Olón es una comuna ubicada en la zona norte de la parroquia Manglaralto, en el cantón y provincia de Santa Elena, Ecuador. Se encuentra en la Ruta del sol, al noroeste de la provincia, a aproximadamente 195 km de Guayaquil.
Su territorio abarca alrededor de 5.780 hectáreas y corresponde a un territorio ancestral reconocido desde 1982. Presenta una temperatura media de 24 °C, una altitud aproximada de 5 m s. n. m. y una precipitación anual cercana a los 300 mm. Su relieve es predominantemente plano en la zona costera, con elevaciones hacia la Cordillera Chongón-Colonche.
La comuna cuenta con más de 3 km de playa y alberga el Santuario Blanca Estrella de la Mar, ubicado sobre un acantilado. Su desarrollo turístico se ha visto influenciado por el crecimiento de la cercana Montañita.
Historia El origen del nombre Olón se asocia comúnmente con la expresión «ola grande». También existen relatos folclóricos que atribuyen el nombre a un antiguo habitante indígena llamado Olón, quien, según la tradición oral, se habría asentado en la zona junto a su pareja, vinculándose simbólicamente con el origen del nombre de Colonche.
Los primeros pobladores pertenecieron a la cultura manteño-huancavilca, lo cual ha sido evidenciado por hallazgos arqueológicos en la zona. Parte de estos vestigios se conservan en una colección local accesible al público.
La comuna fue fundada oficialmente en 1938, aunque el asentamiento tiene una antigüedad estimada de varios siglos. Durante el siglo XX, la población enfrentó eventos como una sequía entre 1949 y 1950 y un incendio en 1956.
Economía Tradicionalmente, la economía de Olón se basaba en la pesca, especialmente en la captura de larvas de camarón. Con el tiempo, la comunidad ha diversificado sus actividades hacia el turismo, la agricultura y la artesanía.
En el ámbito gastronómico, se preparan platos típicos ecuatorianos como el encebollado, además de una oferta variada que incluye cocina internacional.
La producción artesanal destaca por el uso de la especie Guadua angustifolia, un tipo de bambú utilizado en la elaboración de viviendas, muebles y otros productos. También se han desarrollado alternativas sostenibles como sorbetes biodegradables elaborados con bambú.
En la comuna opera la Corporación Noble Guadúa, que agrupa a productores de la provincia de Santa Elena y promueve el valor agregado de este material tradicional.
La agricultura también constituye una actividad importante, con cultivos como banano, maíz, tomate, yuca, pimiento y algodón. Asimismo, el turismo comunitario ha crecido significativamente en las últimas décadas, generando empleo en servicios como hotelería, seguridad y limpieza.
Ecosistema El entorno natural de Olón está influenciado por la Cordillera Chongón-Colonche, que favorece la presencia de bosques secos y de garúa. Entre los principales accidentes geográficos destacan cerros como La Mesa, El Puntón Grande y El Puntón Chico, así como el estero Los Monos.
La fauna incluye especies como el mono aullador, armadillos, guatusos, saínos y diversas aves, entre ellas carpinteros, gavilanes y loros.
Los ríos de Valdivia, Manglaralto y Olón son de carácter estacional, con caudales que nacen en la cordillera y fluyen en dirección este-oeste. El régimen climático presenta una estación lluviosa entre diciembre y mayo y una estación seca el resto del año, con variaciones influenciadas por la presencia de garúa en zonas elevadas.
Referencias
Enlaces externos Plan de desarrollo y ordenamiento territorial de la parroquia rural manglaralto. Gobierno autónomo decentralizado parroquial rural manglaralto .
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