La enfermedad de la tiroides es una afección médica que afecta la función de la glándula tiroides (el órgano endocrino que se encuentra en la parte frontal del cuello y que produce hormonas tiroideas).
Los síntomas de la enfermedad tiroidea varían según el tipo. Hay cuatro tipos generales: 1) hipotiroidismo (baja función) causado por no tener suficientes hormonas tiroideas; 2) hipertiroidismo (función alta) causado por tener demasiadas hormonas tiroideas; 3) anomalías estructurales, más comúnmente un agrandamiento de la glándula tiroides; y 4) tumores que pueden ser benignos o cancerosos. También es posible tener pruebas anormales de la función tiroidea sin ningún síntoma clínico.
Los síntomas comunes de hipotiroidismo incluyen fatiga, baja energía, aumento de peso, incapacidad para tolerar el frío, frecuencia cardíaca lenta, piel seca y estreñimiento. Los síntomas comunes de hipertiroidismo incluyen irritabilidad, pérdida de peso, latidos cardíacos rápidos, intolerancia al calor, diarrea y agrandamiento de la tiroides. Tanto en el hipotiroidismo como en el hipertiroidismo, puede haber hinchazón de una parte del cuello, que también se conoce como bocio.
El diagnóstico a menudo se puede hacer a través de pruebas de laboratorio. La primera es la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que generalmente está por debajo de lo normal en el hipertiroidismo y por encima de lo normal en el hipotiroidismo. La otra prueba de laboratorio útil es la tiroxina no unida a proteínas o T4 libre. Los niveles totales y libres de triyodotironina (T3) se usan con menos frecuencia. También se pueden usar autoanticuerpos antitiroideos, donde los anticuerpos anti-tiroglobulina y anti-peroxidasa elevados se encuentran comúnmente en el hipotiroidismo de la tiroiditis de Hashimoto y los anticuerpos del receptor de TSH se encuentran en el hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves. Procedimientos tales como ultrasonido, biopsia y un estudio de captación de yodo radioactivo también pueden usarse para ayudar en el diagnóstico.
El tratamiento de la enfermedad tiroidea varía según el trastorno. La levotiroxina es la base del tratamiento para las personas con hipotiroidismo, mientras que las personas con hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves pueden tratarse con terapia con yodo, medicamentos antitiroideos o la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides. La cirugía de tiroides también se puede realizar para extirpar un nódulo o lóbulo tiroideo para biopsia, o si hay un bocio que es antiestético u obstruye las estructuras cercanas.
El hipotiroidismo afecta al 3-10% de los adultos, con una mayor incidencia en mujeres y ancianos. Se estima que un tercio de la población mundial vive actualmente en áreas con bajos niveles de yodo en la dieta, lo que hace que la deficiencia de yodo sea la causa más común de hipotiroidismo y bocio endémico. En las regiones de deficiencia severa de yodo, la prevalencia de bocio llega al 80%. En las áreas donde no se encuentra la deficiencia de yodo, el tipo más común de hipotiroidismo es un subtipo autoinmune llamado tiroiditis de Hashimoto, con una prevalencia del 1-2%. En cuanto al hipertiroidismo, la enfermedad de Graves, otra enfermedad autoinmune, es el tipo más común con una prevalencia de 0.5% en hombres y 3% en mujeres. Aunque los nódulos tiroideos son comunes, el cáncer de tiroides es raro. El cáncer de tiroides representa menos del 1% de todos los cánceres en el Reino Unido, aunque es el tumor endocrino más común y representa más del 90% de todos los cánceres de las glándulas endocrinas.
Signos y síntomas Los síntomas de la afección varían según el tipo: hipo- vs. hipertiroidismo, que se describen con más detalle a continuación.
Los posibles síntomas de hipotiroidismo son: Los posibles síntomas de hipertiroidismo son:
Nota: ciertos síntomas y cambios físicos se pueden observar tanto en el hipotiroidismo como en el hipertiroidismo: fatiga, vello fino/adelgazado, irregularidades en el ciclo menstrual, debilidad/dolores musculares (mialgia) y diferentes formas de mixedema.
Enfermedades Función baja El hipotiroidismo es un estado en el que el cuerpo no produce suficientes hormonas tiroideas o no puede responder a las hormonas tiroideas existentes ni utilizarlas adecuadamente. Las principales categorías son: Tiroiditis: Una inflamación de la glándula tiroides Tiroiditis de Hashimoto Tiroiditis de Ord Tiroiditis posparto Tiroiditis silenciosa Tiroiditis aguda Tiroiditis de Riedel (la mayoría de los casos no afecta la función tiroidea, pero aproximadamente el 30% de los casos conduce a hipotiroidismo) Hipotiroidismo yatrógeno Hipotiroidismo postoperatorio Hipotiroidismo inducido por medicación o radiación Resistencia a la hormona tiroidea Síndrome eutiroideo enfermo Hipotiroidismo congénito: una deficiencia de la hormona tiroidea desde el nacimiento, que sin tratamiento puede conducir al cretinismo. Hidroarsenicismo
Función alta El hipertiroidismo es un estado en el cual el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea. Las principales condiciones de hipertiroidismo son:
Enfermedad de Graves-Basedow Adenoma tiroideo tóxico Hipertiroidismo Bocio multinodular tóxico (enfermedad de Plummer) Hashitoxicosis: hipertiroidismo transitorio que puede ocurrir en la tiroiditis de Hashimoto
Anormalidades estructurales miniaturadeimagen|Bocio endémico
Bocio: un agrandamiento anormal de la glándula tiroides Bocio endémico Bocio difuso Bocio multinodular Tiroides lingual Quiste tirogloso
Tumores
Adenoma tiroideo tóxico: benigno/tumor no canceroso Cáncer tiroideo Papilar Folicular Medular Anaplásico Linfomas y metástasis de otros lugares (raro)
Efectos secundarios de los medicamentos Ciertos medicamentos pueden tener el efecto secundario involuntario de afectar la función tiroidea. Si bien algunos medicamentos pueden causar hipotiroidismo o hipertiroidismo significativo y aquellos en riesgo deberán ser monitoreados cuidadosamente, algunos medicamentos pueden afectar las pruebas de laboratorio de hormona tiroidea sin causar ningún síntoma o cambios clínicos, y pueden no requerir tratamiento. Los siguientes medicamentos se han relacionado con diversas formas de enfermedad tiroidea:
Amiodarona (más comúnmente puede conducir a hipotiroidismo, pero puede estar asociado con algunos tipos de hipertiroidismo) Sales de litio (hipotiroidismo) Algunos tipos de interferón e IL-2 (thyroiditis) Glucocorticoides, antagonistas de la dopamina, y somatostatina (bloquean la TSH, lo que puede provocar hipotiroidismo)
Diagnosis El diagnóstico de la enfermedad tiroidea depende de los síntomas y de la presencia o no de un nódulo tiroideo. La mayoría de los pacientes se realizarán un análisis de sangre. Otros pueden necesitar ultrasonido, biopsia o un estudio de toma y captación de yodo radioactivo.
Pruebas de sangre miniaturadeimagen|Descripción general del sistema tiroideo y las diversas hormonas involucradas.
Pruebas de función tiroidea Hay varias hormonas que se pueden medir en la sangre para determinar cómo funciona la glándula tiroides. Estas incluyen las hormonas tiroideas triyodotironina (T3) y su tiroxina precursora (T4), que son producidas por la glándula tiroides. La hormona estimulante de la tiroides (TSH) es otra hormona importante secretada por las células de la hipófisis anterior en el cerebro. Su función principal es aumentar la producción de T3 y T4 por la glándula tiroides.
El marcador más útil de la función de la glándula tiroides es la hormona tiroidea estimulante (TSH). Los niveles de TSH están determinados por un sistema de retroalimentación negativa clásico en el que los niveles altos de T3 y T4 suprimen la producción de TSH, y los niveles bajos de T3 y T4 aumentan la producción de TSH. Por lo tanto, los médicos utilizan a menudo los niveles de TSH como una prueba de detección, en la que el primer enfoque es determinar si la TSH está elevada, suprimida o es normal.
Los niveles elevados de TSH pueden significar una producción inadecuada de hormona tiroidea (hipotiroidismo) Los niveles de TSH suprimidos pueden apuntar a una producción excesiva de hormona tiroidea (hipertiroidismo)
Debido a que un único nivel anormal de TSH puede ser engañoso, los niveles de T3 y T4 deben medirse en la sangre para confirmar aún más el diagnóstico. Cuando circulan en el cuerpo, T3 y T4 están obligados a transportar proteínas. Solo una pequeña fracción de las hormonas tiroideas circulantes no están unidas o son libres y, por lo tanto, biológicamente activas. Por lo tanto, los niveles de T3 y T4 pueden medirse como T3 y T4 libres, o T3 y T4 totales, que tienen en cuenta las hormonas libres además de las hormonas unidas a proteínas. Las mediciones de T3 y T4 libres son importantes porque ciertas drogas y enfermedades pueden afectar las concentraciones de proteínas de transporte, lo que da como resultado diferentes niveles de hormonas tiroideas libres. Existen diferentes pautas para las mediciones T3 y T4.
Los niveles libres de T4 deben medirse en la evaluación del hipotiroidismo, y la T4 libre establece el diagnóstico. Los niveles de T3 generalmente no se miden en la evaluación del hipotiroidismo. La T4 libre y la T3 total se pueden medir cuando el hipertiroidismo es de gran sospecha, ya que mejorará la precisión del diagnóstico. La T4 libre, la T3 total o ambas están elevadas y la TSH sérica está por debajo de lo normal en el hipertiroidismo. Si el hipertiroidismo es leve, solo la T3 sérica puede estar elevada y la TSH sérica puede ser baja o no detectarse en la sangre. Los niveles de T4 libre también se pueden analizar en pacientes que tienen síntomas convincentes de hiper e hipotiroidismo, a pesar de una TSH normal.
Anticuerpos antitiroideos Los autoanticuerpos contra la glándula tiroides pueden detectarse en diversos estados de enfermedad. Existen varios anticuerpos antitiroideos, incluidos anticuerpos anti-tiroglobulina (TgAb), anticuerpos anti-microsomal / anti-peroxidasa tiroidea (TPOAb) y anticuerpos del receptor de TSH (TSHRAb).
En pacientes con tiroiditis de Hashimoto, el tipo más común de hipotiroidismo autoinmune, se pueden encontrar anticuerpos anti-tiroglobulina (TgAb) elevados y anticuerpos anti-peroxidasa tiroidea (TPOAb). Los niveles de TPOAb también se han encontrado elevados en pacientes que presentan hipotiroidismo subclínico (donde la TSH está elevada, pero la T4 libre es normal), y pueden ayudar a predecir la progresión a hipotiroidismo manifiesto. La American Association Thyroid Association recomienda, por lo tanto, la medición de los niveles de TPOAb al evaluar el hipotiroidismo subclínico o cuando se trata de identificar si la enfermedad tiroidea nodular se debe a una enfermedad tiroidea autoinmune. Cuando la etiología del hipertiroidismo no está clara después de la evaluación clínica y bioquímica inicial, la medición de los anticuerpos del receptor de TSH (TSHRAb) puede ayudar a hacer el diagnóstico. En la enfermedad de Grave, los niveles de TSHRAb son elevados ya que son los responsables de activar el receptor de TSH y causar una mayor producción de hormona tiroidea.
Otros marcadores
Hay dos marcadores para los cánceres derivados de la tiroides. Los niveles de tiroglobulina (TG) pueden ser elevados en el adenocarcinoma papilar o folicular bien diferenciado. A menudo se usa para proporcionar información sobre enfermedades residuales, recurrentes o metastásicas en pacientes con cáncer diferenciado de tiroides. Sin embargo, los niveles séricos de TG pueden ser elevados en la mayoría de las enfermedades tiroideas. Por lo tanto, la American Thyroid Association no recomienda la medición rutinaria de los TG séricos para la evaluación de los nódulos tiroideos..