miniaturadeimagen|Este gráfico muestra los valores de la cubierta forestal total de diversas regiones y subregiones del mundo utilizando los datos de la FAO, con la deforestación en algunas áreas y la reforestación en otras
La deforestación a nivel mundial está concentrada en tres regiones: América del Sur, África y Oceanía. La deforestación anual mundial se estima en 13,7 millones de hectáreas por año, lo que equivale al área de Grecia.
El 30% del área terrestre global está cubierta por bosques, o alrededor de 3,9 mil millones de hectáreas. Se estima que la cubierta forestal original a nivel global era de seis mil millones de hectáreas. En 2009, 2/3 de los bosques del mundo estaban concentrados principalmente en diez países: (1) Rusia, (2) Brasil, (3) Canadá, (4) Estados Unidos, (5) China, (6) Australia, (7) Congo, (8) Indonesia, (9) Perú e (10) India.
Solo la mitad de esta área se compensa con nuevos bosques o crecimiento forestal. Además de la deforestación inducida directamente por el hombre, los bosques en crecimiento también se han visto afectados por el cambio climático, aumentando los riesgos de tormentas y enfermedades que afectan al crecimiento de los árboles. El protocolo de Kioto incluye el acuerdo para prevenir la deforestación, pero no las acciones para cumplirlo.
África
En África, entre los años 2000 y 2005 se perdieron unos cuatro millones de hectáreas de bosques al año, cerca de una tercera parte del área deforestada en todo el mundo. La causa principal es la conversión a una agricultura permanente de las áreas deforestadas.Situación de los bosques del mundo 2009 (FAO). Como medidas contra la deforestación en África se está adoptando un sistema de certificación, dada la preocupación mundial por obtener madera a partir de bosques gestionados de manera sostenible, aunque la aplicación de esta certificación sigue siendo escasa todavía. De los 306 millones de hectáreas de bosques certificados del mundo (junio de 2007), unos 3 millones (solo el 1%) corresponden a África y la mayoría son bosques plantados. Con unos 15 millones de hectáreas de bosques plantados en todo el mundo (FAO, 2006), África solo representa el 5% del total.
África está sufriendo deforestación al doble de la tasa mundial, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).Nature laid waste: The destruction of Africa, The Independent, June 11, 2008Africa's deforestation twice world rate, says atlas, Reuters, June 10, 2008Deforestation reaches worrying level - UN https://web.archive.org/web/20081206051452/http://www.africanews.com/site/list_messages/18831%7Cdate%3D2008-12-06. AfricaNews. Algunas fuentes afirman que la deforestación ya ha aniquilado aproximadamente el 90% de los bosques originales de África Occidental.Forests and deforestation in Africa - the wasting of an immense resource https://web.archive.org/web/20090520182556/http://www.afrol.com/features/10278, afrol NewsAfrican Rainforest , Steve Nix La deforestación se está acelerando en África Central.Deforestation accelerating in Central Africa, June 8, 2007 Según la FAO, África perdió el mayor porcentaje de bosques tropicales de cualquier continente durante las décadas de 1980, 1990 y principios de 2000.Africa's deforestation rate may be underestimated. mongabay.com. June 22, 2006. Según las cifras de la FAO (1997), solo el 22.8% de los bosques húmedos de África Occidental permanecen, pero en gran parte degradados.Tropical Deforestation Rates in Africa. mongabay.com. Retrieved on May 31, 2009. Nigeria ha perdido el 81% de sus bosques primarios en solo 15 años (1990-2005). La deforestación masiva amenaza la seguridad alimentaria en algunos países africanos. Un factor que contribuye a las altas tasas de deforestación del continente es la dependencia del 90% de su población en la madera como combustible para calefacción y cocina.Agyei, Yvonne. Deforestation in Sub-Saharan Africa. African Technology Forum, Volume 8, Number 1. Retrieved on May 31, 2009.
La investigación llevada a cabo por WWF International en 2006 muestra que en África, las tasas de tala ilegal varían del 50% en Camerún y Guinea Ecuatorial al 70% en Gabón y al 80% en Liberia,Paul Toyne, Cliona O'Brien and Rod Nelson. "The Timber Footprint of the G8 and China" https://web.archive.org/web/20110719133112/http://www.wwf.dk/dk/Service/Bibliotek/Skov/Rapporter+mv./wwf_the+timber+footprint+of+the+G8+and+China.pdf%7Cdate%3DJuly 19, 2011. WWF International. June 2002. pp. 35-36. donde los ingresos de la madera desempeñaron un papel importante en la financiación de la guerra civil de Sierra Leona y otros conflictos armados regionales hasta que el Consejo de Seguridad de la ONU impuso una prohibición a toda la madera de Liberia en 2003.Black, Richard. "New Dawn for Liberia's 'Blood Forests'" . BBC News. October 12, 2006.
También se han llevado a cabo otras medidas a nivel regional contra la deforestación y la desertificación como la Iniciativa de la Gran Muralla Verde del Sahara (UNU, 2007), con un enfoque integrado entre la agricultura, la ganadería y la actividad forestal.
+ Superficie forestal: extensión y variaciónFAO, 2006a Superficie total (1000 ha) Variación anual (1000 ha) Tasa de variación anual %1990200020051990-20002000-20051990-20002000-2005699 361655 613635 412 -4375 -4040 -0,64 -0,62
República Democrática del Congo
La deforestación en la República Democrática del Congo ha sido causada en parte por la tala y minería no reglamentada, pero principalmente por las demandas hechas por las actividades de subsistencia de una población pobre. En el este del país, por ejemplo, más de 3 millones de personas viven a menos de un día a pie del parque nacional Virunga. La madera de los bosques del parque es utilizada por muchas de esas personas como leña, como madera para construcción y en la producción de carbón. La deforestación causada por la subsistencia es una amenaza aguda para el parque en general y para el hábitat del gorila de montaña en peligro crítico en particular.These deforesting activities have been amply documented by numerous authors (Accion contra el Hambre, 1999; Biswas & Tortajada-Quiroz, 1996; Fuelwood Crisis Consortium, 1994; Henquin & Blondel, 1996; Lodhi et al., 1998; Blondel, 1997; Leusch, 1995; and Languy, 1995).
Etiopía
La causa principal de la deforestación en el país de Etiopía, en el este de África, es una población en crecimiento y, por consiguiente, una mayor demanda de productos agrícolas, ganaderos y de leña.Sucoff, E. (2003). Deforestation. In Environmental Encyclopedia. (P.g.358-359). Detroit: Gale. Otras razones son también la baja educación e inactividad del gobierno,Mccann, J.C. (1999).Green land, Brown land, Black land: An environmental history of Africa 1800-1990. Portsmouth, NH: Heinemann aunque el gobierno actual ha tomado algunas medidas para enfrentar la deforestación.Maddox, G.H. (2006). Sub-Saharan Africa: An environmental history. Santabarbara, CA: ABC-CLIO Organizaciones como Farm Africa están trabajando con los gobiernos federal y locales para crear un sistema de uso sostenible forestal.Parry, J. (2003). Etiopía, el tercer país más grande de África por población, ha sido golpeado por la hambruna muchas veces debido a la escasez de lluvias y al agotamiento de los recursos naturales. La deforestación ha disminuido las probabilidades de que llueva, que ya son bajas y causa erosión. Bercele Bayisa, un agricultor etíope, ofrece un ejemplo de por qué se produce la deforestación. Dice que su distrito estaba lleno de bosques y lleno de vida silvestre, pero que la superpoblación hizo que la gente viniera a esa tierra y la limpiara para plantar cosechas, cortando todos los árboles para venderlos como leña.Haileselassie, A. Ethiopia's struggle over land reform. World press Review 51.4 (April 2004):32(2). Expanded Academic ASAP
Etiopía ha perdido el 98% de sus regiones boscosas en los últimos 50 años. A principios del sigloXX, alrededor de 420000km² o el 35% de la tierra de Etiopía estaba cubierta de bosques. Informes recientes indican que los bosques cubren menos del 14.2% o incluso solo el 11.9% en 2005. Entre 1990 y 2005, el país perdió el 14% de sus bosques lo que es igual a 21000km².
Kenia
En 1963, Kenia tenía una cubierta forestal de alrededor del 10 por ciento y en 2006, un 1,7 por ciento.Global Corruption Report 2011: Climate Change, The plunder of Kenya's forests Resettling the settlers and holding the loggers accountable Sheila Masinde and Lisa Karanja (Transparency International Kenya) 280-282
Madagascar
Nigeria
Según la FAO, Nigeria tiene la tasa de deforestación más alta del mundo de bosques primarios. Ha perdido más de la mitad de su bosque primario en los últimos cinco años. Las causas citadas son la tala, la agricultura de subsistencia y la recolección de leña. Casi el 90% de la selva tropical de África occidental ha sido destruida.
América del Norte
miniaturadeimagen|Kootenay Valley en la Columbia Británica, Canadá; bosque destruido por el escarabajo del pino de montaña (Dendroctonus ponderosae).
América del Norte contiene el 17% de la superficie forestal global (677 millones de hectáreas). Aproximadamente una tercera parte del territorio regional está cubierto de bosques. Debido a la gran variedad de condiciones climáticas, hay una gran diversidad de ecosistemas forestales, desde bosques húmedos tropicales a bosques boreales. Algunos de los bosques más productivos del mundo se encuentran en esta región.
La cubierta forestal en la región se mantiene estable.
América del Norte contribuyó en un 2% aproximadamente a la deforestación mundial anual entre 2000 y 2005, aunque la tasa de desaparición de los bosques presenta una tendencia a la baja. El cambio climático podría intensificar las amenazas al estado de los bosques. La intensidad y la frecuencia de los incendios forestales han aumentado tanto en el Canadá como en los Estados Unidos, impulsadas por prolongadas sequías (atribuidas al cambio climático) y por programas de control de incendios que, aunque han tenido éxito, han incrementado de manera inadvertida la cantidad de material combustible. De igual manera, el cambio climático está fomentando las infestaciones de plagas: en el oeste del Canadá y de los Estados Unidos, el escarabajo del pino de montaña está causando mortalidad de árboles y daños de especial gravedad.
+ Superficie forestal: extensión y variaciónFAO, 2010a Superficie total (1000 ha) Variación anual (1000 ha) Tasa de variación anual %1990200020051990–20002000–20051990–20002000–2005677 801677 971677 46417 -1010 -0,01
Canadá
miniaturadeimagen|Aunque se replantó en 1987, este bosque cercano a Clayoquot Sound, Columbia Británica ,perdió mucha tierra vegetal y en 1993 se asemejaba a un desierto
En 2005, se deforestaron aproximadamente 56000 hectáreas en Canadá. La deforestación afectó a menos del 0,02% de los bosques de Canadá en 2005. El sector agrícola representó poco más de la mitad de la deforestación en 2005, como resultado de la tala de bosques para pastos o cultivos. El resto fue causado por el desarrollo urbano, corredores de transporte y recreo (19%); desarrollo hidroeléctrico (10%); el sector forestal (10%); y otras industrias de extracción de recursos naturales (8%). Aproximadamente dos tercios de esta deforestación se produjo en el bosque boreal de Canadá, principalmente en Alberta, Saskatchewan y Manitoba, donde el bosque limita con las praderas.
En Canadá, antes de 2000, menos del 8% del bosque boreal estaba protegido del desarrollo y más del 50% se ha asignado a empresas madereras para cortar.Global Forest Watch Canada 2000. Canada's Forests At A Crossroads — An Assessment in the Year 2000
Estados Unidos
miniaturadeimagen|Tala descontrolada en el condado de Clatsop, Oregón