La Corte de los búhos (en inglés The Court of Owls) es una organización perteneciente al crimen organizado, y una sociedad secreta que aparece en los cómics estadounidenses publicados por DC Comics, comúnmente en asociación con el superhéroe Batman.
Historial de publicación
La Corte de los búhos fue creada por el escritor Scott Snyder y el artista Greg Capullo y son los principales antagonistas de Batman en los primeros arcos de The New 52, el reinicio del año 2011 de la continuidad de DC. Se mencionan por primera vez en Batman nº 2 (2011) y hacen su primera aparición en Batman nº 3 cuando Batman descubre una de sus bases secretas y donde se los ve posando con uno de sus asesinos, el garra William Cobb, en una serie de fotografías antiguas que finalmente proporcionan a Batman la prueba de su existencia.
Historia ficticia
The New 52
La Corte de los búhos es un contubernio que ha controlado Gotham durante siglos. Una camarilla violenta de algunas de las familias más antiguas y ricas de la ciudad que usan el asesinato y el dinero para ejercer gran influencia política a lo largo de la historia. Sus bases de operaciones están escondidas en algunas de las estructuras más antiguas de la ciudad. Una canción de cuna que los describe se ha transmitido a través de las generaciones de Gotham:
Cuidado con la Corte de los búhos, que vigila todo el tiempo, gobernando Gotham desde su percha a la sombra, detrás de granito y cal. Te miran en tu hogar, te miran en tu cama. No habléis en voz baja sobre ellos, o enviarán las garras a por tu cuello..
Para llevar a cabo sus intereses, emplean una raza de asesinos altamente entrenados conocidos como los garras. Los líderes de la organización parecen ser humanos y llevan máscaras de búho en la cara, pero algunos miembros de menor rango parecen ser híbridos búho-humano.
La historia más antigua de la Corte de los búhos se remonta a los primeros días de Gotham en el año 1600, y ha estado involucrada en muchos actos delictivos en la ciudad a lo largo de los años.Batman and Robin Vol. 2 #23.2. DC Comics. La Corte de los búhos tomó nota cuando el multimillonario filántropo Bruce Wayne anuncia planes para reconstruir y remodelar la ciudad de Gotham para el futuro.Batman Vol. 2 #1. DC Comics. La corte sentencia a muerte a Bruce, y su asesino, el garra William Cobb, intenta asesinarlo durante una reunión con Lincoln March. Luchan en la parte superior de la Torre Wayne (Torre Diaz) y el asesino sobrevive a una caída desde la cima.Batman Vol. 2 #2. DC Comics. Batman descubre que su sociedad tiene sedes secretas en habitaciones ocultas en cada edificio establecido por la Fundación Alan Wayne, creada por el bisabuelo de Bruce, Alan Wayne. Bruce relata que cuando era niño creía que la corte de los búhos fue la responsable de la muerte de sus padres, y personalmente investigó la conspiración antes de determinar que no había evidencia. Posteriormente Batman es atrapado y torturado por la Corte, pero escapa.Batman Vol. 2 #6. DC Comics.
No mucho después, aparentemente cansados de su juego y enojados por la fuga de Batman y el descubrimiento de su guarida, la Corte desata la fuerza total de su ejército de garras no muertos en la ciudad para matar a Batman y sus aliados y retomar Ciudad Gótica para ellos.Batman Vol. 2 #7. DC Comics.
En la historia de 2012 "La noche de los búhos", que se publicó en los libros relacionados con Batman, la Corte de los Búhos, enojada por la derrota de William Cobb a manos de Batman, despierta a todas sus otras garras para arrebatarle Gotham —literal e ideológicamente— a Batman. También se deshacen del cuerpo de Cobb para que Alfred Pennyworth lo encuentre. También quieren demostrar que son la primera leyenda de la ciudad y Batman. Las garras atacan primero la Baticueva, pero el lesionado Bruce todavía logra derrotar a varios de ellos. Alfred descubre el resto de objetivos de los Búhos y envía un mensaje de radio a la Familia Batman en busca de ayuda. Tim Drake y Jason Todd reciben uno y Jason decide proteger al Sr. Frío. Robin (Damian Wayne), Batwing y las Aves de Presa también responden a la llamada de Alfred. Bruce usa un traje de batalla blindado para poder luchar contra todas las Garras, mientras que uno de los asesinos revive a William Cobb.Batman Vol. 2 #9. DC Comics.
Las Aves de Presa son uno de los primeros en luchar contra un garra que es despiadado y cruel en sus métodos, que quiere matar a "alimañas callejeras".Birds of Prey Vol. 3 #9. DC Comics. Nightwing recibe el mensaje y va a salvar al alcalde Sebastian Hady. Nightwing no tiene ningún problema en matar al garra atacando a Hady debido a que ya está muerto, pero al detenerlo, es acuchillado en el pecho por un revivido Cobb. Cobb atribuye a Nightwing, como su descendiente, quien cometió la mayor y peor traición al trabajar con Batman.Nightwing Vol. 3 #8. DC Comics. Cuando Selina y Spark llegan para robarle al Pingüino, ven que el auto del Pingüino se va, pero no son conscientes de que el Pingüino mismo todavía está vivo y está siendo brutalmente golpeado por Ephraim Newhouse, un garra.Gatubela Vol. 4 #9. DC Comics. Bruce, mientras tanto, continúa luchando contra las Garras que invaden la Baticueva y finalmente logra detenerlos, y se dirige a salvar a Jeremiah Arkham que está luchando contra las Garras a través de Roman Sionis.Detective Comics Vol. 2 #9. DC Comics. Nightwing es brutalmente golpeado por Cobb quien sigue burlándose de él. Cobb exige que su heredero lo impresione, finalmente se da por vencido y dice que Nightwing es un desperdicio. Nightwing, sin embargo se recupera y congela a Cobb, y luego ofrece proteger a Jeremiah Arkham de Batman.Batman: The Dark Knight Vol. 2 #9. DC Comics.
Selina y Spark controlan la pelea, y mientras Spark desea retirarse, Selina se lanza a la pelea. Después de darle a Arkham a Nightwing, Batman va a salvar a Lincoln March. Bruce combate a Alton Carver, el garra enviado a matar a March, pero no puede evitar que Carver mate a March, un candidato al ayuntamiento que quería hacer de Ciudad Gótica un lugar mejor. March le da a Batman un paquete que mejorará Ciudad Gótica y Bruno se dirige a incendiar la guarida de la Corte de los Búhos. Damian se dirige a las afueras de Ciudad Gótica y decapita a un garra que buscaba matar a un general del ejércitoBatman and Robin Vol. 2 #9. DC Comics. y Batwing procede a mutilar a un garra que quería asesinar a Lucius Fox.Batwing #9. DC Comics.
Batgirl procede a conocer a una garra llamada Mary, quien, cuando la ve, simplemente le acaricia la cara. Batgirl saca un pedazo de papel de Mary. Las bombas de globo lanzadas por la Corte de los Búhos también comienzan a explotar en lugares al azar. Batgirl luego empuja a Mary en una bomba de globo, matándola. El comisionado Gordon es encontrado por un miembro de la Corte de Búhos al que se le dice que Ciudad Gótica está perdida, que no debe activar el símbolo del murciélago y que si intentaba detenerlo, un garra mataría a su hija Barbara Gordon (Batgirl)Batgirl Vol. 4 #9. DC Comics. The Outlaws capturan al Sr. Freeze y Red Hood terminan hablando de un garra para suicidarse.Red Hood and the Outlaws #9. DC Comics. La batalla contra los Búhos comienza a seguir el camino de los ciudadanos de Gotham. Alton luego se despierta, creyéndose finalmente libre del miedo y de todo lo que lo ha atado. El Sr. Freeze, sin embargo, escapa e intenta matar a Bruce Wayne, pero una vez más termina siendo detenido.Batman Annual Vol. 2 #1. DC Comics.
Selina y Spark inicialmente piensan que han matado al garra, pero se dan cuenta de que los garras son, en cierto modo, inmortales. Efraín toma el látigo de Selina y comienza a vencer sin piedad a Spark y luego estrangular al amante de Selina. Selina decide negociar con el garra, ofreciéndole un juego completo de dagas garra. Efraín comienza a escuchar pero el Pingüino le dispara en la cabeza. Selina y Spark finalmente deciden no robar las dagas garra que Pingüino originalmente tenía en su poder y se dirigen a depositar el cuerpo del garra, que dejan en la batseñal, con la Noche de los Búhos llegando a su fin.
Después de la batalla, Bruce rastrea el liderazgo de la agrupación de la Corte de Búhos en Ciudad Gótica a la familia Powers. Sin embargo, cuando encuentra la Corte, todos están muertos por el veneno. Al día siguiente, confundido sobre si la Corte mató o no a sus padres, descubre que Lincoln March había sido una Garra y lo rastrea. Al enfrentarse al candidato a alcalde aun viviente, descubre que March usó el suero garra del Mr. Freeze para sobrevivir, que March fue un garra creado para competir con Batman, y que March mató a la agrupación de la Corte en Gotham para vengarse personalmente de Bruce. March dice ser el hermano de Bruce Thomas Wayne Jr. y cree que Bruce es responsable de la muerte de Thomas y Martha Wayne. Los dos participan rápidamente en combates, que March llama "búho contra murciélago".Batman Vol. 2 #10. DC Comics. March afirmó que recibió la visita de Martha Wayne todos los días mientras La Corte de los húhos lo estaba entrenando. Batman continuó su lucha con March y terminó escapando. Aunque las capacidades regenerativas de March significaron que nunca podría estar seguro de si Lincoln March volvería. Bruce nunca estaría realmente seguro de si Lincoln March estaba diciendo la verdad sobre su ascendencia sin una prueba de ADN, pero muchos de los hechos de su historia podrían encajar en la documentación oficial, con la condición de que Martha y Thomas Wayne hubieran mentido. Bruce le dice a Dick que cuando la Corte de los búhos regrese, estará listo.Batman Vol. 2 #11. DC Comics.
miniaturadeimagen|izquierda|El artista Greg Capullo firma una máscara réplica de Court Of Owls durante una aparición en Midtown Comics