El colapso del Estado o caída del Estado es el completo fracaso de un modo de gobierno dentro de un Estado soberano. A veces esto trae consigo un Estado fallido, como en la década final de Yugoslavia. Más a menudo, no es un proceso inmediato de transición a una nueva administración, y servicios básicos, tales como la recaudación de impuestos, la defensa, la policía, el servicio civil, y los tribunales se mantienen en la transición, como en Sudáfrica tras el fracaso del sistema del apartheid.
El colapso del Estado puede coincidir con su colapso económico. No siempre es sinónimo de colapso social, que a menudo es un proceso más prolongado.
No todos los intentos de cambio de régimen logran el colapso del Estado. La conjura de Babington del para asesinar a la reina Isabel I de Inglaterra, la revuelta del decembrismo del en Rusia y la invasión de Bahía de Cochinos en el fracasaron.
Historia del concepto Para Aristóteles (384-322 aC), los peligros inherentes de la democracia fueron, en primer lugar, que el conflicto entre la aristocracia y la plebe era inevitable; y segundo, que marcaría el comienzo de «disputas y corrupción». Ambos procesos conducirían al colapso a menos que se hicieran cumplir controles independientes y la separación de poderes. El filósofo griego antiguo Polibio (c.200 - c.118 aC) afirmó que todas las naciones siguen un ciclo de: democracia, oligarquía, dictadura, tiranía y colapso.
El erudito islámico Ibn Khaldun (1332 - 1406) también produjo una teoría general del colapso del Estado. Como «racionalista teológico», transformó el estudio de la historia en una «nueva ciencia». A sus ojos, las dinastías se vuelven «sedentarias, seniles, coercitivas, pomposas, subordinadas al deseo ... propensas a las divisiones en la dinastía». El sentimiento de grupo (asabiyyah, pensamiento grupal) desaparece a medida que la dinastía se hace senil. Ibn Khaldun fue fatalista; «Esta senilidad es una enfermedad crónica que no se puede curar porque es algo natural». Observó que las dinastías duran tres generaciones antes de que una nueva camarilla invasora, «inquieta, alerta y valiente», haga colapsar lo viejo de acuerdo con el principio del Libro del Éxodo, capítulo 20, versículo cuatro: Dios «Expía los pecados de los padres en sus hijos, incluso hasta la tercera y cuarta generación de aquellos que lo odian». El profesor Geoff Mulgan analiza a Ibn Khaldun en detalle y está de acuerdo con el calendario: «Hay paralelismos evidentes entre las vidas de los individuos y los de los grupos gobernantes».
J.J. Saunders, afirmando en 1966 que «nuestra edad, como la suya, es una de miseria», lamenta que Ibn Khaldun no tuviera «predecesores ni sucesores ... hasta cuatro siglos después de su muerte no se levantó de su largo sueño». En 1868 los arabistas franceses tradujeron la Muqaddimah; «El mundo estaba asombrado, pero siguió siendo un pionero solitario sin seguidores ... el mundo aún tiene que demostrar que la historia puede existir independientemente del contexto teológico que le da sentido».
El filósofo japonés Hajime Tanabe señala el papel casi religioso del Estado para mediar entre los individuos mortales y el universo eterno, de modo que los Estados regularmente colapsan; como figuras religiosas, deben pasar por un proceso de muerte y resurrección. En su opinión, esto puede explicar la popularidad perenne de los Estados porque demuestran regularmente su capacidad de trascender la muerte.
Según el psicólogo Erich Fromm, es posible que una nación entera, si todos comparten los mismos vicios y errores, comparta una locura. El trato inhumano de los gobernantes conduce inevitablemente al colapso.
«Los déspotas y las camarillas gobernantes pueden tener éxito al dominar y explotar a sus semejantes ... pero sus súbditos reaccionan ... con apatía, deterioro de la inteligencia, iniciativa y habilidades ... o reaccionan por la acumulación de tal odio y destructividad como para buscar un fin para sí mismos, sus gobernantes y su sistema. ... si el hombre vive en condiciones contrarias a su naturaleza y al crecimiento humano y la cordura, no puede evitar reaccionar».
Mark Blyth alega que una democracia también puede colapsar «si los votantes no obtienen lo que quieren y simplemente afirman el status quo». En estas circunstancias, los votantes privados de opciones reales pueden optar por la opción menos democrática.
Marina Ottaway analiza el colapso del Imperio Austrohúngaro y el Imperio Otomano en 1918, la India británica en 1947, el colapso de la Unión Soviética en 1991, el colapso del gobierno supremacista blanco de Sudáfrica en 1993, de Checoslovaquia el año siguiente y de Yugoslavia. Harold Perkin ve «una aceleración del proceso de colapso ... el siglo XX vio el colapso de siete grandes imperios: China imperial, Imperio Alemán, Austria-Hungría, Turquía otomana, el Imperio Japonés, el Imperio Británico, y del Imperio Ruso, dos veces».
John Kenneth Galbraith lamenta la cantidad «muy leve» de investigación sobre el poder político en tales casos. El poder pasa regularmente a aquellos que «afirman lo desconocido con la mayor convicción ... de manera no necesariamente relacionada con la inteligencia». Lo que llamamos «poder» es, «en la práctica, la ilusión de poder». Al analizar cómo el «impotente» Mahatma Gandhi provocó el colapso de la India británica militarmente «poderosa», Galbraith refleja que ese poder, más visto como una posesión de los Estados y sus líderes, sería mejor visto como un flujo, dentro y fuera de «esos instrumentos para hacerlo cumplir».
Algunos científicos políticos como Emmanuel Tood, de manera creíble, predijeron el colapso de la Unión Soviética o teorizaron sobre sus causas.Joshua S Goldstein and Jon C Pevehouse, International Relations, Longman, 2007, p. 43; Richard K Hermann, Ending the Cold War, Palgrave, 2004, p. 2. Pero nadie predijo la primavera Árabe.Chris Doyle, «The Arab Spring Didn't Fail», The Daily Telegraph, 17 December 2015. A pesar de que muchos de los escritos de estudio de casos particulares de colapso de Estados en aislamiento,See William Shirer, The Rise and Fall of the Third Reich, Mandarin, 1960; Edward Crankshaw, Fall of the House of Habsburg, Cardinal, 1970; Dmitri Volkogonov, The Rise and Fall of the Soviet Empire, Harper Collins, 1997. parece ser que no hay textos contemporáneos que compararan los eventos de base histórica e identificaran características comunes.For example, see Ludger Helms, Comparative Political Leadership, Palgrave, 2012, which contains many references to present-day western leaders, but only passing or no mentions of Hitler, Saddam, Mussolini, South Africa, Iraq, Yugoslavia.
Martin Wight, al igual que Saunders, deploró las «concentraciones demoníacas de poder» de los países derrotados en las dos guerras mundiales. Como cristiano devoto, vio su «autodestrucción triunfante» como «momentos del Anticristo». No le gustaba la tendencia secular moderna de ver la política como una sucesión de preguntas (la cuestión oriental, la solución de dos Estados) con «soluciones» que carecen de contenido moral, porque
«Los miembros de la sociedad internacional son, en general, inmortales. Los Estados mueren o desaparecen ocasionalmente, pero sobre todo sobreviven a la duración de la vida humana. Son asociaciones de los vivos con la posteridad ... Una sociedad de inmortales será más flexible que la de los mortales ... existen dificultades morales para acusar a toda una nación, porque (hacer eso) haría sufrir a la mayoría pasiva por los actos de la minoría criminal y de las generaciones futuras por los pecados de los padres».
Con respecto a la idea de que un Estado sea inmortal, Rusia sobrevivió al colapso de dos sistemas políticos diferentes: la Rusia imperial, una monarquía, en 1917; y la Unión Soviética, un totalitarismo comunista, en 1991. Del mismo modo, aunque Alemania, gobernada por el Partido Nazi, fue derrotada en 1945 y la nación, Alemania, desmembrada, fue resucitada en 1990.
Ejemplos Los ejemplos del colapso del Estado a través de la guerra civil incluyen: la guerra de las Dos Rosas en Inglaterra del ; la Guerra de los Treinta años (1618-48); la guerra civil irlandesa (1916-22); la Revolución Comunista China (1949); y la Revolución Cubana (1958). El Estado también colapsa a través de las revoluciones, sin incluir la guerra civil, como tuvo lugar en la China Imperial (1911), en Rusia (1917) y en Irán (1979). El colapso a través de los golpes de Estado ocurrió en Egipto (1952), en Irak (1958) y en Libia (1969). Se produjeron traspasos de poder negociados en la Commonwealth inglesa (1660); y en el colapso de la Unión Soviética (1991), cuando se fragmentó en quince Estados independientes.
La Inglaterra medieval fue el escenario de varios colapsos dinásticos violentos: la caída de los reyes sajones del oeste, cuando Guillermo el Conquistador derrotó a Harold Godwinson en 1066; la guerra civil conocida como La anarquía de 1139-1153 entre Esteban y la emperatriz Matilda, el tiempo conocido como cuando «Cristo y sus santos estaban dormidos», lo que terminó con la línea de reyes normandos; el reinado del último Angevino, Juan sin Tierra, Rey de Inglaterra, conocido como 'Lackland' por su incompetencia militar al perder Anjou; la tiranía del último monarca Plantagenet, Ricardo II, que fue derrotado por Enrique, duque de Lancaster, luego Enrique IV; la destrucción de la dinastía de Lancaster durante las Guerras de las Dos Rosas, y especialmente en la batalla de Tewkesbury en 1471; y la batalla de Bosworth, que vio el final de Ricardo III y el fin de la línea de York.
La Rebelión Taiping (1850-1864) fue una guerra civil en China entre la dinastía Qing establecida por los manchúes y el movimiento cristiano milenario del Reino celestial de la paz. Fue el segundo peor conflicto en la historia; 20-30 millones de personas murieron en 15 años. En 1858-60, la dinastía Qing colapsó efectivamente cuando Francia y el Reino Unido invadieron China e impusieron tratados desiguales. En 1864, el régimen de Taiping también colapsó y la dinastía se reformó en la Restauración Tongzhi.
La partición de la India en 1947 condujo a la creación de dos naciones independientes, India y Pakistán. La partición desplazó a entre 10 y 12 millones de sijs, hindúes y musulmanes, creando una crisis abrumadora de refugiados; hubo violencia a gran escala, con estimaciones de pérdidas de vidas que acompañaban o precedían a la partición y que variaban entre varios cientos de miles y dos millones.
Los intentos fallidos de reforma en la Unión Soviética, una economía estancada y la derrota en la guerra en Afganistán provocaron un sentimiento general de descontento, especialmente en las repúblicas bálticas y Europa del Este. Las mayores libertades políticas y sociales, instituidas por el último líder soviético, las políticas de Glasnost y Perestroika de Mijaíl Gorbachov alentaron las críticas abiertas al régimen comunista. La caída dramática del precio del petróleo en 1985 y 1986 influyó profundamente en las acciones del liderazgo soviético. La administración Reagan en la década de 1980 colocó misiles Pershing II en Europa occidental para escalar la Guerra Fría, sobreexcitar la economía de la URSS y provocar su caída porque «no pueden sostener el gasto militar de la manera que nosotros podemos». La Unión Soviética finalmente colapsó en 1991 cuando Boris Yeltsin tomó el poder luego de un fallido golpe que intentó derrocar a Gorbachov. Las armas nucleares soviéticas fueron reasignadas a Rusia.
La República Federativa Socialista de Yugoslavia colapsó en la década de 1990, cuando sus seis repúblicas socialistas se separaron para convertirse en países separados; aunque Eslovenia se separó pacíficamente, estallaron guerras civiles en Croacia, Bosnia y Kosovo, antes parte de Serbia. La limpieza étnica y el genocidio estallaron, incluida la masacre de Srebrenica y el genocidio de Bosnia.