Urbano Noris es un municipio ubicado en la parte sur de la provincia de Holguín, en el centro oriental de Cuba. Forma parte de los catorce municipios que conforman la provincia y se organiza políticamente en diez consejos populares, que a su vez incluyen a diversas localidades rurales. La capital del municipio es San Germán, núcleo urbano que concentra la mayor parte de la población y los servicios administrativos y culturales del territorio.
El municipio se caracteriza por su economía basada en la agricultura, especialmente en el cultivo de caña de azúcar, que constituye la principal fuente de empleo e ingresos, complementada por cultivos varios, ganadería y la industria azucarera, destacándose el central Urbano Noris como uno de los mayores productores de azúcar del país.
Ubicación El municipio se localiza en la parte sur de la provincia de Holguín, en la región oriental de Cuba, dentro del territorio de la antigua provincia de Oriente. Se encuentra enclavado en la gran llanura del Cauto, área atravesada por el río Cauto, el más extenso del país.
Limita al norte con los municipios Báguanos y Cacocum, al este con el municipio Cueto y la provincia de Santiago de Cuba, al oeste con el municipio Cacocum y al sur con las provincias de Santiago de Cuba y Granma. CacocumBáguanos; CacocumBáguanosCacocum75x75pxCueto; Santiago de CubaGranmaSantiago de Cuba; GranmaSantiago de Cuba Se encuentra a aproximadamente 52 kilómetros al sur de la ciudad de Holguín, capital de la provincia, y a unos 700 kilómetros al este de La Habana, capital de Cuba.
Toponimia El nombre del municipio tiene su origen en el antiguo poblado de San Germán, denominación que surgió a finales del a partir del aserrío homónimo construido por el empresario alemán Germán Michelson Schroeder en tierras de la finca Guairajal.
Tras el triunfo de la Revolución cubana en 1959, el central azucarero y posteriormente el municipio adoptaron el nombre de Urbano Noris, en homenaje a Urbano Noris Cruz, dirigente obrero del sector azucarero fallecido en los primeros días del proceso revolucionario.
Gentilicio El gentilicio de los oriundos de este municipio es sangermanense, que deriva del nombre de la capital municipal, y es la forma empleada de manera habitual en el uso lingüístico y recogida en fuentes lexicográficas del español.
Asimismo, y en su condición de residentes de la provincia de Holguín, también puede emplearse el gentilicio holguinero u holguinera.
Historia
Período colonial En los primeros siglos de la colonia, el territorio fue poblado principalmente por campesinos y terratenientes criollos, lo que contribuyó al surgimiento de tradiciones vinculadas a la formación de la nacionalidad cubana. Este período se caracterizó en la zona por las luchas contra el dominio colonial español.
Guerra de los Diez Años (1868–1878) Durante la Guerra de los Diez Años, los mambises recibieron el apoyo de los vecinos del territorio, que quedó enmarcado dentro de la brigada oriental de Holguín. En la zona se desarrollaron diversas acciones militares de importancia, en las que combatieron, entre otros, Máximo Gómez, Antonio Maceo y Calixto García.
Guerra de Independencia de 1895 En la guerra iniciada en 1895, los habitantes del territorio volvieron a brindar su apoyo a los revolucionarios. Operó en la zona el Segundo Cuerpo del Departamento Oriental. Calixto García libró una serie de batallas relevantes al norte del territorio entre finales de enero y principios de febrero de 1898.
El 10 de mayo de 1895, José Martí permaneció en Travesía, sitio que actualmente se reconoce como Monumento Nacional de Cuba y constituye el único lugar en la geografía de la provincia de Holguín donde estuvo Martí, lo que le confiere un alto valor histórico y simbólico para la región.
Posteriormente, el 22 de octubre de 1895, el contingente invasor dirigido por Antonio Maceo cruzó la zona sur del territorio; ese día acampó en Júcaro con 1 053 hombres aptos para el combate, y el 27 de octubre acampó en Sabanilla, cruzando por Algodones antes de salir del territorio.
Orígenes del poblado (1898–1913) El origen del poblado se remonta a 1898, cuando José Picasso Calvet, propietario de la finca Guairajal, la hipotecó a un empresario alemán radicado en Santiago de Cuba, Germán Michelson Schroeder. Este organizó la explotación maderera de la zona para la exportación y construyó un aserrío denominado San Germán, nombre con el que comenzó a conocerse el naciente asentamiento.
En 1900 se cedió una caballería de tierra para el paso del ferrocarril, lo que revalorizó las tierras del territorio y abrió nuevas posibilidades económicas al facilitar la exportación de madera y ganado, principales producciones de la zona. El ferrocarril favoreció el desarrollo del incipiente poblado de San Germán.
En 1908 llegó a la zona el colono norteamericano Albert Penn Kerr, exsoldado de la Guerra hispano-estadounidense. Posteriormente fue administrador de la finca Guairajal, adquirió una propiedad y se convirtió en uno de los mayores colonos del territorio. A él se debe la instalación del primer correo, la primera calle asfaltada, la construcción del primer parque y otras obras de beneficio social, financiadas con recursos personales. Fue declarado hijo adoptivo de Holguín el 17 de agosto de 1923.
Desarrollo de la industria azucarera (1914–1926) A partir de 1914 comenzó la construcción de dos centrales azucareros. Uno de ellos se edificó en la finca El Platanal, propiedad de la familia Aguilera, y posteriormente fue adquirido por Enrique Rey, quien lo nombró Central Rey. Este ingenio solo molió dos zafras y comenzó a ser demolido en la década de 1920.
El segundo central se construyó en tierras de la finca Guairajal. Su primera zafra tuvo lugar en 1919 con un solo tándem, bajo el nombre de Canarias. En agosto de 1920 pasó a llamarse San Germán. Incapaz de enfrentar la caída de los precios del azúcar, la compañía se endeudó y en junio de 1922 arrendó el ingenio a una compañía azucarera norteamericana.
En el territorio residían varios colonos dedicados a la siembra y comercialización de la caña de azúcar, lo que consolidó la base económica del poblado.
El 20 de noviembre de 1926 se considera la fecha oficial de fundación de San Germán, al quedar inscrito legalmente como poblado.
Período republicano (1926–1952) Tras su inscripción oficial, el territorio continuó su crecimiento paulatino. En el censo de población de 1931 aparece como parte del barrio de San Francisco, con 3 061 habitantes.
Aunque oficialmente continuó perteneciendo a San Francisco hasta después de 1959, la preponderancia económica alcanzada por San Germán propició que el 30 de mayo de 1928 se fundara el juzgado municipal como juzgado de cuarta clase, iniciándose un proceso en el cual San Germán fue absorbiendo progresivamente a San Francisco.
La administración del barrio radicaba en San Germán, con un alcalde sin sueldo y un secretario. Existían los diferentes partidos políticos del país, y los alcaldes eran designados por el alcalde de Holguín.
En este período comenzaron las luchas obreras y comunistas en la zona, motivadas por la explotación laboral. También se produjeron desalojos campesinos.
Inmigración haitiana y antillana (primeras décadas del ) Durante las primeras tres décadas del se estableció en el municipio una comunidad de origen haitiano, cuya presencia estuvo vinculada al desarrollo de la agroindustria azucarera. La escasez de mano de obra barata llevó a las compañías norteamericanas a promover la inmigración antillana, con el respaldo de los gobiernos implicados, que legalizaron el tráfico de braceros mediante las leyes migratorias vigentes.
Los trabajadores contratados provenían principalmente de Haití, así como de Jamaica, Barbados y otras islas del Caribe. Se dedicaban al corte, alza y tiro de caña. En las colonias cañeras se construyeron barracones de madera y zinc, con piso de tierra y capacidad para entre 30 y 40 personas, en condiciones precarias de convivencia.
El 19 de octubre de 1933 se promulgó la Ley del 90 % de nacionalización del trabajo, lo que puso fin a la inmigración antillana. Entre noviembre de 1933 y junio de 1934 fueron repatriados de forma violenta alrededor de 8 000 haitianos.
Las zonas rurales del municipio constituyeron los principales asentamientos haitianos. Tras el triunfo de la Revolución, parte de esta población se trasladó hacia el centro urbano en busca de mejores condiciones de vida. Lucha contra la dictadura de Batista (1952–1958) Desde el inicio del golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, los habitantes de Urbano Noris se opusieron al régimen de Fulgencio Batista. Varios de sus ciudadanos se incorporaron a la lucha insurreccional.
En los primeros meses de 1957 comenzó la estructuración del Movimiento 26 de Julio en la zona. El 4 de julio de 1957 Camilo Cienfuegos se reunió con los jefes del movimiento local y les impartió instrucciones sobre las acciones a desarrollar; parte de estas quedaron recogidas por escrito, documento que se conserva en el museo municipal.
El 24 de febrero de 1958 se realizó una acción que paralizó durante varias horas el central azucarero.
El 8 de diciembre de 1958 las tropas rebeldes atacaron el poblado. Durante el combate resultó mortalmente herido Rafael Faustino Barrero Arévalo. La acción concluyó aproximadamente a las 2:00 a. m. del día 9, con la retirada de las fuerzas rebeldes, que no lograron tomar el cuartel.
Los días 27 y 28 de diciembre de 1958 tuvo lugar la última acción militar del Ejército Rebelde en la zona, el Combate de Los Palacios, contra una columna de la dictadura dirigida por Jesús Sosa Blanco.
Ante el avance rebelde, las fuerzas del régimen intensificaron la represión. Fueron asesinados los hermanos Peña, ajenos al Movimiento 26 de Julio; el 26 de diciembre fueron ejecutados Herminio Hernández Jiménez y Afelio Caballero Peña en la zona de El Níspero, y el 28 de diciembre fue asesinado el niño de 14 años José Coello Ortiz, quien había sido detenido y torturado desde el día 20.
El 31 de diciembre de 1958 la zona quedó bajo control del Ejército Rebelde, excepto el cuartel, que se rindió incondicionalmente el 1 de enero de 1959. Período revolucionario (desde 1959) Tras el triunfo de la Revolución, se produjeron transformaciones en los ámbitos político, económico y social. El central azucarero fue expropiado por el Estado y pasó a llamarse Urbano Noris, en honor al líder obrero Urbano Noris Cruz, fallecido en los primeros días del proceso revolucionario. El ingenio se convirtió en uno de los mayores productores de azúcar del país.
Se registraron mejoras en la calidad de vida de los sectores más desfavorecidos, con la creación de escuelas públicas, ampliación de los servicios de salud y eliminación de prácticas represivas del régimen anterior. Se produjo una emigración significativa hacia el exterior, principalmente de sectores medios vinculados a las industrias.
Se construyeron centros educacionales de distintos niveles, un policlínico, instalaciones culturales y deportivas. Se ampliaron los servicios de salud, con un hospital que incorporó 10 camas y atención a la maternidad. Se fundaron instituciones culturales como el museo municipal y la biblioteca. El acueducto del municipio fue construido en la década de 2010.
División político-administrativa El municipio está organizado políticamente en 10 consejos populares, que constituyen las principales unidades de la administración local y del Poder Popular en el territorio. Estos, a su vez, comprenden varias circunscripciones y poblados, incluyen tanto la cabecera municipal como diversas localidades rurales y asentamientos del municipio.
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