El abuso del alcohol es un diagnóstico psiquiátrico previo en el cual se produce un uso nocivo recurrente del alcohol a pesar de sus consecuencias negativas. En 2013 se reclasificó como trastorno por consumo de alcohol (alcoholismo) junto con la dependencia del alcohol. Hay dos tipos de abuso de alcohol, aquellos que se manifiestan en tendencias antisociales y de búsqueda de placer, y aquellos que se producen por un estado de agobio por la ansiedad y son capaces de no beber durante largos períodos de tiempo, pero no pueden controlarse una vez que comienzan. El consumo excesivo de alcohol es otra forma de abuso de alcohol. Según las encuestas en el Reino Unido los bebedores que más consumen son los adolescentes. En 2013, 139.000 muertes en todo el mundo se debieron directamente al abuso del alcohol, más 384.000 que habría que sumar debidas a la cirrosis por el consumo excesivo de alcohol.
Definiciones El abuso de alcohol daña la salud, las relaciones interpersonales o la capacidad para trabajar. Según Gelder, Mayou y Geddes (2005) el abuso de alcohol está relacionado con el suicidio. Afirman que el riesgo de suicidio es alto en los hombres mayores que tienen un historial de consumo de alcohol, así como en los que sufren de depresión. Son características del abuso del alcohol el incumplimiento de las responsabilidades en el trabajo, la escuela o el hogar; beber en situaciones peligrosas, incluida la conducción de un vehículo de motor; y continuar bebiendo a pesar de los problemas causados o empeorados por la bebida. El abuso del alcohol puede conducir a la dependencia del alcohol.Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV), 4th edition, Text Revision. Washington, DC: American Psychiatric Association; 2000. En el manual de diagnóstico, el abuso del alcohol en el DSM-5 se combina con la dependencia del alcohol para crear un trastorno unificado, el trastorno por consumo de alcohol (AUD), que tiene una gravedad clínica gradual de moderada a grave con al menos 2 criterios para realizar el diagnóstico. En los adolescentes, el DSM-5 propone que los diagnósticos que cumplan con 2 o 3 criterios serían similares al abuso de alcohol, mientras que cumplir con más de 4 criterios sería equivalente a la dependencia del alcohol, en comparación con el DSM-IV.
El abuso del alcohol tiene riesgos tanto a corto como a largo plazo. Si una persona conduce en estado de embriaguez o consume de manera compulsiva de manera excesiva (más de cinco bebidas estándar en una sesión), se considera que está incurriendo en el abuso de alcohol. El abuso de alcohol incluye a corto plazo, entre otras situaciones, violencia, lesiones, actividades sexuales sin protección y, además, problemas sociales y financieros.
Las personas adultas mayores (más de 65 años) a menudo son ignoradas cuando se habla del abuso del alcohol. Un menor volumen de alcohol consumido tiene un mayor impacto en el adulto mayor que en un individuo más joven. Como resultado, la American Geriatrics Society recomienda para un adulto mayor sin factores de riesgo conocidos menos de una bebida al día o menos de dos bebidas con ocasión de una celebración, independientemente del sexo, esto es menos cantidad que las recomendaciones actuales de consumo máximo de alcohol por semana para los adultos que se recomienda sean nueve bebidas para un hombre y siete para una mujer.
Consumo excesivo de alcohol
En los Estados Unidos, el consumo excesivo de alcohol se define como el consumo de más de cinco bebidas en hombres y cuatro unidades en mujeres. Aumenta las posibilidades de que se produzca vandalismo, peleas, conductas violentas, lesiones, conducir en estado de ebriedad, problemas con la policía, consecuencias negativas para la salud, sociales, económicas o legales. El consumo excesivo de alcohol también se asocia con déficits neurocognitivos del procesamiento del lóbulo frontal y del deterio de la memoria de trabajo, así como de ser responsable del retraso en los déficits de la memoria auditiva y verbal.
El consumo excesivo de alcohol combinado con el estrés de volver al trabajo es un factor que contribuye a las muertes de los lunes por ataques cardíacos. Las posibilidades de volverse dependiente aumentan mucho en los hombres que toman 15 o más copas cada semana o en las mujeres que toman 12 o más copas cada semana. Esto se conoce como dependencia del alcohol.
Se cree que una forma de evitar las borracheras es aumentar la edad legal para beber.
Señales y síntomas Las personas con un trastorno por consumo de alcohol a menudo se quejan de dificultades en las relaciones interpersonales, problemas en el trabajo o en la escuela, y problemas legales. Además, las personas pueden quejarse de irritabilidad e insomnio. El abuso del alcohol es también una causa importante de fatiga crónica.
Los signos de abuso de alcohol están relacionados con los efectos del alcohol en los órganos. Sin embargo, aunque estos hallazgos están presentes a menudo no son necesarios para hacer un diagnóstico de abuso de alcohol. Los signos de abuso de alcohol muestran sus efectos drásticos en el sistema nervioso central, además de la embriaguez y el mal juicio se produce una ansiedad crónica, irritabilidad e insomnio. Los efectos del alcohol en el hígado incluyen elevación de las pruebas de función hepática (clásicamente, la AST es al menos dos veces más alta que la ALT). El consumo prolongado conduce a cirrosis e insuficiencia hepática. Con la cirrosis, los pacientes desarrollan incapacidad para procesar hormonas y toxinas. La piel de un paciente con cirrosis alcohólica puede presentar angiomas rojizos, eritema palmar y, en casos de insuficiencia hepática aguda, ictericia y ascitis. Los trastornos del sistema endocrino conducen al crecimiento de los senos masculinos. La incapacidad para procesar toxinas conduce a una enfermedad hepática, la encefalopatía hepática.
El abuso de alcohol puede provocar daños cerebrales que causan deficiencias en el funcionamiento ejecutivo, como alteraciones de la memoria de trabajo, habilidades visoespaciales, y puede provocar el desarrollo de una personalidad anormal y de trastornos afectivos. El consumo excesivo de alcohol se asocia con personas que dicen tener una salud de aceptable a mala y que pueden empeorar progresivamente con el tiempo , en comparación con las personas que no beben demasiado. El alcohol también causa deterioro en el pensamiento crítico de una persona. La capacidad de una persona para razonar en situaciones estresantes se ve alterada, y esta parece muy poco atenta a lo que sucede a su alrededor. Las habilidades sociales se ven afectadas significativamente en las personas que sufren de alcoholismo debido a los efectos neurotóxicos del alcohol en el cerebro, especialmente en el área de la corteza prefrontal del cerebro. Las habilidades sociales que se ven afectadas por el abuso del alcohol incluyen las deficiencias en la percepción de las emociones faciales, la dificultad para percibir las emociones vocales y los déficits de la teoría de la mente; la capacidad de comprender el humor también se ve afectada en los alcohólicos. Los bebedores compulsivos adolescentes son más sensibles a las funciones neurocognitivas perjudiciales, especialmente las funciones ejecutivas y la memoria. Las personas que abusan del alcohol tienen menos probabilidades de sobrevivir a una enfermedad crítica con un mayor riesgo de sufrir sepsis y tienen más probabilidades de morir durante la hospitalización.
Violencia El abuso de alcohol está significativamente asociado con el suicidio y la violencia. El alcohol es el problema de salud más importante en las comunidades de nativos americanos debido a las altas tasas de dependencia y abuso del alcohol; hasta el 80 por ciento de los suicidios y el 60 por ciento de los actos violentos son resultado del abuso del alcohol en las comunidades nativas americanas. En los Estados Unidos, la violencia relacionada con el alcohol está relacionada con lesiones más graves y casos crónicos.
Embarazo miniaturadeimagen|Un pictograma sobre bebidas alcohólicas promoviendo cero alcohol durante el embarazo El abuso de alcohol entre las mujeres embarazadas tiene como consecuencia que los bebés desarrollen el síndrome de alcoholismo fetal. El síndrome de alcoholismo fetal es el patrón de anormalidades físicas y el deterioro del desarrollo mental que se observa con una frecuencia cada vez mayor entre los niños con madres alcohólicas. La exposición al alcohol en un feto en desarrollo puede provocar la desaceleración del desarrollo del cerebro fetal, lo que ocasiona un retraso severo o la muerte. Los bebés que sobreviven pueden sufrir anormalidades graves como ojos anormales, fisuras, labios y cerebelo incompleto. Algunos bebés pueden desarrollar enfermedad pulmonar. Incluso es posible que durante el embarazo el bebé desarrolle defectos cardíacos, como un defecto del tabique ventricular o una comunicación interauricular. Los expertos sugieren que las mujeres embarazadas no tomen más de una unidad de alcohol por día. Sin embargo, otras organizaciones aconsejan la abstinencia completa del alcohol durante el embarazo.
Adolescencia La adolescencia y el inicio de la pubertad tienen un impacto tanto fisiológico como social en una persona en desarrollo. Alrededor de la mitad de los estudiantes de 12 ° grado se han embriagado y una tercera parte bebe de manera compulsiva. Aproximadamente el 3% bebe todos los días. Los niños de 16 años o menos que consumen alcohol presentan síntomas de trastorno de conducta. Sus síntomas incluyen comportamiento problemático en la escuela, mentir constantemente, problemas de aprendizaje y deficiencias sociales.
El abuso de alcohol durante la adolescencia aumenta en gran medida el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de alcohol en la edad adulta debido a los cambios en los neurocircuitos que el abuso del alcohol causa en el cerebro adolescente vulnerable. En estudios recientes se ha demostrado que el consumo inicial en edades jóvenes entre los hombres están asociadas con mayores tasas de abuso de alcohol dentro de la población general.
Las desigualdades sociales (entre otros factores) influyen en la decisión de los adolescentes de consumir alcohol. Un estudio sugiere que las niñas son mal vistas por "beber como los hombres", mientras que las revistas que se dirigen a la población masculina envían mensajes subyacentes a los niños y los hombres de que el consumo de alcohol es "masculino". (Bogren, 2010)
Causas La causa del abuso de alcohol es compleja. El abuso de alcohol está relacionado con orígenes económicos y biológicos y está asociado con consecuencias adversas para la salud. La presión de grupo influye en las personas para que abusen del alcohol; sin embargo, la mayor parte de la influencia de los iguales se debe a percepciones inexactas de los riesgos del abuso de alcohol. Según Gelder, Mayou y Geddes (2005), el fácil acceso al alcohol es una de las razones por las cuales las personas abusan del alcohol ya que esta sustancia se obtiene fácilmente en las tiendas. Otro factor de influencia entre los adolescentes y los estudiantes universitarios son las percepciones de las normas sociales para beber; la gente a menudo beberá más para no quedarse atrás de sus compañeros, ya que creen que sus compañeros beben más de lo que realmente beben. También pueden creer que podrán beber más dado el contexto (por ejemplo, evento deportivo, fiesta de fraternidad, etc.). Esta percepción de las normas da como resultado un mayor consumo de alcohol de lo normal. El abuso del alcohol también se asocia con la aculturación, porque los factores sociales y culturales, como las normas y actitudes de un grupo étnico, pueden influir en el abuso del alcohol..
Enfermedad mental