Richard Joseph Hill (Milton, Massachusetts, Estados Unidos; 11 de marzo de 1980) es un lanzador de béisbol profesional estadounidense para Kansas City Royals de Major League Baseball (MLB). Hill jugó béisbol universitario para los Michigan Wolverines. Fue reclutado tres veces en el draft de Grandes Ligas de Béisbol (1999, 2001 y 2002) antes de firmar en 2002.
Ha ganado los honores de Lanzador del Mes de la Liga Americana y de la Liga Nacional. Él es el único lanzador en la historia de las mayores que ha tenido un juego perfecto interrumpida por un error de entrada de fildeo noveno, y el único lanzador en la historia de la Liga Mayor de tener un juego sin hits divide en entradas extras por un walk-off home run.
Primeros años Hill nació y creció en Milton, Massachusetts y jugó para el equipo de béisbol Varsity de Milton High School cuando era un estudiante de primer año. Es uno de los cuatro que lo hacen en la historia de la escuela. Fue seleccionado por los Rojos de Cincinnati en la ronda 36 del Draft de la Major League Baseball (MLB) de 1999; lo consideró un gran honor, pero admitió que no estaba listo para jugar béisbol profesional, así que decidió jugar béisbol universitario para los Michigan Wolverines. Como estudiante de primer año, lanzó en 13 juegos con cinco aperturas y un alto promedio de carreras ganadas de 9.23 (ERA) pero se convirtió en miembro de tiempo completo de la rotación cuando era estudiante de segundo año y tuvo un récord de 3–5 con una efectividad de 3.84 en 15 juegos, incluyendo un cierre completo del juego. Fue reclutado nuevamente en la séptima ronda del Draft de la MLB de 2001 por los Angels de Anaheim, pero decidió regresar a la escuela para su temporada júnior, alegando que no estaba contento con el dinero ofrecido por los Angelinos. Hill también lanzó para el Chatham A de la Liga de Cape Cod durante el verano de 2000 y 2001, trabajando 56 1/3 entradas y ponchó a 76. En su temporada júnior en Míchigan en 2002, tuvo marca de 3-7 con una efectividad de 3.55 en 15 juegos, incluidos ocho juegos completos y dos blanqueadas. Ponchó a 104 mientras caminaba solo 38.
Carrera profesional Hill ha jugado para los Cachorros de Chicago, los Orioles de Baltimore, los Indios de Cleveland, Los Angeles Angels, los Yankees de Nueva York, los Medias Rojas de Boston y los Atléticos de Oakland. Hizo su debut en MLB en 2005.
Chicago cubs 2002-2004 Fue reclutado en la cuarta ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2002 por los Cachorros de Chicago y se firmó el 10 de julio de 2002. Se le había calificado como uno de los mejores jugadores de curva en el draft, pero los problemas mecánicos y de control lo mantuvieron fuera de las primeras rondas. Comenzó su carrera profesional con los Boise Hawks de la Northwest League, donde tuvo una marca de 0-2 con una efectividad de 8.36 en seis juegos. En 2003, con Boise tuvo un récord de 1-6 con efectividad de 4.35 en 14 aperturas y lideró la Liga del Noroeste en ponches con 99. Fue ascendido a Lansing Lugnuts de laMidwest League, donde tuvo un récord de 0-1 con una efectividad de 2.76 en 15 partidos (4 aperturas).
En 2004, fue asignado a los Cachorros de Daytona de la Liga Estatal de Florida. Tenía marca de 7–6 con una efectividad de 4.03 en 28 juegos (19 aperturas) y 136 ponches. También fue seleccionado por Baseball America por tener la mejor curva en la organización de los Cachorros.
Temporada 2005 Comenzó la temporada 2005 con el West Tenn Diamond Jaxx de la Southern League. Hizo 10 aperturas para ellos, con un récord de 3-3 y efectividad de 3.28 mientras lideraba la liga en ponches con 90. Obtuvo una promoción en mayo a los Triple-A Iowa Cubs de la Pacific Coast League. En 11 juegos para Iowa, estuvo 6–1 con una efectividad de 3.60 y 92 ponches. Obtuvo distinciones de Milb.com como el mejor actor del año.
Hizo su debut en las Grandes Ligas el 15 de junio de 2005 contra los Marlins de Florida. Lanzó una entrada de relevo, permitió dos carreras y tres hits, y no tomó en cuenta la decisión. Ponchó a Carlos Delgado en su primer ponche de Grandes Ligas.
Su primera apertura fue el 25 de julio de 2005, sustituyendo a Kerry Wood, quien se lesionó a menudo, contra los Gigantes de San Francisco. Una vez más, permitió dos carreras limpias, pero duró cinco entradas. El juego fue memorable debido a que Hill tropezó con la tercera base en su camino hacia el plato luego de que Todd Walker manejara por la línea del jardín derecho. Con solo un out y los Cachorros derrotados por uno, Walker se vio obligado a detenerse en la primera base, y Jerry Hairston, Jr. (quien estaba detrás de Hill) en la segunda. Hill no anotó, y regresó a tercera base ileso.Gano, Rick, Chi Cubs 3, San Francisco 2, Yahoo! Sports, Retrieved on June 6, 2007 Terminó la temporada con un récord de 0-2 en 10 juegos (23 2/3 entradas) mientras se hacen cuatro aperturas. Su efectividad fue de 9.13 y ponchó a 21 mientras caminaba 17.
Temporada 2006 280px|thumb|left|Hill lanzando para los Cachorros de Chicago en 2006 En 2006, comenzó la temporada en Triple-A con los Cachorros de Iowa, pero fue convocado el 4 de mayo para comenzar contra los Diamondbacks de Arizona. Él llamó la atención en Chicago más tarde en el mes durante el clásico de la ciudad con los Medias Blancas de Chicago. El 20 de mayo, perdió ante los Medias Blancas 7-0, y fue el titular en el juego que vio a AJ Pierzynski atropellar al receptor de los Cachorros Michael Barrett en el plato en una gran colisión. Hill fue enviado de vuelta a Triple-A Iowa al día siguiente.Muskat, Carrie,Hill still has lessons to learn , MLB.com, Retrieved on June 6, 2007 Hizo 15 aperturas para Iowa y tuvo marca de 7–1 con una efectividad de 1.98 y 135 ponches. Fue seleccionado para la Liga de la Costa del Pacífico de mitad de temporada.El juego de las estrellas, donde él era la estrella principal, y más tarde fue seleccionado como estrella de la postemporada y estrella triple de béisbol A de América.
Regresó a las Grandes Ligas el 27 de julio ante los Cardenales de San Luis. Duró sólo 3 1/3 entradas, permitiendo cuatro carreras y seis hits - tres pasaportes. El 1 de agosto, derrotó a los Diamondbacks de Arizona, su primera victoria en Grandes Ligas, y el 6 de agosto, obtuvo su segunda victoria y su primera racha de victorias. El 6 de septiembre, Hill avivó un récord personal de 11 bateadores en una victoria de los Cachorros sobre los Piratas de Pittsburgh. El primer juego completo y el blanqueo de Hill se produjo frente a los Rojos de Cincinnati en un juego en el que aventó 10 y permitió solo dos hits, el 16 de septiembre. Los dos juegos completos de Hill fueron los únicos GC del equipo de lanzadores de los Cachorros en la temporada 2006, y fue uno de los colaboradores más sólidos en la rotación luego de ser recuperado, con un récord de 6-3 con una efectividad de 2.93.
Temporada 2007 Se unió a la rotación inicial de los Cachorros después del entrenamiento de primavera y fue el abridor número 4 en la rotación detrás de Carlos Zambrano, Ted Lilly y Jason Marquis. Lanzó contra los Cerveceros de Milwaukee para su primera apertura de la temporada 2007, lanzando un juego perfecto en las primeras cinco entradas y terminando con solo un hit y una carrera en más de 7 entradas lanzadas. Continuó sobresaliendo durante abril, lo que llevó a algunos a especular que asumía el puesto de as en la rotación de los Cachorros mientras armaba una racha de 18 entradas consecutivas sin una carrera merecida.Wittenmyer, Gordon, Hill keeps 'em guessing , Chicago Sun-Times, Retrieved on June 6, 2007
El receptor de los Cachorros, Michael Barrett, describió el lanzamiento característico de Rich como lo siguiente.
Sufrió un revés en Filadelfia, donde sufrió su segunda derrota de la temporada, permitió cinco carreras y se fue antes de recibir outs en la sexta entrada. Su siguiente inicio en la ciudad de Nueva York produjo resultados similares al publicar su tercera derrota, y Lou Piniella señaló problemas de control. Los problemas continuaron en San Diego durante su próxima apertura, donde recuperó su tercera derrota consecutiva 5-1 ante los Padres y renunció a cuatro jonrones. Piniella extendió su análisis del lanzamiento de Hill: "No es el mismo lanzador que salió del entrenamiento de primavera. Le faltaban puntos. Algunos de esos lanzamientos fueron golpeados fuera del parque, el receptor estaba sentado en la esquina exterior y las pelotas están dentro, pero podrían haber estado afuera. Tiene que seguir trabajando. Tampoco está lanzando tan fuerte por ninguna razón".Sullivan, Paul,Padres' solo act sinks Hill, Cubs, Chicago Tribune, Retrieved on June 6, 2007
Rebotó en sus siguientes tres aperturas, yendo a veintiún innings y permitiendo solo dos carreras ganadas. Hill igualó su récord personal con once ponches contra los Bravos el 7 de junio de 2007.Odum, Charles,Cubs 2, Braves 1, Yahoo! Sports, Retrieved on June 14, 2007 Para la temporada tuvo una marca de 11-8 con una efectividad de 3.92 en 32 aperturas con 183 ponches.
Comenzó el juego 3 de la Serie de la División de la Liga Nacional de 2007 contra los Diamondbacks de Arizona, pero Chris Young conectó un jonrón en su primer lanzamiento del juego y solo duró tres entradas, permitiendo seis hits y tres carreras mientras los Cachorros fueron barridos en la serie.
Temporada 2008 Volvió a trabajar en su entrega durante el entrenamiento de primavera en 2008 después de algunos problemas iniciales con su comando, pero mantuvo su lugar en la rotación cuando comenzó la temporada. Luchó para comenzar la temporada, hizo cinco aperturas, y tuvo marca de 1-0 con una efectividad de 4.12, ponchó a 15 pero también caminó a 18. En su apertura final, contra los Cardenales de San Luis el 2 de mayo, caminó a cuatro de los primeros seis bateadores que enfrentó y fue removido en la primera entrada. El 3 de mayo, fue enviado nuevamente a Triple-A Iowa para que se le resolviera el control.
Continuó teniendo problemas de control en las menores y se cerró con una espalda rígida el 17 de mayo. Tuvo varias distensiones musculares el resto de la temporada, realizando solo 13 aperturas en las menores para Iowa, Daytona y los Cachorros de la Liga de Arizona, y estuvo 4-7 con una efectividad de 5.85 y 44 bases por bolas. Jugó para los Tigres de Aragua de la Liga de Invierno de Venezuela después de la temporada y se fue de 1–2 con una efectividad de 6.86 en nueve partidos (seis aperturas), caminando 23 mientras ponchó a 16.
Orioles de Baltimore 200px|thumb|Hill durante su permanencia con los Orioles de Baltimore en 2009 El 2 de febrero de 2009, fue canjeado a los Orioles de Baltimore por otro jugador.
Sufrió una lesión en el codo en el entrenamiento de primavera y comenzó la temporada en la lista de lesionados. No hizo su debut con los Orioles hasta el 16 de mayo de 2009, pasando 5 2/3 con seis ponches y fue el lanzador ganador. Comenzó 13 juegos para Baltimore con un registro de 3-3, una efectividad de 7,80, y 46 ponches en 57 2/3 entradas. El 29 de julio, se reveló que Hill tenía un labrum desgarrado en el hombro izquierdo y que había estado lanzando a través de él durante toda la temporada. Fue colocado en la lista de discapacitados durante el resto de la temporada y se sometió a una cirugía para reparar el labrum el 8 de agosto. Fue excluido de la lista de 40 hombres el 30 de octubre30 y eligió a la agencia libre el 3 de noviembre.
Cardenales de San Luis El 26 de enero de 2010, Hill firmó un contrato de ligas menores con los Cardenales de San Luis con una invitación a los entrenamientos de primavera . El gerente general, John Mozeliak, dijo que Hill se recuperó de su cirugía y que se esperaba que compitiera por el quinto puesto inicial. Tuvo problemas en los juegos de entrenamiento de primavera, lo que fue frustrante para él, y fue derrotado por Jaime García en la batalla por el quinto puesto de titular.