El Estado Imperial Asirio Antiguo es uno de los períodos en los que se divide la historia de Asiria. La historia de Asiria suele dividirse en tres periodos principales: el Imperio antiguo, el Imperio Asirio Medio y el imperio Neoasirio, precedidos por la «Dinastía de los Waklu» y la «Dinastía Genealógica». Asiria fue uno de los principales reinos de habla semítica de Mesopotamia y los imperios del Antiguo Oriente Próximo. Ubicado principalmente en la marisma aluvial del Tigris-Éufrates en la Mesopotamia superior, el pueblo asirio llegó a gobernar imperios poderosos en varias ocasiones, formando una parte sustancial de la Cuna de la civilización, que incluía a Sumeria, el Imperio acadio y Babilonia. Durante su apogeo, Asiria estaba en la vanguardia de los logros tecnológicos, científicos y culturales.
En su apogeo, el Imperio asirio gobernó la región que la antigua religión mesopotámica denominaba los «Cuatro cuartos del mundo» y llegaba, al norte, hasta las montañas del Cáucaso, región que actualmente corresponde con la República de Armenia y la República de Azerbaiyán; al este, hasta los montes Zagros en el territorio de la actual República Islámica de Irán; al sur, hasta el desierto árabe del actual Reino de Arabia Saudita; y al oeste, hasta la isla de Chipre en el mar Mediterráneo, e incluso hasta Egipto y el este de Libia.
Asiria recibía su nombre de su capital original, la antigua ciudad de Aššur, que data en torno al 2600 a. C., que era originalmente una de las numerosas ciudades-estado acadias en Mesopotamia. Asiria también se conocía a veces como Subartu y Azuhinum, antes del ascenso de la ciudad-estado de Aššūr, después de lo cual pasó a ser Aššūrāyu, nombre que mantuvo después de su caída. Asiria también se puede referir a la región geográfica donde estaba centrado su imperio, y donde aún sigue el pueblo asirio. La actual minoría étnica cristiana de habla aramea oriental en el norte de Irak, el noreste de Siria, el sureste de Turquía y el noroeste de Irán son descendientes de los antiguos asirios.
Historia
Introducción Asiria estableció colonias en Asia Menor y el Levante durante el Imperio antiguo y, en tiempos del rey Ilushuma, se expandió por el sur de Mesopotamia, en lo que luego fue Babilonia. Las primeras inscripciones escritas de los reyes asirios datan del año 2450 a. C., después de que se independizasen de los sumerios. La tierra asiria en su conjunto consistía por entonces de una serie de ciudades-Estado y pequeños reinos de habla semítica, algunos de los cuales eran inicialmente independientes de Asiria. La fundación del primer gran templo en la ciudad de Aššur se atribuyó tradicionalmente al rey Ushpia, que reinó hasta el año 2050 a. C., posiblemente contemporáneo de Ishbi-Erra de Isin y Naplanum, rey de Larsa. Se afirma que le sucedieron los reyes Apiashal, Sulili, Kikkiya y Akiya —fallecido alrededor del año 2026 a. C.—, de los cuales se sabe poco, aparte de las menciones posteriores de que Kikkiya hizo obras en las murallas de la ciudad y en los templos de Aššur.
Entre el año 2500 a. C. y 2400 a. C., los reyes asirios eran jefes ganaderos. Los principales rivales, vecinos o socios comerciales de los primeros reyes asirios entre 2200 a. C. y 2000 a. C., fueron los hatianos y hurritas al norte, en Asia Menor; los gutianos, los lullubi y los turukku al este, en las montañas Zagros al noroeste de la meseta persa: los elamitas al sureste, en el Irán meridional; los amoritas al oeste, en la moderna Siria; y sus compatriotas de las ciudades-Estado sumero-acadias del sur de Mesopotamia como Isin, Kish, Ur, Eshnunna y Larsa.Georges Roux (1964), Ancient Iraq Alrededor del 2400 a. C., los asirios se convirtieron en súbditos de Sargón I de Acad, que unió a todos los pueblos de habla sumero-acadia de Mesopotamia en el imperio acadio, que duró desde el año 2334 a. C. hasta el 2154 a. C.Georges Roux (1964), Ancient Iraq, pp. 161–191. En ese momento, los sumerios finalmente fueron absorbidos por la población acadia (asirio-babilónica).Woods C. 2006 "Bilingualism, Scribal Learning, and the Death of Sumerian". In S. L. Sanders (ed) Margins of Writing, Origins of Culture: 91–120 Chicago Asiria fue una potencia regional en tiempos del Antiguo Imperio, del 2100 a. C. hasta el 1800 a. C.
Los amorreos habían invadido los reinos del sur de Mesopotamia y el Levante entre los años 2100 a. C. y 1900 a. C., pero los reyes asirios habían repelido sus intentos de conquista durante este período. Sin embargo, Erishum II —hacia el 1818 a. C.-1809 a. C.— fue el último rey de la dinastía de Puzur-Assur I, fundada en 2025 a. C. En 1808 a. C. fue depuesto y el trono de Asiria fue usurpado por Shamshiadad I —1809 a. C.-1776 a. C.— como consecuencia de la expansión de las tribus amorritas del delta del río Jabur en el Levante nororiental.
Alrededor de 1800 a. C., Asiria entró en conflicto con la nueva ciudad-estado de Babilonia, que acabó por eclipsar a los Estados y ciudades sumero-acadios del sur, mucho más antiguos, como Ur, Isin, Larsa, Kish, Nippur, Eridu, Lagash, Umma, Uruk, Akshak y Adab, que se anexó. La aparición del Imperio hitita y el Reino de Mitanni, situados al norte de Asiria, no afectaron a esta, ni tampoco los casitas, que habían arrebatado Babilonia a sus fundadores amorreos. Después de asegurar sus fronteras, Asiria entró en un período pacífico de su historia que duró dos siglos y medio. El surgimiento del Imperio Mitanni en el año 1600 a. C. originó un corto período de dominación esporádica mitano-hurrita en torno al 1500 a. C. Se cree que los mitanios indoeuropeos conquistaron a los hurritas, y formaron la clase dominante de este país del este de Anatolia. Los hurritas hablaban un idioma aislado, ni semita ni indoeuropeo.
Dinastía de Puzur-Ashur I Se especulaba que Puzur-Assur I (hacia 2025 a. C.) derrocó a Kikkia y fundó una dinastía asiria que sobrevivió durante ocho generaciones (o 216 años) hasta que Erishum II fue derrocado por los amorreos de Shamshiadad I. Los descendientes de Puzur-Ashur I dejaron inscripciones que lo mencionaban con respecto a la construcción de templos para dioses como Ashur, Adad e Ishtar en Asiria. La duración del reinado de Puzur-Ashur I es desconocida. Puzur-Ar I es claramente el nombre asirio que significa «sirviente de Ashur» que lo distinguía de sus tres predecesores inmediatos en la «Lista de reyes asirios», que posiblemente llevaba nombres no semíticos, y de los primeros, llamados "reyes antepasados" amorreos. (también traducible como Reyes cuyos padres son conocidos, a menudo interpretada como una lista de los antepasados de Shamshi-Adad. Hildegard Levy, escribió en The Cambridge Ancient History y rechazó esta interpretación y veía a Puzur-Ashur I como parte de una dinastía más larga iniciada por uno de sus predecesores, Sulili. Las inscripciones vinculan a Puzur-Ashur I con sus sucesores inmediatos, que, según la «Lista de reyes asirios», están relacionados con los siguientes reyes hasta Erishum II.
Shalim-akhe (hacia 2025 a. C.-c. 1995 a. C.), hijo y sucesor de Puzur-Ashur I, es el primer gobernante independiente a ser atestiguado en una inscripción contemporánea. Tallado como un curioso personaje arcaico, con escritura en espejo del antiguo asirio en un bloque de alabastro encontrado durante las excavaciones alemanas en Assur bajo la dirección de Walter Andrae, este único ejemplar de sus inscripciones contemporáneas registra que el dios Ashur le pidió la construcción de un templo y que tenía cubas de cerveza y área de almacenamiento construidas en el área del templo. Gobernó durante un período en el que las nacientes compañías mercantiles asirias se ramificaban en Anatolia para comerciar con textiles y estaño de Assur, que cambiaban por plata. Shalim-akhe y sus sucesores llevaban el título de išši'ak aššur, vice regente de Assur, así como ensí.
Ilushuma, inscrito como DINGIR-šum-maKhorsabad copy of the Assyrian King List i 24, 26. (desde 1945 a. C.-hasta 1906 a. C.), hijo y sucesor de Shalim-ahum, es conocido por sus inscripciones existente en varias copias donde dice haber lavado el cobre y establecido la libertad para los acadios en las ciudades-estado sumerias de Ur, Nippur y Der. Esto ha sido tomado por algunos estudiosos para insinuar que hizo campañas militares en el sur de Mesopotamia para aliviar a sus compatriotas mesopotámicos de las invasiones de amoritas y elamitas. Sin embargo, el historiador Trolle Larsen sugirió que estas actuaciones fueron un intento de atraer a los comerciantes del sur de Assur con privilegios fiscales y exenciones para monopolizar el intercambio de cobre del golfo por el estaño del este. Por lo tanto, las ciudades citadas son las tres principales rutas de caravanas por las que las mercancías viajaron en lugar de hacerlo por las rutas de campaña para el rey. Sus actividades de construcción incluyeron la edificación del antiguo templo de Ishtar así como una muralla de la ciudad.
Erishum I (inscrito como me-ri-šu o mAPIN-ìš en textos posteriores pero siempre con una «i» inicial en su propio sello, en sus inscripciones, y en las de sus sucesores inmediatos, como él ha deseado, (c.1906 a. C.-c.1876 a. C.), hijo y sucesor de Ilu-shuma, expandió vigorosamente las colonias asirias en Asia Menor durante su largo reinado. Fue durante su reinado que se establecieron karums a lo largo de las rutas comerciales hacia Anatolia en la ciudad baja de Kanesh, Amkuwa, Hattusa y otros dieciocho lugares aún por identificar, algunos warbatums designados, satélites de y subordinados a los karums. Los mercados comerciaban estaño, textiles, lapislázuli, hierro, antimonio, cobre, bronce, lana y grano. Sus numerosas inscripciones contemporáneas conmemoran su construcción del templo de Assur, llamado "Toro Salvaje", con su patio. Las otras construcciones cívicas de Erishum I incluyen los templos de Ishtar y el de Adad.
Ikunum (C. 1876 a. C.-C. 1861 a. C.), hijo y sucesor de Erishum I, construyó un gran templo para el dios Ningal. Él fortaleció aún más las fortificaciones de la ciudad de Assur y mantuvo las colonias de Asiria en Asia Menor. Los siguientes son los dieciséis funcionarios limmu anuales desde el año de la adhesión de Ikunum hasta su muerte:Cahit Günbattı, An Eponym List (KEL G) from Kültepe Altoriental. Forsch. 35 (2008) 1, 103-132. Buzi hijo de Adad-rabi (c 1876), Shuli hijo de Shalmah (c 1875), Iddin-Suen hijo de Shalmah (c 1874), Ikunum hijo de Shudaya (c. 1873), Dan-Wer hijo de Ahu -ahi (c.1872), Shu-Anum de Nerabtim (c.1871), Il-massu hijo de Ashur-tab (c.1870), Shu-Hubur hijo de Shuli (c.1869), Idua hijo de Shulili ( c.1868), Laqip hijo de Puzur-Laba (c.1867), Shu-Anum el hapirum (c.1866), Uku hijo de Bila (c.1865), Ashur-malik hijo de Panaka (c.1864), Dan-Ashur, hijo de Puzur-Wer (c.1863), Shu-Kubum, hijo de Ahu-ahi (c.1862), irlandés hijo de Iddin-Ashur (c.1861).
Sargón I o Šarru-kīn I (c.1861 a. C.-c.1822 a. C.), hijo y sucesor de Ikunum, reinó como rey del antiguo Imperio asirio. Sargón podría haber sido nombrado después de Sargón de Akkad. El nombre "Sargón" significa "el rey es legítimo" en acadio. Sargon I es conocido por su trabajo refortifying Assur. Se sabe muy poco sobre este rey. Puzur-Ashur II (c.1822 a. C.-c.1814 a. C.), hijo y sucesor de Sargón I, fue rey del antiguo imperio asirio durante ocho años. Debido al largo reinado de su padre, llegó al trono a una edad avanzada ya que uno de sus hijos, llamado Ili-bani, fue testigo en un contrato (y por lo tanto ya era un hombre adulto) once años antes de que Puzur-Ashur II se convirtiera en gobernante.