La temporada de huracanes del Pacífico de 1998 fue una temporada por debajo del promedio en el Océano Pacífico. Tuvo seis huracanes mayores que estuvieron muy por encima del promedio. Esta temporada fue una temporada encima de lo normal desde que tengan registros, que también produjo trece tormentas nombradas en general, pero en el Océano Pacífico Central no se desarrollaron ni un ciclón tropical dentro del área de responsabilidad del Centro Nacional de Huracanes (NHC), que se encuentra al este de 140°W además una tormenta formada de esa área. En la estimación se formaron 13 tormentas nombradas, 9 huracanes y 6 huracanes mayores (categoría 3 a mayor de la Escala de huracanes de Saffir-Simpson).
La temporada inició oficialmente inició el 15 de mayo en el Pacífico oriental e inició 1 de junio en el Pacífico central, estos finalizarán el 30 de noviembre de 1998 en ambas zonas. Estas fechas convencionalmente delimitan durante el período de cada año cuando la mayor parte de ciclones tropicales se forman en el océano Pacífico. Sin embargo, la formación de ciclones tropicales es posible en cualquier momento del año.
El ciclón tropical más notable del año fue el huracán Isis, que mató a catorce personas cuando tocó tierra en el sur de Baja California Sur y la costa de Sinaloa en México. Isis causó daños considerables en la nación al tiempo que destruyó más de 700 casas y dañó docenas de automóviles. Más tarde produjo lluvias esporádicas en el suroeste de los Estados Unidos, lo que provocó algunos accidentes de tráfico.
Además de Isis, la tormenta tropical Javier se desplazó a tocar tierra en la costa de Jalisco en México; la nación experimentó efectos indirectos de otras cuatro tormentas, todas las cuales permanecieron fuera de la costa. Un ciclón tropical, el huracán Lester, afectó a América Central y causó dos muertes en Guatemala. Tres ciclones tropicales trajeron lluvias ligeras a moderadas al sudoeste de los Estados Unidos, y un huracán provocó olas fuertes a lo largo de la costa de California. El huracán Madeline contribuyó a una inundación mortal y costosa en el sur de Texas.
La actividad de los ciclones tropicales comenzó el 11 de mayo cuando la tormenta tropical Agatha se formó en la costa del suroeste de México. No se formaron tormentas en el mes de mayo, aunque la temporada se activó en julio, cuando se desarrollaron tres tormentas, incluyendo el huracán Estelle, que fue la tercera tormenta más fuerte de la temporada, así como la tormenta tropical Celia. Durante el mes de agosto, los huracanes Georgette y Howard se formaron. Septiembre fue un mes relativamente tranquilo con dos tormentas, de las cuales una fue huracán Isis. Tres tormentas se desarrollaron en octubre, incluyendo el huracán Lester y no se formaron en el mes de noviembre.
Resumen de la temporada
La Energía Ciclónica Acumulada (ECA) el índice total de la temporada de huracanes son 133.980 unidades. En términos generales, La Energía Ciclónica Acumulada es una medida de la potencia de una tormenta tropical o subtropical multiplicada por el tiempo que existió. Solo se calcula para avisos completos en sistemas tropicales y subtropicales específicos que alcanzan o superan las velocidades del viento de 39 mph (63 km/h).
La temporada produjo 13 tormentas nombradas, ligeramente por debajo del promedio de 15 tormentas con nombre por temporada. Sin embargo, el total de la temporada de nueve huracanes fue uno por encima del promedio, y el total de seis huracanes mayores superó el promedio de tres. La actividad durante la temporada se vio obstaculizada por el movimiento hacia el norte de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT). La ZCIT, que normalmente se encuentra al sur del Golfo de Tehuantepec, se desplazó hacia el norte y hacia el centro y sur de México, haciendo que el ciclón se acercara a las temperaturas más frías de la superficie del mar, lo que limitó el número de tormentas que se formaron durante la temporada. Aunque un anticiclón semipermanente persistió durante el verano de 1998, causando que la mayoría de las tormentas permanecieran en el mar, algunas tormentas amenazaron la península de Baja California debido a una debilidad en el anticiclón. Excepto por el huracán Kay, todas las tormentas de la temporada se originaron a partir de las olas tropicales.
Ciclones tropicales Tormenta tropical Agatha
Una onda tropical mal definida cruzó América Central hacia el este del Océano Pacífico el 8 de junio. A medida que avanzaba hacia el oeste bajo la influencia de una cresta al norte, se desarrolló una amplia circulación. Poco a poco, el centro de circulación dominante se definió mejor, con una convección cada vez más organizada y el desarrollo de características de anillado. A principios del 11 de junio, el centro se asoció lo suficiente con la convección del Centro Nacional de Huracanes (NHC) para clasificar el sistema como la depresión tropical Uno-E. Esto ocurrió mientras el área de clima inestable estaba a unas 460 millas (765 km) al sur-suroeste de Acapulco, Guerrero, México.
El centro de la depresión no estaba inicialmente bien definido, con salida restringida en la mitad este de la circulación. Como tal, la depresión no logró ninguna organización significativa en los días posteriores a su formación. Más tarde, una ola tropical que se aproximaba se fusionó con la depresión, dando como resultado una tendencia a la intensificación y una mayor organización. Para el 13 de junio, el Centro Nacional de Huracanes actualizó la depresión al estado de tormenta tropical, y le dio el nombre de Agatha. Agatha estaba a unas 650 millas (1,050 km) al sur-sureste de Cabo San Lucas, Baja California Sur cuando se convirtió en una tormenta tropical. Cuando Agatha se convirtió en una tormenta tropical, los meteorólogos predijeron que no se fortalecería aún más, debido a que su trayectoria prevista pasaría sobre aguas más frías. Sin embargo, Agatha se fortaleció rápidamente, desarrollando una banda curva de convección envolviendo su centro, y en la mañana del 11 de junio alcanzó una intensidad máxima de 65 mph (100 km/h) con una presión barométrica de 993 mbar (hPa; 29.33 inHg) mientras que aproximadamente 615 millas (985 km) al suroeste del extremo sur de Baja California. Agatha mantuvo vientos máximos durante aproximadamente 12 horas antes de moverse sobre aguas más frías y se debilitó gradualmente. El 15 de junio, degeneró nuevamente en una depresión tropical, y un día después, se disipó sobre las aguas abiertas del Océano Pacífico. La tormenta nunca afectó al país.
Depresión tropical Dos-E
Unos días más tarde, otra perturbación tropical que se desplazaba hacia el oeste fue paralela a la costa sur de América Central y México. La convección en el área se organizó de manera constante, y el 19 de junio a última hora, el sistema se convirtió en depresión tropical Dos-E a unas 260 millas (420 km) al sursuroeste de Manzanillo, México. Al convertirse en una depresión tropical, el sistema mantuvo una circulación grande, alargada y de bajo nivel con algunas características de anillado y una salida restringida debido a la cizalladura del viento. El Centro Nacional de Huracanes primero predijo que la depresión se intensificaría, alcanzando vientos de 50 mph (85 km/h), aunque dos modelos de computadora proyectaron que se disipara rápidamente.
Bajo la influencia de una cresta subtropical sobre México, la depresión se movió hacia el oeste-noroeste, y, bajo la influencia del aumento de la cizalladura del viento, la depresión no se organizó significativamente. Para el 20 de junio, el centro de circulación estaba parcialmente expuesto, y estaba ubicado al noreste de la convección primaria, rasgos que señalan una tormenta débil. Dos-E se acercó al estado de tormenta tropical, aunque la convección profunda disminuyó después de que el sistema se movió sobre aguas más frías. El 21 de junio, el Centro Nacional de Huracanes emitió el último aviso sobre la depresión, indicando que la depresión mantuvo una circulación bien definida y de bajo nivel, pero no tuvo una convección asociada con el sistema. Las fuertes lluvias locales cayeron en el suroeste de México en asociación con este sistema, alcanzando un máximo de 5,55 pulgadas (141 mm) en Las Gaviotas/Compostela.
Huracán Blas
El 8 de junio, una onda tropical surgió en la costa de África. La ola permaneció débil e indescriptible cuando cruzó el océano Atlántico y entró en el Océano Pacífico oriental el 19 de junio. Un área de convección se desarrolló y organizó a lo largo del eje de la ola, y el Centro Nacional de Huracanes comenzó a emplear clasificaciones Dvorak el 20 de junio. Bandas convectivas Las características aumentaron a medida que la amplia circulación se definió mejor, y el 22 de junio, la perturbación se convirtió en depresión tropical Tres E a unas 575 millas (925 km) al sur del Golfo de Tehuantepec. Las corrientes de dirección bien definidas dieron como resultado un movimiento general de oeste a noroeste. La convección profunda se concentró cerca del centro, y alrededor de 12 horas después de convertirse en una depresión tropical, el sistema se fortaleció en la tormenta tropical que fue nombrada Blas a unas 400 millas (640 km) al sur de Puerto Ángel, Oaxaca.
Blas continuó organizándose a medida que avanzaba paralelamente a la costa mexicana. Las características de las bandas aumentaron, y el 23 de junio la tormenta alcanzó el estado de huracán a unas 345 millas (555 km) al suroeste de Acapulco. Al día siguiente, un ojo se desarrolló y se hizo aparente en las imágenes de satélite, mientras que el flujo de salida de nivel superior se mejoró. Blas se fortaleció rápidamente y alcanzó su intensidad máxima el 25 de junio, con vientos máximos sostenidos de 140 mph (225 km/h), mientras que alrededor de 575 millas (925 km) al sur-sureste del extremo sur de Baja California. Las temperaturas se calentaron en la convección alrededor del ojo, aunque el ojo permaneció visible durante varios días mientras Blas giraba hacia el oeste bajo la influencia de una cresta al norte. El 28 de junio, degeneró en una tormenta tropical luego de ingresar a un área de agua más fría. Blas se debilitó a una depresión tropical el 30 de junio, y un día después se consideró que se había disipado debido a la falta de convección cerca del centro. Un remolino de nubes de bajo nivel remanente persistió por varios días, pasando bien al sur de Hawái el 5 de julio antes de disiparse.
The Associated Press atribuyó 4 muertes a un deslizamiento en Michoacán a Blas. Sin embargo, como la convección primaria permaneció fuera de la costa, el Centro Nacional de Huracanes no consideró las muertes relacionadas con el huracán. La amenaza de Blas hizo que los funcionarios en Acapulco cerraran el puerto a toda la navegación.
Tormenta tropical Celia
El 1 de julio, surgió otra ola tropical en la costa de África. Se movió hacia el oeste debido a la fuerte cizalladura del viento sin organización adicional, y cruzó América Central en el Océano Pacífico oriental el 11 de julio. Un área de convección organizativa se desarrolló a lo largo del eje de la ola, y las clasificaciones de Dvorak comenzaron el 13 de julio, mientras que la onda tropical del Golfo de Tehuantepec. Las bandas nubosas pronto se desorganizó y el área de clima perturbado continuó hacia el oeste-noroeste. El 16 de julio, la convección aumentó y se organizó en características de anillado; Temprano el 17 de julio, el sistema se convirtió en depresión tropical Cuatro-E a unas 150 millas (240 km) al sur de Manzanillo, México. Poco después de convertirse en una depresión tropical, la tormenta se organizó rápidamente e intensificó en la tormenta tropical Celia seis horas después de convertirse en una depresión tropical.