El asedio del Fuerte de San Felipe, comúnmente conocido en Gran Bretaña como la Caída de Menorca o el Asedio de Menorca, tuvo lugar en 1756 durante la Guerra de los Siete Años.

El asedio

Una fuerza francesa bajo el mando del duque de Richelieu llegó a la isla y asedió a la guarnición británica en el castillo de San Felipe y los obligó a rendirse después de un largo asedio. Una fuerza de socorro británica al mando del almirante John Byng navegó con el propósito de salvar la isla, pero después de la «batalla naval de Menorca», Byng se retiró a Gibraltar y la resistencia de la guarnición cedió al fin. Posteriormente, se culpó a Byng por la pérdida de Menorca y fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento. Uno de los involucrados en la armada británica en esta operación fue Arthur Phillip, que más tarde fue el primer gobernador de Nueva Gales del Sur.

La resistencia de la guarnición había sido considerada lo suficientemente prolongada y honorable como para que se les permitiera marchar con sus armas y ser enviados de vuelta a Gran Bretaña, una convención común en ese momento. Blakeney fue absuelto de cualquier culpa por la pérdida de la isla y, más tarde, fue galardonado con un título nobiliario irlandés en reconocimiento a su defensa del fuerte de San Felipe.

Consecuencias Hyacinthe Gaëtan de Lannion fue nombrado primer gobernador francés de Menorca. Un escuadrón naval británico dirigido por sir Edward Hawke, que había sido enviado para reemplazar a Byng, llegó cerca de Menorca poco después de la rendición. Como Hawke no tenía suficientes tropas a bordo para montar un asedio y recuperar la isla, partió y navegó por las aguas de Marsella durante tres meses antes de volver a casa. Más tarde fue criticado por no haber montado un bloqueo de la isla, lo que podría haberla obligado a rendirse por inanición.Pope p.193-94

Los franceses se mantuvieron en Menorca durante el resto de la guerra, el único territorio británico que ocuparon, y en el Tratado de París de 1763 fue devuelta a Gran Bretaña a cambio de Guadalupe. Menorca fue conquistada a los británicos en 1782 por los españoles, en la Toma de Menorca (1782) durante la Guerra anglo-española, siendo cedida a España en el Tratado de París (1783).

Referencias

Bibliografía Anderson, Fred. Crucible of War: The Seven Years' War and the Fate of Empire in British North America, 1754-1766. Faber and Faber, 2000. Browning, Reed. The Duke of Newcastle. Yale University Press, 1975. Longmate, Norman. Island Fortress: The Defence of Great Britain, 1603-1945. Harper Collins, 1993 McLynn, Frank. 1759: The Year Britain Became Master of the World¡¡. Pimlico, 2005. Pope, Dudley. At 12 Mr Byng was shot. London, 2002 (1962). Rodger NAM. Command of the Ocean: A Naval History of Britain, 1649-1815. Penguin Books, 2006. Simms, Brendan. Three Victories and a Defeat: The Rise and Fall of the First British Empire''. Penguin Books, 2008.

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