mini|TransMIO de la ciudad de Villa Nueva (Guatemala) mini|Un bus rural en Los Ángeles, Chile Un autobús, bus, ruta, camión, colectivo, flota, bondi, guagua, micro, villavesa u ómnibus es un vehículo diseñado para transportar numerosas personas a través de vías urbanas. Generalmente es usado en los servicios de transporte público urbano e interurbano y con trayecto fijo. Su capacidad puede variar entre 10 y 120 pasajeros. En sistemas de autobús de tránsito rápido, la capacidad de los buses puede variar entre 160 y 240 pasajeros.
La diferencia esencial entre un autocar y un autobús reside en la disposición interna de las plazas de los pasajeros. Los autocares están destinados a recorrer mayores distancias y alcanzar mayores velocidades. Además todas las plazas de un autocar son asientos dotados de cinturón de seguridad y, en general, las compañías de transporte por carretera prohíben a sus pasajeros que abandonen sus asientos mientras el autocar está en movimiento. Los autobuses, en cambio, son vehículos de transporte público que reparten su aforo entre plazas sentadas (en general sin cinturón de seguridad en un autobús) y plazas de pie dotadas de asideros que cuelgan del techo del autobús o de barras verticales de acero a las que los pasajeros pueden asirse para no caer durante el viaje.
Etimología thumb|Gasoline-Omnibus, 1895
Autobús es un aféresis de la palabra griega autos y de la latina ómnibús. Ómnibus deriva del dueño de una tienda de sombreros, monsieur Omnès, quien con un juego de palabras llamó a su tienda Omnes Omnibus. La sombrerería estaba situada frente a una de las primeras estaciones de carruajes en Nantes (Francia), en 1823. Omnès es la resonancia en latín de omnes, que significa ‘todos’, y ómnibus, ‘para todos’. Los ciudadanos de Nantes poco después le dieron el apodo ómnibus al vehículo. Cuando el transporte tirado por caballos fue motorizado, a partir de 1905, el ómnibus fue llamado autobús, un término que, al igual que ómnibus, todavía se utiliza.Histoire générale des transports Página web del Museo de Transportes Francés – – Consultado el 19/02/2012
Regionalismos Denominaciones usadas para los autobuses, según su capacidad y función, en los países hispanohablantes como España y América Latina, y espeicalmente en la lengua portuguesa, Portugal y Brasil.
thumb|200px|Autobús de 1920 en Cúcuta, Colombia.
thumb|200px|Guagua municipal en Las Palmas de Gran Canaria, España. thumb|200px|Autobús urbano de la ciudad de Granada, Nicaragua. thumb|200px|Colectivo de la ciudad de Paraná, Argentina. RegiónNombresArgentinaColectivo, bondi (muy coloquial, viajes urbanos), ómnibus, micro (interurbanos; «micro» es la apócope de microómnibus e inicialmente se usó para los pequeños buses urbanos, actualmente por lo consuetudinario se usa esta palabra para los grandes buses interurbanos mayormente en Buenos Aires). «Micro» es la denominación común para el transporte urbano en la región de Cuyo y en la ciudad de La Plata.Bolivia Flota, autocar, bus y ómnibus (para viajes y turismo), colectivo, góndola (bus escolar), micro (para transporte urbano), mini o minibús (para furgonetas de recorrido urbano), coaster, taxi trufi, (para automóviles o vagonetas que hacen el servicio público vecinal)BrasilArticulado, ônibusChilela Micro (algunas personas dan vuelta la palabra y dicen "la Cromi"), liebre (solo para buses pequeños), bus (para viajes interurbanos), taxibús (en Concepción), acordeón o Cuncuna (para los autobuses articulados de la Red Metropolitana de Movilidad) (en Chile fueron originadas las primeras micros por el carrocero italiano y expiloto, Antonio Caliri, usando piezas de "Góndolas")ColombiaAutobús, buseta, colectivo, bus, chiva, flota (para viajes intermunicipales)Costa RicaBus, autobús, microbús, buseta, chivilla, cazadora, lataCubaGuagua, ómnibus, Yutong (marca regristrada)EcuadorBus, buseta, colectivoEl SalvadorMicrobús, bus, coaster, busetaEspañaAutobús, autobús de línea, bus, autocar o coche de línea (genéricos). Camioneta (Huelva y sur de Madrid), damas (Huelva y Sevilla), socibus (autobús que hace la ruta Madrid-Andalucía), valenciana y comes (Jerez de la Frontera para autobuses interurbanos), comes (en Cádiz, al autobús interurbano), micro (autobuses pequeños), mini y minibus (autobuses de reducido tamaño, pensados para calles en las que un autobús convencional no podría transitar), villavesa (Pamplona), urbano (Vitoria), tusa (Badalona, Santa Coloma de Gramenet y San Adrián de Besós), carraca (Buen Pastor, Milans del Bosch y Barón de Viver, Barcelona), alsa (Asturias, Cantabria [interurbanos de ALSA] y León), COA (Melilla), blasa (Alcorcón, Móstoles, y Villaviciosa de Odón), trole (Pontevedra), camión (Málaga), alsina (Granada, Pava (Jaén) y algunas zonas de Lérida), guagua (Canarias, Puerto Real y Villajoyosa), autocar (Barcelona), Vitrasa (autobuses urbanos de Vigo), jardinera (autobuses internos de aeropuerto que llevan a los pasajeros de las terminales a los aviones y viceversa), autedia (Comarca de Guadix), salcai o utinsa (sur o norte de Gran Canaria, respectivamente), tallesa (Extremadura), cooperativa (Aljarafe), también se le denomina correo (en la provincia de Almería, pues antiguamente en los años 60 y 70 era en los autobuses donde viajaban las cartas del servicio de Correos, antiguamente estatal)GuatemalaCamioneta, bus, burra, autobúsHondurasBus, autobúsMéxicoCamión, micro (con género femenino en partes de la Ciudad de México), pesero o kamikaze (si es una combi), Combi (en caso de ser una furgoneta) chato, chimeco, burra, guajolotero (a los buses que van de pueblo en pueblo), totolero (si es un bus muy antiguo), metrobús (articulado), mexibús (articulado) ruta, oruga (a los articulados en León, Guanajuato), rutera. En Baja California, bus, burra (genérico), calafia (microbuses), ruta troncal (a los articulados).
En Yucatán, antiguamente, posiblemente por influencia caribeña y por la estrecha relación de la península con Cuba, se le decía guagua. En maya aún se puede oír waawáaj.NicaraguaBus, camioneta, ruta, microbus (si es pequeño)PanamáBus, chiva, autobús, diablo rojo (muy coloquial), metrobus (nuevo en el sistema que está en cambio)ParaguayMicro, colectivo, ómnibusPerúÓmnibus, bus, Mirabús (buses de dos pisos para turismo) micro, carro, cúster, combi, colectivo (estos últimos dos se refieren a los más pequeños)Puerto RicoGuagua, pisicorre (guagua pequeña)República DominicanaGuagua, busUruguayÓmnibus (a todos: urbanos, interdepartamentales e internacionales) y bondi (jerga)VenezuelaAutobús, bus (los grandes), autobusete, buseta, microbús, camioneta, burro (bus grande)*, burra (buseta o bus corto)*, Expresos (bus de 2 pisos)*, camionetica (los minibuses), ruta (los minibuses en el estado Lara), colectivo (por lo general, el perteneciente a alguna compañía de transporte, utilizado para viajes largos), Yutong (se refiere a las unidades pertenecientes a la marca de autobuses china, debido al fenómeno de vulgarización de marca). Es poco usado en el estado de Portuguesa.
Tamaños de autobús + Comparación de tamaño de autobusesDe diversos folletos de ventas de fabricantes Vehículo Longituden metros Asientos Capacidad máximatotal Posicióndel motor * Microbús 4.5-6.0 10-12 12 frontal Minibús 6.0-7.5 12-15 15 frontal Midibús 8.0-10.5 16-30 30 trasero Autobús estándar 10.6-12 31-120120 trasero * No aplica a todos los modelos
Tipos de autobús Minibús
thumb|200px|Minibús o Micro en Valparaíso, Chile. También conocido como microbús y buseta, es un autobús de tamaño pequeño con capacidad para 8 a 30 pasajeros.
Midibús
Autobús mediano entre minibús y autobús, cuya longitud es de entre 8 y 10.5 metros y están diseñado para transportar entre 60 y 80 pasajeros sentados y de pie.
Autobús articulado
thumb|200px|Autobús urbano articulado, operado por la EMT de Madrid. Autobús de dos o más secciones tipo módulos.
Autobús de dos pisos
miniaturadeimagen|200px|Autobús de dos pisos, Ayutthaya, Tailandia. Muy típico en transporte urbano y periurbano en países de la Mancomunidad Británica. Autobús escolar
Estos autobuses se usan para llevar a los niños a la escuela.
Autocar
Vehículo de gran capacidad para el transporte de viajeros interurbano o de largo recorrido.
Trolebús
thumb|200px|Un trolebús de la línea k, en Rosario, Argentina. Autobús de tracción eléctrica, sin carriles, que toma la corriente de un cable aéreo por medio de un trole doble.
Ferrobús
Vehículo ferroviario ultraligero por lo general con un chasis regular o modificado de autobús.
Tranvía turístico
Un tranvía turístico o trolley turístico, también llamado un autobús turístico, es en realidad un minibús con ruedas de goma, normalmente alimentado por diésel, a veces con gas natural comprimido, pensado para parecerse a un tranvía de estilo antiguo.
Chiva
thumb|200px|Una Chiva. Las chivas son autobuses típicos de Colombia, Ecuador y Panamá adaptados en forma artesanal para el transporte público rural, pensando especialmente en la montañosa geografía de la Región Andina. Se caracterizan por ser muy coloridas y decoradas. La parte superior tiene una parrilla usada para el transporte de equipaje.
Tipo de motorización La mayoría de los autobuses funcionan como los vehículos de carretera con un motor de combustión interna y combustible diésel, aquí se presentan otras alternativas.
Eléctrico
thumb|300px|Autobús eléctrico en Madrid. thumb|300px|Autobús eléctrico en Londres. Los autobuses eléctricos ofrecen una opción de transporte más amigable con el medioambiente, reemplazando el motor de combustión interna, por uno eléctrico alimentado principalmente por baterías de diferentes tipos.
Entre las opciones de autobús eléctrico que se ofrecen en Europa, se encuentra el Breda Menarinibus Zeus M-200 E, con capacidad para 30 pasajeros, una autonomía de proporcionada por baterías de ion de litio. Enlace irrecuperable. Enlace irrecuperable. Uno de sus primeros clientes fue el Ayuntamiento de Figueras.
También está disponible el modelo Gulliver de la empresa italiana Tecnobus.
Tanto el BredaMenarinini Zeus, como el Tecnobus Gulliver se encuentran incluidos en el Plan Movele de ayudas del IDAE, Ministerio de Industria español.
La empresa Solaris Bus & Coach y AMZ Kutno, radicada en Polonia, también fabrica autobuses eléctricos.
Girobús
Autobús eléctrico que utiliza un volante de almacenamiento de energía en lugar de cables aéreos como un Trolebús.
Gas natural
El uso del autobús como forma de reducir el uso del coche privado ha suscitado en algunas ciudades la implantación del autobús de combustión de gas natural para estos medios de transporte público. El uso de gas natural vehicular (GNV) reduce, aunque no elimina, en más de un 85 % las emisiones de óxido de nitrógeno y de partículas en suspensión, principales contaminantes que afectan a la salud humana, y hasta un 20 % las emisiones de CO2 principal gas de efecto invernadero que genera el cambio climático; respecto al uso de combustibles para vehículos es hoy en día una importante alternativa para mejorar la calidad del aire de las ciudades.
Actualmente en España circulan más de 2900 vehículos con gas natural, fundamentalmente vehículos pesados de ámbito urbano, como camiones de recogida de basura o autobuses. Un total de 26 localidades disponen de estaciones de suministro, entre ellas Barcelona, Burgos, Madrid, Salamanca, Sevilla y Valencia.
Tecnologías Autobús guiado
thumb|200px|Autobús guiado.