La Batalla de Bakú fue una confrontación militar entre el Ejército Islámico del Cáucaso comandado por el general turco Nuri Killigil y la formación armada República Democrática de Azerbaiyán, por un lado, y las formaciones armadas Comuna de Bakú y, más tarde, Dictadura del Caspio Central y el cuerpo expedicionario británico que respaldó a esta última comandado por el general Lionel Dunsterville,L. C. Dunsterville. From Baghdad to the Caspian in 1918. The Geographical Journal, Vol. 57, No. 3 (Mar., 1921), pp. 153—164The Diaries of General Lionel Dunsterville 1911—1922 por el otro, por el control de la ciudad de Bakú en el año 1918.HistoryNet. World War I: Battle for Baku Como resultado de la confrontación las tropas británicas y la Dictadura del Caspio Central fueron forzadas a retirarse de Bakú que se convirtió en la capital de la República Democrática de Azerbaiyán.
Antecedentes
El 2 de noviembre de 1917, una semana después de la caída del Gobierno provisional en Petrogrado, en Bakú se formó el Consejo de Diputados de Obreros, Campesinos y Soldados (Baksovet) que encabezó el bolchevique Stepán Shaumián. En abril de 1918 el Consejo de Bakú, apoyado por grupos armados del partido armenio Dashnaktsutiún, se hizo, tras el derramamiento de sangre en los sucesos de marzo, con el poder en Bakú, y formó un Consejo de Comisarios del Pueblo sería conocido más tarde como los 26 comisarios de Bakú. Para la Rusia Soviética tenía una importancia fundamental el petróleo de Bakú y Shaumián había recibido la misión de asegurar la continuidad de los suministros. Por otro lado, los bolcheviques rusos estaban dispuestos a compartir el petróleo con Alemania,Telegrama de Lenin a Stalin . В. И. Ленин. Полное собрание сочинений, том 50. стр. 109 lo que no convenía a los intereses de Gran Bretaña, enfrentada a Alemania en la Primera Guerra Mundial.
Al mismo tiempo los líderes nacionales azeríes, partidarios inicialmente de una autonomía en el seno de Rusia, a partir de los sucesos de marzo se empezaron a decantar por la independencia y por una aproximación al Imperio Otomano.Tadeusz Swietochowski. Russian Azerbaijan, 1905—1920: The Shaping of a National Identity in a Muslim Community. Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-52245-5, 9780521522458, стр. 119. El 28 de mayo de 1918 se proclamó en Tiflís la República Democrática de Azerbaiyán.Протоколы заседаний мусульманских фракций Закавказского Сейма и Азербайджанского Национального Совета 1918 г. — Баку, 2006, с. 123—125 El Consejo Nacional y el consejo de ministros de la ADR pronto se trasladaron a Elizavétpol que recuperaría el nombre de Ganyá y se convertiría en la capital provisional hasta la toma de Bakú. Para el Imperio Otomano el derrumbamiento del frente del Cáucaso suponía una oportunidad para extender su influencia a Transcaucasia y Asia Central. Sus líderes no desaprovecharon esta oportunidad en tanto que la Transcaucasia oriental era contemplada como parte de un futuro Turán que también incluiría el Cáucaso Norte, la Persia septentrional y el Turquestán.Tadeusz Swietochowski. Russian Azerbaijan, 1905—1920: The Shaping of a National Identity in a Muslim Community. Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-52245-5, 9780521522458, стр. 131—132.
Las expectativas de expansión turca en la región causaron inquietud en Gran Bretaña, que avistaba una potencial amenaza a las posesiones coloniales de la India Británica. Mediante un tratado secreto celebrado por Francia e Inglaterra el 23 de diciembre de 1917 en París, Rusia era dividida en zonas de influencia. Parte de la zona inglesa formarían el Don, el Cáucaso y el Turquestán, es decir, la mayor parte de la región caspia.Гражданская война и военная интервенция в СССР. — М., 1983, c. 38. Especial atención era dedicada por los británicos a Bakú y al Caspio por su mayúscula relevancia militar, política y económica.Волков Ф. Д. Тайны Уайтхолла и Даунинг-стрит. М., 1980, c. 50
Fuerzas de los contendientes
Comuna de Bakú
El 21 de diciembre de 1917 el Comité Ejecutivo del Consejo de Bakú tomó la decisión de constituir una Guardia Roja. Sus primeros pelotones fueron formados en la Ciudad Negra y Balaxaní.Мехман Сулейманов. Армия Азербайджана (1918—1920). — Bakú, 1998, с. 30 En febrero de 1918 la Guardia Roja de Bakú ya contaba con 3500 efectivos.Кадишев А. Б. Интервенция и гражданская война в Закавказье. — М., 1960, с. 28
Según datos del Comisario Popular de Guerra y Marina Grigori Korgánov, las fuerzas armadas de la Comuna de Bakú contaban, al 22 de mayo de 1918, con 19 batallones de tiradores, con un total de 18 mil efectivos y una centuria montada. Asimismo disponían de tres cañones de montaña y cuatro morteros. Las municiones eran escasas: se contaba con unos 9 millones de cartuchos. Además estaban en proceso de formación otras dos centurias montadas. Las fuerzas armadas de la Comuna asimismo integraban la modesta 4ª Escuadra Aérea de Moscú.Лудшувейт Е. Ф. Турция в годы первой мировой войны 1914—1918 гг. Военно-политический очерк. — Москва, 1966, с. 208—209 Según datos del general inglés Dunsterville, las tropas del Ejército Rojo se elevaban a unos 10 mil efectivos.L. C. Dunsterville. The Adventures of Dunsterforce. London, Edward Arnold, 1920. p. 167
Dictadura del Caspio Central El grueso de las tropas de la Comuna de Bakú posteriormente pasó a estar bajo el mando de la Dictadura del Caspio Central. Según datos del subcoronel británico Clutterbuck, Bakú fue defendida por 22 batallones armenios y rusos, con un total de 9151 fusiles. Según Clutterbuck, la desconfianza entre rusos y armenios hacía imposible la cohesión de esas fuerzas.
Cuerpo musulmán
Los primeros intentos de crear formaciones armadas musulmanas se remontan a finales de 1917. A comienzos de diciembre de 1917 el cuartel general del Frente del Cáucaso propuso nacionalizar determinadas unidades (especialmente el 219.º Regimiento de Reserva de Infantería desplegado en Elizavétpol) sobre cuya base estaba prevista la formación de un Cuerpo Musulmán. El Comisariado de Transcaucasia apoyó esta iniciativa y el 18 de diciembre de 1917 (según otras fuentes, el 11 de diciembreМехман Сулейманов. Кавказская исламская армия и Азербайджан. — Баку, 1999, с. 36) dispuso la creación de un nuevo ejército que incluiría el Cuerpo Musulmán. Su formación comenzó al día siguiente en cumplimiento de Orden N.º 155 del comandante en jefe de las tropas del Frente del Cáucaso el general de infantería Mijaíl Przhevalski.Волхонский М., Муханов В. По следам Азербайджанской Демократической Республики. — М.: Европа, 2007, ISBN 978-5-9739-0114-1, C.62
El cuerpo sería integrado por voluntarios. Para el puesto de comandante del Cuerpo Musulmán sería designado el general teniente Aliaga Şıxlinski. La plana mayor del cuerpo se instaló en Tiflis. La estructura del nuevo cuerpo sería la siguiente: las Divisiones de Infantería 1ª y 2ª, de 4 regimientos cada una, una Brigada Especial de Caballería, de 3 regimientos, las Brigadas de Artillería 1ª y 2ª, una Batería Montada de Montaña, 2 parques de artillería y un Batallón de Zapadores.Мехман Сулейманов. Армия Азербайджана (1918—1920). — Баку, 1998, с. 50
Estaba previsto reclutar para el cuerpo por todo el territorio de Transcaucasia, inclusive Bakú. El 24 de febrero de 1918 llegó de Tiflis a Bakú, con el fin de constituir el primer regimiento de tiradores, la plana mayor de la 1ª División Musulmana de Infantería encabezado por el general Talyshinski.Мехман Сулейманов. Кавказская исламская армия и Азербайджан. — Bakú, 1999, с. 22 A su llegada a Bakú, nada más acceder a la estación, todos los altos rangos de la plana mayor fueron arrestados por los bolcheviques.А. Стеклов. Армия мусаватского Азербайджана. — Bakú, 1928, с. 4 Ante la indignación de la comunidad musulmana, los oficiales musulmanes pronto fueron liberados, aunque siguieron estando bajo un férreo control. Los oficiales rusos de la plana siguieron bajo arresto y recibieron presiones para pasar a servir en las unidades militares del Consejo de Bakú que estaban en proceso de formación. El coronel Konstantín Konopoliov, que de alguna forma había evitado la detención, consiguió reunirse con el general Talyshinski. Por orden del comandante de la división consiguió llegar a Tiflis donde informó de lo sucedido al comandante del Cuerpo Musulmán general Şıxlinski. Como consecuencia, la plana mayor de la 1ª División de Infantería fue trasladado por orden del Cuerpo Musulmán, del 11 de marzo de 1918, a Şamaxı, donde habría de emprender la tarea de reclutar el primer regimiento de tiradores.Мехман Сулейманов. Армия Азербайджана (1918—1920). — Bakú, 1998, с. 53—55 La misma orden definía, asimismo, los centros de reclutamiento para las otras unidades del cuerpo: Elizavétpol, Quba, Najicheván, Ağdam, Lankaran, etc.
La formación del Cuerpo Musulmán, sin embargo, se complicó por la falta de oficiales (especialmente de oficiales musulmanes, dado que los oficiales rusos constituían el 65 % de la comandancia). También había problemas para reclutar soldados rasos. Según recordaba el excomandante del cuerpo teniente general Şıxlinski:
El Cuerpo Musulmán se constituyó a finales de abril de 1918, si bien solo se habían completado la plana mayor del cuerpo y las planas mayores de dos divisiones de infantería, mientras que la dotación personal del cuerpo era mínima. A la cabeza de la plana se situó el general mayor Yevgueni Menchukov; para comandar la primera división de infantería fue nombrado el general mayor Talyshinski; el mando de la segunda división de infantería correspondió al general mayor İbrahim ağa Usubov. El 26 de junio el Consejo de Ministros de la República de Azerbaiyán cambió el nombre del Cuerpo Musulmán por el de Cuerpo Especial Azerí.Собрание узаконений и распоряжений правительства Азербайджанской Республики. — Bakú, 1919 — выпуск 1, ст. 23
República Democrática de Azerbaiyán thumb|Soldados del ejército de la ADR en Bakú. 1919
Según informa Ye. F. Ludshuveyt, las fuerzas armadas de la ADR estaban integradas a finales de mayo de 1918 por los Regimientos de Caballería Tártaro y Sekí incompletos, dos compañías de tiradores (600 fusiles) formadas parcialmente con ex prisioneros de guerra turcos, y 250 oficiales destinados a comandar las futuras formaciones azeríes. Además disponían de 6 cañones de montaña de 76 mm y una batería de campo de 4 cañones.Лудшувейт Е. Ф. Турция в годы первой мировой войны 1914—1918 гг. Военно-политический очерк. — Москва, 1966, с. 210—211 Según el testimonio del general turco Nuri Paşa el volumen de las fuerzas armadas de la ADR era extremadamente limitado y además contaba con más oficiales que soldados rasos. Según sus palabras, el Cuerpo Musulmán solo contaba con unos 1000 miembros, la mitad de los cuales eran ex prisioneros de guerra turcos.Мехман Сулейманов. Кавказская исламская армия и Азербайджан. — Bakú, 1999, с. 108
Ejército Islámico del Cáucaso
Según la información aportada por Tadeusz Świętochowski, el número de tropas del Ejército Islámico del Cáucaso oscilaba estaba en torno a 16-18 mil, de los cuales solamente una tercera parte eran militares turcos, mientras que el resto, en su mayoría, eran milicianos azeríes sin preparación militar suficiente.Tadeusz Swietochowski. Russian Azerbaijan, 1905—1920: The Shaping of a National Identity in a Muslim Community. Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-52245-5, 9780521522458, P.130 Según el general Dunsterville, el Ejército Islámico del Cáucaso contaba con unos 12 mil miembros, de los cuales la mitad eran soldados regulares del ejército turco y la otra mitad, musulmanes del Cáucaso Meridional. Además, según Dunsterville, el Ejército Islámico del Cáucaso contaba con muchos oficiales rusos que se habían incorporado a sus filas para luchar contra los bolcheviques e impedir la toma de Bakú por tropas alemanas.L. C. Dunsterville. The Adventures of Dunsterforce. London, Edward Arnold, 1920. pp. 167—168
Comienzo de la ofensiva
Antecedentes