo, 1,2%, más de 1 millón, relacionados con los oromo. Según People Groups, 1.375.000. Hablan el idioma gedeo. Viven en la zona Gedeo, de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur, al este del lago Abaya, en el escarpe oriental del macizo etíope, sobre el valle del Rift, entre la zona Sidama, al norte, y la zona Oromiya, al sur. La riqueza megalítica de la región (Chelba Tuttiti, Sede, Tuttofella, Sakaro Sodo, grabados rupestres de Odola Gelma), con hasta 6.000 megalitos, ha sido reconocida por las Naciones Unidas. La zona gedeo se extiende entre los 1.300 y los 3.000 m, en zonas de gran pendiente y una gran riqueza paisajística que incluyen una meseta entre 2700 y 3000 m y profundos valles con cascadas y fuentes. La economía es agroforestal y la alta densidad de población (más de 700 hab/km²) en un área de solo 1.211 km² ha humanizado completamente el paisaje. Tienen un conflicto con los oromos guji en las zonas limítrofes, donde se cultiva café, que ha provocado el desplazamiento de cientos de miles de gedeos en la zona Guji occidental de la Región de Oromía. miniaturadeimagen|Viviendas del pueblo konso cerca de Konso, en Etiopía Kafa o kafficho, 1,2%, más de 1 millón, cristianos. Viven en la zona Keffa, de unos 10.610 km², de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur, donde los kafa son el 83% de la población, compartida con los bench, amhara y oromo. Es una de las primeras zonas donde se cultivó el café, unos 400 km al sudoeste de Adís Abeba. La Reserva de la biosfera de Kafa se considera el origen del café arábica, del que hay unas 5.000 variedades en la zona. En esta región se cultiva además el ensete y el tef, con los que se hace una especie de pan que es un alimento importante en Etiopía. El cultivo intensivo de café ha hecho que casi desaparezca el bosque lluvioso original en esta zona montañosa. En 2012 se detectó la presencia de leones en la reserva forestal.
Etnias que tienen entre 1 millón y miniaturadeimagen|Mujer bodi, una rama de los me'en o mekan. Awi. Unos 867.000, la mayoría cristianos ortodoxos. Forman parte de los pueblos Agaw, que viven en Etiopía y Eritrea, unidos por las lenguas agaw, y que incluyen los bilen, al norte, en torno a Keren, en Eritrea; los Kemant, al oeste, unos 200.000 en torno a Gondar, en Etiopía, los xamta, al este y los awi, al sur del lago Tana, con capital en Injibara, en la zona Agew Awi, en la región de Amhara, una zona predominantemente llana y fértil, compartida con los amharas, cerca de las cataratas del Nilo Azul. Los agaw gobernaron Etiopía durante la dinastía Zagüe entre 1137 y 1270. Son agricultores y su cultivo principal son las patatas y una poácea llamada teff, parecida al cereal, que sirve para hacer la injera, el pan tradicional de Etiopía. También cultivan cebada, guisantes y trigo. Aprecian mucho los caballos.
Dawro o dauro, unos , la mayoría cristianos, la mitad evangelistas. Viven en la zona Dawro de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur. El terreno es montañoso, con mesetas y gargantas, y asciende desde los 500 m de la confluencia de los ríos Omo y Zigna hasta los 3.000 del macizo etíope. Entre la zona Dawro y la zona Wolaita se ha construido el gran embalse de Gilgel Gibe III. Hablan el idioma dawro o dawurotsuwa. La mayoría viven en zonas rurales.
Kambata o kambaata, unos , cristianos evangélicos. Hablan el idioma kambata o kambaata. Son cristianos, la mayoría evangélicos. La mayoría viven en el centro sur de Etiopía, en la zona Kembata Tembaro, de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur. Tienen una larga historia que se inicia con Menelik II y su conversión al cristianismo y sigue con el reino de Kambata en el . Junto con los tembaro, los donga (pueblos surma) y los danta o dubamo forman los pueblos kambata. Son agricultores, y su alimento principal es el ensete.
Gofa. Unos , 88% cristianos. Hablan una variedad de la lengua gamo-gofa-dauro, una lengua omótica. Viven en la zona Gamo-Gofa de la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur. Hablan el idioma gofa o mesketo. Son cristianos, en su mayoría evangelistas. Agricultores, cultivan en terrazas, maíz, tabaco y ganadería doméstica.