Echinocereus longisetus, conocida comúnmente como viejito u órgano pequeño de cerdas largas, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noreste de México, específicamente de los estados de Coahuila y Nuevo León.
Descripción izquierda|miniaturadeimagen|Porte de la planta Echinocereus longisetus es una especie de cactus que se ramifica desde la base y forma grupos grandes que pueden alcanzar hasta 1 m de diámetro. Sus tallos son erectos o ligeramente inclinados, de forma cilíndrica, con una longitud de 30 a 50 cm y un grosor de 5 a 8 cm.
Presenta de 11 a 24 costillas bajas con tubérculos bien definidos. En las areolas se desarrollan de 4 a 9 espinas centrales, de color blanquecino a parduzco, con aspecto setáceo o piloso. Pueden ser rectas o rizadas, orientarse hacia abajo y medir entre 1 y 10 cm de largo. Además, cada areola tiene de 15 a 20 espinas radiales, blancas, extendidas y de 1 a 2 cm de longitud, lo que da al cactus un aspecto lanoso y brillante.
Las flores crecen en posiciones laterales o cercanas a la base de los tallos. Son acampanadas y de color rosado púrpura intenso. Miden de 5 a 7 cm de largo y de 6 a 7 cm de ancho.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se localiza en el noreste de México, específicamente de los estados de Coahuila y Nuevo León.
Se desarrolla principalmente en el bioma desértico o de matorral seco sobre suelos de piedra caliza.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus longisetus, publicada en 1856 por el botánico alemán George Engelmann en la revista científica Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 3: 280–281.
Más tarde, el botánico francés Charles Lemaire trasladó la especie al género Echinocereus, por lo que pasó a llamarse Echinocereus longisetus. Registró estos cambios en el libro Les Cactées: 57, publicado en 1868. Etimología
Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género. longisetus: epíteto específico formado a partir de las palabras latinas longus ( que significa ‘largo’) y sēta (que significa ‘cerda’), en alusión a las largas y delgadas espinas de la especie.
Subespecies Actualmente se distinguen dos subespecies: ImagenSubespecieDescripciónDistribuciónsinmarcoEchinocereus longisetus subsp. delaetii (Gürke) N.P.Taylor, 1997Presenta tallos de hasta 8 cm de grosor, con 17 a 24 costillas. Las espinas centrales son pilosas y rizadas.México (sur de Coahuila)sinmarcoEchinocereus longisetus subsp. longisetusPresenta tallos típicamente de menos de 8 cm de grosor, con 17 o menos costillas. Las espinas centrales son rectas. México (norte-centro de Coahuila y oeste-centro de Nuevo León)
Sinonimia
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Preocupación Menor (LC)”. No se conocen amenazas directas, pero el hábitat se ve afectado por el sobrepastoreo de cabras. Es improbable que esto represente una amenaza importante, ya que la especie tiene altas tasas de reproducción y las plántulas se establecen con mucha rapidez.
Usos Echinocereus longisetus se cultiva principalmente como planta ornamental. Su propagación puede realizarse por semillas o mediante esquejes, aprovechando su capacidad de ramificarse desde la base.
Es una especie relativamente fácil de cultivar, aunque tiende a pudrirse con facilidad y resulta sensible al exceso de riego, por lo que necesita un suelo con excelente drenaje. Durante el verano requiere un lugar soleado y bien ventilado, con riegos abundantes en los periodos más calurosos. Para que desarrolle una mayor densidad de espinas, necesita una exposición prolongada a la luz solar.
En invierno debe mantenerse en un ambiente luminoso, fresco y completamente seco. Es una planta resistente al frío, capaz de soportar temperaturas de hasta -9 °C durante cortos periodos. En climas templados puede crecer al aire libre si se planta en un suelo bien drenado.
Galería
Referencias
longisetus Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1856 Categoría:Plantas descritas en 1868