La cultura inglesa se caracteriza por las normas culturales de Inglaterra y del pueblo inglés. Debido a la posición influyente de Inglaterra en el Reino Unido, a veces puede ser difícil diferenciar la cultura inglesa de la del Reino Unido en su conjunto. Sin embargo, desde los tiempos de los anglosajones, Inglaterra, a diferencia de la cultura galesa o escocesa, ha tenido su propia cultura distintiva.
Símbolos
miniaturadeimagen|170px|izquierda|Rosa Tudor. Los ingleses usan como bandera nacional la cruz roja de San Jorge, colocada sobre un fondo blanco. Alude a su adopción como emblema en el por parte de la República de Génova; Inglaterra la adoptó también para que los barcos ingleses pudieran navegar seguros por el Mediterráneo.
En 1198, el rey Ricardo Corazón de León introdujo el escudo de armas de Inglaterra, representado por tres leones estilizados. Los tres leones forman la base de varios emblemas de los equipos de deportes nacionales ingleses, tales como el , y el equipo nacional inglés de cricket.
El roble inglés y la rosa Tudor también son símbolos ingleses. De hecho, la rosa Tudor la usa el equipo nacional de rugby de Inglaterra. También conocida como rosa inglesa, se adoptó como emblema nacional una vez finalizada la Guerra de las Dos Rosas. Está formada por la unión de los símbolos de los bandos que se enfrentaron en esa guerra: la rosa blanca de la Casa de York con la rosa roja de la Casa de Lancaster; ambas con origen común en la Casa de Plantagenet.
Inglaterra no tiene himno nacional oficial; sin embargo, el uso de la melodía God Save the Queen es de uso común. Existen otras canciones que se utilizan a veces, tales como, Land of Hope and Glory (usado como himno de Inglaterra en los Juegos de la Commonwealth), Jerusalem, Rule, Britannia!, y I Vow to Thee, My Country.
No obstante, en Inglaterra hay iniciativas a favor de adoptar un himno nacional, tal como ha ocurrido también en Escocia y en Gales.
La fiesta nacional de Inglaterra es el Día de San Jorge, santo patrono inglés, que se celebra cada 23 de abril. .
Arquitectura y jardines
miniaturadeimagen|150px|Abadía de Westminster, de arquitectura gótica inglesa. La arquitectura inglesa se inicia con la arquitectura de los pueblos anglos y sajones, que emigraron a las islas británicas entre los siglos y d.C. Aproximadamente cincuenta iglesias inglesas han sobrevivido de esta época, y son de origen anglosajón, aunque en algunos casos, la parte anglosajona es pequeña y está muy alterada. Todas, excepto una iglesia de madera, se construyeron en piedra o ladrillo, y en algunos casos muestran la evidencia de la reutilización de obras romanas. El carácter arquitectónico de los edificios eclesiásticos anglosajones varía desde la arquitectura de influencia copta de la primera época, hasta la arquitectura basilical de principios de la llegada de los cristianos, caracterizada por pilastras, arcadas en blanco, balaustradas, y aberturas de cabeza triangular. Casi ninguna construcción secular de este periodo permanece en pie en la actualidad. 250px|miniaturadeimagen|izquierda|Castillo de Highclere con sus jardines, diseñados por Capability Brown. Tras la conquista normanda, la arquitectura románica (conocida en Inglaterra como arquitectura normanda) reemplazó a la arquitectura anglosajona. Después hubo un período de transición hacia la arquitectura gótica inglesa. A principios de los tiempos modernos, hubo mucha influencia de la arquitectura renacentista, hasta que en el , las formas góticas de la arquitectura fueron abandonadas, y se fueron adoptando varios estilos clásicos. Durante el período victoriano, la arquitectura neogótica fue la preferida para muchos tipos de edificios, pero esto no se extendió hasta el .
Otros edificios, como las catedrales y las iglesias parroquiales, están asociados a un tradicional sentimiento inglés que realza un especial interés por la casa de campo inglesa y el estilo de vida rural, evidenciado por el número de visitantes a las propiedades gestionadas por organizaciones como English Heritage y National Trust.
La jardinería de paisaje desarrollada por Capability Brown estableció una tendencia internacional para el jardín inglés. La jardinería y la visita de jardines se consideran como actividades típicamente inglesas.
Arte
miniaturadeimagen|The Hay Wain de John Constable es considerada una de obras de arte inglesa más importantes. (En inglés.) «Turner wins 'great painting' vote.» BBC. Consultado el 17 de marzo de 2013. El arte inglés estuvo dominado por artistas extranjeros durante gran parte del Renacimiento, pero en el siglo surgió una tradición local muy admirada. En la pintura inglesa predomina el paisajismo, como se puede ver en la obra de J.M.W. Turner y John Constable. También es importante el retratismo en artistas como Thomas Gainsborough y Joshua Reynolds.
El satirista pictórico William Hogarth fue pionero en el arte secuencial occidental, y las ilustraciones políticas de este estilo se refieren a las llamadas, "hogarthianas". Siguiendo el trabajo de Hogarth, las caricaturas políticas se desarrollaron en Inglaterra en la última parte del siglo bajo la dirección de James Gillray. Considerado como uno de los dos caricaturistas más influyentes (el otro es Hogarth), Gillray, es conocido como el padre del dibujo animado político, con su trabajo satírico que llama la atención de Jorge III (rey), de los primeros ministros y de varios generales.
El arte visual inglés ha ido evolucionando durante varios siglos a los recientes movimientos artísticos, tales como el brit art, que abarca una variedad de diferentes tipos de arte —pintura, fotografía, escultura y performance—.
Es así como el pop art británico tiene sus raíces en el Independent Group que surgió en el Institute of Contemporary Arts (ICA) de Londres en 1952. Nikolaus Pevsner intentó crear una definición en su libro publicado en 1956, "The Englishness of English Art".
Idioma
miniaturadeimagen|250px|Países en los que el idioma inglés es la lengua nacional u oficial. El idioma inglés proviene de las lenguas germánicas occidentales. La lengua inglesa moderna se desarrolló del inglés medio, (forma de expresar la lengua por el pueblo inglés entre los siglos a ). El inglés medio estuvo influenciado por el idioma normando, el francés antiguo, y el latín. En el período del inglés medio, el latín era el idioma propio de la administración, y la nobleza hablaba francés normando. El inglés medio se derivó del inglés antiguo del período anglosajón; en el norte y el este de Inglaterra, la lengua de los colonos daneses influyó en el idioma, un hecho aún evidente en los dialectos del norte de Inglaterra. Durante la historia, el inglés moderno ha extraído extensivamente vocablos del vocabulario de otros idiomas, por ejemplo, francés, latín, griego, holandés y en menor medida, de muchos otros.
En algún momento de la historia, existieron dialectos diferentes del inglés moderno en Inglaterra, pero muchos de estos dialectos ya no son de uso común, ya que el inglés estándar se ha generalizado a través de la educación, los medios de comunicación y las presiones socioeconómicas.
El idioma córnico, es una lengua céltica, es una de los tres idiomas britónicos existentes; su uso se ha revivido en Cornualles. Históricamente, otra lengua celta britónica fue el cúmbrico, hablado en Cumbria, en el noroeste de Inglaterra, pero murió hacia finales del siglo , aunque los rasgos de la lengua se pueden encontrar todavía en el dialecto de Cumbria. El inglés moderno temprano comenzó a finales del siglo con la introducción de la imprenta en Londres y el gran desplazamiento vocálico. A través de la influencia mundial del Imperio británico, el inglés se extendió por todo el mundo desde el siglo hasta mediados del siglo . A través de los periódicos, los libros, el telégrafo, el teléfono, los registros fonográficos, la radio, la televisión por satélite, los organismos de radiodifusión (como la BBC) e Internet, así como el surgimiento de los Estados Unidos como superpotencia global después de la Segunda Guerra Mundial, el inglés se ha convertido en la lengua internacional del negocio, la ciencia, la comunicación, los deportes, la aviación y la diplomacia.
Leyes
miniaturadeimagen|Los Reales Tribunales de Justicia en el Strand, Londres. El derecho inglés es el sistema jurídico de Inglaterra y Gales. Gracias al Imperio británico, se ha exportado a través del mundo: es la base de la jurisprudencia del derecho anglosajón. El jurista, juez y político inglés del siglo , William Blackstone, conocido por su obra seminal," Comentarios sobre las leyes de Inglaterra", contiene la siguiente formulación: "es mejor que diez personas culpables escapen que un inocente sufra", un principio que postula que el gobierno y los tribunales deben errar por el lado de la inocencia, que se ha mantenido constante. William Garrow introdujo el sistema de tribunales acusatorios en la ley común. Él acuñó la frase "presunto inocente hasta que se demuestre su culpabilidad", insistiendo en que los acusadores de los acusados y su evidencia tenían que ser probados a fondo en la corte.
Los principales documentos constitucionales son, La Carta Magna (con la fundación del "gran escrito" habeas corpus - "salvaguardar la libertad individual contra la acción estatal arbitraria"), la Declaración de Derechos de 1689 (una disposición que otorga libertad de expresión en el Parlamento), Petición de Derecho, Acta de habeas corpus de 1679 y los Actas del Parlamento de 1911 y 1949. El jurista Albert Venn Dicey escribió que los habeas corpus británicos "no declaran ningún tipo de principio y no definen los derechos, sino que son para fines prácticos dignos de cien artículos constitucionales que garantizan la libertad individual". Un fuerte defensor de la "constitución no escrita", Dicey declaró que los derechos ingleses estaban incorporados en el derecho común inglés, en las instituciones y en las costumbres de la nación.
Literatura
miniaturadeimagen| El cuadro de William Hogarth de la obra de Shakespeare The Tempest es un ejemplo de cómo la literatura inglesa influyó en el pintura inglesa en el siglo .
La literatura inglesa se inicia en el con la literatura anglosajona, que fue escrita en inglés antiguo, con el poema épico Beowulf como su obra literaria más representativa. Durante muchos años, el latín y el francés fueron las lenguas literarias preferidas de Inglaterra, pero en la época medieval hubo un florecimiento de la literatura en inglés medio, con Geoffrey Chaucer como escritor más famoso de este período.
La era isabelina es considerada la edad de oro de la literatura inglesa, con una gran producción literaria en idioma inglés y el florecimiento de la poesía y el teatro isabelino. El dramaturgo, poeta y actor William Shakespeare es considerado el poeta nacional inglés y el escritor más importante en lengua inglesa. Escritores importantes del período son John Milton, Daniel Defoe, Francis Bacon, John Webster y Christopher Marlowe, entre muchos otros. Hay un período importante de producción literaria conocido como literatura de la Restauración inglesa que se desarrolla entre 1660 y 1689.