Stephen Robert Irwin (Melbourne, 22 de febrero de 1962-Batt Reef, Queensland, 4 de septiembre de 2006), más conocido como Steve Irwin y apodado el Cazador de Cocodrilos, fue un cuidador de zoológico, conservacionista y personalidad de la televisión australiana. Irwin alcanzó la fama mundial con la serie de televisión El cazador de cocodrilos (1995-2007).
Biografía
Primeros años de vida Irwin nació en el vigésimo cumpleaños de su madre, hijo de Lyn y Bob Irwin, en Essendon, en la periferia de Melbourne, Victoria. Se mudó con sus padres cuando era niño a Queensland en 1970, en donde asistió a las escuelas Landsborough State School y Caloundra State High School."Honour Steve Irwin's passion for nature" , Queensland Government Department of Education and Training, 2006. Irwin describía a su padre como un experto de la vida salvaje interesado en herpetología, mientras su madre Lyn era una rehabilitadora de la vida silvestre. Después de mudarse a Queensland, Bob y Lyn Irwin empezaron el pequeño Parque de Reptiles y Fauna de Queensland, en donde Steve creció rodeado de cocodrilos y otros reptiles.
Irwin se involucró en el parque de numerosas maneras, incluyendo alimentar a los animales todos los días, al igual que ocuparse de cuidar animales y actividades de mantenimiento. En su cumpleaños 6 le dieron una pitón amatista de 12 pies. Empezó a manejar cocodrilos a la edad de 9 años, después de que su padre le hubiera enseñado sobre los reptiles desde una edad temprana. También a la edad de 9 años peleó con su primer cocodrilo, de nuevo bajo la supervisión de su padre. Trabajó como voluntario para el programa de Dirección de Cocodrilos de la Costa Este de Queensland y capturó alrededor de 100 cocodrilos, algunos de los cuales fueron reubicados, mientras que otros vivieron en el parque de la familia."The Irwin Family", Australia Zoo web site. Retrieved 14 January 2011. Irwin se hizo cargo de la dirección del parque en 1991 y le cambió el nombre a Zoológico de Australia en 1992.
Carrera
Matrimonio y familia thumb|Terri Raines Irwin, la viuda de Steve Irwin En 1991, Irwin conoció a Terri Raines, una ecologista estadounidense de Eugene, Oregón, quien estaba visitando las instalaciones de rehabilitación de vida salvaje en Australia y decidió visitar el zoológico. Según la pareja, fue amor a primera vista. Terri dijo en el momento "pensé que no había nadie así en ningún lugar del mundo. Sonaba como un Tarzán ecologista, el superhéroe más grande de la vida." Estuvieron comprometidos cuatro meses después y se casaron en Eugene el 4 de junio de 1992. Juntos tuvieron dos hijos: una hija, Bindi Sue Irwin (nacida el 24 de julio de 1998), y un hijo, Robert Clarence "Bob" (llamado en honor al padre de Irwin) Irwin (nacido el 1 de diciembre de 2003). Bindi Sue es un nombre compuesto en honor a dos de los animales favoritos de Steve Irwin: Bindi, una cocodrilo de agua salada y Sui, una staffordshire bull terrier que murió el 23 de junio de 2004. Irwin era un entusiasta de su familia, al igual que lo era de su trabajo. Una vez describió a su hija Bindi como "la razón (por la que él) fue puesto en la tierra". Su esposa una vez dijo "lo único que podía mantenerlo lejos de los animales que amaba, eran las personas a las que amaba aún más." Aunque los Irwin estaban felizmente casados, no usaban anillos de boda; creían que en el trabajo usar joyas podría ser un peligro para ellos o para los animales.Americanprofile.com. Retrieved 7 September 2007.
El cazador de cocodrilos y trabajo relacionado right|thumb|Irwin alimentando a un cocodrilo en el Zoológico de Australia Steve y Terri pasaron su luna de miel atrapando cocodrilos juntos. El material grabado de su luna de miel, tomado por John Stainton, se convirtió en el primer episodio de El cazador de cocodrilos. La serie se estrenó en la televisión australiana en 1996, y llegó a la televisión norteamericana el siguiente año. El cazador de cocodrilos se volvió exitosa en los Estados Unidos y Gran Bretaña,Platt, R: "A Natural Presenter at One With Nature" The Guardian. 5 September 2006 y en alrededor de otros 130 países, llegando a 500 millones de televidentes. La manera eufórica y entusiasta de presentar de Irwin hizo popular el acento australiano, los shorts khaki típicos de él y su expresión "caray", se hizo conocida en todo el mundo. Sir David Attenborough elogió a Irwin por introducir a muchos al mundo natural, diciendo "Él les enseñó lo maravilloso y emocionante que es, era un comunicador nato".
El canal americano de satélite y cable Animal Planet finalizó El cazador de cocodrilos con un capítulo llamado "Las aventuras finales de Steve". El último episodio de El cazador de cocodrilos se extendió por tres horas con material de Irwin alrededor de todo el mundo, incluyendo el Himalaya, el río Yangtsé, Borneo y el Parque nacional Kruger. Irwin también protagonizó otros documentales de Animal Planet, incluyendo Croc Files,"Croc Files", Discovery Kids web site. Retrieved 15 January 2011. El diario del cazador de cocodrilos,"The Crocodile Hunter Diaries – About the Show", Animal Planet web site. Retrieved 15 January 2011. y Veterinarios de nuevas razas."New Breed Vets – Synopsis" , Animal Planet web site, 10 December 2006. Durante una entrevista en enero de 2006 en The Tonight Show con Jay Leno, Irwin anunció que Discovery Kids haría un programa para su hija, Bindi Sue Irwin,The Tonight Show with Jay Leno, 13 January 2006. un proyecto que vio la luz después de su muerte como la serie llamada Las aventuras de Bindi."Despite the facts, Steve Irwin is still alive for Bindi's fans", The Age, 14 July 2008.
Otros trabajos en televisión y cine En 1998, Irwin continuó trabajando con el director Mark Strickson para presentar Las diez serpientes más letales en el mundo."The Ten Deadliest Snakes in the World with Steve Irwin (1998)", Wild Film History. Retrieved 5 February 2011. Apareció en varios episodios de The Tonight Show with Jay Leno."Steve Irwin, Wildlife Master, Is Killed by a Stingray at 44", The New York Times, 5 September 2006: "... he was an ebullient staple of American talk shows ranging from 'The Tonight Show With Jay Leno' to 'Live With Regis and Kelly.'""Steve Irwin, Bob Irwin, Murray the Crocodile, & The Snake Faux Pas", Diana L. Guerrero, Ark Animals. Retrieved 5 February 2011: "I met Steve Irwin and Terri Irwin on the set of the Tonight Show with Jay Leno." Un comercial de FedEx de 2000 con Irwin alegre ante la posibilidad de muerte por una mordida de serpiente y la noción fantasiosa de que FedEx lo hubiera podido salvar, si tan solo FedEx hubiera sido utilizado.
Bajo el liderazgo de Irwin, las operaciones incluyeron ampliar el zoológico, la serie de televisión, la "Steve Irwin Conservation Foundation", (después llamada Wildlife Warriors), y el Rescate Internacional de Cocodrilos. En las mejoras al Zoológico de Australia, se encuentra el Crocoseum de Animal Planet, el aviario de selva y el Templo del Tigre. Irwin mencionó que estaba considerando abrir un Zoológico de Australia en Las Vegas, Nevada, y posiblemente en otros lugares alrededor del mundo.
En 2001, Irwin apareció en un pequeño papel en la película de Eddie Murphy, Dr. Dolittle 2, en donde un caimán le dice a Dolittle que sabe que Irwin lo va a atrapar y está preparado para atacarlo, pero Dolittle falla en avisarle a Irwin a tiempo. El único papel protagónico de Irwin en una película fue en 2002 en The Crocodile Hunter: Collision Course, que tuvo reseñas mezcladas. En la película Irwin (quien actuó como sí mismo y realizó numerosas acrobacias) confunde a agentes de la CIA con cazadores. Se decide a detenerlos de capturar al cocodrilo, pero, sin saberlo el cocodrilo tragó un transmisor de seguimiento. La película ganó a la Mejor Largometraje de Familia en el Young Artist Awards. La película de produjo con un presupuesto de $12 millones, y recaudó $33 millones. Para promover la película, Irwin fue ofrecido en un corto animado producido por Animax Entertainment para Intermix.
En 2002, Irwin y su familia aparecieron en el video/DVD de los Wiggles llamado Wiggly Safari, que se filmó en el Zoológico de Australia y tuvo música y baile inspirados en la vida salvaje de Australia.
thumb|Locomotor del Pacific National NR75 llamado Steve Irwin En 2003, Irwin presentó una campaña publicitaria para The Ghan, un tren de pasajeros que opera entre Adelaida, Alice Springs, y Darwin. Un locomotor Pacific National de clase NR fue nombrado Steve Irwin como parte de la campaña.
En 2005, Irwin proporcionó su voz para la película animada de 2006, Happy Feet, como un elefante marino llamado Trev. La película fue dedicada a Irwin, pues murió durante la posproducción. Otra, escena previamente incompleta, de Irwin proporcionando su voz a un albatros y básicamente actuando como él mismo, fue incluida en el DVD."Extras in 'Happy Feet' include clip of late Steve Irwin", HamptonRoads.com, 30 March 2007.
Campañas publicitarias Irwin también estuvo involucrado en varias campañas publicitarias. Alegremente se unió con la Australian Quarantine and Inspection Service para promover los estrictos requisitos de cuarentena/aduanas de Australia, con anuncios y espectaculares con eslóganes como "¡La cuarentena importa! No juegues con ella". Sus pagos por estas campañas publicitarias fueron directamente a su fondo para la vida salvaje.
En 2004, Irwin fue nombrado embajador para The Ghan, el tren de pasajeros de Adelaida a Alice Springs en el interior de Australia central, cuando la línea se extendió hasta Darwin en la costa norte ese mismo año. Por un tiempo fue patrocinada por Toyota.Google cache copy of a Toyota Australia page: Crikey! Steve Irwin loves his Toyotas!
Irwin fue un patrocinador entusiasta para el turismo de Australia en general y el turismo de Queensland en particular. En 2002, el Zoológico de Australia fue votado como la atracción primaria de Queensland. Su enorme popularidad en los Estados Unidos significó que a menudo promovió a Australia como un destino turístico.Copy at www.australianmade.com.au Como parte de la celebración de la "Semana Australiana" en Estados Unidos en enero de 2006, Irwin apareció en Pauley Pavilion en UCLA en Los Ángeles, California.Minutes of the Associated Students, UCLA, board of directors regular meeting, 2 December 2005, p.4: "The week of 15 January 2006 will be 'Australia Week' on campus. Events include a Steve Irwin show at Pauley Pavilion...."
Búsqueda y rescate en México En noviembre de 2003, Irwin estaba filmando un documental sobre leones marinos en la costa de la península de Baja California, México cuando se enteró por su radio que dos buzos se habían extraviado en el área. Irwin y toda su tripulación suspendieron las operaciones para ayudar en la búsqueda. Los buzos de su equipo buscaron junto con los buzos de rescate, e Irwin utilizó su buque para patrullar el agua alrededor de la isla donde el incidente ocurrió, al igual que usar su sistema de comunicación satelital para llamar a un avión de rescate. En el segundo día de búsqueda, kayakistas encontraron a uno de los buzos, Scott Jones, sentado en el borde de una roca estrecha que sobresalía de un acantilado. Irwin y los miembros de su equipo lo escoltaron al bote de Irwin. Jones no reconoció a Irwin. La otra buzo perdida, Katie Vrooman, fue encontrada muerta por un avión de rescate después ese mismo día, cerca de la ubicación de Jones.CDNN: Diver remembers day her scuba buddy died in Baja by Thomas Geyer
Muerte