Las elecciones presidenciales de Maldivas de 2018, terceras desde la democratización, tuvieron lugar el 23 de septiembre del mencionado año. La primera ronda estuvo planificada para ser realizada en septiembre, con una segunda vuelta realizada dentro 21 días si era necesario.Maldives presidential elections first round to be held early September Maldives Independent, 23 February 2018
Sin embargo, la idea de una segunda vuelta fue desechada luego de que solo se presentaron dos candidatos. El presidente incumbente Abdulla Yameen, del Partido Progresista de las Maldivas, se presentó para la reelección por un segundo y último mandato, en medio de denuncias de intimidación y autoritarismo durante la última parte de su gobierno. La oposición, compuesta por tres partidos políticos y disidentes dentro del partido de Yameen, se agruparon en una alianza denominada Maldives United Opposition (Oposición Unida de Maldivas o MUO) que se unificó bajo la candidatura de Ibrahim Mohamed Solih, del Partido Democrático de las Maldivas. A pesar de que la coalición opositora expresó su temor por que el gobierno recurriera al fraude electoral, Solih logró una resonante victoria, resultando electo con el 58.38% de los votos contra el 41.62% de Yameen, en una participación del 89.22% del electorado.
Inicialmente, el presidente derrotado aceptó el resultado al día siguiente y reconoció a Solih como presidente electo. Sin embargo, a los pocos días, el 10 de octubre, Yameen presentó una impugnación ante el Tribunal Supremo exigiendo la anulación de los resultados, alegando varias irregularidades. No obstante, el 21 de octubre el poder judicial emitió un fallo unánime declarando válida la elección y proclamando a Solih como presidente electo. Yameen 's defeat in Maldives election upheld by Supreme Court, The Hindu Business, 21 de octubre de 2018 Supremo de Maldivas ratifica la victoria opositora en elecciones presidenciales, La Vanguradia, 21 de octubre de 2018
Con este resultado, Yameen es el cuarto presidente consecutivo de Maldivas que fracasa en obtener la reelección. A saber, el propio Yameen llegó al poder en las elecciones de noviembre de 2013, derrotando al expresidente Mohamed Nasheed, que se postulaba para un segundo mandato no consecutivo luego de su controvertida renuncia a principios de 2012, y Nasheed había ganado las elecciones de 2008, derrotando al entonces presidente Maumoon Abdul Gayoom. En las elecciones de septiembre de 2013, en las cuales Yameen y Nasheed pasaron a segunda vuelta pero fueron anuladas por el Poder Judicial, el presidente interino en funciones, Mohamed Waheed, ya había sido derrotado también al quedar en cuarto lugar.
Sistema electoral El Presidente de las Maldivas es electo utilizando la segunda vuelta electoral; si ningún candidato recibe una mayoría del voto en la primera ronda, una segunda ronda será realizada.Republic of Maldives: Election for President IFES En el caso de la elección de 2018, no sería efectivamente necesaria esta instancia debido a que había solo dos candidatos, desechando la idea de una segunda vuelta.
Candidatos El presidente incumbente Abdulla Yameen anunció que se postularía para la reelección. En febrero de 2018, el expresidente Mohamed Nasheed anunció que tenía la intención de participar en las elecciones como el candidato del Partido Democrático de las Maldivas.Maldives ex-leader Mohamed Nasheed to contest elections BBC News, 2 February 2018 Sin embargo, en junio de 2018 el partido seleccionó a Ibrahim Mohamed Solih como su candidato después de que Nasheed retirara su candidatura ante las pocas posibilidades de que la Comisión Electoral lo aceptase como candidato.Maldives opposition selects veteran Ibrahim Solih for Sept presidential poll Reuters, 30 June 2018
Campaña
Yameen hizo campaña centrándose en el desarrollo económico bajo su gobierno y apeló al islamismo con el objetivo de "cotejar el voto religioso",Maldives police remove 'anti-Islamic idols' in luxury resort raid Al Jazeera, 22 September 2018 acusando reiteradamente a la MUO de estar financiada por sacerdotes cristianos. En el plano de la política exterior, propuso continuar con el viraje que su gobierno había realizado en favor de las relaciones con la República Popular China, contrario a la política tradicional maldiva de tener fuertes vínculos con la India. El gobierno maldivo había firmado con China un acuerdo de libre comercio y luego recibió inversiones chinas para proyectos de infraestructura. Yameen también se burló de la alianza opositora, compuesta por partidos políticos muy diferentes entre sí, con ideologías tan contrarias como el islamismo y el socioliberalismo, y se refirió a ellos varias veces como la "Coalición Cóctel", cuestionando qué plan de gobierno conjunto podrían tener. Las elecciones en las Maldivas enfrentan a India y China, La Vanguardia, 23 de septiembre de 2018 Unos días antes de las elecciones, Yameen prometió construir viviendas para todos los ciudadanos, así como desechar las multas por infracciones de tránsito y facturas de servicios públicos. Varios cientos de prisioneros también fueron liberados días antes de la votación.Maldives police raid opposition headquarters on eve of election Al Jazeera, 22 September 2018
Por su parte, Solih basó su campaña en la restauración de las libertades constitucionales, parcialmente suspendidas por un estado de emergencia impuesto por Yameen a principios de ese año. Luego de oír el apodo con el que Yameen se refería a su alianza, Solih se apropió de la metáfora del "cóctel" para referirse al debate pluralista de ideas y el aporte que estas podían producir, declarando sobre un posible gobierno de la MUO: "Creo que tendrá muchos sabores y muchos colores, será como cuando un cóctel es mezclado. Cuando alguien lo bebe, se siente refrescado y lo quiere por segunda vez". En el plano de la política exterior, siguiendo el rumbo que habían tomado las Maldivas durante sus anteriores gobiernos, propuso restaurar sus estrechos vínculos históricos con la India, en contraposición a lo propuesto por Yameen.Maldives election: Ibrahim Mohamed Solih claims victory BBC News, 23 September 2018
Resultados Fórmula Partido/Alianza Votos % Presidente VicepresidenteIbrahim Mohamed Solih (MDP) Naseem Faisal (JP) Oposición Unida de Maldivas (MUO) 134.705 Abdulla Yameen Mohamed ShaheemPartido Progresista de las Maldivas (PPM) 96.052 Votos válidos 230.757 Votos en blanco/inválidos 3.132 Total de votos 233.889 Votantes registrados/participación262.135 Fuente: Comisión de Elecciones de las Maldivas
Reacciones : El primer ministro de la India, Narendra Modi, llamó a Ibrahim Mohamed Solih y expresó sus "buenos deseos para el fortalecimiento de la democracia, la paz y la prosperidad en el país". El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India publicó una declaración felicitando a "Ibrahim Mohamed Solih por su victoria". Además, el ministerio agregó: "esta elección marca no solo el triunfo de las fuerzas democráticas en Maldivas, sino que también refleja el firme compromiso de su pueblo con los valores de la democracia y el estado de derecho. De acuerdo con nuestra política de Vecindad Primero, la India mira hacia adelante a trabajar estrechamente con Maldivas para profundizar aún más nuestra asociación". : El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Popular China, Geng Shuang, felicitó a Solih, al tiempo que pedía "continuidad y estabilidad" en las Maldivas. Añadió que China respetaba la elección de los habitantes de Maldivas y quería fortalecer su amistad tradicional. : El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán, el Dr. Mohammad Faisal, tuiteó que "Pakistán apoya plenamente el proceso democrático en Maldivas y trabajará con el nuevo gobierno para mejorar todavía más la asociación entre los dos países". : La portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Heather Nauert, emitió una declaración diciendo que "Estados Unidos felicita a Ibrahim Mohamed Solih por su victoria en la elección presidencial del 23 de septiembre en Maldivas. Estados Unidos felicita al pueblo de Maldivas por su compromiso con el proceso democrático y el nivel excepcional de participación en una elección que ha marcado un nuevo capítulo en la historia de su país. Esperamos que todas las partes respeten la voluntad del pueblo de Maldivas y apoyen una transición pacífica del poder hasta la inauguración presidencial el 17 de noviembre".
Consecuencias Implicaciones geopolíticas Maldivas es de gran importancia geoestratégica debido a su proximidad con las líneas de comunicación marítimas del Océano Índico, la base de la Armada de la India en las Islas Lakshadweep y la base de la Armada de los Estados Unidos en Diego García. La India consideraba que el gobierno de Abdulla Yameen estaba demasiado cerca de su rival regional, la República Popular China. La India estaba particularmente alarmada por los proyectos de la Iniciativa de Cinturón y Carretera en las Maldivas, y la India y los Estados Unidos consideraban que las inversiones chinas en Maldivas formaban parte de la estrategia de China conocida como "cadena de perlas" (una esfera de influencia de China alrededor del Índico). Por otro lado, uno de los elementos clave de la campaña de la MUO había sido la restauración de los lazos estrechos con la India. Según el periódico The Nikkei, la administración Modi de la India "no había escatimado gastos para apoyar a los partidos de la oposición local al asignar decenas de millones de dólares a sus agencias de inteligencia".Maldives election marks setback for China's Belt and Road
The Financial Times declaró el triunfo de Solih como una "victoria diplomática" para la India. Tras la declaración y proclamación de los resultados electorales, el primer ministro de la India, Narendra Modi, llamó a Solih para felicitarlo por su elección. Solih reafirmó su compromiso con la reconstrucción de los lazos con la India y declaró a Maldivas como "el aliado más cercano de la India".US-China Relations: The Big Chill La Fundación de Investigación Observer señaló que luego de los resultados de las elecciones, "China realizará un gran esfuerzo para proteger sus inversiones estratégicas y proyectos en curso en Maldivas" y que India tendrá que "utilizar otras herramientas para asegurarse de que Maldivas no cruce líneas rojas estratégicas, como permitir que China construya Instalaciones militares y de seguridad en cualquier isla". The Maldives poll results are an opportunity for India to gain lost ground
Fallido intento de impugnación