thumb|Miniatura de los dos primeros Días de la Creación (separación de la luz y la oscuridad; separación de las aguas primordiales por el firmamento), William de Brailes Ms. W.106 (c. 1250). Tohu va-bohu () es una frase hebrea bíblica que se encuentra en la narración de la creación del Génesis () que describe la condición de la tierra (eretz) inmediatamente antes de la creación de la luz en . Numerosas interpretaciones de esta frase son hechas por varias fuentes teológicas. La traducción Reina-Valera de la frase es «desordenada y vacía», correspondiente a la LXX ἀόρατος καὶ ἀκατασκεύαστος, «invisible y sin forma».
Texto –Génesis 1:2 (Westminster Leningrad Codex) "Genesis 1,2 בראשית", Tanach: Unicode/XML Westminster Leningrad Codex, transcrito por Christopher V. Kimball.
Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas. –Génesis 1:2 (Reina-Valera 1960)
La tierra era un caos total, las tinieblas cubrían el abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la superficie de las aguas. –Génesis 1:2 (Nueva Versión Internacional)
Las palabras tohu y bohu también aparecen en paralelo en , donde la versión Reina-Valera 1960 las traduce con las palabras «destrucción» y «asolamiento».
Las dos palabras hebreas son correctamente segolates, deletreadas tohuw y bohuw.Wilhelm Gesenius, A Hebrew and English Lexicon (1906). El tohuw hebreo se traduce como «desperdicio, lo que es asolado, desierto, vacío, vanidad, nada».Strong's Concordance H8414 Tohuw se usa con frecuencia en Isaías en el sentido de «vanidad», pero bohuw no aparece en ningún otro lugar en la Biblia hebrea (fuera de ; , mencionado anteriormente;Strong's Concordance H922 y en , que es una referencia a ), su uso junto a tohuw es mera paronomasia, y se le da la traducción equivalente de «vacío, vacuidad».
Interpretación En el período rabínico temprano, el versículo era un punto de discusión con respecto a la pregunta de creatio ex nihilo. En Bereshit Rabá 1:14, el rabino Akiva refuta los puntos de vista gnósticos y otros puntos de vista heréticos según los cuales la materia existía primordialmente y que Dios solo no creó el mundo. En Bereshit Rabá 2:2, los rabinos Abbahu y Judá ben Simón da analogías en las que tohu wa-bohu significa «perplejo y asombrado» (mentalmente sin forma y vacío), refiriéndose a la confusión de la Tierra que, después de haber sido creada simultáneamente con los Cielos en Génesis 1:1, ahora inmediatamente juega un papel inferior.Midrash Rabbah: Genesis, Volume One, traducido por Rabbi Dr. H. Freedman; Londres: Soncino Press, 1983; ; p. 15.
Abraham bar Hiyya () fue el primero en interpretar el tohu y bohu de Génesis 1: 2 como «materia» y «forma», y la misma idea aparece en Bahir 2.9-10.
La frase está posiblemente relacionada con el Yesod hapashut («elemento simple») en la Cábala, en el que «todo está unido como uno, sin diferenciación».Jaim Kramer, Anatomy of the soul, Breslov Research Institute, Jerusalén/Nueva York 1998
Referencias
Enlaces externos , p. 419 para obtener información sobre palabras relacionadas en Isaías 22 llamada mekuddash (מקדש) que es hebreo para «santificado».
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