Dona Drake (nacida Eunice Westmoreland; 15 de noviembre de 1914 – 20 de junio de 1989) fue una actriz, cantante y bailarina estadounidense, popular en las décadas de 1940 y 1950.
Primeros años Nacida en Miami, Florida en 1914 como una de los cinco hijos de Joseph Westmoreland y su esposa Novella (de soltera, Smith). Los informes del censo estadounidense identifican a sus abuelos como un matrimonio afroamericano y los otros un matrimonio mixto blanco-mulata.
Comenzó a actuar como corista y en clubes nocturnos en 1932, bajo el nombre artístico de Una Villon, que en 1935 cambió a Rita Rio cuando apareció en el cabaret Paradise de Broadway. Además de cantar y bailar, a veces tocaba algunos instrumentos y ocasionalmente dirigía la orquesta. En 1936, ella y otra artista formaron una orquesta femenina. Después de que el grupo atravesara problemas económicos en 1940, ella se fue a Hollywood, donde hizo pruebas de pantalla bajo el nombre Rita Shaw.
Se decidió por el nombre artístico de Dona Drake a principios de los años 1940, con los estudios promocionándola como de origen mexicano y nacida en 1920 como Rita Novella (tomando el nombre de su madre como su supuesto apellido).
Carrera Tenía la costumbre de presentarse como mexicana y frecuentemente usaba alias como Una Novella y Rita Novella, normalmente interpretando roles étnicos: latinas, de Oriente Próximo, nativas americanas, gitanas, en sus películas debido a sus rasgos llamativos y angulosos y su cabello oscuro y rizado. Bajo el nombre artístico de Rita Rio, Dona lideró una orquesta conformada exclusivamente por mujeres a comienzos de la década de 1940, también conocida como "Dona Drake and her Girl Band" con la que hizo una gira por Estados Unidos. Entre 1935 y 1955, Drake actuó en más de treinta producciones de cine y televisión, apareciendo en varios westerns a comienzos de la década de 1950.Dona Drake - The Private Life and Times of Dona Drake Glamour Girls of the Silver Screen. Consultado el 11 de marzo de 2018.
Vida personal En 1936, fue interrogada por el FBI sobre el asesinato de su entonces novio y conocido mafioso, Louis Amberg. Ella afirmó conocerlo solo como "Señor Cohen" y no tener idea de a qué se dedicaba.
Drake se casó con el diseñador de moda y vestuario William Travilla, el 19 de agosto de 1944 y tuvieron una hija, Nia Novella (1951-2002). Travilla apareció en el episodio del 24 de marzo de 1960 de You Bet Your Life, presentado por Groucho Marx, donde mostró a su esposa elegantemente vestida con sus modelos a los telespectadores. Drake murió a causa de un fallo respiratorio debido a una neumonía en Los Ángeles, California, el 20 de junio de 1989, a los 74 años. Fue incinerada y sus cenizas esparcidas en el mar.
Filmografía seleccionada Cine y televisión 1935 - Moonlight and Melody 1936 - Strike Me Pink 1939 - Rita Rio and Her Orchestra 1941 - Aloma of the South Seas 1941 - Louisiana Purchase 1943 - Star Spangled Rhythm 1944 - Hot Rhythm 1946 - Without Reservations 1948 - Another Part of the Forest 1949 - The Girl from Jones Beach 1949 - Beyond the Forest 1950 - Fortunes of Captain Blood 1952 - Kansas City Confidential 1953 - The Bandits of Corsica 1953 - Son of Belle Starr 1953 - Down Laredo Way 1953 - Adventures of Superman 1954 - Superman Flies Again 1954 - Princess of the Nile 1954 - City Detective 1955 - Soldiers of Fortune 1955 - The Lone Wolf
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Actrices de televisión de Estados Unidos Categoría:Actrices de cine de Estados Unidos Categoría:Cantantes femeninas de Estados Unidos Categoría:Bailarinas de Estados Unidos Categoría:Nacidos en Miami