Jesús de Nazaret es la figura central del cristianismo. Es una deidad para la mayoría de las vertientes contemporáneas del cristianismo, mientras que el islam lo considera profeta y mesías. Las enseñanzas atribuidas a Jesús han recibido críticas de otras figuras prominentes desde tiempos antiguos, algunos de los cuales han sido cristianos mismos.
Críticos tempranos de Jesús y del cristianismo son Celso en el y Porfirio en el III. La crítica al cristianismo virtualmente desapareció de occidente en el , cuando se convirtió en la religión oficial del estado romano. En el Dayananda Sarasvati y Friedrich Nietzsche fueron altamente críticos de Jesús, con el último llegando a decir que la filosofía de Jesús era «contra natura». Entre los críticos del y destacan Bertrand Russell, Sita Ram Goel, Ayn Rand, Christopher Hitchens y Héctor Ávalos.
Contemporáneos a Jesús
Judíos Las comunidades fariseas y los escribas religiosos criticaron a Jesús y sus discípulos por no apegarse al judaísmo de Moisés. Ejemplos en los evangelios son la falta de rituales higiénicos (los dirigentes religiosos practicaban el lavado de manos hasta los codos, y enjuagar tazas y platos antes de comer—, ) Jesús es también cuestionado por comer con los publicanos (), y cosechar durante el sabbat (). Además, algunos de los judíos contemporáneos de Jesús lo acusaron de posesión y locura (, , ).
Magia y brujería En la mitad última del primer siglo y dentro del segundo siglo, adversarios judíos y paganos del cristianismo argumentaron que los milagros y exorcismos eran el producto de magia.
Por tema
Esclavitud El teólogo y cardenal Avery Robert Dulles sostuvo la opinión de que "Jesús, aunque denunciaba el pecado repetidamente como una forma de esclavitud moral, no dijo ni una palabra en contra de la esclavitud como institución social", y cree que los escritores del Nuevo Testamento tampoco se oponían a la esclavitud. En un artículo publicado en el Evangelical Quarterly, el teólogo y sacerdote anglicano Kevin Giles nota que Jesús era consciente de la esclavitud, "pero ni una palabra dijo el Señor en su contra." Por esto Giles cree que Jesús apoyaba la esclavitud como habría hecho cualquier persona de su época. Por otro lado, en algunas traducciones (véase la Cornilescu) el primer sermón de Jesús en el evangelio Lucas es una llamada para liberar los esclavos: "El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para proclamar buenas noticias al pobre. Me ha enviado para proclamar libertad para los esclavos de guerra, ..."Giles, Kevin. "The Biblical Argument for Slavery: Can the Bible Mislead? A Case Study in Hermeneutics." Evangelical Quarterly 66 (1994): p. 10 http://www.biblicalstudies.org.uk/pdf/eq/1994-1_003.pdf Por autor
Celso Celso, filósofo del que se opuso al cristianismo temprano, monta una crítica amplia en contra Jesús en cuanto a fundador de la fe cristiana. Celso menosprecia los recuentos evangélicos acerca de la ascendencia, concepción, nacimiento, niñez, ministerio, muerte, y resurrección de Jesús. Según Celso, los antepasados de Jesús venían de una aldea judía. Su madre era una pobre campesina que se ganaba la vida en la rueca. Sus milagros eran magia y su vida la de un hombre hogareño; de hecho, un rabino completamente apegado a las prácticas judías, incluyendo sacrificios en el templo de Jerusalén. Reunió escasos seguidores a quienes enseñó los peores hábitos, como mendigar. Estos nada respetables discípulos llegaban a "diez pescadores y un par de recaudadores de impuestos". Según Celso, los informes de su resurrección provinieron de una mujer histérica, que luego esparció la mentira con el resto de sus seguidores pobres y demenciales para llamar la atención.Robert E. Van Voorst, Jesus outside the New Testament, Wm. B. Eerdmans Publishing, 2000. pp 65-66Raymond Edward Brown, Mary in the New Testament, Paulist Press, 1978. pp 261-262
Celso escribe que Jesús era la más grande inspiración de los criminales contemporáneos.
Celso declaró que Jesús era el hijo bastardo de un soldado romano de nombre Panthera o Pantera.Origen, Contra Celsus1.32 Hasta donde se sabe, estos cargos de ilegitimidad son el ejemplo más temprano de las declaraciones en el judaísmo que colocan a Jesús como el resultado del pecado del adulterio (véase Jesús en el Talmud). Panthera era un nombre bastante común entre los soldados romanos de aquel periodo. Resulta lingüísticamente interesante por su semejanza al adjetivo griego parthenos, que significa "virgen".James D. Tabor, The Jesus Dynasty: The Hidden History of Jesus, His Royal Family, and the Birth of Christianity, Simon and Schuster, 2006. p 64Robert E. Van Voorst,Jesus outside the New Testament, Wm. B. Eerdmans Publishing, 2000. pp 67-68 Algunos historiadores piensan que la tumba del soldado romano Tiberius Julius Abdes Pantera, encontrado en Malo Kreuznach, Alemania, pertenece al hombre descrito por Celso.James Tabor, The Jesus Dynasty (2006), pages. 64-72
Según Celso, Jesús no está cerca de encajar en las profecías de la biblia hebrea.
Porfirio de Tiro El filósofo neoplatónico Porfirio (c. 232–c. 304) es autor de un tratado de 15 volúmenes "Contra los cristianos", prohibido por los emperadores Constantino y Teodosio II, del cual sólo sobreviven fragmentos recolectados por Adolf von Harnack. Por ejemplo: Incluso suponiendo que algunos griegos fueran tan tontos como para creer que los dioses moran en las estatuas, incluso eso sería un concepto mucho más puro (de religión) que admitir que el poder divino habría descendido al útero de la virgen María, para luego convertirse en un embrión, ser envuelto en trapos tras nacer, alimentado con sangre y bilis, y lo que le sigue.J. Stevenson, A New Eusebius: Documents illustrating the history of the Church to AD 337 (Society For Promoting Christian Knowledge, 1957; New Edition, revised by W. H. C. Frend, page 257, 1987). Dominic Janes, Romans and Christians, page 51 (Tempus, 2002).
Friedrich Nietzsche alt=|miniaturadeimagen|Nietzsche Consideró que las enseñanzas de Jesús eran "antinaturales". Friedrich Nietzsche, filósofo del , hizo muchas críticas a Jesús y al cristianismo, a veces llegando a usar el nom de plume de Anticristo. En Humano, demasiado humano, y El ocaso de los Ídolos por ejemplo, Nietzsche acusa a Jesús y la Iglesia por su maltrato a las pasiones, particularmente sexuales: "Allí [En el sermón de la montaña] está dicho, por ejemplo, con particular énfasis en sexualidad: 'Si tu ojo te es motivo pensamientos impuros, ¡arráncatelo!.' Afortunadamente, ningún cristiano obedece este precepto... El cristiano que sigue tal consejo y cree que ha matado su sensualidad se está engañando: se mantiene en la forma rara de un vampiro y tormenta en disfraces repulsivos."Friedrich Nietzsche, 1895, Twilight of the Idols, Morality as Anti-nature, 1.Friedrich Nietzsche, 1878, Human all too Human: A Book for Free Spirits, The Wanderer and His Shado, aphorism 83. Nietzsche ve a Jesús como un mortal ultimádamente mal encausado, la antítesis de un verdadero héroe, a quien compara con la figura del héroe dionisiano. A Nietzsche le repugnaba la aclamación de Jesús a la bajeza: "¡Todo lo lastimoso, todo lo que adolece de sí mismo, todo lo atormentado por sus sentimientos básicos, la totalidad del mundo del gueto, súbitamente se van arriba!"http://centretruths.co.uk/fahdtu/THE%20ANTICHRIST.htm
Aun así Nietzsche decía que Jesús había sido "el único cristiano de verdad". Presenta a un cristo cuya propia vida personal consistía en "bendición en la paz, en la gentileza, en la incapacidad para la enemistad". Hay mucha crítica por Nietzsche hacia la institución organizada del cristianismo y su clase sacerdotal.The Antichrist, § 34 "¿Qué son las 'mareas de gracia'? La verdadera vida, la vida eterna se encuentra— no es prometida, está aquí, está dentro de ti: como una vida vivida en amor.... El 'pecado', cada tipo de relación distanciadora entre Dios y el hombre, es abolida - precisamente esto es 'la marea de gracia'. El 'marea de gracia' es precisamente que ya no quedan opuestos...."
Dayananda Sarasvati Dayananda Sarasvati fue un filósofo del y el fundador del Arya Samaj. En su libro Satyarth Prakash criticó el cristianismo y describió a Jesús como una "gran cosa en un país de salvajes iletrados":"Todos los misioneros cristianos dicen que Jesús fue una persona muy mansa y amante de la paz. Pero en realidad él fue una persona irascible falta de conocimiento que se comportaba como un salvaje. Esto muestra que Jesús no era ni el hijo de un dios, ni tenía poder milagroso alguno. No tenía el poder de perdonar pecados. La gente virtuosa no necesita de mediadores como Jesús. Jesús vino a esparcir la discordia que aqueja al mundo. Por lo tanto, es evidente que la farsa de Jesús como hijo de Dios, conocedor del pasado y el futuro, solvente del pecado, ha sido confabulada por sus discípulos. En realidad, él era un hombre ignorante ordinario, ni culto ni yogui.""Hindu Nationalists of Modern India" by Jose Kuruvachira, p. 20Saraswati afirmó que Jesús no fue siquiera un hombre ilustre; mucho menos un ser divino, ya que una divinidad no habría mostrado su frustración en horas de agonía.
Bertrand Russell miniaturadeimagen|Bertrand Russell, Destacado filósofo y lógico del , ridiculizó el temperamento y deshonestidad de Jesús.
En su ensayo de 1927, Por qué no soy cristiano, el filósofo y matemático Bertrand Russell señaló partes del evangelio donde Jesús anunció que su segunda venida ocurriría antes de que sus discípulos murieran (Lucas 9:27). Russell concluye que la predicción fracasó y por lo tanto Jesús es un demostrado charlatán: "No tan sabio como otras personas han sido, y ciertamente no superlativamente sabio".Russel, Bertrand (1927). Why I am not a Christian in "Why I am Not a Christian: And Other Essays on Religion and Related Subjects," 2004, Routledge Classics, p.13.
Russell pensaba que Jesús 'tuvo un grado muy alto de bondad', pero que también había vicios notables en su carácter. El ensayo reza: En mi opinión hay un defecto muy serio en el carácter moral de Cristo, y es que creía en el infierno. Yo no pienso que alguna persona profundamente humanitaria pueda creer en castigo eterno. Cristo tal y como es presentado en los evangelios ciertamente creía en el castigo eterno, y uno encuentra repetidamente una furia vengadora en contra de aquellos que no le prestan atención a su prédica -- una actitud que no es inusual entre predicadores, pero que de alguna manera resta de la excelencia superlativa. No encuentras por ejemplo esa actitud en Sócrates. Lo encuentras bastante tranquilo y urbanista hacia la gente que no lo escuchaba; y eso es, a mi parecer, bastante más propio de un sabio tomar esa línea que tomar la línea de la indignación.Why I am not a Christian By Russell Russell también expresó dudas acerca de la existencia histórica de Jesús y cuestionó la moralidad de la religión: "Digo bastante intencionadamente que la religión cristiana, tal y como se organiza en sus iglesias, ha sido y todavía es el enemigo principal del progreso moral en el mundo."
Ayn Rand
La novelista y filósofa Ayn Rand denunció la receta altruista que Jesús pasó a sus alumnos, y con ella la idea de la redención vicaria. A Rand le escandalizaba que los cristianos no sintieran indignación ante la idea de sacrificar la virtud (investida en la figura de Jesús) para expiar el vicio. No sorprendentemente, la concepción que Rand tenía del amor como consecuencia de la mente racional en busca del valor encarnado, imputa maldad a Jesús y el altruismo por el que se le conoce vulgarmente. Sirva de ejemplo el siguiente extracto de una entrevista de 1959 conducida por Mike Wallace:Wallace: Cristo, cada dirigente moral importante en la historia del hombre, nos han enseñado a amar al otro. ¿Por qué entonces es esta clase de amor en tu mente algo inmoral?