miniaturadeimagen|La barca catalana Albada en tierra miniaturadeimagen|Barca levantina (Sañes Reguart - 1796) derecha|miniaturadeimagen|Definición de tartana, según Veitia y Linaje 1670. El término barca levantina o laúd resume el conjunto de barcas de vela de diversas regiones, todas con características propias, que comparten unos rasgos generales. Las barcas (catalanas, valencianas, baleares…) gozaron de un gran prestigio entre los extranjeros por sus cualidades marineras, su belleza y su velocidad. En aguas americanas y otras partes las barcas fueron famosas y dejaron huella.
El nombre de barca se asociaba tradicionalmente a una especie de embarcaciones del Mediterráneo de esloras y desplazamientos variables emparejadas con un árbol único y una vela latina, embarcaciones que también podían desplazarse a remo . En las Islas Baleares, Comunidad Valenciana y Cataluña la denominación quedaba simplificada en barca. Los forasteros complementaban (y todavía lo hacen) el nombre con el adjetivo del territorio de origen: barca mallorquina, barca menorquina, barca valenciana, barca catalana.
Es un barco de pesca tradicional que se ha utilizado a lo largo de toda la costa occidental del Mediterráneo . En el , para los pescadores de San Francisco (o por lo general para todos los balleneros) era la clase de barco con el tipo de aparato (" catalán rig " o " catalán sail ") que permitía la vela más grande en proporción a su eslora.
Descripción La eslora de una barca levantina podía estimarse entre los 4 m y los 12 m, con el desplazamiento variando proporcionalmente. Un modelo típico podría situarse alrededor de los 6 metros de eslora. Con una tripulación de 4 personas –incluyendo el patrón- navegaba muy bien en vela y a remo.
Llevan una gran vela latina con una superficie que puede llegar a los 90 m². El puente de proa de la embarcación está dotado de una curvatura (brusca) importando para poder desalojar rápidamente el agua que pueda entrar. El popa es puntiaguda. Estas características permiten hacer cara a las suaves brisas de la Mediterránea pero también a los vientos violentos como la tramontana, que caracterizan la costa de Cataluña. Aparte de la vela principal algunas barcas podían izar un copo (pollacra) ; las más grandes, un copo y un árbol de media.
El Diccionario de marina de Pâris y Bonnefoux el 1847 daba esta definición: "Bateau de pêche très fin, de belles façons, ayant peu de creux, portant bien la toile et naviguant bien" ("Barca de pesca muy fina, de bonita línea, puntal pequeño, llevando bien la tela y navegando bien").
Historia Las barcas son muy antiguas. Había barcas (catalanas) en la flota de Jaime I, durante la reconquista de Mallorca. En un manuscrito, todavía conservado, están anotadas las licencias de las barcas que zarpaban de Mallorca con el compromiso de volver.
Según Joan Coromines hay referencia de barcas (catalanas) en 1271 (Tarifa de Barcelona).
Las barcas catalanas eran numerosas a comienzos del siglo XX, época en que se utilizaban para pescar en el filete la sardina y la anchoa. La Barca catalana ha dado su nombre a un barrio de Marsella.
Particularidades de navegar con vela latina La maniobra de la vela latina es relativamente complicada y puede ser peligrosa en caso de viento fuerte. Según Joseph de Veitia Linage en la obra “Norte de la Contratación”( Sevilla, 1672): “Tartanas...de velas latinas, mareage de levantiscos...los españoles no entienden aquel mareage”, refiriéndose a la maniobra de las velas latinas. El señor Veitia era “Juez Oficial de la Real Audiencia de la Casa de Contratación de las Indias”.
Barcas, faluchos, falúas Los laúdes son mencionados en catalán (llaguts o llaüts) desde 1249 (Coromines). La etimología probable es a partir del árabe al-’ud (la madera), la misma que la del instrumento musical. No en vano “madera” y “lleny” eran nombres de embarcaciones.
El barcelonés Sáñez Reguart, en su obra “DICCIONARIO HISTORICO DE LOS ARTES DЕ LA PESCA NACIONAL” (Madrid, 1793), explica muy bien que, a su época, las barcas catalanas más típicas eran los laúdes denominados en otras comarcas “faluchos”. Un “falucho” de pesca era el mismo que un laúd o llagut.
Los falutxos armados tuvieron un gran papel en operaciones militares, de coros o piratería. Sin menystenir su uso como barcos corréis, de transporte de armas o de suministros esenciales.
Simplificando un poco, los falutxos más grandes dedicados al transporte de cabotatge aparejaban pollacra (copo) y un árbol de media y se denominaban “barcas de media”.
Las “falugues” o “falúes” (“faluga” en singular) son mencionadas en catalán desde 1372 (“falua”, probablemente derivada de la arab “faluwa”, yegua joven)Ref. Coromines
Los significados de “faluga” (catalán) y “falúa” (castellano) acostumbran a aplicarse a barcas de remo. La denominación “felucca” (inglés) se traduce por “falucho”(castellano) y por “bateau catalan” (francés) en algunos diccionarios.
Clasificación por eslora/desplazamiento Según Sáñes Reguart había 4 categorías de llauts: Los sardinals: Quilla “de 15 codos y 6 “pulgadas” (unos 9 m). Con media cubierta, 5 o 6 marineros, 1 árbol con vela latina, Las “barquetes de corredor” (para pescar al palangre o en parejas de buey): quilla de 16 “codos y 16 pulgadas” (unos 10 metros); de 7 a 9 tripulantes y 5 pares de remos. Los laúdes de Arenys de Mar, para ir a pescar en Andalucía (donde eran denominados “faluchos”): quilla de “21 codos y 8 pulgadas” ( unos 11 metros); con 3 pares de remos de 25 palmos cada uno Laúdes de 30 codos de quilla (unos 17 metros). Augustin Jal habla de un falutx catalán de casi 18 m de eslora, 6m de manga y 1,97m de puntal. Falutx llamado San Bonaventura y que visitó en Marsella en 1841.
Materiales de construcción tradicionales Además de determinar la solidez de una embarcación tradicional, los materiales de construcción determinan en parte otras aspectos del diseño y el comportamiento del barco.
Maderas Quilla o carena de haya o de serbal. Quadernes de encina o de olivo. Forro de melis o de pinos resinosos sin grops o nudos. Remos de haya. Árbol de pino del país. Antena de pícea nórdica.
Hierro Para la clavaó, el hierro hace falta que no sea demasiado dulce, ni demasiado agrio (acerado). El de las fraguas catalanas era muy adecuado. Piezas esenciales eran las bisagras del timón, hembra y macho.
En poleas y otras partes podía usarse el bronce.
Calafatado
Con estopa de cáñamo y colofonia.
Pintura del casco El casco de las barcas actuales se suele pintar de blanco y algunos colores vivos en la obra muerta mientras que en la obra viva (la parte que va sumergida cuando se navega) dominan los colores verde o moratón.
Según testimonios de Vicente Blasco Ibáñez y Joaquín Sorolla, las barcas valencianas de su época se pintaban de negro en la obra muerta (sin contar la cubierta) y de blanco la obra viva.
Vela De cotonía, tejido con urdimbre de cáñamo y trama de algodón, o solo de algodón especialmente hilado y reforzado. Las velas eran cosidas a partir de varias piezas de anchura correspondiente al ancho del tejido (unos 40cm). La forma era triangular y tenían dos o tres fajas de rissos con badafions que permitían reducir la superficie vélica cuando convenía. La manera de cortar, coser y hacer velas fue recogida en algunos tratados especializados.
Cordaje Durante muchos años las cuerdas se hacían de cáñamo. En lugares lejanos podían usarse otras fibras (sisal, en México; abacá, en Filipinas). Las cuerdas eran responsabilidad de los maestros cordeleros (o corderos de cáñamo, muy diferentes de los cordeleros de viola). En Cumanà los primeros que introdujeron la fabricación de cuerdas a partir de fibras indígenas fueran catalanes.
Posición del árbol Los laúdes arboraven el palo en medio del casco, en el banco central (banco de arborar), a diferencia otros barcos con vela latina. El palo, de la misma longitud que la eslora de la barca, iba sensiblemente inclinado hacia el delante (hacia la proa).
Agua no deseada Como otras embarcaciones parecidas, los laúdes pueden embarcar agua. Agua que se escurre de las redes o que llevan las oleadas que rompen sobre la cubierta. El agua embarcada no es deseable y hay que proceder a su evacuación de la mejor manera posible.
Agua sobre cubierta derecha|miniaturadeimagen|300x300px|Partes del casco de una barca La cubierta es convexa, más alta por el centro que por los lados. Esta brusca (curvatura) de la cubierta hace que el agua, con la embarcación dirigida (en posición vertical), vaya hacia las bandas y pueda salir por las alcantarillas.
Normalmente, los agujeros que hay a la cubierta (escotilles y similares) disponen de una protección vertical y perpendicular a la cubierta llamada brazola. Este tipo de marco forma una barrera de una cierta estatura que impide el paso del agua hacia el interior del casco.
Agua interior La construcción tradicional de madera determina que el interior del casco no sea liso como el exterior. El costillaje provoca unas divisiones que, si fueran estanques, podrían provocar acumulaciones de agua difíciles de evacuar. La solución emprada consiste en unas pequeñas rendijas, los llibis, dispuestas a la parte inferior de los medissos y que permiten el paso del agua hacia el punto de recogida. Este punto de recogida es llamado dui y está tapado con una cuña cónica de madera o un tapón de corcho.
Una vez la barca está en la playa, el agua residual que no ha podido ser agotada a mar con la sàssola, se hace salir retirando el tapón del dice. Esta operación se denominaba “hacer mear la barca” (fer pixar la barca).DCVB: Llibi.DCVB: Dui.
Difusión geográfica y particularidades locales
Cataluña miniaturadeimagen|200x200px|Laúd con vela latina en el Mediterráneo Confirmando la denominación, Cataluña fue el origen de las barcas catalanas. Y levantinas en general. había barcas con vela latina al mediterráneo documentadas desde el s. I aC, mucho antes de la llegada de los árabes. Otro ejemplo típico es el mosaico de Kelenderis (de final del siglo V dC), que muestra una nave con una vela casi triangular y con una faja de rissos formando ángulo con la antena. Y también había a las costas catalanas desde tiempos muy antiguos.
Según Laborde (1827) había catalanes y barcas catalanas en muchos lugares del mundo. Y no eran raros los viajes de aquellas barcas hacia América. Las barcas catalanas podían ser contempladas y comparadas con otras embarcaciones parecidas o diferentes. Velocidad, solidez, calidades marineras,... Y muchos testigos fueron favorables a las embarcaciones catalanas.
Islas Baleares Las barcas catalanas llegaron oficialmente a las Islas con en Jaume I. Muy pronto los maestros de azuela locales adaptaron los modelos originales a sus necesidades. Las barcas de Ses Islas, con algunos detalles propios, igualaban las calidades de las barcas catalanas sin dejar de ser muy parecidas en los cascos y los aparatos. Salvo la dificultad de dar detalles generales en embarcaciones de construcción artesana, hechos a medida del comprador por maestros de azuela que las acababan con detalles propios, las barcas baleares eran menos llanuras que las catalanas en el fondo (obra viva). Las catalanas tenían que reposar en la playa sobre la quilla y las escues. Mientras que las mallorquinas y menorquinas podían atracarse en un muelle. A las barcas baleares el palo se arborava un chico más a proa que en las barcas catalanas.
Valencia miniaturadeimagen|200x200px|Vela latina a la Albufera de Valencia. Museo Valenciano de Etnología. Igual que en el caso anterior. Los maestros de azuela valencianos tenían el mismo nivel de competencia que los catalanes y los de las islas Baleares.
En Valencia hay que distinguir entre dos tipos de barcas: las de mar abierto (muy parecidos a las mallorquinas y catalanas)y las de la Albufera (más planas y de poca vainica).