Imperial College London —en español, Universidad Imperial de Londres—, oficialmente Imperial College of Science, Technology and Medicine (Colegio Imperial de Ciencia, Tecnología y Medicina), es una universidad pública británica de investigación, fundada en 1907, situada en Londres, Inglaterra en el barrio de South Kensington. Está especializada en ciencia, ingeniería, medicina y ciencias empresariales. El Imperial College atrae estudiantes del mundo entero (más de 125 nacionalidades representadas en 2016). Cuenta con 15 premios Nobel, 3 medallas Fields y más de 70 miembros de la Royal Society. Las contribuciones de la universidad a la sociedad incluyen el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming, los desarrollos de la holografía y de la fibra óptica. El Imperial College está constantemente entre las diez universidades más prestigiosas del mundo en las clasificaciones internacionales. Según The Guardian, es la mejor universidad en el Reino Unido en materia de empleo.
Imperial College fue inicialmente un componente de la Universidad de Londres antes de convertirse en una institución independiente con motivo de su centenario, en 2007. Es miembro de la Liga de Universidades de Investigación Europeas desde el 1 de enero de 2010. Imperial es también un miembro del Russell Group, del G5, de la Asociación de universidades del Commonwealth y del Golden triangle de las universidades británicas.
Historia
El Imperial College fue fundado en 1907, con la unión del City and Guilds College (Escuela de la Ciudad y de los Oficios), la Royal School of Mines (Real Escuela de Minas) y el Royal College of Science (Real Escuela de Ciencias); todos ellos fundados entre 1845 y 1878. Estas entidades continuaron existiendo como escuelas integrantes de la universidad. Eduardo VII legitimó esta universidad el 8 de julio de 1907.
En años posteriores las siguientes instituciones se fundieron en la escuela de medicina del Imperial College: la St Mary's Medical School (Escuela de Medicina de Santa María), en 1988; el National Heart and Lung Institute (Instituto Nacional del Corazón y Pulmón) en 1995; y el Charing Cross and Westminster Medical School (Escuela Médica de Charing Cross y Westminster), en 1988. La escuela de medicina del Imperial College se convirtió en la cuarta escuela integrante de la universidad. En 1997 el tamaño de la escuela médica aumentó con la fusión de la Royal Postgraduate Medical School (Real Escuela Médica de Posgrado) y el Institute of Obstetrics and Gynaecology (Instituto de Obstetricia y Ginecología). En 2000 la escuela médica se expandió todavía más con la entrada del Kennedy Institute of Rheumatology (Instituto Kennedy de Reumatología). También en 2000, el Imperial College absorbió al Wye College, la escuela agrícola de la Universidad de Londres en Wye, Kent. En diciembre de 2005, la Universidad anunció la creación de un parque de ciencia en el campus de Wye, invirtiendo cerca de 1 000 millones de libras esterlinas.
En 2002 el sistema de las escuelas integrantes fue abolido en favor de una nueva estructura de facultades. En octubre de ese mismo año, se propuso una fusión con el University College London, pero fue desechada un mes más tarde debido a las protestas tanto del personal como de los estudiantes de ambas universidades.
En 2003, el Privy Council dio a la Universidad poderes para conceder sus propios títulos. Ejercer este poder resulta incompatible con permanecer en la Universidad de Londres, así que el 9 de diciembre de 2005 Imperial anunció que estaba entablando negociaciones para retirarse de la Universidad de Londres. El Imperial College se independizó el 8 de julio de 2007, fecha de la celebración del primer centenario de la institución. Los primeros estudiantes que recibirán títulos del Imperial College en lugar de títulos de la Universidad de Londres empezaron a estudiar en 2008, pero a todos los estudiantes en el periodo transitorio se les ofrecerá la posibilidad de elegir entre un título de Imperial o un título de la Universidad de Londres.
El Imperial College es miembro del grupo Russell de Universidades y del AMBA (Asociación de Masters en Administración de negocios). Es también uno de los cinco miembros de la IDEA league. El nombre oficial de la universidad es Imperial College of Science, Technology and Medicine (Colegio Imperial de Ciencia, Tecnología y Medicina), nombre que ha usado en sus relaciones públicas hasta 2002.
Campus miniaturadeimagen|Queen's Lawn en el Campus South Kensington. miniaturadeimagen|Queen's Lawn desde la esquina sureste. La actividad del Imperial College está centrada en el campus de South Kensington que se encuentra en una zona con una alta concentración de instituciones culturales y académicas conocida como Albertópolis (llamada así en honor del príncipe Alberto), consorte de la Reina Victoria. Se encuentran cerca del Imperial el Natural History Museum (museo de historia natural), el Science Museum (museo de ciencias), el Victoria and Albert Museum (museo de Victoria y Alberto), la Royal College of Music (escuela real de música), la Royal College of Art (escuela real de arte) y el Royal Albert Hall. El Imperial tiene otros dos campus grandes, uno en Silwood Park (cerca de Ascot, Berkshire) y otro en Wye (cercano a Ashford, Kent). Además la universidad tiene varios campus médicas asociados a diferentes hospitales de la zona metropolitana de Londres, incluyendo Mary's Hospital, Charing Cross Hospital, Northwick Park & St. Mark's Hospital y Hammersmith Hospital. La expansión del campus de South Kensington en los sesenta absorbió el sitio del pasado Imperial Institute, diseñado por Thomas Colcutt, del cual solo queda la Queen's Tower (torre de la reina) de 85 metros de alto entre otros edificios más modernos.
izquierda|miniaturadeimagen|La reina Isabel II inaugurando el edificio Alexander Fleming. Actualmente se está llevando a cabo una extensiva renovación de varios edificios de la universidad, teniendo en mente las celebraciones del centenario en 2007. Una contribución de 27 millones de libras por parte del exalumno Gary Tanaka en 2000, permitió la construcción de un nuevo edificio para la escuela de negocios (ahora conocida como Tanaka Business School). La escuela de negocios dio a la universidad una imponente «entrada principal», que ya es un signo oficial del Imperial College. La entrada principal fue inaugurada por la reina Isabel II en 2004.
A finales de 2005 el colegio mayor de Southside, en los Prince's Gardens (Jardines del Príncipe) fue demolido para hacer espacio para un nuevo y moderno edificio que se aproximará más al estilo de los edificios circundantes. Esto es una parte de la renovación en proceso de los Prince's Gardens que verá otros colegios mayores de la plaza reemplazados y los jardines rediseñados.
En enero de 2006, el nuevo centro deportivo de la universidad, llamado Ethos, fue abierto para el uso de estudiantes y personal de la universidad. El centro fue construido con un costo de 17,5 millones de libras. Todos los estudiantes tienen acceso al gimnasio y a la piscina.
La biblioteca central que se encuentra en el campus de South Kensington, también acoge la biblioteca del Science Museum (Museo de Ciencias) además de los libros de la universidad.
Estructura académica miniaturadeimagen|Las ceremonias de graduación se realizan en el Royal Albert Hall. miniaturadeimagen|Interior de Royal Albert Hall durante graduación de postgrados en 2018. Imperial College ofrece carreras y educación de posgrado; teniendo su investigación y enseñanza dividida en tres facultades, cada una dirigida por un director. Las facultades son: Ingeniería, Medicina y Ciencias Naturales. Además de las tres facultades, existe una escuela de negocios y un departamento de humanidades cuyo propósito es proveer de optativas y cursos de lenguas apartados de los campos de ciencias a los estudiantes de otras facultades y departamentos. Se anima a los estudiantes a coger estas clases ya sea por créditos o en su tiempo libre. Los cursos de humanidades abarcan un gran rango de temas incluyendo filosofía, ética en la ciencia y en la ingeniería, historia, literatura moderna y drama, arte en el y estudios de cine. Los cursos de lenguas disponibles son: francés, alemán, español, italiano, japonés, ruso, árabe y chino mandarín.
Carreras de Grado miniaturadeimagen|170px|The Queen's Tower (La Torre de la Reina). Las carreras que se pueden encontrar en el Imperial College están divididas entre las tres facultades que posee: Facultad de Ingeniería: Ingeniería aeronáutica Bioingeniería Ingeniería química Ingeniería civil y medioambiental Ciencias de la Computación Ingeniería geológica Ingeniería de diseño industrial Ingeniería eléctrica y electrónica Ingeniería de materiales Ingeniería mecánica Facultad de Medicina: Medicina Farmacología Ciencia biomédica Facultad de Ciencias Naturales: Química Ciencias biológicas Bioquímica y biotecnología Biología Física Matemáticas
Reputación académica miniaturadeimagen|El primer ministro del Reino Unido Rishi Sunak junto a Bill Gates en Imperial College London en 2023 El Imperial ha sido constantemente colocada entre las tres mejores universidades en el Reino Unido según las tablas de universidades de los periódicos. Clasificaciones recientes muestran que, a pesar de solo encargarse de asignaturas de ciencias, es la tercera en general. Por otro lado en ingeniería y en medicina está a la cabeza de las clasificaciones. Los periódicos The Sunday Times y The Guardian pusieron a Imperial como la tercera universidad de Reino Unido. Otro periódico, The Financial Times, consideró al Imperial entre las diez mejores universidades de Europa. El FT MBA (máster en administración de negocios estudiado a jornada completa) fue puntuado como el mejor de Europa, y dentro de los tres mejores en el mundo, según Entrepreneurship. Las tablas del suplemento de educación superior de The Times de 2008 colocan al Imperial como la quinta mejor universidad del mundo y tercera en Reino Unido, por encima de universidades como el Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Profesores e investigadores suman cerca de 3000 personas. De estos, 73 son miembros de la Royal Society y dos son Medallistas Fields.
miniaturadeimagen|La antigua entrada de la Royal School of Mines. miniaturadeimagen|Vista a Central Library en 2021.
Ganadores de la Medalla Fields (el más alto honor mundial que un matemático puede recibir que se entrega cada cuatro años) del Imperial son:
Klaus Roth, FRS (1958) Simon Donaldson (1986) Martin HairerJohns, Stephen (en inglés). «Fields Medal winners launch new mathematics laboratory.» Sitio web oficial. Consultado el 19 de mayo de 2018. (2014)
Ganadores de Premios Nobel del Imperial:
George Paget Thomson, Premio Nobel de Física en 1937 Patrick Maynard Stuart Blackett, Premio Nobel de Física en 1948 Dennis Gabor, Premio Nobel de Física en 1971 Abdus Salam, Premio Nobel de Física en 1979 Walter Norman Haworth, Premio Nobel de Química en 1939 Cyril Norman Hinshelwood, Premio Nobel de Química en 1956 George Porter, Premio Nobel de Química en 1967 Derek Barton, Premio Nobel de Química en 1969 Geoffrey Wilkinson, Premio Nobel de Química en 1973 Frederick Gowland Hopkins, Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1929 Alexander Fleming, Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1945 Ernst Boris Chain, Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1945 Andrew Fielding Huxley, Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1963 Rodney Robert Porter, Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1972
Equipos del Imperial College ganaron el University Challenge (reto de universidades) en 1996, 2001 y 2020.
Investigación