miniaturadeimagen|Ropa de cama en una tienda minorista La ropa de cama está formada por los materiales que se colocan sobre el colchón de una cama por motivos de higiene, calor, protección del colchón y efecto decorativo. La ropa de cama es la parte extraíble y lavable de un entorno de descanso humano. A menudo se lavan varios juegos de sábanas para cada cama de forma rotativa y/o se cambian cada temporada para mejorar la comodidad del sueño a distintas temperaturas ambiente. La mayoría de las medidas estandarizadas para la ropa de cama son rectangulares, pero también existen algunas de forma cuadrada, que permiten al usuario poner la ropa de cama sin tener que considerar su orientación longitudinal (por ejemplo, un edredón de 220 cm × 220 cm).
Un juego de cama se compone generalmente de una sábana bajera que cubre el colchón, una sábana encimera, una manta, una colcha o un edredón. A veces se utiliza una funda nórdica además o en lugar de la sábana encimera; y varias almohadas con fundas de almohada. Pueden añadirse mantas adicionales, etc. para garantizar el aislamiento necesario en las zonas frías para dormir. Una práctica común entre los niños y algunos adultos es decorar la cama con peluches, muñecas y otros juguetes blandos. No se incluyen en la denominación de ropa de cama, aunque pueden proporcionar calor adicional al durmiente.
Historia Alrededor del año 3400 a. C.., los faraones egipcios levantaron sus camas del suelo y durmieron sobre una superficie elevada. La ropa de cama evolucionó ampliamente en Egipto. Se consideraba un símbolo de luz y pureza, así como de prosperidad. Las momias egipcias solían envolverse en ropa de cama. La complejidad de las aplicaciones ha aumentado con la investigación y el desarrollo de los materiales de la ropa de cama a lo largo de los años.
Los colchones del Imperio Romano se rellenaban con lana, plumas, cañas o heno. Las camas se decoraban con pintura, bronce, plata, joyas y oro. Curiosamente, era raro que una pareja romana pasara la noche junta. Era más común que cada cónyuge tuviera una habitación separada. Los investigadores creen que la cama romana era sin duda menos cómoda que la actual.
Durante el Renacimiento, los colchones se rellenaban con paja y plumas y luego se cubrían con sedas, terciopelos o satén. Los doseles bordados y las colgaduras ornamentales, así como la aparición del colchón de plumas, hicieron que las camas se volvieran extremadamente caras, a menudo heredadas de generación en generación.
En el , los europeos empezaron a utilizar somieres de hierro fundido y colchones de algodón. Hasta entonces, los parásitos se aceptaban sin más como componentes de las camas más reales.
En el se inventó el somier.
En el , en Estados Unidos, los consumidores compraron el colchón de muelles interiores, seguido en la década de 1960 por la cama de agua (originaria de la costa oeste), y la adopción de futones de estilo japonés, colchones de aire y colchones y almohadas de gomaespuma.
Materiales Las sábanas ligeras blancas, de colores sólidos o estampadas, de tejido liso, satinado o de franela de algodón o mezclas de algodón y poliéster son los tipos más comunes de sábanas, aunque también pueden utilizarse lino y seda, incluso combinados. El plumón de ganso o pato y otras plumas se utilizan con frecuencia como relleno cálido y ligero en edredones, colchas y edredones. Pero este tipo de relleno puede sobresalir en parte incluso del tejido tupido y ser irritante para muchas personas, sobre todo las alérgicas. Se comercializan alternativas naturales y sintéticas al plumón. El algodón, la lana o el poliéster se suelen utilizar como relleno en edredones y colchas. Son menos caros y más fáciles de lavar que el plumón natural o las plumas. Las fibras sintéticas son mejores en forma de guata termofusionada (donde las fibras se cruzan). Para las mantas suelen utilizarse tejidos gruesos de lana, algodón, acrílico u otras microfibras sintéticas, o mezclas de éstas. El tejido producido a partir de urdimbre y trama de algodón, urdimbre de algodón y trama de lyocell presenta una mejora significativa en todos los sentidos y es el más adecuado para confeccionar ropa de cama.
Elementos de la ropa de cama En la siguiente tabla se enumeran las piezas que componen la ropa de cama ordenadas de arriba abajo, desde la capa decorativa superior hasta la base del lecho, tal como se disponen al vestir la cama. Las almohadas y sus fundas, situadas en la cabecera, se listan al final.
Nombre(s)ImagenDescripciónDe arriba abajo: capas del lechoCubrecama o colchasinmarco|117x117pxCubierta decorativa superior, con laterales que llegan hasta el suelo o cerca de él. Protege la ropa de cama, incluidas las almohadas, del polvo durante el día. No requiere falda de cama y fue muy popular en Estados Unidos tras la II Guerra Mundial. Se retira por la noche. Una variante histórica es el coverlet (del inglés, de uso minoritario en español), un cubrecama más corto que no llega al suelo ni cubre las almohadas, empleado en Estados Unidos antes del .Funda nórdica100x100pxCubierta textil, decorativa y protectora, que envuelve un edredón nórdico. Suele cerrarse mediante botones, corbata o cremallera en un extremo. Es lavable, lo que reduce la necesidad de limpiar el edredón interior. En Australia se denomina «funda de doona». Habitualmente presenta una densidad de 180 a 400 hilos por pulgada cuadrada (equivalente a 280 a 620 hilos por cada 10 cm²).Edredónsinmarco|100x100pxCobertor con relleno de plumón, plumas, fibra sintética o una combinación de estos materiales, utilizado como manta. Puede presentarse con las capas acolchadas (edredón tradicional, a menudo con patchwork) o sin acolchar, en cuyo caso se denomina también comforter (anglicismo de uso comercial). Cuando el relleno es exclusivamente de plumón o plumas y se emplea dentro de una funda nórdica, recibe asimismo el nombre de cubrelecho (término de escasa difusión en español). Los edredones sin acolchar suelen ser reversibles y lavables a máquina.Frazada o mantasinmarco|133x133pxPrenda de lana u otro material, tupida y generalmente peluda, de forma rectangular, que sirve para abrigarse en la cama. En la ropa de cama tradicional se coloca sobre la sábana encimera, que actúa como barrera entre el cuerpo y la manta. Las mantas de lana requieren cuidados específicos —limpieza en seco en tintorería o lavado a mano con agua fría y detergente neutro— y no admiten lavados frecuentes, por lo que la protección que les brinda la encimera prolonga su vida útil. En la imagen, una clásica manta de lana.Sábana encimera (también llamada sábana de encima)Es la sábana superior plana (no ajustable) que se coloca entre el cuerpo y la manta o el edredón. Históricamente, las sábanas representaron un refinamiento en el ajuar de la cama: evitaban el contacto directo de la piel con colchones y cubiertas —por lo general más ásperas— e introdujeron una medida de higiene, ya que, a diferencia de otras piezas textiles del lecho, podían lavarse. Esta misma función se mantiene en la actualidad: al estar en contacto con el cuerpo, la encimera absorbe el sudor y protege la manta o el edredón, que requieren lavados menos frecuentes y más delicados. En verano o en climas cálidos puede emplearse sin manta, como único cobertor ligero.Sábana bajera (también llamada simplemente sábana)133x133pxEs la sábana que se coloca directamente sobre el colchón, debajo de la encimera, para protegerlo y proporcionar una superficie de descanso suave. Puede ser una sábana plana que se remete bajo el colchón o, más comúnmente en la actualidad, una sábana ajustable con bandas elásticas en las esquinas. Las sábanas bajeras ajustables se presentan en distintos grosores de falda según la altura del colchón; el estándar en Estados Unidos es de 18 a 23 cm (7 a 9 pulgadas), existiendo también versiones de 25 a 33 cm (10 a 13 pulgadas).Cubrecolchón (también llamado sobrecolchón o bajocolchón)Se coloca encima del colchón y debajo de la sábana bajera para añadir comodidad o para proteger el colchón de la suciedad provocada por el uso.Sobrecolchón de plumasPlumas contenidas en una funda de tela que se coloca encima del colchón, a modo de cubrecolchón mullido. Suele incorporar cintas elásticas o una sábana bajera cosida para adaptarse al colchón y mantenerse en su sitio.Protector de colchón133x133pxSe utiliza inmediatamente por encima de un colchón para protegerlo de derrames, manchas y desgaste. Algunos modelos también protegen al durmiente de alérgenos, como los ácaros del polvo.Falda de camaEs una pieza decorativa que cubre el somier y las patas de la cama. Se coloca entre el colchón y el somier y cuelga a nivel del piso.Almohadas, cojines y sus fundas (cabecera)Almohada100x100pxFunda rectangular rellena de tamaño medio para reclinar la cabeza al dormir. Se presenta en varias medidas —estándar (aprox. cm), queen ( cm) y king ( cm)— y difiere en firmeza según la postura del durmiente (boca arriba, boca abajo o de lado).Funda decorativasinmarco|100x100pxFunda para almohadas, a menudo diseñada con adornos, volantes, ribetes o cordones. La funda decorativa suele colocarse por delante de las almohadas de dormir, que a su vez van enfundadas en una funda normal.Almohada cilíndrica100x100pxEs una almohada larga y estrecha, generalmente cilíndrica y rellena de plumas. Se utiliza como elemento decorativo o como soporte lumbar cuando se coloca en la cabecera.Cojín cuadrado grande (denominado cojín europeo o continental en contextos de interiorismo)sinmarco|100x100pxCojín cuadrado grande, habitualmente de cm, de uso decorativo. Se sitúa en la cabecera de la cama, por lo general detrás de las almohadas de tamaño estándar o encima de estas, y queda cubierto por el edredón.Funda para cojín cuadrado grandeEs la funda utilizada para los cojines anteriores, de un tamaño habitual de cm.Rodillo cervicalCojín pequeño, de forma cilíndrica y uso principalmente decorativo, situado en la cabecera.Von Tobel, Jackie. «Neck Rolls and Bolsters.» The Design Directory of Bedding. Layton, UT: Gibbs Smith, 2009. 275. Los rodillos cervicales por lo general no llevan abertura ni cremallera y se cosen cerrados, aunque algunos diseños presentan aberturas integradas en los extremos.Cojín boudoirCojín rectangular pequeño, de uso decorativo, colocado en la cabecera. Debe su nombre al francés boudoir («tocador»). Sus dimensiones habituales rondan los cm.Acerico100x100pxUn cojín decorativo pequeño para mayor comodidad. Actualmente se encuentra en muy diversas formas y tamaños.
Terminología
Caída: La dimensión vertical de una falda de cama. Rebordeado: Incluye una banda decorativa de tejido recto o entallado; suele utilizarse para describir almohadas o fundas de almohada. Ropa de cama de hotel: sábanas con un elevado número de hilos y diseños sin adornos, comercializadas para imitar los materiales de ropa de cama que utilizan los hoteles. La expansión de los viajes de negocios ha creado una demanda de este tipo de productos por parte de los consumidores. Algodón Maco: El algodón de fibra larga cultivado en Egipto, es un algodón de alta calidad con fibras más continuas que se utilizan para crear hilos. El hilo tiene un diámetro menor, pero es más fuerte que el de otros algodones. Un hilo más pequeño permite utilizar más hebras por pulgada cuadrada para crear tejidos más resistentes, más ligeros y transpirables. El algodón Mako se utiliza a menudo para fabricar sábanas y toallas de alta gama, que se comercializan como productos de lujo. Palliasse: Lecho de material resistente, relleno de materia orgánica, como paja o crin de caballo y utilizado como colchón.