Los Estados Federados de Micronesia (EFM; en inglés, Federated States of Micronesia ; abreviado por sus siglas en inglés como FSM), o simplemente Micronesia, son un Estado soberano insular en la región de Micronesia, cuya forma de gobierno es la república federal democrática. Administrativamente, está constituido por cuatro estados —de oeste a este: Yap, Chuuk, Pohnpei y Kosrae— esparcidos a lo largo del océano Pacífico, al norte del ecuador terrestre. Son alrededor de 607 islas que cubren una distancia longitudinal de 2700 kilómetros. Su capital es Palikir, en la isla de Pohnpei.
El país es considerado un microestado pues posee una superficie terrestre de 702 kilómetros cuadrados (similar a la de Singapur); sin embargo, su zona económica exclusiva se extiende por un mar de más de 2 600 000 km², lo que supone un tamaño similar al territorio terrestre de Kazajistán. Sus límites son al suroeste, con la isla de Nueva Guinea; al norte, con Guam y las islas Marianas; al este, con Nauru y las Islas Marshall y al oeste con Palaos y Filipinas. Se encuentran a unos 2900 km al norte de Australia y a unos 4000 km al oeste de Hawái.
Cada uno de sus cuatro estados se localiza alrededor de una o más islas principales, y todos salvo Kosrae incluyen numerosos atolones. El país es conocido generalmente con el término Micronesia, aunque este puede referirse tanto al Estado independiente como a la región geográfica.
Los primeros exploradores europeos que llegaron a las islas fueron portugueses, pero finalmente fue el Imperio español el primero en ejercer una soberanía efectiva sobre el archipiélago. Con el final de la guerra hispano-estadounidense, las islas pasaron a formar parte del Imperio alemán y luego fueron asignadas al Imperio del Japón tras la Primera Guerra Mundial. Después de la Segunda Guerra Mundial, el territorio se constituyó en el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico, un fideicomiso de Naciones Unidas otorgado a los Estados Unidos de América. El 10 de mayo de 1979, el fideicomiso adoptó una constitución, consiguiendo la total autonomía el 3 de noviembre de 1986, tras la firma de un tratado de Libre Asociación con el país americano.
El 22 de diciembre de 1990 fue reconocida oficialmente la independencia, según la Resolución 683 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Con un índice de desarrollo humano medio (0,645), el país posee una población estimada de 111 000 habitantes en el año 2009. Estos datos se traducen en una esperanza de vida de 69,2 años (2012).
Historia
Historia precolonial Los antepasados austronesios de los micronesios se establecieron allí hace más de 4000 años. Un sistema descentralizado basado en caciques acabó evolucionando hacia una cultura económica y religiosa más centralizada, centrada en Pohnpei. Los habitantes de las islas Carolinas mantenían contactos regulares con el pueblo chamorro de las islas Marianas, así como viajes más raros a las islas orientales de Filipinas.
Nan Madol en Ponapé, consistente en una serie de pequeñas islas artificiales unidas por una red de canales, es llamada a menudo la Venecia del Pacífico. Se localiza cerca de la isla de Ponapé y solía ser el centro ceremonial y político de la dinastía Saudeleur que reunió a las 25 000 personas de Ponapé desde alrededor del hasta el 1500, cuando se produjo el colapso del sistema centralizado.
El Imperio de Yap Desde aproximadamente el año 1500, antes del inicio de la administración colonial extranjera por parte de las potencias occidentales, la isla de Yap creó y mantuvo un conjunto único de relaciones socioeconómicas y políticas con las islas vecinas situadas al este y al suroeste en lo que se conoce como el Imperio Yapés. Aunque a pequeña escala y de manera informal, el Imperio propiamente dicho se formó cuando lo que hoy se conoce como el municipio de Gagil, a través del pueblo principal de Gatchaper, desarrolló y mantuvo una red comercial y política marítima con atolones y grupos de islas más pequeños entre Yap y Chuuk, que abarcaba más de 1500 kilómetros (932,01 millas) del Pacífico occidental. miniaturadeimagen|Casa tradicional de reuniones en Yap A través de una relación conocida como sawey, el Imperio exigía un tributo conocido como Pitigil Tamol que se entregaba al jefe supremo de Gagil en Gatchaper. Estos tributos incluirían bagiiy (lavalava), cuerda de coco, aceite de coco, esteras y conchas. A cambio, Gagil se correspondería con el apoyo mutuo de la isla principal en caso de emergencias naturales, así como con bienes. Estos bienes de Gagil incluirían canoas yapenses, cúrcuma, piedra de sílex y otros recursos yapenses. La relación también solicitaba el servicio de aquellos con experiencia y conocimientos de navegación junto con los navegantes yapenses. Esta relación puede haber ayudado a los yapeses a navegar hasta Palaos para extraer las piedras Rai, los discos de moneda de piedra tallados en calcita cristalina que aún se utilizan hoy en día en las transacciones culturales.
Aunque esta relación única con Gagil y las islas exteriores puede parecer de explotación, investigadores como Lessa y Lingenfelter sostienen que la relación fue mayoritariamente mutua y, en la mayoría de los casos, fue más beneficiosa para los carolinos que para los yapeses. Lessa también había sugerido que el llamado imperio se formó a partir de la conquista y el "chantaje" mediante la brujería y la economía.
Otros lugares mencionados en la literatura antropológica-histórica del Pacífico que eran bastante parecidos al Imperio Yapés era el Imperio Tongano, también conocido como Tu'i Tonga, que es el actual Reino de Tonga.
Sociedad tradicional La sociedad tradicional yapense antes de las administraciones coloniales extranjeras estaba dividida en múltiples aldeas y municipios y es de naturaleza altamente feudal. El poder no estaba asignado a una sola autoridad que controlara Yap, sino que estaba descentralizado y asignado a al menos diez municipios. Un rasgo definitorio de la sociedad yapense era su singular y complejo sistema de castas sociales, que sigue vigente en la actualidad. Cada uno de los actuales ciento veintinueve (129) pueblos de Yap está organizado en unidades individuales basadas en el sistema de clases.
Aunque cada aldea tiene su propio rango de clase dentro del municipio, basado en el número de victorias militares, cada aldea tiene también su propio conjunto interno de clases sociales exclusivas de ese grupo. Todas las aldeas de clase baja y de bajo rango estaban bajo la autoridad de las aldeas de rango superior, ya que estas últimas tenían un poder y una voz considerables (lungun). Un ejemplo de aldea de alto rango es la ya mencionada Gatchaper, cuyo rango es Bulche' o 'UIun'. Debido a que las aldeas y los municipios estaban continuamente en guerra entre sí, los rangos sociales de las aldeas y de las personas fluctuaban en función de los resultados militares.
Sin embargo, en el , durante la colonización alemana de Yap, la administración alemana pacificó la isla y aplicó una estricta prohibición de los conflictos violentos. Esta política provocó la congelación permanente de todos los rangos sociales. En la actualidad, hay tres aldeas con jefes de alto rango: La aldea Teb en el municipio de Tamil, la aldea Ngolog en el municipio de Rull y Gatchaper en el municipio de Gagil. miniaturadeimagen|Hombre y mujer (esclavos) de la tribu Pimlingai, en Uap (Islas Carolinas) en 1911 Estas aldeas principales y sus municipios se denominan en yapés "fare dalip e nguchol", que significa "las tres piedras de la cocina". Esta similitud se creó para describir la relación entre estos tres pueblos y municipios con los otros siete restantes. Las piedras, o nguchol, representan a Tamil, Gagil y Rull, mientras que la olla representa a la isla de Yap. El dicho dice que cuando una piedra, o un municipio o pueblo, cayera, todo Yap y su valor caerían también.
Período de clima óptimo Entre los años 1000 y 1300, en el Océano Pacífico, existió un período de clima cálido y húmedo estable, con lluvias constantes, esto favoreció una importante producción de alimentos y, por tanto, el crecimiento de las poblaciones.Mike T. Carson, Archaeology of the Pacific Oceania, Londres, Rouledge, 2018, XX-386 p. () Entre los años 1000 y 1200, las poblaciones de la Polinesia occidental emigraron e invirtieron parte de la Melanesia y, para los conocidos como eliceos, probablemente originarios de Tuvalu y Tokelau, algunos puntos de la Micronesia poco poblados o deshabitados que constituyen los actuales Estados Federados de Micronesia, los atolones de Kapingamarangi y Nukuoro.
El aumento de la densidad de población hizo necesario organizar el acceso y la distribución de la tierra, los alimentos y los recursos. En consecuencia, se produjeron procesos de formalización cultural. Los grupos específicos, a través de sus construcciones, materializaron sus vínculos con una zona de tierra y mar de una manera mucho más íntima que antes. Con el desarrollo de las estructuras sociales, surgieron diferentes estatus sociales que se reflejaron en diferentes funciones y riquezas. Los linajes asociados a la tierra aparecen en este período.
Antes del año 1000, la arqueología no ha registrado las formas de asentamiento que hubo en los actuales Estados Federados de Micronesia. Cerca de allí, en Palaos, los edificios son de tierra. Después del año 1000, este modo de construcción continuó, pero en toda Micronesia, como en el resto del Pacífico, los cimientos de piedra se convirtieron en la norma. En Palaos y en los actuales estados de Yap y Chuuk, los edificios se asocian a caminos pavimentados, vallas fronterizas de piedra, muros y otras construcciones de piedra, tal y como todavía aparecen en los pueblos a principios del .
La durabilidad de este clima óptimo también permitió la aparición de tradiciones monumentales.
Pequeña edad del hielo miniaturadeimagen|Figura ancestral (tino aitu), atolón de Nukuoro, estado de Pohnpei Alrededor de 1300 comienza la Pequeña Edad de Hielo, que dura hasta aproximadamente 1850. El tiempo era más inestable, tormentoso, seco y frío. El nivel del mar aumenta, lo que provoca una mayor erosión costera y la salinización de los recursos hídricos en los atolones e islas de baja altitud de Micronesia y Polinesia, lo que puede haber provocado movimientos de población. Alrededor del año 1400, como adaptación a estas condiciones de vida menos favorables, los grupos se dedicaron a formas de competencia que podían conducir a una intensificación de la producción económica. Fruto de una maduración iniciada en torno al año 1000, las sociedades del Pacífico estaban entonces claramente jerarquizadas.
El intercambio de mercancías entre las islas permitió reducir los riesgos climáticos, en particular los relacionados con los ciclones tropicales, sobre todo para los atolones e islas pequeñas vulnerables. Entre estas redes económicas se encuentra el sawei, un complejo sistema tribal que implica intercambios entre islas según una jerarquía de comunidades. Las islas Yap reciben bienes e información de las islas orientales y les dan a cambio recursos básicos o bienes de lujo. Las islas Yap proporcionan mano de obra a Palaos y, a cambio, reciben la oportunidad de extraer dinero en piedra.
Pohnpei y el gobierno de Saudeleur