derecha|miniaturadeimagen|El continente de Zelanda La geología de Nueva Zelanda es destacada por su actividad volcánica, terremotos y áreas geotérmicas debido a su posición en la frontera de la placa australiana y placa del Pacífico.
Mucho de la roca del basamento de Nueva Zelanda fue parte del continente de Gondwana, junto con América Del sur, África, Madagascar, India, Antártida y Australia. Las rocas que ahora formar el continente de Zelanda estaban enclavadas entre el este de Australia Oriental y la Antártida Occidental.New Zealand within Gondwana from Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand
Rocas del basamento miniaturadeimagen|Mapa geológico de Nueva Zelanda. Simbología: 1=Sedimentos (Cretácico y Cenozoico); 2=Grauvaca (Pérmico y Triásico); 3=Esquisto (Carbonífero a Cretácico); 4=Rocas volcánicas (Cretácico y Cenozoico); 5= Sedimentos y ofiolitas (Northland y West Coast) (Cretácico y Oligoceno); 6=Rocas piroclásticas (Triásico y Jurásico); 7=Caliza, clastos y rocas volcánicas de la zona sedimentaria central y oriental (Cámbrico a Devónico); 8=Granitoides (Paleozoico y Cretácico); 9=Zona metamórfica del oeste de Fiordland (Paleozoico y Cretácico); 10=Ofiolitas y piroclastos (Pérmico); 11=Rocas volcánicas (incluyendo piroclastos) (Pérmico); 12=Complejos máficos y ultramáficos (Paleozoico y Cretácico); 13=Grauvaca de la zona sedimentaria occidental (Cámbrico a Ordovícico) Las rocas más antiguas de Nueva Zelanda datan de mediados de Cámbrico (510 Ma), aunque existen rocas más viejas en las Islas de Auckland. Las rocas inferiores (basamento) están divididas en la «Provincia Occidental», formadas principalmente de granitos y gneises, y una «Provincia Oriental», formada principalmente de grauvacas y esquistos. Las provincias se dividen en terranos: grandes sectores de corteza con diferentes historias geológicas que ha sido unidas por una actividad tectónica (subducción y falla de cizalla) para formar Nueva Zelanda.
Las rocas del basamento plutónico se subdividen en los batolitos Hohonu, Karamea, Median y Paparoa, que se solidificaron a partir del magma en las profundidades de la corteza. Estas rocas forman los cimientos debajo de la costa de Taranaki, y de la costa oeste, Buller, Northwest Nelson, Fiordland y Stewart Island. La mayoría de los granitos de Nueva Zelanda se formaron entre el Devónico y el Carbonífero (380-335 Ma) y entre el Jurásico y el Cretácico (155-100 Ma). Estas rocas se pueden correlacionar con rocas similares en el este de Australia.
Las rocas del basamento sedimentario se subdividen en los terraplenes Buller y Takaka de la provincia occidental, y los terranes de la provincia oriental Brook Street, Murihiku, Maitai, Caples, Torlesse Composite (Rakaia y Pahau) y Waipapa Composite (Morrinsville y Hunua). Las rocas sedimentarias de la Provincia Occidental forman los cimientos debajo de la porción noroeste de la Isla Sur, al oeste de la Falla Alpina y Fiordland. Las rocas sedimentarias de la Provincia Oriental forman la base del resto de Nueva Zelanda. En su mayoría están compuestos de grauvacas junto con argilitas.
La falla alpina que corresponde a la línea de los Alpes del Sur ha separado unos 460 km las rocas del basamento que inicialmente estuvieron juntas. Por ejemplo, Nelson y Southland estuvieron juntas en su origen, al igual que Marlborough y Otago.
En general, los terrenos sedimentarios del basamento son más jóvenes de oeste a este en todo el país, ya que los terrenos más modernos fueron raspados de la placa paleopacífica subducida e incorporados en los márgenes de Gondwana durante cientos de millones de años.
Los terranes Buller y Takaka de la Provincia Occidental se formaron en la época cambriano-devoniana (510-400 Ma) y contienen la grauvaca más antiguo de Nueva Zelanda.
El Batolito mediano representa un batolito de larga vida que divide las provincias occidentales y orientales, y antes de la separación de Gondwana, se extendía desde Queensland, a través de lo que ahora es Nueva Zelanda, hacia la Antártida Occidental. Marca el sitio de una antigua zona de subducción en el borde de Gondwana.
El Arco Central Terranes (Brook Street, Murihiku y Maitai Terranes) es de edad Carbonífero-Jurásico (310-165 Ma) y se cree que está relacionado con antiguos arcos volcánicos. Contiene areniscas y lutitas derivados de roca volcánica, y algunos de calizas. El terreno de Brook Street contiene fósiles de Glossopteris, que unen a Nueva Zelanda con Gondwana. El terreno de Maitai incluye el Cinturón de Ophiolite Dun Mountain, que contiene rocas ultramáficas serpentinizadas oscuras. Estas rocas forman una línea (dividida por la Falla Alpina) a lo largo de todo el país que puede ser detectada por la anomalía magnética que produce. Las ofiolitas son láminas de corteza oceánica y magma que se han desprendido de una placa de subducción y se han introducido en la corteza continental por encima de la zona de subducción.
Los terraplenes Caples, Torlesse Composite (Rakaia y Pahau) y Waipapa Composite (Morrinsville y Hunua) se formaron en el Carbonífero-Cretácico (330-120 Ma). Gran parte de las rocas se depositaron como ventiladores submarinos. Tienen diferentes orígenes, como lo demuestran las diferentes composiciones químicas y diferentes fósiles.
Muchas rocas en la Provincia Occidental (Paparoa, Fiordland y Stewart Island) se han metamorfizado en gneis. Muchas rocas en la Provincia Oriental se han metamorfizado en esquistos, debido a la exposición a altas presiones y temperaturas. Las rocas clasifican continuamente desde el grauvaco (por ejemplo, en Canterbury) hasta el esquisto de alta ley (por ejemplo, alrededor del límite de Caples-Torlesse en Otago y Marlborough, y las rocas de Torlesse justo al este de la falla alpina).
Consulte el mapa GNS de las bases geológicas de Nueva Zelanda.
Separación de Gondwana Nueva Zelanda y Nueva Caledonia representan la parte visible de una porción de la corteza continental, generalmente conocida como Zelandia. El resto de Zelanda incluye la meseta Challenger y Lord Howe Rise, que se extienden desde el noroeste de Nueva Zelanda hasta casi el norte de Australia, y Campbell Plateau y Chatham Rise, al sureste de Nueva Zelanda.
El fragmento continental de Australia y Nueva Zelanda de Gondwana se separó del resto de Gondwana a finales del Cretácico (95-90 Ma). Luego, alrededor de 83 Ma, Zealandia comenzó a separarse de Australia formando el mar de Tasmania, principalmente se separa del sur. Hacia el 75 Ma, Zelanda estaba esencialmente separada de Australia y la Antártida, aunque solo los mares poco profundos podrían haber separado Zelanda y Australia en el norte. Las masas continentales continuaron separándose hasta los tiempos del Eoceno temprano (53 Ma). El mar de Tasmania, y parte de Zelanda luego se unieron con Australia para formar la placa australiana (40 Ma), y se creó un nuevo límite de placa entre la placa australiana y la placa del Pacífico. Zelanda terminó en un punto de pivote entre las placas del Pacífico y Australia, con la difusión en el sur, y la convergencia en el norte, donde la placa del Pacífico fue subducida debajo de la placa australiana. Se creó un precursor del arco de Kermadec. La parte convergente del límite de la placa se propagó a través de Zelanda desde el norte, formando finalmente una falla protoalpina en tiempos del Mioceno (23 Ma). Las diversas crestas y cuencas al norte de Nueva Zelanda se relacionan con las posiciones previas del límite de la placa.New Zealand splits from Gondwana from Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand
A horcajadas de un límite de placa miniaturadeimagen|268x268px|Principales zonas de fallas activas de Nueva Zelanda que muestran la variación en el vector de desplazamiento de la placa del Pacífico con respecto a la placa australiana a lo largo del límite Nueva Zelanda se encuentra actualmente a caballo en el límite convergente entre las placas del Pacífico y Australia. La placa del Pacífico está subducida bajo la placa Australiana desde alrededor de Samoa y Tonga en el norte, pasando por la Fosa de Tonga, la fosa de Kermadec y el canal Hikurangi al este de la isla Norte de Nueva Zelanda, hasta el estrecho de Cook, y los estrechos de Marlborough y Región de Kaikoura. A través de la mayor parte de la isla Sur, las placas se deslizan una sobre la otra, con una ligera obducción de la placa del Pacífico sobre la placa Australiana, formando la Falla Alpina y los Alpes del Sur. Desde Fiordland hacia el sur, la placa australiana se subduce debajo de la placa del Pacífico formando la fosa de Puysegur .Diagram showing the Australian-Pacific Plate Boundary
Con el tiempo, la posición del límite de la placa se ha alterado. Alrededor de 23 Ma, el límite de placa convergente formó Northland. Alrededor de 10 Ma, se formaron las cordilleras Coromandel. La actividad se ha movido más hacia el este, generando la Cordillera y Zanja Kermadec y la zona volcánica de Taupo. Los Alpes del Sur son bastante recientes y sólo se formaron en los últimos 10 millones de años.
Movimiento de tierra Debido a que Nueva Zelanda se extiende a ambos lados de un límite de placa, es tectónicamente activa. La placa del Pacífico está colisionando con la placa australiana a una velocidad de aproximadamente 40 mm / año.
La costa este de la isla Norte está siendo comprimida y levantada por esta colisión, produciendo la isla Norte y los Sistemas de Fallas de Marlborough. La costa este de la isla Norte también está girando en el sentido de las agujas del reloj, en relación con Northland, Auckland y Taranaki, estirando la Bahía de Plenty y produciendo el Hauraki Rift (Hauraki Plains y Hauraki Gulf) y Taupo Volcanic Zone.
La Costa Este de la isla Sur se desliza oblicuamente hacia la falla Alpina, en relación con Westland, haciendo que los Alpes del Sur aumenten unos 10 mm / año (aunque también se desgastan a un ritmo similar).
Hauraki Plains, Hamilton, Bay of Plenty, Marlborough Sounds y Christchurch se están hundiendo. Los sonidos de Marlborough son conocidos por sus cadenas montañosas hundidas. Cuando Wellington se eleva y Marlborough se hunde, el estrecho de Cook se desplaza hacia el sur.New Zealand uplift and sinking from Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand
Terremotos Los terremotos profundos se originan en la placa subducida. Debido a que la placa del Pacífico está subducción bajo el lado este de la isla Norte, hay frecuentes terremotos profundos al este de una línea desde la Bahía de Plenty hasta Nelson (el borde aproximado de la placa subducida), con los terremotos siendo más profundos hacia el oeste, y menos profundo hacia el este. Debido a que la placa Australiana está subduciendo debajo de la placa del Pacífico en Fiordland, hay frecuentes terremotos profundos cerca de Fiordland, con los terremotos siendo más profundos hacia el este y menos profundos cerca del oeste. Hay pocos terremotos profundos a lo largo de los Alpes del Sur, porque los dos lados se deslizan uno sobre el otro.
Los terremotos poco profundos son causados por tensiones en la placa superior. Los terremotos poco profundos están más extendidos y se producen en casi todas partes de Nueva Zelanda (especialmente en Bay of Plenty, East Cape en Marlborough y Alpine Fault). Sin embargo, Northland, Waikato y Otago son relativamente estables. Canterbury había estado sin un gran terremoto en la historia registrada hasta el terremoto de 7,1 Mw en Canterbury el 4 de septiembre de 2010.
Alóctonos de Northland y Cabo del Este