thumb|Cuenca de disipación a la salida de una usina hidroeléctrica. thumb|Cuenca de disipación de una descarga de fondo. thumb|Descarga de fondo mediante una válvula Howell Bunger.
La cuenca de disipación —en una obra hidráulica— está destinada a amortiguar y disipar la energía cinética del agua. Estos dispositivos son necesarios en: La parte inferior de un vertedero, ya sea libre o provisto de compuertas; La salida de las turbinas de una central hidroeléctrica. Cuanto más calma está el agua al salir de la usina, mejor se habrá aprovechado la energía disponible en el salto; La descarga de fondo de las represas. Se crea, mediante un obstáculo en el lecho del río, una reducción de la sección, y consecuentemente una “poza de agua” que actúa como amortiguador en la caída del chorro de agua que sale a alta velocidad por la descarga de fondo. El obstáculo puede ser de concreto, o simplemente dejando de excavar la roca existente en el lugar; La descargas de agua de las esclusas; La salida de una línea de impulsión, o de una tubería en general.
Aguas abajo de la cuenca de disipación el curso de agua debe haber perdido su capacidad de erosión a causa de su turbulencia.
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Categoría:Infraestructuras hidráulicas