220px|miniaturadeimagen|Sylvester Stallone, actor y creador de Rocky.
Rocky es una película estadounidense de 1976 escrita y protagonizada por Sylvester Stallone y dirigida por John G. Avildsen. La historia narra la búsqueda del sueño americano por parte de Rocky Balboa, un italoestadounidense de clase baja que se dedica a cobrar los créditos de un prestamista de Filadelfia. Aunque tiene talento para el boxeo, le falta motivación, pero la encuentra ante la oportunidad única de combatir por el título de los pesos pesados y por el amor de una mujer.
El reparto de la película se completa con Talia Shire como Adrianna Pennino, Burt Young como Paulie (el hermano de Adrianna), Burgess Meredith como Mickey Goldmill (su entrenador) y Carl Weathers como Apollo Creed, el campeón mundial y rival de Rocky.
Rocky se convirtió rápidamente en un enorme éxito; recaudando más de 117 millones de dólares solo en Estados Unidos, ganando tres premios Óscar (incluyendo mejor película) y lanzando a Stallone de manera inmediata al estrellato. Se hicieron cinco secuelas y tres spin offs: Rocky II, Rocky III, Rocky IV, Rocky V, Rocky Balboa, Creed, Creed II y Creed III, transcurriendo cuarenta años desde la primera hasta la penúltima.
En 2006, la película fue seleccionada para su conservación por el National Film Registry de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos por ser «cultural, histórica y estéticamente significativa». Rocky es considerada una de las mejores películas sobre deportes de la historia y fue ubicada en la segunda posición, tras Toro salvaje, en una lista de las diez mejores películas de deporte del American Film Institute en 2008. En 2010 Stallone fue elegido para el Salón de la Fama del Boxeo ya que Rocky contribuyó a la difusión de este deporte a través del mundo.
Argumento En noviembre de 1975, Rocky Balboa es un boxeador amateur de treinta años de cuarta categoría que vive en un pequeño apartamento al sureste de Filadelfia, Pensilvania. Su carrera en el ring no parece que vaya a durar mucho tiempo. Se gana la vida como cobrador recaudando deudas para un usurero llamado Tony Gazzo, pero este no cree que Rocky tenga la suficiente malicia para dar una paliza a un moroso cuando sea necesario. Rocky aún se entrena de vez en cuando para no perder la forma, y el que fuera su entrenador, un excampeón de los pesos gallos en la década de los años 1920, Mickey Goldmill, cree que Rocky podría llegar a lo más alto, pero solo si tuviera la voluntad suficiente y se dedicara en cuerpo y alma al boxeo.
Rocky conoce en una tienda de animales a una joven de su misma edad, extremadamente tímida, llamada Adrianne Peninno. Es una chica soltera con muchas dificultades para entablar relaciones con los hombres o con cualquiera. Rocky trata de entablar amistad con ella contándole chistes cada mañana y cada noche, pero ella no le toma mucha atención por su misma seriedad y timidez. El hermano mayor de Adrianne, Paulie, que trabaja en una empresa de embalaje de carne, se sorprende gratamente de que alguien se haya interesado en su hermana, con quien llevaba una difícil relación por el mal carácter que siempre había demostrado hacia ella. Así que invita a Rocky a su casa para que ella acepte salir con él y pase el día de Acción de Gracias con Rocky. Este la lleva a una pista de patinaje y están ahí durante diez minutos. Ya en el apartamento de Rocky, Adrianne se muestra muy distante e incómoda y le confiesa que nunca había estado antes en el apartamento de un hombre. Rocky la tranquiliza, se besan y en ese momento empiezan a salir juntos. Poco después Adrianne sorprende a Rocky regalándole un perro de la tienda, uno que había llamado la atención del púgil.
Ajeno a todo aquello, Apollo Creed, el campeón mundial de los pesos pesados, recibe la noticia de que McLee Green, el que iba a ser su próximo oponente para la celebración del Bicentenario de los Estados Unidos, se ha roto la mano. Dado que el resto de boxeadores libres rechaza el combate y solo quedan cinco semanas para que se dispute, Apollo sopesa la idea de escoger a un boxeador desconocido para darle la oportunidad de combatir por el título. Repasa la escena pugilística de Filadelfia y elige que su rival sea Rocky, por la simple y única razón de que le ha gustado el apodo del italoestadounidense: «el potro italiano». Un promotor, llamado George Jergens, arregla la pelea.
Para preparar la pelea, Mickey se ofrece como entrenador de Rocky, cosa que al principio rechaza, pero finalmente acepta y decide entrenar con él en su gimnasio. Al mismo tiempo, Paulie le deja practicar con los cuerpos de los animales que cuelgan del techo en las cámaras frigoríficas de la empresa en la que trabaja. Motivado como nunca por una oportunidad que, quizás, jamás se repita en toda su vida, Rocky entrena y se esfuerza al máximo, finalizando con una subida por las escaleras del Museo de Arte de Filadelfia, mientras en el film suena «Gonna Fly Now» de Bill Conti, una de las escenas más emotivas del filme. Después de tan dura faena, Rocky cree que ya está listo para medirse con Apollo.
Apollo y Rocky se ven por primera vez en una rueda de prensa. Apollo bromea con Rocky pero dice que le respeta. Rocky, internamente, tiene serias dudas de sus posibilidades reales contra Apollo Creed, pero conserva cierto grado de confianza en sí mismo. La pelea se programa para el 1 de enero de 1976, en el Philadelphia Spectrum. El día del combate llega y cuando Rocky se dirige al ring, el público le ovaciona. Pero el momento de locura de la gente allí reunida llega cuando Apollo hace su puesta en escena, vestido como George Washington y repartiendo dinero entre la gente. Al llegar a la base del ring, adopta la pose del Tío Sam y le dice a Rocky: «¡Te quiero a ti!» (parodiando un conocido cartel de reclutamiento para el ejército, donde se veía una imagen del Tío Sam diciendo estas mismas palabras). Rocky y su entrenador no pueden menos que sonreír ante el espectáculo de Creed. Cuando Apollo sube al ring es recibido por el antiguo campeón Joe Frazier, nativo de Filadelfia. Apollo le dice a Rocky que ahora él es el siguiente en caer.
Empieza el combate y Apollo empieza a bailar alrededor de Rocky, para después empezar a lanzarle varios directos en el rostro. Pero al cabo de un rato de castigo por parte de Apollo, Rocky se balancea y le suelta un gancho de izquierda que acaba con Apollo en el suelo, sorprendiendo al público. Este, sorprendido y muy enfadado, se levanta rápidamente.
En ese momento Apollo empieza a tomarse el combate en serio y empieza a castigar severamente a Rocky con poderosos derechazos y directos en la cabeza y la cara del italoestadounidense, dejando a Rocky la cara totalmente ensangrentada. Luego Apollo derriba a Rocky, pero se levanta inmediatamente y el primer asalto termina (rompiéndole la nariz y cerrándole sus dos ojos). Por momentos Rocky también golpea a Apollo, lo que causa que también a este le quede la cara muy lastimada y provoca que también se le cierren los ojos. Además, Rocky ejecuta duros ataques al cuerpo del campeón, con lo que Apollo respira con dificultad. El público delira. En el decimocuarto asalto, después de una serie de directos, Rocky, agotado, finalmente cae a la lona. Pero desobedeciendo el consejo que le llega de su esquina de no continuar peleando y ante la sorpresa del campeón, Rocky consigue ponerse en pie antes de que finalice la cuenta de nueve, y alcanza a Apollo, rompiéndole una costilla. Acaba el asalto y los dos entrenadores les dicen a ambos púgiles que quieren parar la pelea, ya que ambos están muy lastimados, pero los dos se niegan. En la esquina, Rocky le pide a Mickey que le abra el ojo derecho ya que Creed se lo había cerrado y Mickey, aunque se negaba, acaba cediendo a sus peticiones.
Empieza el decimoquinto y último asalto, y Rocky es capaz de poner contra las cuerdas a Apollo, que se salva in extremis cuando suena la campana. Llegan las deliberaciones para conocer al campeón y todo el mundo espera expectante el resultado. Todos, menos Rocky, que busca a alguien entre el público, eludiendo a decenas de periodistas que desean entrevistar al desconocido que castigó tan duramente al campeón.
Cuando finalmente se conoce el resultado, Apollo ha ganado a los puntos por decisión dividida. Todo el mundo empieza a gritar disconforme, Apollo y su equipo se abrazan y saltan, pero Rocky no presta atención, pues aunque ha estado a punto de ganarle al campeón del mundo y los reporteros lo buscan como una estrella, para él solo hay una cosa en la cabeza: entre el escándalo, empieza a gritar el nombre de Adrianne varias veces. Ella aparece entre el público, se dirige corriendo al ring, y allí arriba Rocky le dice: «Te amo».
Reparto Sylvester Stallone - Rocky Balboa Talia Shire - Adrianna «Adrian» Pennino Burt Young - Paulie Pennino Carl Weathers - Apollo Creed Burgess Meredith - Mickey Goldmill Thayer David - George «Miles» Jergens Joe Spinell - Tony Gazzo Tony Burton - Tony «Duke» Evers Pedro Lovell - La Araña Rico Jimmy Gambina - Mike
Cameos Ya que el personaje de Apollo Creed estaba claramente influido por la vida real de Muhammad Ali, resultó particularmente singular el cameo en la película de Joe Frazier, gran rival de Ali y con el que combatió hasta tres veces.
En la ceremonia de entrega de los Premios Óscar de 1977 Stallone y Ali tuvieron un pequeño enfrentamiento cómico que acabó amigablemente, donde se demostró que Ali no se había sentido ofendido por la película.Beatrice Straight Wins Supporting Actress: 1977 Oscars YouTube. 3 de febrero de 2009. Consultado el 25 de enero de 2019.
Dado el poco presupuesto de la película, algunos miembros de la familia Stallone trabajaron como actores secundarios. El padre de Stallone es quien toca la campana al inicio y final de cada asalto, su hermano interpreta a un cantante callejero, y su primera mujer, Sasha, hace de fotógrafa.
Motivado también por el poco presupuesto, en la escena del combate final no tenían presupuesto suficiente para pagar a los extras que debían llenar el pabellón del combate, por lo que se puede apreciar que hay más público en los últimos asaltos que en los primeros, debido a que la pelea se rodó de adelante hacia atrás por ser más fácil ir quitando maquillaje que ir añadiéndolo.
Otros cameos incluyen al periodista deportivo de la televisión de Los Ángeles Stu Nahan, haciendo de sí mismo. Lloyd Kaufman, fundador de la compañía de películas independientes Troma, hace de borracho y la presentadora del noticiero del Canal 7 de Detroit tiene un pequeño papel como periodista.
Producción Hay una película de 1956 muy parecida: Somebody Up There Likes Me, protagonizada por Paul Newman, que cuenta la vida del boxeador Rocky Graziano, aunque se mitifique la historia alegando que la idea original de Sylvester Stallone para Rocky le fue inspirada tras ver un combate entre Muhammad Ali y Chuck Wepner. El concepto de un pobre boxeador que era capaz de llegar hasta lo más alto, luchando contra todos y contra sí mismo, entusiasmó a Stallone. Escribió un guion que tituló Paradise Alley (La calle del Paraíso). Los productores Irwin Winkler y Robert Chartoff leyeron el guion y pidieron a Stallone una reunión. Allí, el actor desarrolló su idea sobre Rocky, que impresionó a Chartoff y conjuntamente con Winkler decidieron producir la película, con la condición de que ellos serían los primeros en ver el guion una vez que Stallone lo completara.
A pesar de todo en la película final hubo algunos cambios respecto al guion. La historia original tenía un tono más oscuro y triste. El entrenador de Rocky, Mickey, tenía un perfil claramente racista y el guion acababa con Rocky abandonando el boxeo porque no quería tener nada que ver con los métodos y la dinámica que envuelven el boxeo profesional.Angel on My Shoulder – The Mickey Goldmill Story Total Rocky. 21 de enero de 2014. Consultado el 25 de enero de 2019.