Grusonia reflexispina, conocida comúnmente como nopal cardo lacio, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Grusonia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del noroeste de México, específicamente del estado de Sonora.
Descripción Grusonia reflexispina es una especie de cactus de crecimiento bajo y ramificación moderada que forma matas de 30 a 100 cm de diámetro y 20 a 40 cm de altura. Presenta un pequeño tronco erecto con aspecto de candelabro.
Los tallos son articulados y están compuestos por segmentos que varían de cilíndricos a ampliamente claviformes. La epidermis muestra un color verde amarillento claro y carece de pelos. Cada segmento mide de 5 a 10 cm de largo y de 0,8 a 1,5 cm de diámetro, y presenta tubérculos anchos bien definidos.
Las areolas tienen forma redondeada a elíptica y contienen lana blanca, junto con pelos retorcidos que caen con el tiempo. En las areolas más viejas aparecen numerosos gloquidios amarillos de 1 a 7 mm de longitud.
Cada areola presenta de 2 a 5 espinas principales, de forma anchamente subulada, aplanadas y ásperas, con la base engrosada en forma bulbosa. Entre ellas destaca una espina principal superior, extendida, de color gris y con 0,6 a 1 cm de longitud. Las espinas principales inferiores muestran color gris a casi blanco, se curvan hacia atrás y presentan forma delgada; miden de 0,8 a 1,5 cm de largo. Además, cada areola posee alrededor de 10 espinas radiales, que varían de aciculares a ligeramente aplanadas y alcanzan entre 0,4 y 0,6 cm de longitud. miniaturadeimagen|Detalle del fruto Las flores aparecen en grupos en los extremos de los segmentos. Presentan color verdoso a amarillo y miden entre 4 y 6 cm de largo. Los frutos son secos y de color verdoso. La semilla es de color pardo oscuro y de forma ovoide.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se encuentra en el noroeste de México, dentro de una zona muy reducida del estado de Sonora, en la costa del Golfo de California, cerca de la localidad de Tastiota.
En cuanto a su hábitat, la especie vive principalmente en biomas desérticos y de matorral seco. Crece en llanuras arenosas situadas a nivel del mar.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia reflexispina, publicada en 1943 por los botánicos estadounidenses Ira Loren Wiggins y Reed Clark Rollins en la revista científica Contributions from the Dudley Herbarium of Stanford University 3: 275.
Más tarde, el botánico estadounidense Edward Frederick Anderson trasladó la especie al género Grusonia, por lo que pasó a llamarse Grusonia reflexispina. Registró estos cambios en la revista científica Cactus and Succulent Journal 71 (6): 325, publicada en 1999. Etimología
Grusonia: nombre genérico otorgado en honor al empresario y coleccionista de cactus alemán Hermann Gruson (1821-1895). reflexispina: epíteto específico formado a partir de las palabras latinas rĕflexus (que significa 'doblado hacia atrás') y spīnus (que se traduce como 'con espinas'), en alusión a las espinas dobladas hacia atrás que presenta la especie.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “En Peligro Crítico (CR)”. Esta categoría corresponde a uno de los niveles más altos de riesgo dentro del sistema de evaluación de la UICN y se aplica a especies que enfrentan una probabilidad extremadamente alta de extinción en estado silvestre en el futuro cercano.
La única subpoblación conocida de Corynopuntia reflexispina se encuentra muy cerca de una carretera. La construcción de esta vía probablemente causó impactos en el pasado y cualquier ampliación futura también podría afectar a la subpoblación. La zona además sufre la presión de la construcción de granjas de camarón y de la actividad ganadera. Es posible que la especie tuviera en el pasado una distribución más amplia, pero gran parte de su área original se perdió a causa del desarrollo agrícola. Sin embargo, esas actividades han disminuido debido al riego accidental con agua salina.
Usos Corynopuntia reflexispina se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza principalmente a través de esquejes. Además, los indígenas Seri utilizaron tradicionalmente las raíces de esta especie con fines medicinales dentro de su medicina tradicional.
Galería
Referencias
reflexispina Categoría:Flora endémica de México Categoría:Plantas descritas en 1943 Categoría:Plantas descritas en 1999 Categoría:Plantas descritas por E.F.Anderson Categoría:Plantas descritas por Wiggins Categoría:Plantas descritas por Rollins