miniaturadeimagen|El asentamiento ilegal de Giv'en Asaf, en Cisjordania. Según la ley israelí, un puesto de avanzada (, Ma'ahaz; literalmente, "una agarradera"), en ocasiones conocido como "colonia salvaje", o por su término inglés "outpost" es un asentamiento israelí construido en Cisjordania, sin la autorización legal requerida por el gobierno israelí, en contravención de las leyes israelíes que regulan la planificación y construcción de asentamientos. Cabe destacar que esta distinción entre asentamiento legal o ilegal solo existe en la ley israelí, dado que todos los asentamientos israelíes son ilegales según el derecho internacional, ya que la Cuarta Convención de Ginebra prohíbe el traslado de población civil de un país ocupante a territorio ocupado. Israel, a diferencia del resto de la comunidad internacional, no considera estos territorios "ocupados" sino "en disputa" y, por lo tanto, afirma que la Convención de Ginebra no es aplicable en ellos.

Los puestos de avanzada aparecieron tras los Acuerdos de Oslo de 1993, cuando el gobierno israelí se comprometió a congelar la construcción de nuevos asentamientos. En julio de 2002, el gobierno israelí reconoció que se habían creado 69 puestos de avanzada desde 1996. Unos cuantos de ellos, la mayoría deshabitados, han sido desmontados con posterioridad. Aunque los puestos de avanzada nunca han sido apoyados oficialmente por el gobierno, las autoridades israelíes y otras instituciones han jugado un papel muy importante en su establecimiento y desarrollo, según el Informe Sasson de 2005, encargado por el entonces primer ministro Ariel Sharon. De hecho, según el diario israelí Haaretz, el gobierno israelí ayudó a crear 14 nuevos puestos de avanzada en Cisjordania entre 2011 y 2017, mientras que una rama de la Organización Sionista Mundial financió nuevos puestos de avanzada en 2018. El diario israelí Haaretz calculaba en 2013 que había unos cien puestos de avanzada, mientras que a fecha de enero de 2018, The Washington Institute for Near East Policy identificaba 92 asentamientos ilegales de muy diversa superficie y población. A finales de 2022, se calculaba que unos 25.000 colonos israelíes vivían en estos asentamientos ilegales, que a mediados de 2024 eran más de doscientos. Durante el año 2024, el número de asentamientos ilegales y de apropiación ilegal de tierras palestinas alcanzó un nuevo récord, con la construcción de 59 nuevos asentamientos y la legalización de otros diez. Además, docenas de ellos comenzaron a recibir fondos públicos y se aumentó de manera exponencial la financiación de los mismos, a los que se dedicaron 21 millones de dólares del presupuesto israelí. Ocho de estos asentamientos ilegales se establecieron en el área B, algo que no había sucedido hasta ahora.

En 2012, tres puestos de avanzada fueron legalizados retroactivamente por el gobierno israelí de Benjamin Netanyahu, según la ONG israelí Paz Ahora, cambiando su estatus de asentamiento ilegal a barrio de otros asentamientos cercanos. En 2017, el Knéset (parlamento israelí) aprobó una ley según la cual todos los puestos de avanzada pasaban a ser legales, y que preveía la legalización de otros futuros mediante el pago de una compensación a los propietarios palestinos de las tierras en las que se asienten; compensación que los dueños no podrán rechazar ni recurrir. Aunque el Tribunal Supremo de Israel ha declarado ilegal esta medida, ha aceptado la denominada "táctica de regulación de mercado" propuesta por el fiscal general, que permite la legalización de los puestos de avanzada incluso cuando se hayan construido en terrenos particulares palestinos, siempre y cuando la construcción se haya llevado a cabo "de buena fe".

Los puestos de avanzada están permanentemente protegidos por el ejército israelí, reciben suministro de electricidad y agua de empresas israelíes, tienen libre acceso a la red de carreteras para israelíes en Cisjordania y a otra serie de infraestructuras israelíes en la zona. A finales de diciembre de 2020, el parlamento israelí comenzó a tramitar una ley que prevé la legalización y el suministro de electricidad y agua a estos puestos de avanzada.

Contextualización En 1993, en el marco de los Acuerdos de Oslo que preveían un marco para la creación de un Estado de Palestina, el gobierno israelí de Isaac Rabin se comprometió a congelar la construcción de nuevos asentamientos en territorio ocupado. Sin embargo, los colonos israelíes siguieron construyendo nuevos asentamientos sin permiso gubernamental, pero a menudo con la implicación de las autoridades públicas israelíes y de otros cuerpos de gobierno y ministerios, como el Ministerio de Vivienda y Construcción, la División de Asentamientos de la Organización Sionista Mundial y la Administración Civil israelí. El Informe Sasson, encargado por el entonces primer ministro Ariel Sharon, descubrió que la proliferación de puestos de avanzada era una continuación de la política israelí y dejaba claro que “un puesto de avanzada no autorizado no es “semi-legal”; no autorizado es ilegal.”

Características de un puesto de avanzada La población de los puestos de avanzada no suele superar los 400 habitantes, y en muchas ocasiones se trata de apenas una decena de colonos. Los puestos de avanzada, normalmente están formados por viviendas prefabricadas y caravanas. Sin embargo, dado que rara vez son desmantelados, algunos de estos asentamientos se acaban desarrollando e incorporan estructuras más permanentes como "calles adoquinadas, paradas de autobús, sinagogas y parques."

Según el Informe Sasson de 2005, un puesto de avanzada tiene cuatro características principales: No ha habido una decisión gubernamental previa a su establecimiento y ninguno de los distintos escalafones administrativos ha autorizado su creación. El puesto de avanzada se establece sin una planificación legal. Esto quiere decir que la zona donde se crean carece de un plan detallado de crecimiento urbanístico y, por lo tanto, de permiso de edificación. Un puesto de avanzada no está ligado a un asentamiento existente, sino que se encuentra a, como mínimo, varios cientos de metros del asentamiento más cercano. El puesto de avanzada tiene su origen en los años noventa, sobre todo de mediados de dicha década en adelante. Sasson define un puesto de avanzada como un asentamiento (no autorizado) que no está ligado a uno ya existente. Si está ligado a un asentamiento, pasa a considerarse un barrio no autorizado. . Además, se pueden construir puestos de avanzada dentro o fuera de los límites municipales determinados oficialmente. Incluso aunque el gobierno israelí reconoce que los asentamientos se han construido sobre propiedad privada palestina, les proporciona defensa militar, acceso a los servicios públicos y a otras infraestructuras.

Diferencia entre puestos de avanzada y barrios sin autorización Los puestos de avanzada se diferencian de los barrios sin autorización en la distancia sustancial que los separa del cuerpo principal de un asentamiento autorizado por Israel. Al igual que los puestos de avanzada, los barrios de determinados asentamientos (como Ulpana, en Beit El) pueden haberse construido sin autorización. Dado que en ocasiones se trata de una cuestión de matices, son frecuentes las disputas sobre la consideración de las nuevas viviendas como expansión de un asentamiento ya existente o inauguración de un nuevo asentamiento ilegal. Según Paz Ahora, el gobierno israelí suele aprovecharse de esta borrosa línea que separa ambos conceptos para legalizar puestos de avanzada dándoles consideración de barrios de asentamientos ya existentes.Peace Now, "For the First Time Since 1990 – the Government is to Approve the Establishment of New Settlements", sección "The Trick that failed: Legalization as a neighborhood of an existing settlement". 19 de abril de 2012

Tipos de puestos de avanzada

Propiedad expropiada o propiedad privada palestina miniaturadeimagen|El asentamiento ilegal de Esh Kodesh. Israel realiza una distinción entre los puestos de avanzada construidos en terrenos expropiados por la administración israelí en los territorios ocupados (denominados "tierra estatal") y aquellos que han sido construidos sobre propiedad privada palestina no expropiada. Desde el caso del asentamiento de Elon Moreh en 1979, cuando la Corte Suprema de Israel sentenció que las FDI solo podían expropiar las tierras para fines militares, nunca para el asentamiento de colonos civiles israelíes, el Gobierno de Israel mantiene una postura oficial de no permitir los nuevos asentamientos en propiedad privada palestina.Peace Now, "Settlements in Focus - Behind the Barrier: A Profile of Elon Moreh", Settlement in Focus: Vol. 1, Tema 10, Sección Why was Elon Moreh's establishment particularly significant?; 16 de septiembre de 2005Nir Shalev, Under the Guise of Legality – Israel's Declarations of State Land in the West Bank (4,6 MB), pp. 12-15, 56-60. B'Tselem, febrero de 2012. (p.13) Decisión Gubernamental No. 145 del 1 de noviembre de 1979: "El 11 de noviembre de 1979, aproximadamente un mes después del fallo del tribunal sobre el caso de Elon Moreh, el gobierno decidió "expandir el asentamiento en Judea, Samaria, el Valle del Jordán, la Franja de Gaza y los Altos del Golán incrementando la población de las comunidades ya existentes y estableciendo nuevas comunidades en tierra estatal".

(p.59): "El derecho internacional, [que] prohíbe al poder ocupante cambiar la ley que estaba en vigor en el territorio ocupado en vísperas de la ocupación, a menos que dicho cambio sea necesario por motivos de seguridad o vaya en beneficio de la población local."

El gobierno encabezado por Netanyahu ha tratado de legalizar con retroactividad todos los puestos de avanzada construidos en terrenos expropiados y de desmantelar aquellos establecidos en propiedad privada, si bien se ha mostrado cada vez más reticente a esto último. Dado que los terrenos expropiados se encuentran en territorio ocupado, la autorización o no autorización de estos puestos de avanzada solo tiene repercusión desde el punto de vista de la ley israelí, pero no cambia su condición de ilegal según el derecho internacional.

En Cisjordania, hay dos tipos de terrenos expropiados considerados "tierra estatal": Terrenos registrados como "tierra estatal" bajo el periodo de ocupación jordana, capturados en 1967 y declarados y registrados por Israel como "tierra estatal" por la Orden Militar n.º 59 (1967); La "tierra estatal" declarada como tal tras los cambios en la legislación acaecidos en 1979. A día de hoy, la mayoría de la denominada "tierra estatal" pertenece al segundo tipo. Según la ONG israelí B'Tselem, la calificación de "tierra estatal" ha sido cuanto menos "dudosa" en multitud de casos.B'Tselem, LAND GRAB – Israel's Settlement Policy in the West Bank, pp. 40,51-54, Capítulo 3, B Declaration of Land as State Land. Mayo de 2002. Resumen Israel afirma que aplica las leyes de tierra otomanas, pero realizad una interpretación de dichas leyes que nada tiene que ver con su aplicación durante los cuatro siglos de dominio otomano, durante el Mandato británico de Palestina y durante el periodo de ocupación jordana. Estos poderes nunca usaron la declaración de "tierra estatal" como un método para expropiar tierras a sus propietarios originales.Paz Ahora, Junio de 2009, Metodos de Confiscación El derecho internacional prohíbe al poder ocupante (en este caso, Israel) cambiar la ley local en vigor en el territorio ocupado (en este caso, Cisjordania, Jerusalén Este, la Franja de Gaza y los Altos del Golán), a menos que dicho cambio sea necesario por motivos de seguridad o vaya en beneficio de la población local.

Asentamientos ilegales ficticios