Keep the Faith es el quinto álbum de estudio de la banda estadounidense de rock Bon Jovi, publicado por Mercury Records el 3 de noviembre de 1992. Este trabajo supuso una ruptura con el pasado y un cambio radical respecto a sus anteriores trabajos, ya que modernizaron su sonido y su imagen para encajar en la nueva escena musical de los años noventa, hecho que les generó bastantes críticas. Aun así, el disco cosechó una buena acogida a nivel comercial y vendió doce millones de copias en todo el mundo. También alcanzó el número uno en el Reino Unido, Australia, Finlandia y se coronó como el más vendido del año 1993 en Suiza, el segundo en Alemania y el tercero en Austria. Además, obtuvo veintidós discos de platino alrededor del mundo, entre ellos cinco en Canadá, tres en Australia, dos en los Estados Unidos y Japón, y uno en Alemania y España.
Los sencillos «Keep the Faith» y «Bed of Roses» son los que mejor repercusión obtuvieron. El primero estuvo entre los diez más vendidos en las listas del Reino Unido, Alemania, Canadá y Australia. Mientras que el segundo se posicionó en el número 10 del Billboard Hot 100 y logró un disco de plata en el Reino Unido y uno de oro en Australia. Por otro lado, «In These Arms» y «Dry County» llegaron a los diez primeros puestos de la lista británica.
Las revistas Classic Rock y Metal Hammer lo incluyeron en su lista de los 200 mejores álbumes de los años 1990, y la primera también lo colocó en el puesto 30 de sus 100 mejores álbumes de 1992. Por su parte, Kerrang! lo clasificó en el número 21 en su selección de los 100 álbumes que debes escuchar antes de morir.
Antecedentes
La extensa gira New Jersey Syndicate del álbum anterior dejó al quinteto exhausto y estuvo a punto de acabar con su carrera. La principal razón era el agotamiento acumulado entre los miembros tras realizar dos giras seguidas de larga duración: «Tuve que dormir hasta el momento en que me fui. Así de jodidos estábamos. Dos giras de dieciséis meses y medio seguidas. Nunca nos detuvimos, íbamos en el cohete del éxito. Nos quedamos en el camino para siempre. Estábamos tan fritos...», dijo Richie Sambora. «Era realmente difícil poder cuidar de alguien más que de uno mismo. Y siempre solíamos cuidarnos el uno al otro, todavía lo hacemos. Pero todos luchaban con sus demonios y nadie hablaba, y ahí es cuando te aíslas. (...) Todo estaba explotando a nuestro alrededor, y nosotros también», añadió Jon Bon Jovi. A esto se le sumó la mala relación con su mánager, Doc McGhee, quien había estado exprimiendo al grupo durante toda la gira con fines lucrativos. A este respecto, el vocalista señaló que «McGhee debería haber tenido la fe en nosotros para decir, “esto no es un relámpago (un éxito puntual), váyanse a casa, no necesitamos ganar más dinero”. Pero no lo hizo.» Como consecuencia, dos años más tarde se separaron de su mánager y, desde ese momento, el propio líder asumió definitivamente el control de la banda al fundar Bon Jovi Management. Por otra parte, a principios de 1990, cuando estaban a punto de concluir la gira, algunas revistas británicas comenzaron a difundir bulos sobre la supuesta separación del quinteto: Kerrang! escribió que Tico Torres abandonaba la formación y The Sun afirmó que Richie Sambora quería marcharse porque no estaba contento con su parte del dinero y se iba a ir con Cher, algo que el grupo desmintió posteriormente.
Tras finalizar la gira, decidieron hacer un paréntesis por tiempo indefinido y los chicos comenzaron a realizar trabajos por su cuenta: El 7 de agosto de 1990 Jon Bon Jovi publicó Blaze of Glory, una banda sonora de estilo wéstern escrita para la película Young Guns II. En 1991 Sambora lanzó su primer álbum en solitario, Stranger in This Town, y David Bryan participó en la composición y grabación de la banda sonora de la película Netherworld. Esto acrecentó los rumores sobre una posible disolución, sobre todo cuando el vocalista se mostró dubitativo respecto a la continuidad del conjunto; reconoció que había problemas y que las cosas no estaban bien en ese momento: «No quiero que la banda se separe. Quiero que estemos juntos. Realmente ha sido mi amor y siento una lealtad hacia esos cuatro muchachos que solo siento hacia mi familia inmediata», y añadió: «Solo la mantendré unida si es divertido. No puedo hacerlo por dinero y no puedo hacerlo para mantener feliz a la compañía discográfica. No puedo hacerlo a menos que sea un buen momento». Finalmente contrataron a un mediador externo para ayudarlos a solucionar estas fricciones: «Eso fue una gracia salvadora para la banda porque finalmente teníamos un lugar donde podíamos ser honestos y hablar entre nosotros sobre lo que era bueno, lo que era malo y lo que era indiferente» (...) «Y cuando aclaramos el ambiente y nos dimos cuenta, “Vaya, eso no fue nada, vamos a hacer el próximo disco”, todos regresamos con la cabeza despejada. Entramos dos años después e hicimos Keep the Faith».
Al margen de esto, el grupo se volvió a reunir a finales de 1990 para realizar una minigira benéfica por Japón y, el 25 de marzo de 1991, participaron en la 63.ª edición de los Premios Óscar para interpretar la canción «Blaze of Glory» de Jon Bon Jovi que había sido nominada en la categoría de mejor canción original.
Música y estilo 250px|miniaturadeimagen|derecha|U2 y sobre todo Bruce Springsteen (en la imagen), son dos de las principales influencias del álbum. En 1992 Jon Bon Jovi y Richie Sambora, en colaboración con Desmond Child, se volvieron a reunir para trabajar en la composición del nuevo álbum. En aquel momento, las hair bands de los ochenta habían pasado de moda y los grupos de rock alternativo en general y de grunge en particular dominaban la escena del rock. Por este motivo, ambos entendieron que continuar por la senda de discos anteriores era absurdo y optaron por renovar su música, pero al mismo tiempo eran conscientes de que no debían perseguir las tendencias, en lugar de eso, modificaron su tradicional estilo de arena rock y se inclinaron hacia el blues rock con «Blame It On The Love Of Rock 'N' Roll» y «I'll Sleep When I'm Dead», pero sobre todo se inspiraron fuertemente en el álbum Tunnel of Love de Bruce Springsteen, especialmente en piezas como «I Believe», «I'll Sleep When I'm Dead» o «Dry County». También tomaron como referencia a otros artistas como Big Country en «I Believe», a The Rolling Stones y The Black Crowes en «I'll Sleep When I'm Dead», a Bad Company en «Dry County» o a John Mellencamp en «Little Bit of Soul».
Por otra parte, con «Bed of Roses» se alejaron de las power ballads que tanto habían explotado con éxito en la década anterior y se inspiraron en las baladas contemporáneas para adultos de Bryan Adams, como «(Everything I Do) I Do It for You» de 1991. Sin embargo, también asumieron algunos riesgos con temas como «If I Was Your Mother», donde comienzan con un riff de estilo trash metal para después dar paso a una sección más tranquila con cuerdas y voces distorsionadas, la canción principal «Keep the Faith» y la versión del álbum de «Dry County». En general, su música evolucionó hacia un rock más sofisticado y contemporáneo, a la vez que se mezcló con una raíz más clásica y más madura. También la letra de las canciones experimentó un cambio hacia una perspectiva más adulta y consciente, lo que derivó en el trabajo más profundo y oscuro que hicieron hasta la fecha.
Al igual que con sus dos anteriores trabajos, los chicos de Bon Jovi viajaron a los estudios Little Mountain Sound de Vancouver (Canadá) para trabajar junto con Bob Rock en la producción del nuevo LP. En total grabaron más de treinta canciones, en su mayoría escritas por Bon Jovi y Sambora, pero también hubo algunas aportaciones de Desmond Child o incluso de David Bryan.
El cambio de sonido vino también acompañado de un cambio estético. El quinteto abandonó el estilo que les había caracterizado en los ochenta, dejaron atrás las ostentosas vestimentas y se cortaron las melenas para adoptar un estilo más acorde a la década de los noventa. Esto provocó numerosas críticas por parte de sus detractores y algunos de sus fanáticos, quienes no daban nada por ellos tras esta transformación, pero a la larga este rechazo no tuvo una incidencia significativa a nivel comercial y el disco terminó siendo un éxito.
Nombre y portada 150px|miniaturadeimagen|derecha|Anton Corbijn, autor de la fotografía del álbum. La portada es obra del fotógrafo Anton Corbijn, conocido por sus trabajos con Depeche Mode. En ella aparecen las manos de los cinco miembros del grupo, juntas y sucias, una encima de la otra, con la intención de imitar la típica apuesta que hace un equipo antes de iniciar un partido. La idea, tanto del título (esp. Mantén la fe) como de la portada, era mostrar la unidad de la banda tras los rumores de separación de los últimos años, además de reflejar el cansancio y la grandeza de una formación con recorrido que se enfrentaba con fe a la incertidumbre de una nueva época dominada por un sonido muy diferente al suyo. Según Jon Bon Jovi: «El género musical del que éramos parte estaba desapareciendo y, ya sabes, aquí estaba esta señal de fe, que era todo lo que realmente teníamos para seguir adelante» (...) «Entramos en los años noventa con un objetivo claro, que era creer el uno en el otro y tener fe en lo que éramos».
Recepción comercial
Keep the Faith se lanzó al mercado el 3 de noviembre de 1992. Debido al cambio tan radical respecto a sus anteriores trabajos y al auge del grunge, que había desplazado a las bandas de hard rock, muchos auguraban el fracaso del álbum. Sin embargo, esta entrega logró tener una buena acogida comercial y vendió doce millones de copias a nivel mundial, además de obtener múltiples certificaciones en países de Norteamérica, Asia y sobre todo Europa.
Alcanzó el número uno en el Reino Unido, donde se mantuvo 78 semanas en el UK Albums Chart, y también llegó a la cima en Australia y Finlandia. Asimismo, se posicionó entre los cinco primeros en Alemania (2), Austria (2), Japón (3), Hungría (3), Países Bajos (3), Suecia (3), Suiza (3) y Estados Unidos (5), y entre los diez primeros en Noruega (7), Canadá (8) y, por primera vez, en España (10). Por otra parte, se convirtió en el álbum más vendido del año 1993 en Suiza, el segundo en Alemania, el tercero en Austria (donde además fue el quinto con más ventas de toda la década de los noventa) y el noveno en los Países Bajos.Las referencias se pueden consultar en la sección Posicionamiento en listas.
En cuanto a las certificaciones, obtuvo el doble disco de platino en los Estados Unidos por alcanzar las dos millones de copias vendidas, cinco discos de platino en Canadá y uno en Alemania tras vender medio millón de copias en ambos países, otro doble platino en Japón por 400 000, un platino en el Reino Unido por 300 000, el triple platino en Australia y Suiza por 150 000, otro doble platino en Austria y uno en España, Países Bajos y Suecia por 100 000, la misma cifra por la que logró el disco de oro en Francia, otro oro en México por 75 000, en Finlandia por 25 000 y en Nueva Zelanda por 7500 unidades vendidas.Las referencias se pueden consultar en la sección Certificaciones.
A finales de 1992 lanzaron «Keep the Faith» como primer sencillo que obtuvo una buena repercusión en Europa, donde se posicionó entre los diez primeros en Suiza (3), Finlandia (3), Reino Unido (5), Suecia (7), Alemania (8) y Países Bajos (9). Lo mismo sucedió en Oceanía, donde llegó a número 4 en Nueva Zelanda y al 10 en Australia. En Norteamérica ascendió hasta el quinto puesto de la lista canadiense, pero tan solo alcanzó el número 29 del Billboard Hot 100.Posiciones de «Keep the Faith»: Suiza: Finlandia: Reino Unido: Suecia: Alemania: Países Bajos: Nueva Zelanda: Australia: Canadá: