thumb|Detalle de una copa ática. Muchacho tocando el aulós inflando las mejillas. 460 a. C. Museo del Louvre. El aulós (en griego antiguo: ; plural griego auloi) u oboe dobleMarrou, p. 202 (mejor traducción que la tradicional "flauta doble"), fue un instrumento musical de viento de la Antigua Grecia. El músico que lo tocaba recibía el nombre de «auleta». Los romanos también usaron este instrumento y lo llamaban tibia para imitar el treno funerario de Medusa,Píndaro: Píticas, XII, 18 - 22. quien nada más tenerlo lo lanzó a lo lejosMelanípides de Melos, frag. 758 PMG; grupo de bronces de Mirón, cf. Plinio el Viejo (Historia Natural, XXXIV, 57) y Pausanias, Descripción de Grecia I.24.1. porque se percató de que soplar el instrumento deformaba sus rasgos.Melanipo citado por Paléfato: Historias increíbles 47; Propercio: Elegías II.30.16 - 18; Ovidio: Fastos VI, 697. El sátiro Marsias recuperó el instrumento y lo tocó en competición con Apolo, que tocó la lira.
El aulós, relacionado con el culto orgiástico, es decir, el culto a Dioniso y a Cibeles, topó en Grecia con la resistencia de los instrumentos de cuerda (relacionados con el culto a Apolo).
Fabricación Estaba compuesto de un tubo doble [2 tubos], agujereados con tres a seis orificios y dotados de dos lengüetas dobles.Howard, A. A. «The Mouth-Piece of the », HSCP vol. 10 (1899), p. 19. Estaba fabricado con caña, madera o marfil. Es distinto al flautín de los pastores, la siringa, que no dispone de caña. Se le califica a veces de flauta noble. Su sonido es estridente.
Estaba compuesto de un tubo cónico de unos 50 cm que tenía de 4 a 15 agujeros. El instrumento tiene mucho en común con el clarinete porque en la evolución de estos instrumentos también tenían llaves. Era hecho de caña, hueso, marfil o de metal para los profesionales. El problema principal era que el peso no podía ser mucho, porque se solían tocar dos al mismo tiempo. La afinación era absoluta. Si el instrumentista quería tocar con otra afinación, tenía que usar otros aulós o usar una extensión. Pronomos de Tebas inventó otro sistema; perforó más agujeros en el tubo que podían cerrarse con aros. Más adelante éstos se convirtirían en zapatillas, como en el clarinete. Fue utilizado en la Antigüedad por griegos, fenicios e iberos.
Usos thumb|220px|Escultura que muestra un sátiro tocando dos aulós. thumb|220px|Auletris o auletrix ibera tañendo un aulós. Relieve en caliza encontrado en Osuna. Museo Arqueológico Nacional en Madrid. En la Antigua Grecia, se utilizaba el aulós para acompañar algunas formas de poesía como las elegías y los yambos.Teognis I.239-243. Era uno de los instrumentos, junto con la lira, que aprendían a tocar los jóvenes atenienses. Los nobles lo pusieron de moda; Alcibíades se negó a aprender a tocarlo por el mismo motivo que Atenea, porque le deformaba la cara cuando lo tañía. Este hecho precipitó el declive del instrumentoPlutarco, Alcibíades II.5-7. Su aprendizaje se impartía en el a. C.,Jenofonte, Memorables I.2.27. pero Aristóteles lo excluyó de su programa de enseñanza.Aristóteles Política VIII.1341-11348. En Atenas era un instrumento de músicos profesionales. Se utilizaba en los banquetes, en los funerales, en los sacrificios religiosos y para marcar el ritmo a los soldados, y a los remeros de los buques de guerra la cadencia de las paladas.Marrou, p. 352, nota 25.
En otras ciudades el aulós estaba más de moda: Tebas era un centro renombrado. En el , el auleta tebano Antigénidas revolucionó el instrumento adaptándolo a su música, haciendo que la caña vibrara antes a fin de añadir florituras: la rejuveneció y la acortó para que fuera más flexible, facilitando así una ejecución «ornamentada».Teofrastrro, Historia de las plantas, Libro IV El tañido ornamentado y el tamaño de la caña rápidamente se pusieron de moda en las fiestas de la gente de un cierto estatus: Ifícrates contrató a Antigénidas para su boda con la hija del rey Cotis I. Otro auleta tebano, Andrón de Catania,Fragmento 92 de Friedrich Wimmer añadió a la ejecución movimientos corporales, que se llamó ejecución «siciliana».
Sirvió el aulós para la glorificación del culto orgiástico de Dioniso y los lacedemonios lo usaban como clarín.
El aulós, además de ser utilizado en templos, juegos, rituales, matrimonios, comidas… también era utilizado por los militares:
En Esparta, cumplía la misma función que el pífano de los ejércitos occidentales de en la época moderna. Se atribuye a Licurgo la introducción del aulós en el ejército espartano. Los soldados marchaban al combate al son del aulós, con el fin de mantener un correcto orden en la formación y el mismo ritmo en la marcha. Antes de la batalla, los auletas tocaban un preludio con el objetivo de poner a los soldados en disposición de ánimo para la lucha.Plutarco, Licurgo XXII. En los trirremes, los auletas y los trieraulas (trièraulès) eran los encargados de marcar la cadencia de las paladas a los remeros.
En la cultura ibérica también se han encontrado representaciones de aulós como la famosa Auletris de Osuna del -II a. C. Probablemente el aulós era utilizado en contextos ceremoniales por la influencia griega o fenicia-púnica.
Historia Introducción thumb|Pelike representando un pastor tocando el aulós y montado sobre un carnero. Museo del Louvre. 470 a. C. El término aulós hace referencia al verbo soplar (ἄημι). Seguramente deriva del monaulos (μόναυλος). En la antigua Grecia, el aulós era un antiguo instrumento musical de viento asimilado a nuestros antiguos oboes o fagotes. Es preferible traducirlo por salmoé. El aulós era el más importante de los instrumentos de viento. Ningún instrumento de la antigua Grecia ha sido representado con tantos errores por nuestros contemporáneos. Hasta mediados del fue confundido con la trompa o más corrientemente con la flauta.
El instrumentista de aulós se llamaba auleter (αὐλητήρ), que no debe confundirse con el cantante de una auloodia (αὐλῳδία), es decir el 'auloodos (αὐλῳδός) que no tañían salmoés.
El aulós no era un instrumento pastoril. Aun con todos su refinamientos era un instrumento familiar. Existieron otros instrumentos de viento, pero se redujeron debido a que su técnica no era tan profunda como la del aulós. Se puede escuchar el aulós en:
Invención legendaria del aulós thumb|350px|Competición entre Marsias y Apolo en un sarcófago romano (c. 290–300). thumb|Crátera que representa a Marsias tocando el aulós, Atenea y Apolo están a su derecha. Museo Británico, 410 a. C. El origen supuestamente exótico del caramillo lo convierte en un instrumento poco apreciado por los mitos griegos. Su invención es divina y atribuida a Atenea (también a Apolo o Euterpe). A veces se atribuye la invención a Hyagnis (que sería el primer tañedor del caramillo), el sileno Marsias o su discípulo Olimpo. En el , se sitúa al famoso auleta Olimpo, alumno de Marsias, que habría compuesto varios temas sagrados y funerarios, que se conservaban en época de Aristóteles, quien los admiraba. A Olimpo se le atribuye la invención de la escala musical enarmónica. Según algunos autores, la invención de la siringa por Cibeles, habría inspirado a Marsias la invención de la flauta simple μόναυλος o del plagiaulos πλαγίαυλος.
De la invención por la propia Atenea en la mitología griega, se dice que la diosa lo abandonó cuando se dio cuenta de que al tocar el instrumento (αὐλητικός) se le deformaba la cara (la boca), y lo lanzó lejos. Se le atribuía la invención de la trompeta y del aulós doble (diaulós) de asta de ciervo que emitía el mismo sonido que las dos Gorgonas que lloraban la muerte de su hermana Medusa, para imitar el treno funerario.
Un día, mientras Atenea estaba en un banquete, en el que interpretaba a la perfección el aulós, Hera y Afrodita se burlaban de ella a causa de sus mejillas hinchadas por el aire. Atenea se hartó y se escondió en un bosque de Frigia, tocó el aulós y miró su imagen reflejada en el agua de un río. Mientras soplaba el aulós, sus mejillas comenzaron a hincharse y su rostro comenzó a congestionarse. Arrojó el aulós y lanzó una maldición sobre cualquiera que lo recogiera.
thumb|220px|Concurso entre Apolo y Marsias.
El aulós fue recuperado por el sátiro Marsias. Se trabó con el aulós y ni siquiera tuvo tiempo de llevarlo a sus labios. Recordando la música de Atenea, el aulós empezó a tocar solo. Viajó a Frigia después de Cibeles, deleitando a los agricultores que dijeron que el propio Apolo no lo podía hacer mejor con su lira. Marsias retó a Apolo a un concurso de música con las Musas y Midas de jurado. El ganador tendría derecho a infligir la pena de su elección al perdedor. Ambos tocaron de forma tan perfecta que las Musas no pudieron decretar un vencedor, entonces Apolo retó al sátiro a tocar su instrumento cabeza abajo. Apolo cantaba acompañándose de la lira y exigió a Marsias que hiciera lo mismo. Evidentemente, Marsias no podía tocar el aulós y cantar al mismo tiempo; las Musas declararon ganador a Apolo.
Después de derrotar a Marsias, se vengó de él, por haber osado retar a un dios, suspendiéndole de un pino y despellejándolo vivo. Después clavó la piel cerca de una cueva. Las lágrimas de sus amigos, ninfas y sátiros que vinieron a llorar formaron el río Marsias. Apolo deploró su conducta y, arrepentido, rompió su lira.
El concurso entre Apolo y Marsias simboliza la lucha entre las influencias apolíneas (ἔθος ethos) y las dionisíacas (πάθος pathos) del hombre y se convirtió en uno de los temas favoritos de los artistas antiguos. Se encuentra este mitema en El nacimiento de la tragedia en el espíritu de la música (1872) de Friedrich Nietzsche. (Cf. Apolíneo y dionisíaco).
Babis, hijo de Meandro y hermano de Marsias, tocaba también el aulós pero, por su falta de habilidad, no fue castigado por Apolo como sí lo fue su hermano.
Partes del aulós
Cañas thumb|70px|Esquema de un aulós. El aulós clásico se componía siempre de dos cañas (βόμϐυκες) distintas. El material de las cañas variaba según la época y el músico. La caña del Lago Copaide (cercano a Orcómeno en Beocia), el boj, el azufaifo eran poco costosos, los menos complicados de fabricar y reservados a los músicos más modestos.
Annie Bélis dice que los auloi eran fabricados bajo pedido por los αὐλητήρ profesionales que formulaban sus deseos y sus exigencias al fabricante de instrumentos; por consiguiente, cada aulós era por así decirlo único. Los materiales más comunes para los auloi profesionales eran el hueso (de perro, asno, águila, buitre, cervatillo…), marfil, bronce y plata. Por otra parte, los tebanos fueron los pioneros en enfundar los auloi en bronce. Hay que añadir las cañas de arcilla, piedra (Neolítico) y otros metales (cobre, oro).
Algunos tubos alcanzaban precios considerables: Ismenias pagó 7 talentos por un par de tubos. Así sucedió que los artistas confeccionaban sus propios instrumentos o los revendían.
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