Korčula () es una isla del Adriático, en el condado de Dubrovnik-Neretva en Croacia. En español áurico, era conocida como Curzola.Vida y hechos de Pio V- Antonio Fuenmayor. o Curçola,Comentarios de los hechos de los españoles... - Antonio de Herrera y Tordesillas.
Geografía La isla tiene una superficie de 279 km² 46.8 km de longitud y una media de 7.8 km de ancho. Se encuentra a pocos kilómetros de la costa dálmata.
La isla de Korčula pertenece al archipiélago dálmata meridional, separada de la península de Pelješac (Sabionccelo) por el estrecho de Pelješac, entre 900 y 3000 metros de ancho. Es la sexta isla más grande del Adriático.
Los picos más altos son Klupca (568 m) y Kom (510 m). El clima es suave, con temperaturas medias de 9,8 °C en enero y 26,9 °C en julio. La media de precipitaciones anuales es de 1100 mm. La flora de la isla es típicamente mediterránea; en algunas zonas hay bosques de pinos.
Resumen de características geográficas
Situación: archipiélago de la costa dálmata meridional del mar Adriático (ciudad de Korcula), alejado de 1 270 m el continente, a 49 millas marinas al noroeste de Dubrovnik (Ragusa), en 57 millas marinas al sudeste de Split y en 250 millas de Venecia (Italia) y de Corfou (Corcyre) en Grecia. Tamaño: 276 km² (la sexta isla de Croacia por su superficie) Longitud: 47 km Anchura: 8 km Extensión del litoral: 182 km Islas e islotes que componen el archipiélago de Korcula: 50. Profundidad del mar alrededor de la isla: de 20 a 70 m Altitud máxima: 568 m - Pico de Klupca Geología del suelo: piedra calcárea, dolomítica y margosa Paisaje: isla montañosa salpicada por numerosos pequeños campos Corrientes marinas alrededor de la isla: 1 a 2 nudos; en el canal de Peljesac hasta 3 nudos Salinidad: 38 gramos por litro de agua de mar Nevadas y espesor de la nieve en un lugar: de 2 a 5 cm cada 3-5 años Vientos: en invierno predominan sobre todo el viento caliente y húmedo —el Jugo (siroco)— soplando del sudeste, y el viento frío y seco —el Bura— soplando del nordeste. En verano, más frecuentemente, son refrescantes mistrales que vienen del nordeste así como de los numerosos vientos térmicos.
Población de la isla
La isla incluye también las ciudades de Vela Luka y Blato y las poblaciones de Lumbarda y Račišċe en la costa, y Žrnovo, Pupnat, Smokvica y Čara en el interior.
Sus la convierten en la segunda isla más poblada del Adriático, después de Krk. Alrededor de un 97 % de la población son étnicamente croatas. La población isleña ha disminuido sensiblemente entre los censos de 1991 y 2001. La isla está dividida en los municipios de Korčula, Smokvica, Blato y Vela Luka. Después de la capital isleña, las otras grandes localidades son Blato (4 093 hab.), Smokvica (1 175 hab.), Cara (763 hab.), Pupnat (461 hab.), Zmovo (1 267 hab.) Estos núcleos urbanos fueron establecidos dentro de la isla para asegurar la seguridad, facilitar la defensa y permitir el desarrollo de la agricultura. Muy posterior fue la aparición de localidades costeras como Vela Luka (4 464 hab.) y Racisce (446 hab.), así como el antiguo pueblo de Lumbarda (1 102 hab.), que se desarrollaron sobre el litoral este y oeste. Más recientemente, enlazando con las grandes aldeas del centro la isla, se desarrollaron otros pueblos sobre la costa: Prigradica y Prizba que forman parte del municipio de Blato, Brna la de Smokvica, y Zavalatica la de Cara, mientras que Banja es relacionado con Zmovo.
Lengua
El 92 % de la población actual es de origen croata y habla el serbocroata. Entre ellos, los habitantes de Korcula hablan un dialecto melodioso y muy original: el croata tchakaviano meridional es mezclado con restos de lengua griega, romana y veneciana e incluye palabras provenientes del vocabulario de la navegación marítima internacional. Los Korculanos viven desde hace tiempo en armonía con la naturaleza. Contrariamente a la gente de las ciudades, los puntos cardinales " Este y Oeste " no son llamados así. Son nombrados según el movimiento del sol: sol oriens (el Levante) y el sol occidens (el poniente). Otras expresiones isleña son que denominan el mundo en "mar" y en "fin" la tierra firme). Entre ellos, se saludan con la exclamación Veselo! ("¡Sé alegre!", pero la traducción directa sería "¡alegremente!" ya que veselo es un adverbio). La gran densidad relativa de población (62 hab. por kilómetro cuadrado) se explica por un desarrollo económico muy bueno. Los oficios tradicionales han sido preservados. El turismo ha sido desarrollado de manera satisfactoria, gracias a que a finales del , el éxodo pudo ser parado.
Comunicaciones
miniatura|izquierda|Ferry atracado en el puerto de la ciudad de Korcula
miniatura|izquierda|Aspecto del puerto septentrional de la ciudad de Korcula
La carretera principal recorre la isla de lado a lado conectando Lumbarda en el confín este con Vela Luka en el confín oeste, con la excepción de Račišċe, a la que llega una carretera separada que recorre la costa norte. Hay servicios de ferry que conectan la ciudad de Korčula con Orebić, en la península de Pelješac y Drvenik en tierra firme (cerca de Makarska). Otra línea conecta Vela Luka con Split y la isla de Lastovo. También hay servicios de catamaranes para pasajeros que conectan los dos puertos con Dubrovnik, Split, Zadar y Rijeka, y en verano hay ferris directos a los puertos italianos del Adriático.
Educación
Los Korculanos pueden recibir una formación profesional en la isla. En efecto, además de una red de escuelas primarias, Korcula, Blato y Vela Luka son dotados de institutos de enseñanzas secundarias y de centros de formación profesional. No hay ningún analfabetismo en la isla y el inmensa mayoría de los habitantes comprenden y hablan varias lenguas.
Economía
Como oficios tradicionales, encontramos la construcción naval. La construcción naval en madera gracias a los bosques de la isla, que representaba la industria más importante de la isla al período helénico, ha sido reforzada por la construcción naval en "acero" (Korcula y Blato) y en material sintético (Vela Luka). Otros pequeñas industrias también existen en la isla como una fábrica de tiza, una fábrica de confección y un taller de fábrica de equipos eléctricos.
La agricultura tiene su importancia, sobre todo el cultivo de la vid, olivas, el melocotón, y otros. Korcula es, además, una de las regiones croatas más importantes de cultivo del olivo y de la producción de aceite prensado de manera tradicional. El aceite de oliva es uno de los productos más conocidos de la isla. Desde tiempos inmemoriales, el vino siempre fue el símbolo de Korcula. Podemos hoy saborear los vinos tintos del viñedo "Plavac" y los vinos blancos "Posip" así como los famosos, "Rukatac" y "Grk". Una gran parte de las verduras y frutas comercializadas en el mercado local provienen de jardines de la isla. Generalmente crecieron sin aportación de productos perjudiciales para el entorno.
Es tradicional también la navegación. Los marineros de Korcula son reconocidos navegantes tanto bajo el pabellón croata, como bajo el de otras naciones. La talla de piedra, que todavía ocupa cerca de cincuenta isleños, y la explotación forestal son sectores que perdieron la importancia que tenían en otro tiempo.
El turismo también es un sector importante. Además de los hoteles (el más antiguo fecha de 1912) los primeros turistas gozaron de cuartos de huéspedes entre los agricultores, una forma antigua del turismo verde.
Flora y fauna
Flora
Korcula es la isla más arbolada de Croacia. Los bosques y el bosque ocupan el 61 % de su superficie. Sobre la superficie restante, encontramos de numerosos olivares y viñedos, así como otros cultivos. Menos de 5 % de la tierra no es explotable (gravas). La construcción naval y su dependencia al abastecimiento de madera, así como la ausencia de grandes crías del ganado salvaron los bosques de la isla. Para los propietarios de bienes inmuebles, la explotación forestal perdió, hoy, de su importancia. Centenas de kilómetros de sendas forestales, así como otras barreras naturales de protección natural contra el fuego hoy en día han desaparecido. Ahora mismo, el peligro más grande de los árboles de Korcula es el fuego. El oquedal de Korcula es formado principalmente por pinos de Alep (Pinus halepensis Mill.), de pino marítimo (Pinus maritima), de pinos negros (Pinus nigra), de pinos reales (Pinus pinea L.) y de encinas (Quercus illex L.). Encontramos además, otras especies como el olivo salvaje (Olea Oleaster Fiori), el fresno zozobra (Fraxinus Ornus L.), el enebro a espinas (Juniperus oxycedrus L.), y cerca de los pueblos y a lo largo de los caminos de numerosos ciprés (Cypressus semperviens L.).
Las grandes extensiones son recubiertas con matorrales (Makija). Además de los matorrales de encinas y de enebros presentes en el matorral, también crecen madroños (Arbutus unedo L.), palmeras (Phillyrea latifolia L.), viburnos siempre verdes (Viburnus tinus L.), del brezo (Erica arborea L.). Las flores blancas y las frutas rojas azucaradas ponen los madroños ("el árbol a fresas") en evidencia en el matorral. Los laureles (Laurus nobilis L.) adornan los caminos cerca de aldeas y el curso de las casas. Las plantas medicinales y aromáticas tienen un gran valor: la salvia, el romero, la mejorana, la menta, el orégano. Muchas hierbas salvajes, como el cardillo, son cocinadas y sazonadas con aceite de oliva. Por el gran valor de su madera, numerosas moreras han sido plantada; la avenida de los tilos de Blato es también muy conocido. En la época contemporánea, árboles, matorrales ornamentales y flores han sido plantados en Korcula. Se trata, entre otras especies, de palmeras, de adelfas, de bouganvilias y de cactus.
Fauna
En la isla hay numerosos coleópteros y otros insectos, reptiles y lagartos y las aves magníficas. Entre los reptiles encontramos la culebra esculape, no venenosa, a cuatro rayas (Coluber quattorlineatus), la serpiente más grande de Europa. Es una serpiente protegida por la ley. Puede alcanzar hasta tres metros de longitud. El lagarto Ophesaurus apodus con sus patas deformadas es particularmente original. Muchos lo toman por una serpiente, aunque sea un lagarto temeroso y útil para el hombre.
Las numerosas especies de aves viven en la isla, los mirlos o los ruiseñores. Los grandes duques imponentes viven en los bosques de pinos, así como grifos, buitres y halcones. Es impensable imaginar a Korcula sin gaviota o sin el vuelo de aves migratorias en la época de las migraciones. Entre los mamíferos, además de las mangostas, las martas, las comadrejas y los conejos, y hay constancia la presencia de chacales. Es el último animal europeo de este género Canis aureus que todavía existe. Desde los años 1980, un gran número de jabalíes llegó a nado en las islas dálmatas, cuando antes no existían. Causan numerosos daños en los campos de Korcula y están considerados como animales perjudiciales. Por este motivo, no hay de período de veda para la caza de esta especie. Los animales domésticos utilizados para los trabajos son el asno y la mula. También se crían algunos carneros, para tener leche y hacer el queso. Cada granja también cría a su propio ganado porcuno. El mar que rodea a Korcula es rico en pez. En las cercanías es frecuente de encontrar a delfines. En 1994 en "Skoji", fue avistada una foca mediterránea, Monachus albiventer.
Korčula (ciudad)
Korčula es también el nombre de la vieja ciudad fortificada en la protegida zona este de la isla, con una población de 3232 habitantes (2001), geográficamente localizada en , y que ejerce de capital de la isla del mismo nombre.
miniatura|izquierda|Puerto y murallas en la ciudad vieja de Korcula.
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