miniaturadeimagen|Franz Xaver Winterhalter, Condesa Olga Shuválova, 1858. Museo del Hermitage. La nobleza rusa () aparece como clase social diferenciada en el . La palabra дворянство proviene del término двор, dvor, que designa la corte de un príncipe, y más tarde, del zar. En Rusia, la nobleza corresponde a un estatus, el de la aristocracia, pero la concesión de este estatuto no está asociado a un título nobiliario desde el reinado de Pedro el Grande.

La nobleza ejerció un papel considerable en la historia de Rusia hasta la revolución de octubre de 1917.

Historia

La historia de la nobleza es una sucesión de luchas de influencia entre los soberanos rusos y esta clase social, sembrada de asesinatos, de golpes de Estado y de ucases. No existe una evolución lineal del estatuto de nobleza en Rusia.

Cabe tener en cuenta la existencia de dos grandes situaciones: antes y después del reinado de Pedro el Grande. Las aportaciones de este zar al funcionamiento de la nobleza son tales que modificaron las estructuras de la sociedad rusa hasta la revolución de 1917.

Del al

La Rusia que existe hoy es de aparición tardía (mediados del -). EL principal estado que la precedió y que estaba en el corazón de su origen político es la Rus de Kiev, poderoso principado medieval eslavo aparecido, según la tesis oficial, en el año 860 y desaparecido en el .

Fundado por los varegos, y más precisamente por la dinastía ruríkida, este Estado se apoyaba en dos territorios principales: el principado de Kiev (actual Ucrania), y el principado de Nóvgorod (actual Rusia). Con el paso del tiempo, el Estado de Kiev se extendió sobre otros territorios: el principado de Smolensk, el principado de Pólatsk, el principado de Galitzia-Volynia, el principado de Pereyáslavl, el principado de Chernígov, y el principado de Vladímir-Súzdal.

Heredero de las tradiciones varegas, el Estado de Kiev funcionaba según un principio feudal. El principado de Kiev, controlado por el gran príncipe (Великий князь), estaba a la cabeza de todas las otras regiones. Su territorio estaba compuesto por la ciudad de Kiev y las ciudades de los alrededores. Los otros territorios del Estado estaban controladas por los parientes del gran príncipe, que hasta el no llevan un título particular. Cada "pariente" pagaba un tributo al principado, que controlaba las relaciones exteriores y la política militar del Estado. Se halla aquí el gran esquema feudal, que será siempre el corazón de la política rusa.

La corte

Es a partir del que se ve aparecer la noción de corte, alrededor de los grandes príncipes de Kiev. Los principales consejeros del príncipe, salidos de la antigua clase de los hombres libres varegos, comienzan a organizarse como casta, sin, por el momento tomar el título específico.

Los boyardos

A medida que la organización de la corte se acelera, la clase que la compone se organiza igualmente. El principal recurso financiero del principado de Kiev es el tributo entregado por los otros principados enfeudados. La princesa Olga de Kiev, en el , pone en práctica una nueva organización territorial dividiendo el conjunto del Estado en unidades administrativas, las poliudie. Estas entidades administrativas son similares a las prefecturas, tienen competencia a la vez fiscal y militar con una cierta independencia del poder central. El Estado de Kiev se halla pues a partir del dividido en regiones con un miembro de la familia principesca a la familia y en poludie, unidades administrativas.

A la cabeza de estas entidades administrativas, el poder central sitúa a personas de confianza salidas de la corte, que se convertirán en los principales colaboradores del príncipe. Así nació la clase de los boyardos (Бояре).

El hundimiento del Estado de Kiev

Esta federación de territorios bajo la autoridad del Principado de Kiev comenzó a disolverse a partir de mediados del , bajo el impulso de las diferentes regiones exteriores que comenzaron a desligarse del Principado de Kiev.

Es así que los diferentes principados comenzaron a ver la luz: el principado de Smolensk, el principado de Galicia-Volinia, el principado de Cherníhiv y el principado de Rostov-Súzdal. Cada nuevo príncipe conservó el sistema vigente y así los boyardos, que pasaron del rol de administrador al servicio del poder central al de consejero de los diversos príncipes rusos. Imponiendo a sus descendientes en la relación de confianza que tienen con el príncipe, los boyardos comenzarán a dar a luz la primera clase noble de Rusia, que cobrará importancia a medida que el poder del principado de Kiev disminuye.

Los siervos

La servidumbre en Rusia está directamente surgidas de las antiguas prácticas varegas, notablemente en lo concerniente a los prisioneros de guerra. Estos últimos no se convertían en esclavos como se entienden hoy. Su condición humana no era negada y no estaban del todo sometidos a la merced del amo.

Era una categoría de población sin derechos políticos o sociales, sin propiedades económicas o territoriales, trabajando por cuenta de un hombre libre.

Los siervos, directamente salidos de esta categoría de población, tomaran todos los atributos y serán progresivamente ligados a la tierra que explotan, siendo entonces propiedad de su señor (aunque la noción de señorío no tiene sentido en Rusia).

El estallido del Rus de Kiev

A partir del , la Rus de Kiev se hunde y todas las antiguas regiones toman su independencia. Cada príncipe toma entonces el título de gran príncipe en referencia al dirigente del principado de Kiev, y se rodea de boyardos.

Debe tenerse en cuenta que los grandes príncipes están todos emparentados y descienden de los ruríkidas, como buena parte de sus boyardos.

Vladímir-Suzdal

El antiguo principado de Rostov-Súzdal es renombrado a partir del como Vladímir-Súzdal, por el nombre de uno de sus dirigentes (Vladímir I). Su capital se hallaba en Veliki Rostov (la Grande).

De todos los principado salidos del hundimiento de la Rus, este fue el más poderoso. Conservará el funcionamiento de clases de la Rus (el kniaz y sus boyardos), la clase de hombres libres y los siervos. En 1272, se escinde en dos, a continuación de la sucesión de Alejandro Nevski: principado de Vladímir-Súzdal y principado de Moscú.

La república de Nóvgorod

Al norte, el principado de Smolensk se vio dividido en dos territorios diferentes: el principado de Smolensk, y más al norte, la república de Nóvgorod, centrada en su capital epónima, fue fundada por los boyardos enviados por el estado de Kiev a administrar este territorio.

Quisieron desde entonces proclamar una república teocrática con la veche (вече) a la cabeza, la asamblea de la república, que reunía a la población urbana y a los campesinos libres. La Asamblea elegía de entre los boyardos a tres individuos: al arzobispo de Nóvgorod, a la vez jefe político y religioso de Nóvgorod, siendo el mayor terrateniente; al posádnik, especie de primer ministro; y a los týsiatski, comandantes militares de la república. Nóvgorod estaba así dotada de una clase noble que no estaba fundamentado por el sistema feudal, sino igualitario.

El Rus de Gálych-Volodímir

A raíz del hundimiento de la Rus a principios del , el oeste del territorio, fronterizo con Polonia se dividió en dos principados, principado de Galitzia y el principado de Volodýmir, que se unieron en el principado de Galitzia-Volinia.

A pesar de su nombre, es un reino que ve a su primer rey, Daniel de Galitzia coronado en 1253. Es el estado más poderos de Rutenia (notablemente porque controla Kiev a partir de mediados del ), y no tiene la competencia de Nóvgorod y Vladímir-Súzdal, que están bastante al norte.

Su funcionamiento sigue bastante próximo al que tenía la Rus de Kiev y su clase noble sigue en un sistema jerarquizado entre el rey y sus boyardos.

Los siglos y

La nobleza rusa, a partir del , conocerá profundas mutaciones, debidas a los cambios políticos que afectarán a los principados salidos de la disolución de la Rus de Kiev.

El cambio más notable será en el reino de Galitzia-Volinia, donde, a partir del , es objeto de la codicia en el norte del gran duque de Lituania Gediminas y del rey Casimiro III de Polonia. En 1352, el reino cesa de existir y se reparte en tres territorios: la mayor parte recaerá en el rey de Polonia, los territorios más al norte en Lituania y los territorios moldavos formaran el principado independiente de Moldavia.

Es así como el centro de la antigua Rus de Kiev recibe la influencia de la sociedad polaca y notablemente en el funcionamiento de la nobleza, lo que marcará profundamente la nobleza rusa.

Inicialmente, desde el , el reino de Polonia dispone de títulos de nobleza (príncipe, conde, barón y señor) que no existían en Rusia, funcionan de diferente manera que los boyardos. Se compone de dos clases: los magnates (alta nobleza), que concentran la mayor parte de los títulos y riquezas, y la pequeña nobleza. Los magnates tienen el derecho de ennoblecer e introducir a personajes en la pequeña nobleza

Asimismo, la nobleza polaca funciona por un sistema de clanes. Cada familia de los magnates forma un clan, pero a diferencia de los clanes escoceses, sus miembros no tienen vínculos familiares, sino relaciones de subordinación generalmente económica. Todos los miembros de un mismo clan utilizaban el mismo blasón, generalmente surgido de un antiguo clan de los tiempos de los polanos (antes del ).

Una política de asimilación cultural, a menudo forzada, de los boyardos y de las poblaciones indígenas (principalmente los cosacos), propagará las nociones de la nobleza polaca hasta el corazón de Rusia.

Paralelamente, los principados de Vladímir-Súzdal y Moscú y sus grandes príncipes ganan crecientemente importancia a la vez que sus boyardos obtienen prerrogativas, convirtiéndose en la clase dominante de la población a partir del , formando la clase de los sluzhilyj (служилых) y reformando el antiguo sistema feudal. De ese modo, los grandes príncipes de Vladímir dan a los boyardos, cargos específicos, políticos y económicos, de modo que la administración de territorios enteros recae bajo su autoridad.

El aumento de poder de Moscovia hizo nacer tensiones entre la república de Nóvgorod, Vladímir-Súzdal y Moscú, que creció rápidamente a costa del segundo principado.

A partir de inicios del la Horda de Oro, un imperio mongol, invadió los territorios centrales de Rusia hasta Ucrania, concurriendo con los polacos en la influencia de la parte occidental de Rusia. El centro y sur de la actual Ucrania, el Cáucaso y el sur de la actual Rusia quedaron sometidos a la autoridad de la Horda de Oro.

A pesar de esta invasión y en razón del papel periférico de los principados rusos para los mongoles, la población local no fue muy influenciada por las tradiciones de la Horda de Oro, que se contentaba con recibir un tributo con los príncipes rusos como intermediarios.

Los siglos y

Las tensiones alcanzan su punto álgido en el norte de Rusia, y Moscú absorbe a Vladímir-Súzdal en 1362 con Dmitri Donskói. A partir de Iván III, el estado moscovita es federado. Obliga a los antiguos gran príncipes salidos de la Rus de Kiev y de las diversas escisiones sucesivas que deseaban su independencia a reconocer su autoridad, engrandeciendo el sistema feudal ya existente y creando una nueva categoría de nobles, los kniaz. De ese modo controla todos los principados de la Rus de Kiev, a excepción de Galitzia, en manos de la Horda de Oro.

Kniaz