Gomillion v. Lightfoot, 364 U.S. 339 (1960), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en la que la Corte dictaminó que la redefinición de los límites de los distritos electorales de la ciudad para impedir que los negros votaran era inconstitucional. La Corte unánime sostuvo que violó la Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Este caso fue uno de varios que llevaron a la aprobación de la Ley del Derecho al Voto de 1965.
Antecedentes En 1957, la legislatura estatal de Alabama aprobó la Ley número 140 que cambió las fronteras del distrito electoral de la ciudad de Tuskegee. Cambió el límite cuadrado de Tuskegee a una figura irregular de 28 lados que eliminó a todos menos a unos pocos de los 400 votantes negros de la ciudad, pero no eliminó a ningún votante blanco. Tuvo el efecto de impedir que los ciudadanos afroamericanos votaran. Los peticionarios Charles A. Gomillion y otros ex-residentes negros de Tuskegee presentaron la demanda contra el alcalde de Tuskegee, Philip M. Lightfoot. Querían que la ley fuera declarada inconstitucional bajo la Decimoquinta Enmienda. También querían una orden que impidiera a la ciudad hacer cumplir la ley.
Sentencia del Quinto Tribunal de Distrito El Tribunal de Distrito desestimó el caso sobre la base de que no tenía la autoridad para invalidar una ley aprobada por la legislatura estatal. El tribunal dictaminó:
Sentencia del Tribunal Supremo El 14 de noviembre de 1960, la Corte Suprema desestimó el fallo de los tribunales inferiores y dictaminó que la ley de redistribución de distritos de Alabama era inconstitucional. El juez Felix Frankfurter escribió la opinión mayoritaria. Admitió que cuando los Estados ejercen el poder "enteramente dentro del dominio de los intereses del Estado", generalmente están protegidos de la revisión judicial. Pero los representantes de Alabama no pudieron identificar "ninguna función municipal compensatoria" a la que pudiera servir esta ley. Estaba claro que el distrito de forma irregular sólo tenía un propósito, a saber, impedir que los negros participaran en el sistema político de Tuskegee.
Importancia Este caso marcó un cambio en la participación de la Corte Suprema en la redistribución política de distritos. Hasta ese momento, la Corte se había mostrado reacia a interferir con los Estados a la hora de establecer las fronteras políticas de sus ciudades. Sin embargo, este caso sirvió para demostrar que los Estados no pueden privar a los ciudadanos de sus derechos de voto que están protegidos por la Decimoquinta Enmienda. Aunque la práctica del gerrymandering siguió siendo un problema después de este caso, el Tribunal determinó que era inconstitucional cuando discriminaba claramente a un grupo racial en particular.
Referencias
Categoría:Estados Unidos en 1960 Categoría:Derechos Categoría:Casos de la Corte Suprema de Estados Unidos