Mahmut II (en turco otomano محمودالثانى ) (Constantinopla, 20 de julio de 1785 - id. 1 de julio de 1839) fue sultán del Imperio otomano desde 1808 hasta su fallecimiento.
Biografía Primeros años Mahmud II nació el 20 de julio de 1785, en el mes de Ramadán. Era hijo de Abdul Hamid I y de su esposa Nakşidil Sultan. Era el hijo menor de su padre, y el segundo hijo de su madre, tenía un hermano mayor, Şehzade Seyfullah Murad, dos años mayor que él, y una hermana menor, Saliha Sultan, un año menor que él. Según la tradición, fue confinado en los Kafes después de la muerte de su padre.
Ascenso al trono thumb|left|Animación que muestra el desarrollo de la caligrafía árabe en la escritura de la tughra, en este caso la corresponde al sultán Mahmud II. En 1808, el predecesor de Mahmud II, y medio hermano, Mustafa IV ordenó su ejecución junto con su primo, el depuesto sultán Selim III, con el fin de desarticular posibles rebeliones. Selim III fue asesinado, pero Mahmud fue mantenido oculto por su madre y fue colocado en el trono después de que los rebeldes depusieron a Mustafa IV. El líder de esta rebelión, Alemdar Mustafa Pasha, más tarde se convirtió en el visir de Mahmud II. Los historiadores occidentales le dan a Mahmud una mala reputación por ser simplemente el sultán durante un momento de deterioro del Imperio Otomano.A History of the Modern Middle East Cleveland, William L. & Burton, Martin; Fifth Edition; Westview Press; USA; 2015, p. 71. .
Hay muchas historias que rodean las circunstancias de su intento de asesinato. Una versión del historiador otomano del Ahmed Cevdet Pasha da el siguiente relato: una de sus esclavas, una niña georgiana llamada Cevri, recogió cenizas cuando escuchó la conmoción en el palacio que rodeaba el asesinato de Selim III. Cuando los asesinos se acercaron a las cámaras del harén donde se alojaba Mahmud, ella pudo mantenerlos alejados por un tiempo arrojándoles cenizas en la cara, cegándolos temporalmente. Esto permitió a Mahmud escapar a través de una ventana y subir al techo del harén. Aparentemente corrió hacia el techo de la Tercera Corte donde otros pajes lo vieron y lo ayudaron a bajar con pedazos de ropa que rápidamente se ataron como una escalera. Para entonces uno de los líderes de la rebelión, Alemdar Mustafa Pasha llegó con sus hombres armados, y al ver el cadáver de Selim III proclamó a Mahmud como padishah. La esclava Cevri Kalfa fue premiada por su valentía y lealtad y nombrada haznedar usta, la tesorera principal del Harén Imperial, que era la segunda posición más importante en la jerarquía. Una escalera de piedra lisa en el Altınyol (Camino Dorado) del Harén se llama Escalera de Cevri (Jevri) Kalfa, ya que los eventos aparentemente sucedieron allí y están asociados con ella. thumb|Mahmut II.
Descripción general de su reinado El visir tomó la iniciativa de reanudar las reformas que habían sido terminadas por el golpe conservador de 1807 que había llevado a Mustafá IV al poder. Sin embargo, fue asesinado durante una rebelión en 1808 y Mahmud II abandonó temporalmente las reformas. Los esfuerzos posteriores de reforma de Mahmud II serían mucho más exitosos.
Guerra ruso-turca de 1806-12 Después de que Mahmud II se convirtiera en sultán, las guerras fronterizas turcas con los rusos continuaron. En 1810, los rusos sitiaron la fortaleza de Silistra por segunda vez. Cuando el emperador Napoleón I de Francia declaró la guerra a Rusia en 1811, la presión rusa en la frontera otomana disminuyó, un alivio para Mahmud. Para entonces, Napoleón estaba a punto de embarcarse en su invasión de Rusia. También invitó a los otomanos a unirse a su marcha sobre Rusia. Sin embargo, Napoleón, que había invadido toda Europa excepto el Reino Unido y el Imperio Otomano, no podía ser confiado y aceptado como un aliado; Mahmud rechazó la oferta. El Acuerdo de Bucarest se alcanzó con los rusos el 28 de mayo de 1812. Según el Tratado de Bucarest (1812),el Imperio Otomano cedió la mitad oriental de Moldavia a Rusia (que renombró el territorio como Besarabia), aunque se había comprometido a proteger esa región. Rusia se convirtió en una nueva potencia en el área del bajo Danubio, y tenía una frontera económica, diplomática y militarmente rentable. En Transcaucasia, Turquía recuperó casi todo lo que había perdido en el este: Poti, Anapa y Akhalkalali. Rusia retuvo Sukhum-Kale en la costa de Abjasia. A cambio, el sultán aceptó la anexión rusa del Reino de Imereti, en 1810. El tratado fue aprobado por el emperador Alejandro I de Rusia el 11 de junio, unos 13 días antes de que comenzara la invasión de Napoleón. Los comandantes rusos fueron capaces de conseguir que muchos de sus soldados en los Balcanes regresaran a las zonas occidentales del imperio antes del esperado ataque de Napoleón.
Guerra contra el Estado Saudi
Durante los primeros años del reinado de Mahmud II, su gobernador de Egipto, Mehmet Ali Paşa, libró con éxito la guerra otomano-saudí y reconquistó las ciudades santas de Medina (1812) y La Meca (1813) del Primer Estado Saudí.
Abdullah bin Saud y el Primer Estado Saudita habían prohibido a los musulmanes del Imperio Otomano entrar en los santuarios sagrados de La Meca y Medina; sus seguidores también profanaron las tumbas de Ali ibn Abi Talib, Hassan ibn Ali y Husayn ibn Ali. Abdullah bin Saud y sus dos seguidores fueron decapitados públicamente por sus crímenes contra ciudades santas y mezquitas.
Guerra de Independencia Griega
Su reinado también marcó la primera ruptura del Imperio Otomano, con Grecia ganando su independencia después de una revolución que comenzó en 1821. A raíz de los continuos disturbios, hizo ejecutar al patriarca ecuménico Gregorio V el domingo de Pascua de 1821 por su incapacidad para detener el levantamiento.Roel Meijer et al., Routledge Handbook of Citizenship in the Middle East and North Africa Durante la Batalla de Erzurum (1821), parte de la Guerra Otomano-Persa (1821-1823),la fuerza superior de Mahmud II fue derrotada por Abbas Mirza, lo que resultó en una victoria persa Qajar que se confirmó en los Tratados de Erzurum. Varios años más tarde, en 1827, las armadas combinadas británica, francesa y rusa derrotaron a la Armada otomana en la Batalla de Navarino; como consecuencia, el Imperio Otomano se vio obligado a reconocer a Grecia con el Tratado de Constantinopla en julio de 1832. Este evento, junto con la conquista francesa de Argelia, una provincia otomana (ver Argelia otomana) en 1830, marcó el comienzo de la desintegración gradual del Imperio Otomano. Los grupos étnicos no turcos que vivían en los territorios del imperio, especialmente en Europa, comenzaron sus propios movimientos de independencia.
El incidente afortunado
Uno de los actos más notables de Mahmud II durante su reinado fue la destrucción del cuerpo de jenízaros en junio de 1826. Logró esto con un cálculo cuidadoso utilizando su ala recientemente reformada del ejército destinada a reemplazar a los jenízaros. Cuando los jenízaros organizaron una manifestación contra las reformas militares propuestas por Mahmud II, hizo disparar contra sus cuarteles para aplastar efectivamente a las tropas otomanas de élite y quemó el bosque de Belgrado a las afueras de Estambul para incinerar cualquier resto.A history of the Modern Middle East, Cleveland and Bunton p. 79 Esto permitió el establecimiento de un ejército de reclutas de estilo europeo, reclutado principalmente de hablantes turcos de Rumelia y Asia Menor. Mahmud también fue responsable de la subyugación de los mamelucos iraquíes por Ali Ridha Pasha en 1831. Ordenó la ejecución del renombrado Ali Pasha de Tepelena. Envió a su Gran Visir para ejecutar al héroe bosnio Husein Gradaščević y disolver el Eyalato de Bosnia.
Guerra ruso-turca de 1828-29 Otra guerra ruso-turca estalló durante el reinado de Mahmud II y esta vez se libró sin jenízaros. El mariscal Diebitsch estaba armado (en palabras del barón Moltke) "con la reputación de éxito invencible". Se ganaría el nombre de Sabalskanski (el cruzador de los Balcanes). Pasando por alto la fortaleza de Shumla, marchó por la fuerza con sus tropas sobre los Balcanes, apareciendo ante Adrianópolis. El sultán Mahmud II mantuvo su cabeza, desplegó la bandera sagrada del profeta y declaró su intención de tomar el mando personalmente. Preparándose para hacerlo, apareció, desacertadamente, no a caballo sino en un carruaje. Los embajadores de Diván, Gran Bretaña y Francia lo instaron a demandar por la paz.
Reformas Tanzimat En 1839, justo antes de su muerte, comenzó los preparativos para la era de la reforma Tanzimat, que incluyó la introducción de un Consejo de Ministros o Meclis-i Vukela. El Tanzimat marcó el comienzo de la modernización en Turquía y tuvo efectos inmediatos en los aspectos sociales y legales de la vida en el Imperio, como la vestimenta de estilo europeo, la arquitectura, la legislación, la organización institucional y la reforma agraria.
También se preocupaba por aspectos de la tradición. Hizo grandes esfuerzos para revivir el deporte del tiro con arco. Ordenó al maestro de tiro con arco Mustafa Kani que escribiera un libro sobre la historia, la construcción y el uso de los arcos turcos, del que proviene la mayor parte de lo que ahora se conoce del tiro con arco turco.Paul E Klopsteg. Turkish Archery and the Composite Bow. Chapter I, Background of Turkish Archery. Second edition, revised, 1947, published by the author, 2424 Lincolnwood Drive, Evanston, Ill.
Mahmud II murió de tuberculosis, en 1839. A su funeral asistieron multitudes de personas que acudieron a despedirse del sultán. Su hijo Abdulmejid I lo sucedió y continuaría implementando los esfuerzos de reforma Tanzimat.
Reformas miniaturadeimagen|La composición, poema en turco otomano en homenaje del Profeta, firmado por el sultán otomano Mahmud II.
Reformas legales Entre sus reformas se encuentran los edictos (o firmans), por los que cerró el Tribunal de Confiscaciones, y quitó gran parte del poder de los pashas.
Antes del primero de los Firmans, la propiedad de todas las personas desterradas o condenadas a muerte era confiscada por la corona; y así se mantuvo perpetuamente en funcionamiento a un sórdido motivo para actos de crueldad, además del estímulo de una hueste de viles delatores.
El segundo firman eliminó los antiguos derechos de los gobernadores turcos para condenar a los hombres a la muerte instantánea por su voluntad; a los Paşas, los Ağas y otros oficiales, se les ordenó que "no deben presumir de infligir, por sí mismos, el castigo de la muerte a ningún hombre, ya sea Raya o Turk, a menos que lo autorice una sentencia legal pronunciada por el Kadi, y firmada regularmente por el juez". Mahmud también creó un sistema de apelación por un criminal a uno de los Kazasker (juez militar jefe) de Asia o Europa, y finalmente al propio Sultán, si el criminal decidía persistir en su apelación.
Casi al mismo tiempo que Mahmud II ordenó estos cambios, él personalmente dio un ejemplo de reforma al asistir regularmente al Diván, o consejo de estado, en lugar de aislarse de los trabajos del estado. La práctica del sultán de evitar el Diván se había introducido ya en el reinado de Solimán I, y fue considerada una de las causas de la decadencia del Imperio por un historiador turco casi dos siglos antes de la época de Mahmud II.
Mahmud II también abordó algunos de los peores abusos relacionados con los vakıfs, colocando sus ingresos bajo la administración estatal. Sin embargo, no se aventuró a aplicar esta vasta masa de propiedad a los propósitos generales del gobierno. Sus modernizaciones incluyeron la relajación de gran parte de las restricciones sobre las bebidas alcohólicas en el Imperio, al ser el propio sultán conocido por beber socialmente con sus ministros. Al final de su reinado, sus reformas habían normalizado principalmente la bebida entre las clases altas y las figuras políticas del Imperio.