Dial H for Hero (en español, Dial H Para Héroe) es una publicación de una serie de personajes con una característica especial, publicado en las páginas de los cómics de la editorial DC Comics, en donde la historia se centra alrededor de un misterioso dial mágico que permite a cualquier persona que posea este dispositivo telefónico pasar de ser humano como cualquiera a convertirse en un superhéroe por corto y breve período de tiempo, seleccionando las letras H.E.R.O. (en español, H.É.R.O.E.) en orden. Cada vez que se usa ese Dial, este hace que su poseedor se convierta en un superhéroe con un nombre, disfraz y poderes diferentes pero por un tiempo límite. Normalmente, estos superhéroes suelen ser nuevos, pero en una ocasión el dial hizo que uno de sus usuarios se convirtiera en un duplicado de los superhéroes ya existentes como el caso de Plastic Man.House of Mystery Vol.1 #160 (Julio de 1966) Algunas versiones del dial contienen letras adicionales, permitiendo otros tipos de transformaciones. El concepto, y el personaje original, fue creado por Dave Wood y Jim Mooney.
Historia original sobre la publicación House of Mystery Vol.1: Pre-Crisis La serie original debutó en las páginas de la revista de historietas House of Mystery #156 (del mes de enero de 1966) y continuó hasta el número #173 (del mes de marzo hasta abril de 1968).House of Mystery Vol.1 #173 (Marzo-Abril de 1968) El arte de la serie fue hecho por el dibujante Jim Mooney (aunque no terminó la historieta), con guiones de Dave Wood.
En esta primera encarnación de dichas historias, el propietario original del dial es Robert "Robby" Reed, un joven adolescente muy inteligente que constantemente tiende a exclamar la expresión en inglés "Sockamagee!". Este vive en la ciudad ficticia de Littleville, Colorado, con su abuelo "Gramps" Reed y su ama de llaves Miss Millie. Durante un viaje de campamento, Robby cae accidentalmente en una caverna y en ella descubre un misterioso dial telefónico en uno de sus nichos. Los orígenes del artefacto y cómo llegó a estar en la caverna nunca se reveló.
Al parecer este dial sigue el diseño de un antiguo teléfono de marcar rotativo, sin embargo, este dispositivo es portátil, pero posee una serie de símbolos desconocidos dentro de las aberturas de marcación para los dedos en el dial y a lo largo del borde exterior del dispositivo. Asimismo, Robby de algún modo u otros logra descifra utilizando alfabeto moderno en inglés. En la miniserie de "La edad de plata" de Mark Waid, se revela que los símbolos en el dial dice Interlac.Silver Age: Dial H for Hero Vol.1 #1 (Julio del 2000) Cada vez que se marca las letras H.É.R.O.E., Robby se transforma en un ser superpoderoso diferente; pero si se marca E.O.R.É.H. (es decir, H.É.R.O.E. al revés), este vuelve a su forma normal. Robby pronto usaría este dial para proteger a Littleville bajo la apariencia de numerosos superhéroes.
El Dial-H vino con ciertas limitaciones. Normalmente, Robby podría transformarse de un héroe a otro inmediatamente, pero ocasionalmente, tendría que esperar un determinado tiempo no especificado para que el dispositivo pueda recargarse, y posteriormente poder acceder a las habilidades otorgadas por el Dial, y poder ser de nuevo un héroe antes de usar el dial nuevamente para convertirse en otro. Según los descrito en las páginas de House of Mystery Vol.1 #165 (marzo de 1967),House of Mystery Vol.1 #165 (marzo de 1967) una "tormenta eléctrica anormal" en el espacio afectó su Dial-H, convirtiéndolo temporalmente en "héroes" extraños con una forma extraña llamados "Whoozis", "Whatsis" y "Howzis". En House of Mystery Vol.1 #173 (marzo de 1968),House of Mystery Vol.1 #177 (marzo de 1968) ciertas frecuencias agudas del motor supersónico de una máquina de un villano afectan las transformaciones de los héroes en el que se transforma Robby, lo que llevó que robara para los delincuentes y se quedaran con el botín. Después de que se destruye el motor del supervillano, Robby se da cuenta de lo que le había sucedido, llevándose el botín para recuperar los artículos que fueron robados.
El Dial-H de Robby también pudo ser usado por otras personas, que llevó a que se transformaran en formas superhumanas únicas. El Dial fue usado una vez por el adversario de Robby, Daffy Dagan en House of Mystery Vol.1 #158 (abril de 1966);House of Mystery Vol.1 #158 (abril de 1966) convirtiéndose brevemente en un supervillano conocido como Daffy el Grande, luego de marcar la palabra V.I.L.L.A.N.O. En House of Mystery Vol.1 #169 (septiembre de 1967),House of Mystery Vol.1 #169 (septiembre de 1967) la novia de Robby, Suzie, descubre el secreto de Robby y marcó en el dial la palabra H.E.R.O.Í.N.A. para transformarse temporalmente en Gem Girl, para ayudar a derrotar al supervillano conocido como Toymaster. Al final de dicha historia, Suzie recibe un golpe en la cabeza que le hace olvidar el secreto del dispositivo.
Después de que la serie dejó de publicarse en las páginas de House of Mystery , Robby reaparecería en las páginas de Plastic Man Vol.1 #13 (junio-julio de 1976).Plastic Man Vol.1 #13 (junio-julio de 1976) Luego de que se recuperaba de un ataque de amnesia, Robby recupera su Dial-H que se corroyo con óxido. La corrosión hizo que Robby se convirtiese en una versión malvada de Plastic Man, termina atacando al verdadero Plastic Man. Después de derrotar a Robby y volverlo a la normalidad, Plastic Man termina por confiscar el dial a Robby por usarlo de manera irresponsable. Nunca se explicó cómo se le vio a Robby con el dial en historias posteriores.
Segunda aparición: Años 1980-1990 Crisis y post-Crisis Años 80's La segunda serie donde apareció Dial H for Hero sería en las publicaciones de la década de 1980, un equipo formado por los jóvenes Chris King y Vicky Grant como nuevos portadores de dos Diales-H, en una historia insertada especial, en las páginas de la Legión de Super-Heroes Vol.1 #272 (febrero de 1981), posteriormente, aparecerían en las páginas de "Adventure Comics" Vol.1 # 479–490 (marzo de 1981 a febrero de 1982)"Adventure Comics" Vol.1 #479–490 (marzo de 1981 a febrero de 1982) y continuó más tarde de nuevo como historias suplementarias en el cómic de New Adventures of Superboy Vol.2 #28 –49 (abril de 1982 a enero de 1984);New Adventures of Superboy Vol.2 #28 –49 (abril de 1982 a enero de 1984) Este dúo también apareció junto a Superman en las páginas DC Comics Presents Vol.1 #44.DC Comics Presents Vol.1 #44 (abril de 1982) Una nueva característica de esta etapa con los nuevos portadores del Dial fue que los lectores podían enviar sugerencias para nuevos personajes, tanto héroes como villanos, que luego se usarían en sus historias. Los postulantes recibieron crédito por sus creaciones (y una camiseta con el logotipo de la serie), pero los personajes, por cuestiones legales, se convirtieron en propiedad de DC Comics. Algunos, sin embargo, solo hicieron apariciones por un solo panel. El escritor y artista original de esta etapa fueron Marv Wolfman y Carmine Infantino.
En esta serie, como se describió anteriormente, años más tarde al primer portador del DIal, fue descubierto por otros adolescentes, llamados Christopher "Chris" King y Victoria "Vicki" Grant, de la ciudad de Fairfax, Nueva Inglaterra, en una "casa encantada ". Este dúo, disfrazaron dispositivos como un reloj y un collar, aparte que sus dispositivos poseen solamente las letras H.É.R.O.E. y funcionan por una hora, después de lo cual no funcionarán hasta que el dispositivo se recargue por otra hora. King y Grant comienzan protegiendo Fairfax de una serie de amenazas. Desconocidos para ellos, la mayoría de estos villanos son creados por un misterioso villano conocido solo como El Maestro (que se encuentra obsesionado con el dúo "H" por razones desconocidas en la mayoría de las series), y los crea a partir de muestras celulares de personas desconocidas.
Si bien, cualquiera de ellos podía utilizar los Dial-H, Chris y Vicki, siempre convertían a cada uno en un héroe, independientemente de su personalidad; incluso El Maestro fue temporalmente vencido por uno. Este hecho ha sido ignorado en historias posteriores. En una ocasión, la personalidad de uno de sus héroes abrumó la personalidad heroica de Chris; como "Ragnarok, el Vikingo Cósmico", no tenía conocimiento de los recuerdos de Chris King y actuaba con desprecio hacia la propiedad y la seguridad de los demás, llegando incluso a amenazar a los oficiales de policía y aplastar a Vicki (cuando asumió ésta la identidad heroica de "Pixie") cuando el trató de decirle que no la reconociera como aliada.Adventure Comics Vol.1 #488 (diciembre de 1981) En una nota al margen, era una cuestión de disputa con Chris cuando comenzó a usar el dial que, si bien, Vicki se convirtió en una heroína útil con poderes aplicables, mientras que los poderes de Chris tendían a ser oscuros y no particularmente útiles para derrotar a sus oponentes, como cuando se convirtieron en un superhéroe que podía duplicar las cosas y él comenzaba a quejarse de su inútil habilidad. De hecho, fue ese problema donde Vicki le mostró a Chris que pensara "fuera de la caja" y usara sus dones temporales de manera creativa para que pudieran ser más útiles, momento en el cual ayudó a derrotar al villano en una historia. Una vez que aprendieron esta lección, los cambios de superhéroes de Chris se volvieron más relevantes para cada situación, pero no se dio ninguna explicación de por qué esto era así.
Finalmente, Chris y Vicki descubrirían que un compañero de estudios llamado Nick Stevens había estado creando superhéroes como pasatiempo, y de alguna manera, los diales los convirtieron en estos héroes. Con la ayuda de Nick, descubren que sus diales fueron creados por un ser llamado El Mago (que no debe confundirse con un villano de DC Comics del mismo nombre), a quien el Maestro pensó que había destruido años antes. En verdad, el mago fingió su muerte mientras buscaba el Dial de Héroe original. Con él, se fusionaría con The Master y se transforma en Robby Reed, quien explica que años antes había usado el dial para dividirse en dos (marcando "S.P.L.I.T.") para poder desarmar el interruptor de un hombre muerto, mientras que su otro yo, el Mago, derrotó al villano que lo identificó. Sin embargo, el Mago se llevó toda la bondad inherente de Robby, mientras que el Robby malvado permaneció solamente con sus impulsos malvados; el Dial-H original se perdió cuando Robby, que se autoproclamó así mismo como "El Maestro", marcó "H.O.R.R.O.R.", lo que provocó que el dial desapareciera junto con los recuerdos del Maestro y el Mago en su vida anterior como Robby Reed. Mientras que el Maestro aprendió técnicas genéticas que le permitieron crear un ejército de supervillanos, el Mago se vio obligado a crear los nuevos Dial-H, diseñando inconscientemente limitaciones en ellos para evitar que lo que le sucediera a Robby se repitiera otra vez (en esta caso, creado solo identidades heroicas, un tiempo límite, y la exclusión de letras distintas a la que formaba la palabra H.E.R.O, debido a que anteriormente Robby había digitado la palabra H.O.R.R.O.R., y que Chris había estado experimentando inconscientemente).DC Comics Presents Vol.1 #44 (abril de 1982)) Con Nick desarrollando su capacidad para influir activamente en los resultados de los diales (en lugar de hacerlo inconscientemente como antes), Robby pasaría su dial a Nick y se retiraría como héroe.
Post-Crisis en las Tierras Infinitas: Años 90's