alt=|miniaturadeimagen|201x201px|Preso político de la Rotunda portando perno y grillete en los tobillos para impedir su movilidadLa tortura en Venezuela en el ha alcanzado niveles que no se veían desde la dictadura de Marcos Pérez Jiménez en la década de 1950. Durante la crisis en Venezuela, las Naciones Unidas, la Organización de Estados Americanos, Amnistía Internacional, Human Rights Watch y Foro Penal han documentado actos de tortura y violencia contra opositores reales o percibidos del gobierno bolivariano, principalmente detenidos,Venezuela's Brutal Crime Crackdown: Executions, Machetes and 8,292 Deadpor parte de instituciones estatales como el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN).
En el país la tortura es un delito establecido la Ley Especial para Prevenir y Sancionar la Tortura y Otros Tratos Crueles, Inhumanos o Degradantes, vigente desde el 22 de julio de 2013. Se define como "actos por los cuales se inflige intencionadamente a una persona dolores o sufrimientos, ya sea físicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero información o una confesión, de castigarla por un acto que haya cometido, o de intimidar o coaccionar a esa persona o a otras, o por cualquier razón basada en cualquier tipo de discriminación, cuando dichos sufrimientos sean infligidos por un funcionario público o funcionaria pública u otra persona en el ejercicio de funciones públicas, a instigación suya, o con su consentimiento. Asimismo se entenderá como tortura la aplicación sobre una persona de métodos tendientes a anular la personalidad de la víctima o a disminuir su capacidad física o mental; aunque no acusen dolor físico o angustia psíquica".
La definición de la tortura en la legislación venezolana corresponde con lo establecido en el artículo 1 de la Convención contra la Tortura y otros Tratos Crueles, Inhumanos o Degradantes, suscrita por el Estado venezolano el 15 de febrero de 1985 y ratificada el 29 de julio de 1991. El artículo 46 de la constitución de Venezuela dice que «ninguna persona puede ser sometida a penas, torturas o tratos crueles, inhumanos o degradantes».«Informe sobre Venezuela al Comité Contra la Tortura de la ONU» , artículo del 6 de noviembre de 2014 en el sitio web Amnistía.me.
Antecedentes
Época prehispánica Según autores, durante periodo prehispánico fue posible que algunos de los pueblos indígenas de Venezuela aplicaron la tortura por medio de maltratos y castigos. La esclavitud estuvo presente entre algunos de estos pueblos y los esclavizados podrían haber estado sometidos a malos tratos y abusos.Además, era posible que algunos pueblos que practicaran sacrificios humanos torturaran previamente a sus víctimas, así como también pudo ser probablemente aplicada a prisioneros de guerra.
Algunos de estos indígenas empleaban ciertos castigos contra aquellos miembros del grupo que transgredieran alguna norma social. Mientras que algunas tribus caribes solían cometer canibalismo con algunos de los prisioneros que atrapaban. Según fuentes españolas de la época, en algunos casos amarraban a la víctima a un tronco mientras le iban cortando trozos para comerlos y en otros les cortaban las venas para beber su sangre. En otros casos a algunos prisioneros no los mataban, sino que les colocaban un bejuco debajo de la lengua y los dejaban morir de hambre o cansancio.
Época colonial Durante la época de la colonia el uso de la tortura estaba permitido en los procesos judiciales por medio del conjunto de leyes llamadas Siete Partidas. La tortura podía ser aplicada para lograr la confesión del detenido, estando establecidas el tipo e intensidad, aunque para delitos graves el juez tenía libertad para aplicar métodos no establecidos en las leyes.Entre los detenidos que eran sometidos a torturas se encontraban rebeldes, los acusados de brujería, delincuentes comunes, entre otros. En ocasiones a los condenados a muerte se les aplicaban métodos de ejecución que producían una muerte lenta y dolorosa, como el garrote vil, el empalamiento, descuartizamiento, quemado en la hoguera o ser arrastrado por un caballo hasta morir.
Durante el inicio de la conquista el uso de la tortura fue aplicado a muchos de los indígenas capturados y algunos de ellos fueron esclavizados. Aunque con los años legalmente se prohibió la esclavitud en contra de los indios, muchos siguieron siendo víctimas de malos tratos.miniaturadeimagen|José Tomás BovesLos europeos institucionalizaron la esclavitud y muchos propietarios de esclavos solían aplicar castigos a los acusados de cometer faltas.Una de las prácticas más usuales era el uso de azotes en presencia de otros esclavos como forma de escarmiento. Otro castigo habitual era colocar a los esclavos en cepos a la intemperie por varios días.A los esclavos que huían o se rebelaban solían cortarle una de sus manos u orejas, o aplicarles la castración, práctica que se mantuvo hasta 1540, cuando fue suspendida porque generalmente causaba la muerte de los esclavos, produciendo una pérdida económica para el propietario. Otro método usado fue la carimba, una marca en la piel hecha con hierro ardiente, que era aplicada para identificar a los esclavos y en ocasiones se usaba como una forma de castigo tras una falta.
En 1797 la Real Audiencia de Caracas descubrió la conspiración de Gual y España un intento de independencia de Venezuela.Por estos hechos fueron condenados 33 personas, entre los que se encontraban José María España, Manuel Montesinos Rico y otros. En las actas del proceso no se expresó que se aplicaran torturas en los interrogatorios. Sin embargo, seis de los detenidos fueron condenados a pena de muerte, entre ellos José María España, que fue torturado, ahorcado y descuartizado.
Varios de los abogados que participaron en el proceso en contra de los detenidos como Juan Germán Roscio y José María Ramírez se volverían representantes del movimiento independentista y colaborarían en la redacción de la constitución de 1811 que incluían la prohibición de la tortura y el derecho a un juicio justo.
La constitución de 1811 expresaba en la sección Derechos del hombre en sociedad que «El uso de la tortura queda abolido a perpetuidad». A pesar de esto, en la Constitución de 1819, principalmente redactada bajo las ideas del militar Simón Bolívar, no incluía ninguna mención a la tortura y solo hacía una referencia prohibir el rigor excesivo contra los detenidos.
Durante la guerra de independencia la práctica de la tortura fue cometida tanto por tropas realistas como patriotas. Según autores, el decreto de Guerra a Muerte abrió las puertas a que se cometieran una serie de graves abusos.En tropas comandadas por personajes como José Tomás Boves, Antonio Nicolás Briceño, Simón Bolívar, Domingo de Monteverde y otros, fue común el uso de métodos que incluían violencia, mutilaciones, violaciones, etc.
Actualidad
Revolución bolivariana
La abogada penalista y activista de derechos humanos Tamara Sujú ha recopilando casos de tortura registrados en Venezuela entre 2002 y 2014 y formalizó su denuncia contra Nicolás Maduro en la Corte Penal Internacional en julio de 2016, cuando presentó ante la Corte un expediente de 65 incidencias. Lo actualizó en mayo de 2017 sumándole otros casos. El 5 de abril de 2017, Sujú fue invitada al InterAmerican Institute for Democracy para narrar los casos de tortura en Venezuela y el expediente del país en la Corte.
Presidencia de Hugo Chávez
En 2003, una ciudadana y tres militares vinculados a los soldados sublevados en la Plaza Altamira durante el paro general de 2002 fueron asesinados. Sus cuerpos fueron encontrados en dos lugares diferentes de las afueras de Caracas con signos de haber sido torturados, atados de pies y manos, habiendo sido asesinados con tiros de escopeta a corta distancia. El líder del grupo, el general Enrique Medina Gómez, declaró que varios testigos vieron cómo los militares, junto a dos mujeres que les acompañaban, fueron detenidos y obligados a abordar dos camionetas por hombres vestidos de negro y con las caras cubiertas con pasamontañas.
La jueza María Lourdes Afiuni fue detenida el 17 de diciembre de 2009 en el Instituto Nacional de Orientación Femenina (INOF), una cárcel de mujeres en las afueras de Caracas. En enero de 2010, la fiscalía presentó cargos oficiales contra Afiuni por presuntas irregularidades en la liberación de Eligio Cedeño. El primero de julio de 2015 hizo declaraciones a la corte en donde describió la violación sexual a la que fue sometida en la cárcel a causa de la cual se le tuvo que hacer una histerectomía y reconstrucción de sus órganos sexuales y vejiga, aparte del compromiso de uno de sus senos el cual está necrosado en un 25% a causa de una patada dada con una bota militar por uno de sus custodias.Afiuni rompió el silencio y habló en el juicio
Protestas en Venezuela de 2014 miniaturadeimagen|250x250px|GNB confrontando a manifestantes de oposición. Durante las protestas en Venezuela de 2014, la ONG Foro Penal documentó 33 casos de torturas contra detenidos, afirmando que los abusos fueron «continuos y sistemáticos» y que las autoridades venezolanas eran «acusadas en general de golpear a los detenidos, en muchos casos fuertemente. Estas torturas, algunas por parte del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional, incluirían golpizas, descargas eléctricas, y asfixia, además de tortura psicológica. A los detenidos se les negaría el acceso a abogados y serían obligados a firmar un acta donde declararían que sí habían sido atendidos por abogados defensores. Amnistía Internacional corraboró esta información, indicando que la «tortura es común» por parte de las autoridades venezolanas en contra de los manifestantes. En un informe titulado Castigados por Protestar luego de una investigación realizada en marzo durante las protestas, Human Rights Watch dijo que aquellos que fueron detenidos por autoridades del gobierno fueron sujetos de "abusos físicos severos"; algunos de ellos incluían golpizas "a puñetazos, con cascos, y armas de fuego; descargas eléctricas o quemaduras; ser obligados a sentarse en cuclillas o arrodillarse, sin moverse, durante varias horas; ser enmanillados a otros detenidos, algunas veces en pares y en otras ocasiones en cadenas humanas de decenas de personas, durante varias horas; y exposición a largos periodos de calor o frío intenso". También reportó que "muchas víctimas y familiares con los que hablamos dijeron que ellos creían que podían ser víctimas de represalias por parte de la policía, miembros de la guardia o pandillas simpatizantes del Gobierno si reportaban los abusos".
Estudiantes manifestantes fueron torturados por fuerzas del gobierno para obligarlos a admitir su participación en un plan conjunto con individuos extranjeros para derrocar al gobierno venezolano. Adicional a las torturas, estudiantes han denunciado que han sido víctimas de abuso sexual por parte de la Guardia Nacional Bolivariana; Foro Penal denunció que en Carabobo habrían sido torturados durante cinco horas, arrodillados mientras se encontraban recluidos por las autoridades, el representante relata que todos los estudiantes fueron sodomizados con un fusil automático.Los guardias nos decían que nos íbamos a morir y nunca aparecerGravísima denuncia: Con un fusil soldados violaron a estudiante en Carabobo Relatan que posterior al hecho debieron ser "limpiados con un trapo de gasolina debido a la cantidad de sangre causadas por las heridas".Denuncian una violación sexual contra un detenido en Venezuela Adicionalmente, destaca el caso de Juan Manuel Carrasco, golpeado y violado sexualmente por funcionarios de la GNB, quien según pruebas forenses realizadas posteriores al hecho corroboran la violación, desmintiendo a la fiscal general.Joven venezolano ratificó que la policía lo violó con un fusilLos militares venezolanos me violaron con el cañón de un fusil