thumb|Las banderas del Partido Comunista de Vietnam que ondean junto con la bandera de Vietnam en Hanoi, Vietnam.|293x293pxUn estado comunista, que puede ser un estado marxista-leninista, es un estado de partido único administrado y gobernado por un partido comunista guiado por el marxismo-leninismo. El marxismo-leninismo fue la ideología estatal de la Unión Soviética, el Komintern después de la bolchevización y los estados comunistas dentro del Comecon, el Bloque del Este y el Pacto de Varsovia.Bottomore, T. B. (1991). A Dictionary of Marxist Thought. Wiley-Blackwell. p. 54. El marxismo-leninismo actualmente sigue siendo la ideología de algunos partidos en todo el mundo. Después de su apogeo cuando se establecieron muchos estados comunistas, las revoluciones de 1989 derribaron a la mayoría de los estados comunistas, sin embargo, sigue siendo la ideología oficial de los partidos gobernantes de China, Cuba, Laos y Vietnam.Cooke, Chris, ed. (1998). Dictionary of Historical Terms (2nd ed.). pp. 221–222, 305. Durante la mayor parte del , antes de las revoluciones de 1989, alrededor de un tercio de la población mundial vivía en estados comunistas.
Los estados comunistas son administrados típicamente a través del centralismo democrático por un solo aparato centralizado del partido comunista. Estos partidos suelen ser marxistas-leninistas o alguna variante nacional de los mismos, como el maoísmo o el titoísmo, con el objetivo oficial de alcanzar el socialismo y avanzar hacia una sociedad comunista. Ha habido varios casos de estados comunistas con procesos de participación política en funcionamiento que involucran a varias otras organizaciones no partidistas, como la participación democrática directa, los comités de fábrica y los sindicatos, aunque el partido comunista siguió siendo el centro del poder.
Como término, los historiadores occidentales, los científicos políticos y los medios de comunicación utilizan el término estado comunista para referirse a estos países. Sin embargo, estos estados no se describen a sí mismos como comunistas ni afirman haber alcanzado el comunismo, se refieren a sí mismos como estados socialistas en proceso de construcción del socialismo.: «A diferencia de lo que se entiende en Occidente, estos países se definen a sí mismos como «socialistas» (y no «comunistas»). La segunda etapa (la «fase superior» de Marx), o «comunismo», se caracterizará por una era de abundancia, la distribución según las necesidades (y no según el trabajo), la ausencia de dinero y del mecanismo de mercado, la desaparición de los últimos vestigios del capitalismo y la «desaparición» definitiva del Estado».: «Entre los periodistas occidentales, el término "comunista" pasó a referirse exclusivamente a regímenes y movimientos vinculados a la Internacional Comunista y a sus ramificaciones: regímenes que insistían en que no eran comunistas, sino socialistas, y movimientos que apenas podían considerarse comunistas en ningún sentido». Los términos utilizados por los estados comunistas incluyen estados nacional-democráticos, democráticos populares, de orientación socialista y de trabajadores y campesinos. Los académicos, comentaristas políticos y otros académicos tienden a distinguir entre estados comunistas y estados socialistas democráticos, el primero representando al Bloque del Este y el último representando a los países del Bloque Occidental que han sido gobernados democráticamente por partidos socialistas como Reino Unido, Francia, Suecia y otras socialdemocracias.Barrett, William, ed. (1 April 1978). "Capitalism, Socialism, and Democracy: A Symposium". Commentary. Retrieved 14 June 2020. «Si ampliáramos la definición de socialismo para incluir a la Gran Bretaña laborista o a la Suecia socialista, no habría ninguna dificultad en refutar la relación entre capitalismo y democracia».Heilbroner, Robert L. (Winter 1991). "From Sweden to Socialism: A Small Symposium on Big Questions". Dissident. Barkan, Joanne; Brand, Horst; Cohen, Mitchell; Coser, Lewis; Denitch, Bogdan; Fehèr, Ferenc; Heller, Agnès; Horvat, Branko; Tyler, Gus. pp. 96–110. Retrieved 17 April 2020.Kendall, Diana (2011). Sociology in Our Time: The Essentials. Cengage Learning. pp. 125–127. .«Suecia, Gran Bretaña y Francia tienen economías mixtas, a veces denominadas «socialismo democrático»: un sistema económico y político que combina la propiedad privada de algunos de los medios de producción, la distribución estatal de algunos bienes y servicios esenciales y las elecciones libres. Por ejemplo, en Suecia, la propiedad estatal se limita principalmente a los ferrocarriles, los recursos minerales, un banco público y las empresas de bebidas alcohólicas y tabaco».Li, He (2015). Political Thought and China's Transformation: Ideas Shaping Reform in Post-Mao China. Springer. pp. 60–69. . «Los intelectuales del bando del socialismo democrático creen que China debería inspirarse en la experiencia sueca, que resulta adecuada no solo para Occidente, sino también para China. En la China posmaoísta, los intelectuales chinos se enfrentan a una gran variedad de modelos. Los liberales se decantan por el modelo estadounidense y comparten la opinión de que el modelo soviético ha quedado obsoleto y debe abandonarse por completo. Mientras tanto, el socialismo democrático de Suecia ofrecía un modelo alternativo. Su desarrollo económico sostenido y sus amplios programas de bienestar social fascinaban a muchos. Numerosos académicos del bando del socialismo democrático sostienen que China debería tomar como modelo político y económico a Suecia, considerada más genuinamente socialista que China. Existe un consenso cada vez mayor entre ellos de que, en los países nórdicos, el Estado del bienestar ha tenido un éxito extraordinario en la erradicación de la pobreza».
Visión general
Desarrollo
Durante el , el primer estado constitucionalmente comunista del mundo fue Rusia a fines de 1917. En 1922, se unió a otros antiguos territorios del imperio para convertirse en la Unión Soviética. Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército soviético ocupó gran parte de Europa del Este y ayudó a llevar al poder a los partidos comunistas existentes en esos países. Originalmente, los estados comunistas de Europa del Este estaban aliados con la Unión Soviética. Yugoslavia se declararía no alineada y Albania tomó un camino diferente más tarde. Después de una guerra contra la ocupación japonesa y una guerra civil resultando en una victoria comunista, la República Popular de China se estableció en 1949. También se establecieron estados comunistas en Camboya, Cuba, Laos y Vietnam. Se estableció un estado comunista en Corea del Norte, aunque más tarde adoptó su propia ideología llamada Juche. En 1989, los estados comunistas de Europa del este colapsaron después de que se rompió la Cortina de Hierro como resultado del pícnic paneuropeo, bajo la presión pública durante una ola de movimientos en su mayoría no violentos como parte de las revoluciones de 1989 que llevaron a la disolución de la Unión Soviética en 1991. La estructura socioeconómica de China ha sido denominada "capitalismo de estado nacionalista" y el Bloque del Este (Europa del este y el Tercer Mundo) como "sistemas burocrático-autoritarios".
Hoy, los estados que se consideran comunistas en el mundo son China, Cuba, Laos, Corea del Norte y Vietnam. Estos estados comunistas a menudo no afirman haber logrado el socialismo o el comunismo en sus países, sino que están construyendo y trabajando para el establecimiento del socialismo en sus países. El preámbulo de la Constitución de la República Socialista de Vietnam establece que Vietnam solo entró en una etapa de transición entre el capitalismo y el socialismo después de que el país se reunificara bajo el partido comunista en 1976"VN Embassy - Constitution of 1992". Full Text. From the Preamble: «El 2 de julio de 1976, la Asamblea Nacional de Vietnam reunificado decidió cambiar el nombre del país por el de República Socialista de Vietnam; el país entró en un período de transición hacia el socialismo, se esforzó por la construcción nacional y defendió con firmeza sus fronteras, al tiempo que cumplía con su deber internacionalista». y la Constitución de la República de Cuba de 1992 establece que el papel del partido comunista es "orientar el esfuerzo común hacia los fines y la construcción del socialismo"."Cubanet - Constitution of the Republic of Cuba, 1992". Full Text. From Article 5: «El Partido Comunista de Cuba, seguidor de las ideas de Martí y del marxismo-leninismo, y vanguardia organizada de la nación cubana, es la fuerza dirigente suprema de la sociedad y del Estado, que organiza y orienta el esfuerzo común hacia los objetivos de la construcción del socialismo y el avance hacia una sociedad comunista». La Constitución de Corea del Norte ha reemplazado las referencias al marxismo-leninismo y el comunismo a favor de su propia ideología llamada Juche, aunque el gobernante Partido del Trabajo de Corea sigue estando ideológicamente comprometido con el comunismo.
Instituciones
Los estados comunistas comparten instituciones similares que se organizan sobre la premisa de que el partido comunista es una vanguardia del proletariado y representa los intereses a largo plazo del pueblo. La doctrina del centralismo democrático, desarrollada por Vladimir Lenin como un conjunto de principios para ser utilizados en los asuntos internos del partido comunista, se extiende a la sociedad en general. Según el centralismo democrático, todos los líderes deben ser elegidos por el pueblo y todas las propuestas deben debatirse abiertamente, pero una vez que se ha tomado una decisión, todas las personas tienen el deber de dar cuenta de esa decisión. Cuando se usa dentro de un partido político, el centralismo democrático está destinado a prevenir el fraccionalismo y las divisiones. Cuando se aplica a todo un estado, el centralismo democrático crea un sistema de partido único. Las constituciones de la mayoría de los estados comunistas describen su sistema político como una forma de democracia. Reconocen la soberanía del pueblo encarnada en una serie de instituciones parlamentarias representativas. Tales estados no tienen una separación de poderes y en su lugar tienen un cuerpo legislativo nacional (como el Soviet Supremo de la Unión Soviética) que se considera el órgano más alto del poder estatal y que es legalmente superior a los poderes ejecutivo y judicial del gobierno.
En los estados comunistas, la política legislativa nacional a menudo tiene una estructura similar a los parlamentos que existen en las repúblicas liberales, con dos diferencias significativas. Primero, no se espera que los diputados elegidos para estos cuerpos legislativos nacionales representen los intereses de ningún electorado en particular, sino más bien los intereses a largo plazo del pueblo en su conjunto. Y segundo, contra el consejo de Karl Marx, los cuerpos legislativos de los estados comunistas no están en sesión permanente. Por el contrario, se reúnen una o varias veces al año en sesiones que suelen durar sólo unos pocos días. Cuando el cuerpo legislativo nacional no está reunido, sus poderes se transfieren a un consejo más pequeño (a menudo llamado presídium) que combina el poder legislativo y ejecutivo y en algunos estados comunistas (como la Unión Soviética antes de 1990) actúa como una jefatura de estado colectiva. En algunos sistemas, el presídium está compuesto por importantes miembros del partido comunista que votan las resoluciones del partido comunista para convertirlas en ley.