thumb|250px|right|Una fantasiosa representación de un blemio según las Crónicas de Nuremberg (1493). Los blemios (en egipcio antiguo: brhm; en griego: Βλέμμυες Blemmyes o Βλέμυες Blemyes, latín blemmyæs o blemmytæ), también conocidos como blemitas o bleminges, fueron un antiguo pueblo inicialmente nómada, que habitó desde el segundo milenio a. C. hasta el d. C. inicialmente en la Baja Nubia. Los blemios terminaron por desplazarse sucesivamente a las regiones montañosas del desierto oriental del Alto Egipto y la Alta Nubia, y así pudieron dominar el Dodekaschoinos (Dodecasqueno, en latín).
Durante su período de apogeo, en la época del Imperio blemio, parece haber evidencias de que al menos una parte de ellos (los cuadros administrativos)The historical role of the Blemmyes in Late Meroitic and Early X-Group periods en Beitrage zur Sudanforschung, Samia B. Dafa'alla (1987) se sedentarizaron. En ese período su capital estuvo en Kalabsha, durante los siglos y , y en Shimalo (aunque este último nombre podría ser el de Kalābsha en lengua blemia) durante el .
Son el origen del mito medieval sobre un pueblo fantástico de hombres acéfalos conocidos como blemias.
Etnogénesis: predecesores y sucesores 450px|thumb|El Cercano Oriente hacia el 565 d.C., el mapa muestra el área de los blemios -en el mapa Blemmyes- y sus vecindades, al sur de Egipto (clicar sobre la imagen para ver en detalle).
La caracterización étnica de los blemios es problemática. Además, al tratarse de un pueblo antiguo en una región donde existen pueblos de varias familias lingüísticas, el problema se vuelve más complicado.Ethnicity. (Albany: State University of New York Press). Yinger, J.M. 1994. La opinión mayoritaria es considerar a los blemios los sucesores de los buka o medjay (medju, en singular), que eran básicamente "nubios" emigrados a Egipto en el segundo milenio a. C. y que fueron utilizados como fuerzas policiales, bien como descendientes de los grupos no emigrados, bien como sustitutos en el territorio vaciado. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que algunos "nubios" eran de etnia nilo-sahariana, como atestiguan las inscripciones meroíticas, mientras que el área ocupada por los blemios está ocupada actualmente por pueblos de etnia cushítica.
Así mismo, los blemios son considerados, a su vez, los ascendientes de los bejas,Janet Starkey: Perceptions of the Ababda and Bisharin in the Atbai o cuando menos de una fracción de los mismos, alternativamente los BisjarinL’Etbaye ou pays habité pas les Arabes Bichariehs. Géographie, ethnologie, mines d’or, Linant de Bellefonds (Paris, s.d.[1833 rep. 1868?]), citado en Perceptions of the Ababda and Bisharin in the Atbai. Janet Starkey, en o los ababda.The Bead Trade In The Indian Ocean, With Special Reference To Berenike, Egypt (Part Two). Pete Francis, en
Un punto de vista diferente, estrecho deudor de las fuentes clásicas grecorromanas, los considera tribus etíopes,“El grafito más interesante [del Templo de Kalābsha] .. hecha por Silko, el rey ... de Nobatia (V ó VI s. d.C.) conmemorando una victoria suya sobre los Blemios, una antigua tribu etíope.”, en El Occidente Oceanico pero ha de tenerse en cuenta que dichas fuentes aluden a un concepto amplio de Etiopía, refiriéndose a los territorios al sur de Egipto habitados por poblaciones negras. Lo mismo ocurre con su adscripción como tribu libia,“[...] (278) [...] aplacaron una revuelta en Egipto promovida por la tribu libia de los Blemios.”, en http://www.azapedia.com/articulo-id-2256- Roma:+Emperador+Probo.html] ya que Libia en sentido amplio se refiere al África que circunda a Egipto.
Así mismo existen referencias romanas que los identifican como árabes,235 - 270 posiblemente influidos por sus incursiones en la península del Sinaí.'«Late Antique Nubia»', pag. 46, en Antaeus, Communicationes Instituto Archaeologico Academie Scientiarum Hungaricae. (Budapest.). (1987) Török L.
Historia Marco temporal Las primeras referencias indubitables datan del a. C., en los registros del Napata, en el reinado de Anlamani (620 a. C. – 600) en el templo de Amón en Kawa, cerca del actual Kerma (Sudán) que los presenta asentados en la Baja Nubia.Török,1987:44
La última referencia segura es del 537, relacionada con el cierre del templo de Isis en , por orden de Justiniano I,Los sacerdotes del Antiguo Egipto. Elisa CASTEL. Ed. Aldebarán (Madrid) (1998), en y su derrota por el rey Silko de Axum, aunque existe una posible mención posterior en 758, con relación al incumplimiento abasí del baqt nubio, que habría provocado incursiones de blemios en el Alto Egipto.AFRICAN CHRONOLOGY - COMMON ERA [1 CE to 1000 CE] en
Principales hechos Durante el Imperio Nuevo de Egipto, los blemios son conocidos como Blehu, según las inscripciones jeroglíficas, en las fuentes egipcias de época de Ramsés IX,Sudan's Beja / Blemmyes, and their Right to Freedom and Statehood. Muhammad Shamsaddin Megalommatis (2006), en The Blemmyes I: The rise of the Blemmye and the Roman withdrawal from Nubia under Diocletian. R.T. Updergraff(1988). aunque la referencia es discutida.Meroitic Evidence for a Blemmy Empire in the Dodekaschoins.Clyde A. Winters. Uthman dan Fodio Institute. 11541 South Peoria.Chicago, Illinois 60643
Los registros del reino de Napata evidencian que en el a. C. los blemios estaban asentados en la Baja Nubia, donde se reconocían como súbditos del hegemónico reino de Napata, lo que no evitaba ocasionales expediciones de castigo, como las llevadas a cabo por Anlamani (623 a. C.-593 a. C.) en el Desierto Occidental.
Entre los siglos V a. C. y V a. C. se extendieron por la Alta y la Baja Nubia.
Las incursiones de los blemios debieron ser considerables, dada la existencia de preces de protección en los rituales amónicos egipcios en el a. C. en tiempos de Darío I el Grande de Persia.The petition by Pediese, a priest of Amen serving during the reign of Darius I, en Existen menciones posteriores a esta. Además de esta existen otras menciones posteriores a los blemios. Heródoto habla de su presencia en los confines del Alto Egipto en el a. C., También es conocido que el rey Harsiyotef de Napata (404 a. C.-369 a. C.) se vio obligado a batirlos en la Baja Nubia.Stela Cairo JE 48864. para contener la amenaza que suponían. Aunque el enfrentamiento con los blemios continuó en tiempos del rey Nastasen de Napata (335 a. C.-315 a. C.).
La decadencia del reino de Napata, progresivamente sustituido por el reino de Meroë, lleva a una inicial despoblación de la zona, que hace que en los siglos IV a. C. y III a. C., la Baja Nubia esté poco poblada, pero en ese período, los blemios se reasentaron en la Baja Nubia, reconociéndose como súbditos del reino de Meroë,Eratóstenes en Geografía. XVll, 1,2. Estrabon que eran el poder dominante en Nubia y Sudán en ese período, pero también había algunos estados independientes aunque asociados o dependientes del reino de Meroë.Samia,1987:44
La situación se mantiene en el a. C.Geografía. 17.1.52-53, Estrabón. Durante el mismo tiempo, los Nobaítas o Nobadios son situados en el sur de Meroë y la franja oeste del Nilo.Historia Naturalis. 192, Plinio el Viejo Prueba de la presencia de los blemios en la Baja Nubia, es la construcción de la capilla de Mandulis en Kalābsha por el rey Arqamani de Meroë, entre 206 a. C. y 186 a. C. En el , los blemios parecen ser uno de principales pueblos de la Baja Nubia, habitando la mayor parte de la misma,The Meroitic Period. In Africa in Antiquity I, Brooklyn:The Brooklyn Museum). (1978) Hintze, Fritze; Storia della Nubia cristiana. (Pont. Institutim Orientalium Studiorum, Roma) (1938). Monneret de Villard U.;Hoffman; Tomandl;Zach. en paralelo a lo que se muestra como un fuerte desarrollo económico de reino de Meroë.El Pombo - La Torre de Babel De este momento parece datar la domesticación del dromedario -importado desde Oriente Próximo- en la zona, convirtiéndose los blemios en uno de los primeros nómadas del norte africano en adoptarlo.
Las primeras relaciones con los romanos que rigen en Egipto datan de alrededor del 165, coincidiendo con una epidemia de peste en el Imperio romano, los blemios inician una serie de incursiones que llegaron hasta Siena, aunque fueron rechazados por el gobernador Tito Flavio Titiano (164-167).
Durante el , los blemios parecen alternar entre la colaboración y el enfrentamiento con el reino de Meroë, y así los encontramos enfrentados en 291 y aliados contra los romanos en 297.The Historical Background: Meroe North and South., pg 139-230 Török L. (1987b). en Nubian Culture Past and Present, (ed.) Tomas Hagg, Stockholm: Almquist and Wisksell International.
Desde mediados del , hubo quejas ininterrumpidas con motivo de las incursiones de los blemios que parecen haberse organizado y fortalecido, lo que demostraron atacando EgiptoMeroitic Nubia, Ph.D Dissertation, Yale University. (UMI Dissertation Service) (1988) Millet, N.B. en el 250, coincidiendo con una nueva oleada de peste, y saqueando File y Elefantina, aunque son rechazados por el gobernador Aurelio Apio Sabino. El emperador Diocleciano trata de controlarlos, para lo que los convierte en foederati, pagándoles tributo y reconociéndoles el dominio de Wawat o Alta Nubia, hasta la primera catarata. Sin embargo ciudades como Prima, Foenicon, Ciris, Tafa y Talmis, son tomadas.
Durante los siglos III al IV, después del colapso del reino de MeroëUntitled Document los blemios continuaron amenazando la hegemonía romana en la zona. Así, en el período del 268 al 297, coincidiendo con la crisis del Imperio romano (Período de Anarquía Militar), los blemios incursionan regularmente. En 268Eusebio de Cesaréa (siglo V). saquean el valle del Nilo, desde Siena hasta Uaset y Ptolemais (cerca de la moderna Sohag). En el 273 apoyan al usurpador Firmo, comerciante alejandrino originario de Seleucia contra el emperador Aureliano,Historia Augusta., Flavio Vospio. lo que explica que en el 274 aparezcan mencionados en el triunfo de Aureliano.
En el 278 los generales del emperador Marco Aurelio Probo aplacan una revuelta en Egipto promovida por Yesebojeamani caudillo de los blemios. En el 280 grupos de blemios son apresados por incitar un levantamiento contra el emperador Probo, y aparecerán en su triunfo en Roma.Vita Probi. Flavio VopiscoPoder imperial y espectáculos en Occidente durante la Antigüedad Tardía Juan Antonio Jiménez Sánchez. Tesis de Doctorado) (UAB)) en .
Sin embargo, en 284, nuevas incursiones blemias alcanzan Coptos y Ptolemais.Fontes Historiae Nubiorum: Textual sources for the history of the Middle Nile region between the eighth century BC and the sixth century AD. Vol. III From the first to the sixth century AD. Eide, T. Hägg, T., Pierce, R.H., Török L. Bergen: University of Bergen, 1998. ISBN 82-91626-07-3. El Emperador Diocleciano, enfrentado al continuo conflicto blemio, abandonó oficialmente el Dodecasqueno, un territorio de, aproximadamente, 250 km del curso del Nilo a partir de Siena y hasta la altura de Hiera Sycaminos (actual Sayala), actual frontera de Egipto y Sudán, a los blemios, y, a la vez, a sus oponentes nobaitas. Además, concertó el pago de un tributo anual, el permiso para seguir llevando a cabo su culto a Isis en el templo de File y el reconocimiento de su derecho a mantener sus propios sacerdotes residentes.De Bello Persico, Procopio.